申明煌从衣兜里掏出一封信来，他此刻的心情非常轻松，因为这封信就是卫戍平的催命符。他将信从信封里掏出、展开，对着腮波一帆问：“大君，这是您在韩元岛时写给王妃的信吧？”

                  腮波一帆心里有点慌乱，不过很快镇定了下来：“是，当时孤随着海斯军队来到杭湾，只是想来见识见识大阳江南的盛景，巧的是卫家军也被派来姑苏。孤正好与王妃是旧识，他乡遇故知，就写信慰问下她。”

                  在战时写信，两人都是私通敌军的大罪。不过他连续收到卫泱泱的两封回信，前后态度完全不同，他就知道对方是被人胁迫才写回信的。海斯这边他已是国君，只要将责任全揽在自己身上，卫泱泱就会平安无事，因此他说是自己先去招惹对方的。

                  腮波一帆决定承认自己的错误：“孤从小生活在后湾郡碧波城，并没有在军营里呆过，不知道打仗时不能与敌军通信，这才给王妃带来了麻烦。不过嘛，孤当时并不算海斯军队的人，只是随军一起来到韩元岛。信的内容也只是问安、叙旧，没有提到任何关于打仗的事。大阳富有四海、威震八方，几国间除了战争，也一直互相通商、通婚，这才是一个大国应有的气度。”

                  他当时并非海斯军队里的人，卫泱泱虽然在军营长大，但也非卫家军在册士兵。两个人写的几封信都被反复检查过，并没有提到部队驻扎地址、作战计划等任何机密，大阳也没有规定过不可以和异国人做朋友，卫泱泱能有什么错呢？

                  申明煌对腮波一帆的印象，还一直停留在他是个书呆子。没想到这个在姑苏轻易就被卫泱泱给骗到情报的书呆子，做了几年国君之后心思竟然细腻了起来，他态度不卑不亢，话也说得滴水不漏。

                  不过腮波一帆万万没想到，申明煌还是从信里找出了能拉他下水的内容。申明煌指着第一封信，将内容翻译了一遍，然后质问他：“大君，您在信里称呼王妃为“玉碗”，我不太懂海斯语，请问这玉碗是什么意思？”

                  腮波一帆并没有听出这个称呼有什么不对，他随口答：“玉碗是指身份尊贵的女孩子，也就是你们大阳人说的贵女。”  “不！”申明煌的态度咄咄逼人：“玉碗在海斯是指王的女儿，在大阳就是指郡主。卫伯并未被封王，他的女儿怎会是玉碗？难道大君当时就知道卫伯日后会封王吗？”

                  联系上下文，腮波一帆在信里要表达的确实只是“尊贵的女孩子”或者“仙女”之类的意思。他当时并没有想那么多，就用五个字符的玉碗代替了七个字符的雨凡。可任何书信都经不起申明煌这样的咬文嚼字，很多文字狱也是因此而来。若是根据他的解释，卫戍平是“王”，那卫家的罪过可就大了！

                  腮波一帆先是将玉碗与雨凡的区别讲了一遍，一边讲一边在心里想办法。申明煌早就预料到他会这么说，辩驳了他的话：“大君，您在做大君之前就是碧波城里有名的画师。众所周知，画画之人是最有耐心和细心的，您怎么可能为了省两个字符而使用“王女”这样的字眼？在三分水魔国的时候，卫伯一家又与您合作密切，他还特意派了王妃前往黑豹城。那到底是什么原因导致您现在不但不感激王妃，还派人去刺杀她呢？”

                  申明煌此言一出，腮波一帆又惊讶又心痛，原来卫泱泱面色苍白是因为她被人刺杀了！那刺客一定是留下了什么证据，表明其是海斯人，否则申明煌绝不敢这样污蔑我！腮波一帆对刺杀一事毫不知情，他决定先说说自己知道的，那玉碗该如何解释他已经想好了。

                  腮波一帆有些轻蔑地看着申明煌：“凤泉王，孤刚刚才从你口中得知了王妃被刺杀的消息，在此之前孤对此事一无所知。不过那玉碗嘛，”他说到这里，不但不再紧张，脸上的表情甚至还有些轻松：“卫伯绰号“三更阎王”，这个想必大家都知道吧？这三更阎王本是我们北境四国军队对卫伯的讽刺，是骂他杀人如麻，打起仗来比阎王爷还要恐怖。谁知卫伯很欣赏这个有些恶意的绰号，就认领了。他既然是阎王，他的女儿不就是王女吗？”

                  腮波一帆话音刚落，在场所有人都忍不住开始笑，谁也没想到他能这样把玉碗给圆回来。而且这解释又并非是在胡说八道，谁能说阎王不是“王”？卫泱泱差点笑出声来，要拼命咬着自己下唇才能不发出声音；一向严肃的卫戍平也露出笑意，他甚至还很满意这个解释。

                  更令申明煌恐慌的是，嘉获帝脸上也露出了笑容。四国人讨厌、害怕卫戍平，那么对于大阳人来说，不就证明他勇猛善战吗？四国人骂他骂得越狠，皇帝的心里反而会越相信、倚重他。只“卫阎王”这个绰号，就能消减皇帝对他的一大半怀疑。

                  申明煌看到嘉获帝的表情，不知道是哪里出了岔子。他忙站起来向皇帝请求，借着刺杀案彻查卫家和海斯国君的关系，嘉获帝却只是摆了摆手，拒绝了他这个提议。既然皇帝表了态，申明煌也不敢再坚持己见。他不能再提腮波一帆和卫家的关系，就只能提这件刺杀案中刺客是海斯人的事。

                  腮波一帆既然全程都不知道这事，那要他如何解释？他只得反问：“为何凤泉王指那些人是海斯人，难道他们招供了？或者他们留下了什么证据？若是能证明刺客是孤派来的，就请凤泉王把物证拿出来看一看。”

                  申明煌很快抓住了对方话里的漏洞：“大君，我并未提过刺客有几人，您为何说是“那些人”而非“那个人”，您怎么知道刺客不止一个？”腮波一帆像看傻子一样看着他：“王妃是一品王妃，别说她出入都有侍卫保护，就算她孤身一人，若只派出一个刺客，伤得了她吗？”

                  卫泱泱的功夫在场的人都见识过，就算她当时怀有身孕，要对付一个刺客也是不在话下的，她就算杀不了对方也足以自保。那么刺客当然就像腮波一帆说的那样，有好几个、而非一个。

                  卫家接连被申明煌踩了好几脚，足以证明这件刺杀案就是他和椒棋贝海一起参与的，那就没必要对他客气。是时候反击了，卫戍平心想。他将左手放在桌子上，做了一个旗语”进攻“，十五郎卫秉锏马上站了起来：“陛下，末将认为刺客并非海斯人、而是暴捷人。”

                  他话音刚落，椒棋贝海就出言抗议：“你少污蔑人，你有什么证据？”申明煌瞪了一眼椒棋贝海，要她稍安勿躁。嘉获帝也很疑惑：“你是怎么知道的？”卫秉锏虽然平日里不善言辞，但此事关系重大，他早就在心里将要讲的话背了百八十遍。他说得很详细、也很严谨，就算是没有打过仗的人也能听懂他的意思。

                  皇帝听完之后提出了自己的理解：“也就是说，那三人看到桃园无动于衷，说明他们并不是军士，或者不全是；而那八人里剩下的六人迅速对桃园做出反应，他们一定是熟知卫家阵法的军旅之人？”

                  八郎卫秉钺站起来替卫秉锏补充：“陛下，海斯人、西堤人和暴捷人的阵型略有不同，若非我们卫家军常年和他们对阵，一定分辨不出。倘若那天微臣的十五弟和两个堂弟没有列阵，我们绝对发现不了他们并非海斯人、而是暴捷人。微臣今日还带了几个堂兄弟来，我们可以演练桃园阵型给陛下看。”

                  经过皇帝的允许，卫家的几个子侄也走上殿来。卫戍平、卫秉钺、卫秉锏父子三人组成桃园阵，而六名卫家子弟就模仿暴捷人、海斯人、西堤人用的阵法，依次向桃园发起攻击。因是演练，并非实战，他们的展示速度就非常非常慢，使得大殿之中所有人都能看清桃园是如何消灭敌军的。根据三国军队的阵型不同，桃园的进攻顺序也不同，那三组“敌国”阵型的士兵被杀死时，受伤的部位也是不同的。

                  刑部对那八人刺客死亡的原因都一一记录在案，这卷宗就放在嘉获帝的桌子上。他将自己现场看到的桃园阵应对暴捷军阵法时，“暴捷军人”的受伤位置做了对比，和卷宗上记录的几乎一模一样。

                  既然如此，这事就和海斯没有关系了，嘉获帝向腮波一帆表示感谢，命人送他回去。腮波一帆起身时，仍有些不放心地看着卫泱泱，他看到对方回看了自己一眼，然后就轻轻捂着肚子。

                  卫泱泱在黑豹城时，有一天吃了寒凉的东西腹痛不止。她当时还以为是自己中毒了，后来才知道是信期降至，闹了个大笑话。腮波一帆明白她此举是要告诉自己，这事和上次腹痛事件一样，只是虚惊一场。

                  新任暴捷国君盗友贝海被宣上了殿，现场形势急转直下，椒棋贝海的额头上开始渗出汗珠来。嘉获帝先命人将刺客留下的物证放在盗友贝海面前，询问他能否看出这些东西是不是暴捷人常用的？

                  盗友贝海和腮波一帆一样，来之前也没有听过刺杀案。他只是拿起那些刺客所留的刀斧、衣物、随身物品来一一验看，然后摇了摇头：“这些东西是北境人常用的，可以说它们的主人是暴捷人、也可以说是大阳人，无法分辨。”

                  嘉获帝又问他：“那么请问大君，暴捷军人和大阳军人身体特征有什么明显的区别吗？”盗友贝海和娇生惯养的盗贴贝海不同，他是在军营里长大的，颇有战功，他对于暴捷军队的熟悉程度比椒棋贝海更深。只因他母亲并非王后，他才没有资格继承王位。

                  盗友贝海略微思索了一下：“除了长相略有不同，最大的区别就是卫家军是惯用刀和长枪的；而我们暴捷军人用的武器叫做红娘子，是用铁丝缠在木头、牛骨上制成。刀比较重，使刀的人右手虎口处一圈都会磨损得很厉害；使红娘子的人，虎口处就不是磨损，而是经常被木刺所刺伤，比如孤这样。”他说着抬起右手来，嘉获帝命人上前检查。果然在他的虎口处，密密麻麻全是像针孔一样大的红印子。

                  另外有人去检查了卫戍平父子三人、卫家六名子弟和卫泱泱的右手虎口，不管他们如何保养双手，虎口处均有厚厚的茧子，那是他们做为职业军户的印记和荣耀。

                  检查结果和盗友贝海所描述的完全对得上，嘉获帝就只剩下最后一个疑问：“大君，在暴捷若想调集八名武功高强的军士同时来到花都，又不被人发现，有几人有这个能力？”盗友贝海是造反当上国君的，本就得位不正，不过是因为他没有妨碍到两国邦交，大阳才懒得管他们内部的闲事。

                  现在听嘉获帝这么问，他就算没听过刺杀案，也知道定是暴捷人在花都闯了什么大祸。盗友贝海将嘉获帝的问题仔细想了几遍，开始一一作答：“回大阳皇帝，暴捷人来大阳要接受好几重检查，要想来到花都，不但路上有层层盘问，还需要一大笔路费，这不是普通军士能负担得起的。使团倒是可以带人来而不被盘问，可是使团内的人员名单是在出发前就报给大阳礼部的，中间若需要换人或者增减人员，都必须立刻上报。”

                  盗友贝海说到这里大家都明白了，不管发生了何事，他都要先把暴捷使团的嫌疑给撇清。他接着说：“若想带一两人一路混进来，可能一个大的商队还能做到。可八名军士同时前来，在花都又需要住店，若想不引人注意是很难的。这个主使人需要有一大笔银子、还在暴捷军队内有权利、还能有公开的身份来花都，最重要的，他能有个地方安置这八人而不被人发现。”

                  盗友贝海虽然并不知道这个主使人是谁，但他说的话几乎每个字都能让人联想到椒棋贝海身上去：她有钱，在军队中有势力，她是凤泉王妃。最重要的，如果八名刺客住在凤泉王府或者凤泉王的别院，是肯定不会被人发现的。

                  因此，当盗友贝海说完话之后，现场所有人的目光都有意无意地望向了椒棋贝海。嘉获帝面上带着高深莫测的笑容对她说：“刺客受不住刑，招供说事成之后他们的家人会得到妥善安置。安置需要银子，每张大额银票户部都有备案，一查就能查得到。”

                  大阳一千两以下的银票，私人商号可以发行；而一千两以上的大额银票，就必须由户部直属的百通钱庄来发行；三千两以上的银票在民间几乎不流通，只用来给高阶官员发俸禄或者朝廷做军费、修渠、大宗采购之用。

                  想要安置八名刺客的家人就得动用一大笔银子，若是细查，很可能能查到银票主人的往来账目。这件事非但椒棋贝海不知道，就连在海西长大的卫泱泱都不知道。卫泱泱平日里每月只有十两银子的例银，甚至都用不上银票，只是碎银子或者银豆子。她来到花都之后花费增加，也不过用个百八十两，根本没机会用到上千两的银子。

                  其实那十三名刺客均已死亡，但刑部及时封锁了消息，这事只有在现场的卫家人知道。椒棋贝海根本不知道，她给那些刺客的银票居然能查到她这里来。她做了万全的准备，最后还是功亏一篑！

                  嘉获帝其实并没有点她的名字，只不过是想诈她一诈。她当时给刺客的也是她从暴捷带来的银票，并非从凤泉王府支取，并不一定能查到她这里的。可她听到刺客招供之后内心就崩溃了，她为了撑起暴捷国，可以说是奉献了自己的全部，现在却落得大弟起兵、二弟被杀，自己失势、失宠、无子，还要被刺客背叛的结果。

                  申明煌看到椒棋贝海面色有些不对劲，只要咬紧牙关不承认，父皇手里未必有物证。他就伸出手去握椒棋贝海的左手，想给她些暗示。可他二人之间的默契和申明渊、卫泱泱还是差了一些，椒棋贝海并没有被他劝住，而是疯狂地大喊起来：“是，是我要杀卫泱泱，与他人无关！”

                  盗友贝海听到此处，也完全明白发生了什么事。对于他来说，第一要紧的就是赶紧和椒棋贝海划清界限：“姐姐，你王妃做得好好的，去刺杀玉泉王妃干什么？”椒棋贝海狠狠瞪着他：“卫泱泱的娘家能给她支持，我呢？自从我来到花都，娘家都帮我什么忙了？”


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