刘磐看着爬上云梯的襄阳兵士们奋不顾身、勇往直前，心中很是欣慰，自己刚回襄阳接手这支新兵时简直是溃不成军。

  他从长沙带回了协助他打开临湘城门的荆州卸甲老兵，并以此为骨干编入军中担任伍长、什长、百夫长等基层将领，经过这段时间的训练及磨合，这些初入行伍的青壮已经成为了一支颇有战力的精锐之师。

  刘磐看到襄阳兵士一接近城楼，就被城上的守军用长枪或者大刀疯狂击杀，然后他们的尸体顺着云梯滚落到城墙脚下，但是在基层将领的指挥下，攻城兵士们丝毫不慌，纷纷踏过战友的尸体，继续攀登云梯，都想成为先登敢死之士。

  看着城墙下自己兵士的尸体叠积成小山，刘磐有点于心不忍，但是战争总是残酷的，任何的胜利都是战士用性命换来的。

  “快去传令，让蔡中速速攻击东门。”

  刘磐朝着旁边的传令兵说道，然后自己提着大刀往城墙下的云梯跑去，他要亲自去杀出一条登城的血路。

  ......

  宜城城墙上。

  魏延正在云梯口阻挡凶悍的襄阳兵登城，三尖刀上鲜血直淋，浑身上下全是血迹，他已经不知道自己砍了多少攻城的兵士了。

  徐庶正挥舞着宝剑和几名亲卫营兵士守在另一个云梯口，这几名兵士是陈到安排保护徐庶的，但是徐庶能文能武，剑法高超，令攻城兵士胆寒，他的一身白衫已被血水浸透。

  而陈到则负责接应四方，哪里有攻城兵士登上来了，他就带人前去支援，如同救火队员一般。

  看着主将都身先士卒，城上守军士气大振、信心倍增，总感觉有无尽的动力在驱使着他们早已疲惫的身躯，导致攻城兵士死伤惨重。

  但城上很多守军被城下的弓弩手迎面射中，马玄和韩暨带领着城中民夫抬着伤兵送往城下救治。

  在这些民夫中有两个单薄幼小的身影也在帮忙，便是马良和马谡兄弟二人，虽然魏延不同意他们守城，但是他们也想做些什么，便帮忙抬送伤员。

  这时攻城冲车在盾兵的掩护下已经抵达北门下，正在撞击着城门，宜城北门是用坚硬且不易燃烧的木材制成，在制作过程中，工匠还会添加防火材料，并在城门表面镶嵌铁皮和铜钉，使其更加难以点燃。

  但是木制城门最怕冲车的强行冲击，冲车内部用绳或铁链悬挂在横梁上的一根粗大的圆木，原木后端有金属帽，前端有金属头，多制成羊头形，称为攻城槌。

  攻城时，依靠攻城车中的士兵合力抓住攻城槌向后运动后猛烈撞向城门，依靠惯性和动能来破坏城门或者门后的门闩结构。

  陈到听着“哐哐”地撞门声，便让兵士将火油从城楼上倒到楼下的冲车尾部，然后扔下火把，城门外的冲车上便燃起熊熊大火，很快撞门声戛然而止，只听到下面冲车旁的攻城兵士在火海中哀嚎。

  ......

  宜城东门外，蔡中、蔡和兄弟二人带领着一千多人在此埋伏多时。

  刘磐回到襄阳后，因为蔡瑁远在荆南，刘表听从了刘琦的建议，将襄阳兵权全部交给了侄子刘磐，蔡中、蔡和也被划入其麾下，他们二人虽有怨言，但没有蔡瑁给他们撑腰，他们也只能听之任之。

  此次刘磐率军南下，蔡中、蔡和作为副将随军出征。当听闻魏延进驻宜城后，刘磐决定围城聚歼，派人从附近的城池调来了攻城器械，并派蔡中去宜城码头调集水军，蔡中、蔡和率领的这一千多兵士就是宜城码头的水军。

  宜城码头是汉江北上襄阳的最后一个港口，此港口常驻水军一千，统领是蔡瑁一手提拔的蔡家家将，蔡中奉刘磐之命前去调兵，水军将领看到是蔡家人，二话不说，便率领着水军前来助阵。

  刘磐的计划是自己率领襄阳兵主力强攻北门，等到吸引了魏延军大部兵力且战况胶着后，再让蔡中率领着宜城水军从东门攻城。

  “报，蔡将军，刘磐将军令你速攻东门。”

  传令兵骑马到蔡中身前传令道。

  “攻城！”蔡中大手一挥，身后的兵士推着一架冲车和数架云梯向宜城东门行去。

  “哼，他凭啥指挥我。”蔡中看着兵士都冲上去了抱怨道。

  “这不是兄长不在嘛，再忍他姓刘的几天。”蔡和安慰道。

  刘磐自从荆南回来后，在刘琦的指点下也学聪明了，奉刘表之命南下后，便派了自己从荆南带回来的一名百夫长心腹带着一百兵士跟着蔡中、蔡和行动，随时掌握他们的情况，若有其他想法，刘磐可以早做提防。

  ......

  魏延和徐庶以为敌军的主攻方向是北门，便将主力安排驻守在北门，而其他三门防守的兵士较为稀少。

  东门城楼上的守军只有几十名亲卫营兵士和一些马家家丁，总共人数也就一百多人，为首的是一名亲卫营的百夫长。

  当百夫长看见城外的襄阳兵抬着攻城器械慢慢靠近后，让城上的弓弩手射箭以阻挡敌军靠近，并派人去通知主公魏延，让他派遣城内的机动兵力前来支援。

  东门守军的弓弩手数量实在有限，完全给不了城外攻城的襄阳兵致命打击，很快攻城兵士冒着稀稀缺缺的箭羽抵达了城墙下。

  等云梯靠稳后，兵士们便顺着云梯往上爬，而冲车也已经到了东门边，襄阳兵拉动着冲车的攻城槌向后运动后猛烈撞向城门，整个城墙都在震动。

  可惜的是东门没有火油，无法像北门那样点燃撞击城门的冲车。守城的百夫长无奈，只好派出十几名马家的家丁去下面从内部用木棍顶住城门闩，以缓解城门的压力。

  但是冲车的冲击力实在太大，在多轮的撞击之下，木制门闩上开始出现了细微的裂痕，经过多次的惯性冲击，门闩裂痕越来越大，达到临界点后便听到“喀嚓”一声的木头断裂声，城门顿时被撞开。

  门后抵挡的马家家丁被撞飞数丈，襄阳兵见城门已被攻破，便将冲车拉到城外一侧，大军如同潮水般涌进了城内，蔡中、蔡和也带着亲兵杀了进来，先指挥兵士夺取城楼。


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