第二日，宁王没去上朝，一觉睡到了中午。他今日原是告了假的，三日后便是春闱第一场考试了，便是休假，也休不安稳。午膳之后，秦长松与翰林院学士、侍读学士、侍讲学士一同来了。

  科举一事，原是太子负责，因太子被禁足，宁王加封摄政王，摄政事，这科举一事便落到了他头上。

  学士一人，侍读学士两人，侍讲学士两人。他们此番前来，便是要同宁王商讨科考题目之事。今年的科考试题是太子所出，出题后，题目便“入闱”，之后命工锯板分雕，防漏泄。考试当日，有禁军护卫，主考官拿出试题，拆蜡封，分发试题。考后弥封，打散后先经誊抄，后才分发到考官手中批改。

  只是太子是因贪腐、中饱私囊被夺了权，禁了足，太子所出试题，是否会被他卖出去或者泄漏，便说不准了。若是重新出题，未尝不可，只是距开考只剩三日，怕是难以分雕印制。

  宁王被叫起，“带他们去书房，我马上到。”

  伍仁退出外殿，一个眼神，侍从侍女便捧着铜盆，端着衣衫进去了。宁王站起，伸直手臂让他们伺候更衣。

  秦长松来宁王府便如同回家，挥手屏退了侍从，“我带他们去吧。”他对阿朱道，“泡壶钱塘龙井来。”《茶经》有载，钱塘天竺、灵隐二寺产茶。龙井色绿、香郁、味甘、形美。“记得用惠山泉泡。”宁王喜茶，府中藏了不少好茶。也长存惠山泉水，龙塘水，为取泉水，置驿传送，不远数千里。

  翰林院所来的五位学士，分别姓周、吴、郑、王、冯。周大人最为年长，五十出头，吴、郑二位大人三十出头，王、冯两位大人二十七八岁。

  周大人是学士，也是喜茶之人，闻言便道，“听闻钱塘龙井难得，今日竟能在摄政王府一品，甚好、甚好。”

  吴侍读道，“泡茶之水，不问江井，要之贵活。千里致水，真伪固不可知，就令识真，已非活水。”他笑道，“好茶须好水，好水为活水。”

  周大人含了一缕笑，“吴大人只知其一，不知其二。惠山泉水在甘不在活。”惠山泉中，多水藻，取水之时，多少会带些水藻。待泡茶之时，滤掉水藻，泉水甘冽之外，还有股清澈凛冽之味。

  吴侍读笑道，“那本人今日可要好好品品了。”

  说笑间，几人便到了梧竹幽居。梧竹幽居西临大池，北有小曲桥通池中山岛并隔水与绿漪亭互为对景。四壁方墙上开四个圆形洞门，坐亭中心石凳外望，景色面面不同。粼粼清波、磊磊假山。上有蔽日之高梧，下有“凤尾森森，龙吟细细”之翠竹，环境甚为清幽。

  书房二楼，宁安陪着两个孩子练字，她与儿女坐在一起，伸手握着儿子的小手，带着他一笔有一笔画下一枝复一枝。她面上带着笑，笑的清爽，如清风明月。

  “阿娘，爹爹什么时候起？”禾禾没有苗苗耐得住性子，画了两笔便不想画了。趴在桌子上，看着宁安。

  “爹爹累了，让他多睡会儿。”宁安笑着摸了摸女儿肉嘟嘟，红嫩嫩的腮。

  禾禾嘟嘴，“爹爹说要带我们挖竹笋的。”他们已经两岁了，说话已经很清楚了。禾禾说话比苗苗清晰，表达也清楚。

  “等爹爹忙完就能带你们挖竹笋了。”

  禾禾追问，“那爹爹什么时候才能忙完。”他上次还说要带他们去骑马，也没有做到。

  “娘也不知道。”她笑着抱起禾禾，“爹爹那么疼你们，等他有空了，一定会带你们去挖竹笋的。”她将笔放在禾禾手中。她听其他夫人说，他们家中的姑娘，两岁已经开始学规矩了。她同王爷说了，对于学规矩一事，王爷倒是无所谓，反倒是觉得太早学规矩，把人都学傻了。可不学规矩，她又怕日后太过随意，让旁人觉得没教养。

  苗苗抬头，一眼便看到了秦长松，忙挥起小胖手，“干爹。”

  秦长松也笑着同他挥手，宁安见院中有穿着官服却不认识的人，只是端了一抹标准制式的笑，微微颔首。

  五位大人抬手对她作揖行礼，随后被秦长松带入隔壁一栋小楼。

  科举考试分为三场，一场考观风问俗；二场考明经、三传、史科、法令、书学、算学；三场考策问。题量大，内容深，若是重新出题，并非不可，只是印制赶不上。

  宁安站在议事厅门口，让秋悦给宁王送了一盅鸽子汤进去。

  “过来。”宁王对她招手。

  宁安不解，但还是走了进去。宁王将第一场考试的试题给她，“看看会吗？”

  第一题，四书文：荡荡乎，民无能名焉；巍巍乎，其有成功也，焕乎其有文章。

  第二题，经文：水、火、金、木、土、谷惟修。

  第三题，试帖：赋得“士先器识”，得“文”字。

  第四题，赋：“李白月夜着宫锦袍，泛舟采石”，赋以“顾瞻笑傲，旁若无人”为韵。

  第五题，杂作：一拟李白《当涂赵少府粉图山水歌》；二“三江既入”解；三《礼记·王制》为殷制考；四“明堂”、“太庙”、“灵台”、“辟雍”异同辨；五六书转注说；六平当“以经明《禹贡》，使行河”论；七拟张载《剑阁铭》；八拟王勃《宇文德阳宅秋夜山亭宴序》。

  宁安惊讶，“这不是……”大约三个月前，京中便流传了一份试题，只说是翰林、礼部研读历年考题之后，所拟的可能考的题目。一百两一题，需有专人引荐才能买到。她娘不知道从何处为青儿买了一份，青儿拿到试题后，因极具地方性，有些地方不懂，还去请教了史太师。

  这份试题，她也做过。与王爷在小楼之上，一边赏雪，一边饮茶，王爷作画，她试解题目，不明白的地方王爷还给她讲了。

  “第一题出得中规中矩，取《论语·泰伯》中孔子称赞尧的名段。书写时要颂扬古圣先贤的化育之功，指出尧为百姓做了哪些事，用了哪些贤人，而后赞扬国朝君主英明神武，表忠心，写明自己也要励志辅佐当今圣主。”

  第二题有些难，出自《尚书·大禹谟》，孔颖达解释过，“水能灌溉，火能烹饪，金能断割，木能兴作，土能生殖，谷能养育”，这六样东西被称为“六府”，是天地大自然用来养育万物生灵的。所谓“德惟善政，政在养民”，圣人之德就体现在处理好政务，把“水、火、金、木、土、谷”这些东西都安排好，那就叫“惟修”。

  第三题出得很阴险，隐藏了后半段，原句应该是“士先器识而后文艺”，若不知全句，便无法回答。这句话出自《新唐书·裴行俭传》  “士之致远，先器识，后文艺”。

  要用“文韵”写试帖诗。第一联破题，第二联承题，第三联起股，第四五联作中股，第六七联作后股，尾联束股。“破承”要把题目用到“士”、“先”、“器识”、“后”、“文艺”均写上。

  第四题写赋，每段最后一句必须用“顾、瞻、笑、傲、旁、若、无、人”八个字作韵脚。写八段，要把李白在采石矶夤夜泛舟、醉酒捉月的风彩展现得淋漓尽致。

  宁安看向宁王“……第五题你没给我讲。”看似一题，实则八题，她嫌多，便也不想做了。

  宁王拉着她坐在自己身边，“你若也想考科举，我便讲给你听。”父皇登基后，便改了科举制度，允许女子参与科考。女子参与，除身家清白外，还要求年十八之后，未有婚配。参加时，又教导老师写推荐信，后经朝廷审核后便可参加。

  宁安毫不犹豫摇头，“我不要。”读书好累。她是喜静有耐心，会读书、抄书打发时间，却不代表她能够勤奋读书。

  宁王握着她的手，衣摆下的手腕上，一圈青紫。他神色微变，随即含笑如初。“这份试题，三月前便在京中流传，莫说那些学子，便如本王王妃这般于深宅之中的妇人都知晓，你们以为，还能延用吗？”他们一字一句，三日后便是科考，若是重新出题，难免让人猜忌太子虽未废却即将被废，他初被加封，不好如此明目张胆针对太子。又说印制赶不上，若是推后考，只怕考生心不安、不满，出了乱子。

  宁王看着他们，神色阴阴欲雨。“你们便这么想要延用这份考卷吗？”

  宁安附于他耳边，“我去陪禾苗练字了，鸽子汤你记得喝。”

  宁安离开后，周大人才看着宁王缓缓道，“王爷，太子如今虽势微，但朝中之人还多是王、薛、萧、史族人。穷寇莫追啊。”四大家族掌权多年，根深蒂固，如今太子已然落了一个贪腐、中饱私囊、宠妾灭妻之恶名，虽为太子，但大家心中均有数，日后称帝可能性极低。皇上都要顾及四大家族的颜面，不去废了他这个太子，他又为何不能在科考之上睁一只眼闭一只眼呢？无论作何说，总归只有第一场的试题泄了，其余三场还是公平的。

  宁王噙了一抹似笑非笑，“本王只知晓‘宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王’。”若不痛打落水狗，难道等着他们上岸后反扑吗？

  “周大人言只有第一张公平，若是有真才学，无惧这一场的不公平，可周大人似乎忘了，历朝历代科考舞弊，并非只有泄露试题这一项。”  临场枪手、冒籍、顶替、夹带、抄袭、传递、不坐本号者比比皆是。主持科考的官员，以权谋私，搞圈子，闹宗派从来都不少。“前朝科考舞弊大案，便是当朝权贵之私人。”包括前宰相之子、刑部侍郎之弟、监察御史之婿等人。这些人门第虽高，却无真才实学。“当年参办这起舞弊案的是前朝太子，今日的晋王。”  科举舞弊是仅次于谋反的重罪，每一次科场大案，都是人头滚滚。“天下该为公，若纵容科举舞弊，这天下是谁的天下便不好说了。”

  王、薛、萧、史四族门生众多，不就是因为这些年他们掌控了科举吗？他要破了四族在朝中多年织下的网，便要在这次科考中重新选出一批才子，安插在四族其中，一一斩断他们的联络网。

  他无需做什么，只需要保持公平、公正，那些清平孤傲，却有着拳拳抱负的学子们便能够出头，继而便会感谢他。他从不认为人性不变，他要的，便是这一点点的感激，一点点的支持。

  入朝为官者，多懂得便通。不知便通固执之人，要么被贬入偏远之处，要么辞了官职。周大人在官场浸润多年，自然是个油滑之人。他既不愿得罪了太子一党，惧怕太子复起，又不愿得罪如今势大的摄政王，便想从中中和一下。

  说好听点叫中规中矩，不敢逾越，说难听便是墙头草，和稀泥。

  柳儿来找宁安，宁安看出她心中念着宁朗，也有心撮合，她如今秦大人妻子的身份倒是没什么，两人本就是有名无实，秦长松一直当她是长姐，只是不知道两人怎么想的。

  此事她还同青儿说过，与其日后找个不知底细的后母，还不如让她做他们的后母。

  柳儿注意到她手腕上的青紫，忙问，“这是怎么了？”

  宁安脸上一红，嗫嚅道，“闺房情趣。”以前也不是没被捆过双手，王爷对她一贯小心，以前都不曾留下痕迹，这次也不知怎么了，一早起来，看到手腕上的青紫她也吓了一跳。

  柳儿微愣，随即挑眉调侃，“你们玩的这么花吗？”

  宁安脸上发烫，正不知道如何是好时，阿紫端着一碗汤药来了。宁安苦了脸，“一日三餐加宵夜的喝药，当真成了药罐子了。”身体都快被药腌透了，她觉得她的身体很好，特别是从学骑射，与范姑姑、杏文学些拳脚功夫之后，可王爷还是说她身子不好，日日差人给她熬药。

  “早晨是缓解血液疾病的，需空腹饮；午间的是调理肠胃的，饭后用；傍晚用的是可以排除体内污浊，使肌肤白皙嫩滑的；睡前用的是安神的。”阿朱将药端给宁安，汤药已经晾凉了，温温的刚好入口，“有时还要再加一碗。”避免有孕的，事后服用。

  阿紫看着宁安，疑惑道，“最近王妃好像特别容易受伤。”哪里碰了一下，便是一块青紫。

  宁安放下汤药碗，“禾苗大了，总是乱跑，带着他们，不小心就碰了。”

  阿紫点点头，并没有多说，端着空碗便出去了。

  待她走后，柳儿道，“你身边的人有问题？”

  宁安点头，将王爷秋狝前被饿虎袭击，丝线燃上了使牲畜暴虐的香料，以及她自从开始用药后就再没出现过一碰便一片青紫的情况。

  眉头微微蹙起，“人鬼不分，如今也只能装作不知，等着他们露出马脚。”

  柳儿沉默，如今秦府又何尝不是如此。明面上都是亲信，可人鬼难分。当年秦相被冤，若非亲信所为，又如何能证据确凿，让他无从辩驳。

  “对了。”柳儿好像想起了什么，眉目温静的看向宁安。“你府上的两位侧妃你可差人看着了？”

  宁安摇摇头，“她们寻常连院子都出不得，我便也没差人看着她们。”前些日子还让她们日日请安，夜袭之后，请安都让她们免了。总归她们在府中老实本分，王府也不会缺了她们吃穿。

  那一日匆忙忙安排府上的布控已经很紧急了，她便没顾及上侧妃与姨娘们。待到想起，已经是第二日了。她让嬷嬷去看过了，只说是吓坏了，没有大问题。

  但想必，她们心中是怨的吧。毕竟，无人想起她们，所有人都在保护她与两个孩子。

  “史家女身边的侍女，好像叫琴儿，前几日，她的妹妹被人卖去了画阁春风。”画阁春风一直是宁朗在管，宁骁没事的时候也会去看看。青楼这类地方，闹事的多，存着私心的更多，若是不盯的紧着，谁知道会发生何事。“这一个多月，朝中事多，宁骁便也顾不上它了，账目什么倒是送去了府上，白铮铮算算帐行，其中的曲折一概不清楚，于是鸨婆子便找到了我。”收了一批新姑娘，小的只有七八岁，大的十四五了。姑娘们会被分类，而后按类别在身上纹刺，之后便是进行训练。打消她们逃走的念头，磨掉她们的傲骨，让她们认清自己现在的身份。

  她从画阁春风离开时，在后门处见到了琴儿。初时只是觉得眼熟，她的侍女提醒，她才想起她是宁王侧妃的侍女。她跪在鸨子身前，哭求她给她十日时间，她一定会凑钱来赎出妹妹。

  “要多少银子？”宁安捏了一块燕窝糕，随口问。

  “三百两。”

  宁安惊讶，“那么贵！”

  “买入不过十几、几十两，可若要赎身，便不是买入的价了。”青楼楚馆不是一锤子买卖，十几两买入一个女子，养几年，教授一些浅薄的琴棋书画，便可以赚钱了。反反复复，一夜便可以收一个又一个十几两。

  宁安吃完燕窝糕，接过侍女递来的帕子，擦干净手指。“十日她能凑够三百两？”她想了想又道，“我瞧着她们主仆的感情倒是好，或许史侧妃愿意帮她给这三百两吧。”

  柳儿含笑，“史氏一族出生的女子，或许心中存良善，却并不是傻子。”她的嫁妆，满打满算也不过千两，这是她日后的倚仗，她又如何愿意一次拿出三百两呢？琴儿自幼伺候她不假，却也只是一个奴婢。若她有余韵，她或许不建议拿出三百两去买一个奴婢的感激、忠心，但在她自己也紧巴巴，日子艰难的时候，绝对不会这么做。

  柳儿看着她，含了一抹教导之意。“锦上添花易，雪中送炭难，如今要是谁出手帮她一把，定会得了她的感激。”她含笑，“你说，这个人会是谁呢？”

  宁安平静道，“琴儿是家生子，一家老小均在史氏府上做事，这么多年也未曾出过什么纰漏，犯过什么大错，为何要发卖了她的妹妹呢？”

  柳儿戏谑道，“还能为了什么，还不是为了你家王爷。”宁王未被加封之时，他们便想为自己留条后路，更何况如今加封了。昨日的赏花宴，王氏、史氏的嫡夫人虽然未来，却也差人送来了礼物与谦涵。

  她看着宁安眼中闪过一丝迷茫，便笑道，“便是来了，你也不认识，记不住。罢了罢了，记不记得住都无妨。”总归她身后还有摄政王为她的倚靠，为她撑起一切。她只需做些面上功夫便行，不需要专门巴结着谁，也不需要费尽心机去笼络女眷们。

  袁大夫检查宁安的药，遏制血液疾病的药中，被人加了桃仁。与汤药中原本就有的甜杏仁混杂在一起，又经过炒至，很难分辨。

  甜杏仁，性平，润肺，宽胃。

  桃仁，性寒，活血祛瘀。

  能接触到她的药的人不多，能够换了她的药月余却未被人察觉的更少。

  袁大夫道，“日后王妃的汤药，小人亲自煎熬。”

  宁王点头，“麻烦你了。”

  袁大夫捋着胡须一笑，“倒也不麻烦，听闻先皇后有一本食药方……”

  宁王看着他笑了，“待会儿让嬷嬷送去给你。”

  袁大夫欢喜，做了一个大揖，“小人现在就去给王妃熬药。”

  晚上喝完药，漱过口，宁安解下发髻，打散了头发。发根处因沐浴湿了一些，需要散开晾干。

  宁王拿着篦细细为她篦头发，“明日下午，带你们去踏青。”

  宁安道，“你答应孩子们带他们去挖笋，还没做呢。”孩子是不能骗得，骗了一次，他们便不会再信了。

  宁王呵笑，“明日一起。”

  “去何处踏青？”

  宁王握着她的发梢，仔细地梳着。她的头发并不好，亏耗的太多了，显现在头发上，便是补了几年，发梢也还是干枯发黄的。“去温泉，咱们去住一夜再回来。”现在的天不算冷，他的一双儿女还没去过，刚好带他们去玩玩。温泉后有一片竹林，先挖竹笋，挖完直接在温泉中洗浴。

  宁安趴在罗汉椅椅背上笑着，“你上次带我去，还是两年前。”她还记得那条摆满摊子的街道，热情的面摊大叔。

  宁王也笑了，“怪我，一直说带你去，却总是因各种事耽搁了。”他坐在旁边，伸手抱过宁安，“明晚也有街市，面摊也会出摊，我们再去。”这几日京中聚集了全国各地而来的无数学子，夜夜街市都很热闹。有猜谜的，也有当街比诗词，字画的。

  宁安靠在他肩上，宁王笑道，“上次去是两人，这次去便是一家四口了。”他想到了面摊大叔，好心告诫宁安天晚了，要早些回家的大叔。不知他还记不记得他们，也不知若是他记得，看到他们带着孩子们，会是何种表情，说些什么。


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