张海潮嘴角牵起一抹无奈的微笑。

  他便将昨日在镇上偶遇饭店老板遇险，出手相助之事娓娓道来。不过，他并未提及自己施展医术，而是轻描淡写地说成帮忙将其背至附近中医馆，事后老板家人感激，赠予了这笔钱。

  “反正你们俩也不会相信我会医术，讲了反而要费一番口舌解释。”他补充道。

  听罢张海潮的讲述，两姐妹如释重负，长舒一口气：“只要不是违法乱纪就好。”

  “哎，对了，你们还欠乡亲们不少钱呢，我这儿有点儿余钱，先借给你们应急！”苗翠花忽地想起什么，毫不避讳在大傻子面前，直接把手伸进裤腰里一阵摸索，掏出一只层层包裹的小布袋。

  布袋被她小心翼翼打开，里面赫然是一叠崭新的钞票，红得耀眼。

  苗艳花面露羞赧：“这是阿天的抚恤金，原本是八千块，我用着用着就只剩两千了。我怕放家里被盗，索性缝个暗袋藏在裤子里随身带着，你们别笑话我哦！”

  说着，她毫不犹豫地将钱递向张翠丽：“这是我全部家当了，你们先拿去还债吧！”

  张翠丽却连连后退，语气坚决：“嫂子，这是天哥用命换来的钱，我怎能接受？你再坚持，我可真生气了！”

  想起丈夫阿天在工地因高空坠落不幸去世，苗艳花曾去找施工方讨说法。然而对方看她孤儿寡母，无权无势，只肯赔付区区八千块，一副爱要不要、不要拉倒的架势。尽管心中万般不忿，苗艳花也只能含泪收下，毕竟胳膊拗不过大腿。

  一旁，张海潮憨憨开口：“嫂子，我能想办法筹钱，你们放心，我们用不着你的钱！”

  “你这傻子，胡言乱语些什么！你以为你天天都能救个人？再说山里的野菌哪那么容易找到？”苗艳花瞪了张海潮一眼，见两人坚决不受，只得作罢。

  此刻无人打扰，三人开始忙碌起午餐。不一会儿，院子中央升起熊熊炭火，烤架上鱼肉、鸡肉滋滋作响，金黄诱人，香气扑鼻。

  苗艳花率先撕下一个鸡腿递给小妮，又扯下一个递给张海潮。然而张海潮并未自顾享用，而是转手递给姐姐，笑嘻嘻地说：“姐，你吃吧，我啃翅膀就行！”

  张翠丽微微皱眉，心中感动：“海潮，不用特意留给我，我在酒店常能吃到鸡腿。倒是你，瞧你瘦的！”

  她心疼地看着傻弟弟，撕下一块鸡肉，亲自喂到他嘴里。这一幕，令苗艳花满眼羡慕。

  酒足饭饱，三人收拾妥当，张海潮与姐姐回到自家屋中。

  “姐，给你看点东西！”张海潮傻笑不止。

  “搞什么神秘兮兮的！”张翠丽笑着任由弟弟拉扯，一同来到后院。

  刚跨出门，眼前景象令她瞠目结舌：半个篮球场大小的后院生机盎然，尤其两排大白菜，竟长得比人腰还粗壮，叶白如玉，晶莹欲滴。

  “天哪，这究竟是怎么回事？”张翠丽惊愕万分，难以置信地捂住嘴。

  她记得上次进城时，这些菜苗才刚种下，怎么短短半月，竟长成这般规模？还有那四排新出现的菜苗，似乎是西红柿和黄瓜。

  正当她打算询问苗嫂子时，张海潮拉住她：“姐，别问了，这些都是我种的！”

  “什么？你种地？”张翠丽惊诧万分。

  “对，我种的！姐，你明天上班时，把这些野菌带到酒店去卖吧！至于这些白菜，我想自己拉去集市卖，赚点生活费。”张海潮认真地说。

  张翠丽略加思索，欣然同意。弟弟愿意为家中分担，她自然欣慰不已。可紧接着，她的眼泪却滑落下来，那是感动的泪水。

  “傻弟弟，你终于懂事了，能帮家里干点活了。”张翠丽一边哭，一边笑。

  “姐，你哭啥？”张海潮不明所以，忙用手替姐姐擦拭眼泪。

  “没事儿，姐是高兴，你这情况，说不定将来能恢复正常呢。”张翠丽强忍泪水，笑着安慰。

  然而转身进屋不到十秒钟，她就捧出两包中药，说：“海潮，姐买了两副中药回来，熬好你就喝，乖！”

  张海潮苦笑，姐姐这哪是相信他的话。

  其实这也难怪，一个人傻了六年多，突然说自己好了，换成谁恐怕都不会轻易相信。

  张翠丽娴熟地将一副中药倒入砂锅，仔细清洗，然后端进厨房，一屁股坐在小板凳上，开始生火烧柴。

  很快，厨房里烟雾缭绕，传来她阵阵咳嗽声。张海潮想去帮忙，却被姐姐推出门外。

  喝完药，姐弟俩促膝长谈，张翠丽见弟弟言语清晰，心中暗喜。

  夜深人静，熟睡中的张海潮被尿意憋醒，他来到后院，一边方便，一边默运灵雨诀，双管齐下。

  此时，隔壁苗嫂子家隐约传来细微动静，窗户上映出微弱灯光。随着“吱呀”一声轻响，门缓缓打开。

  张海潮来到前院，透过墙缝窥视，只见苗艳花手持手电筒，悄无声息地开了院门，向外走去。

  她这反常举动，令张海潮颇为困惑：大半夜的，嫂子要去哪儿？

  好奇心驱使，他决定悄悄尾随。

  苗艳花径直走向村东头的大榕树下，那里早已站着村长王福刚，他四处张望，见到苗寡妇身影，立刻露出贪婪的笑容，仿佛看见了垂涎已久的山珍海味。

  躲在暗处的张海潮看在眼里，恨得牙痒痒。这老色棍王福刚，一看就没安好心。

  “苗寡妇，你可算来了，让我好等啊！你看，为了等你，我手脸都被蚊子叮肿了，今晚你得好好补偿我！”王福刚色眯眯地说。

  苗艳花只觉一阵恶心，胃里翻江倒海，强忍住呕吐感，她硬着头皮问道：“村长，你可要说话算话，只要我答应你，就能拿到那个贫困户的拨款名额，对吧？”

  王福刚嘿嘿一笑，拍着胸脯打包票：“放心吧苗寡妇，我一言九鼎，只要你陪我一晚，那一万块的扶贫款立马到你账上，低保户资格也给你安排妥当！”

  他贪婪地嗅着苗艳花身上如兰似麝的香气，心中暗喜：果然是个寡妇，容易上钩。一旦得手，便可借此要挟，来日方长，不怕她不乖乖就范。

  得到王福刚的承诺，苗艳花虽万分不愿，但为了女儿，她一咬牙，妥协道：“好，就这一次，半年之内，你不许再对我动手动脚！”

  “行行行，你说什么都依你！你不知道我惦记你多久了，咱们村就数你最有韵味……”王福刚迫不及待地扑向苗艳花，那猴急的模样，嗓音都变了调。

  躲在暗处的张海潮听得一头雾水：之前在玉米地，嫂子不是拼死反抗，坚决不肯屈服吗？为何此刻却又改了主意？

  就在这时，王福刚急不可耐地抓向苗艳花的香肩，准备解开她的裙带。而苗艳花则紧闭双眼，心如刀绞，泪水顺着脸颊滑落。为了女儿，她甘愿牺牲自己的清白。

  然而，就在此刻，一道黑影迅猛袭来，重重击中王福刚胸口。他瞬间飞出数米远，“砰”地撞在大树上，如同断线风筝般摇摇欲坠。


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