不久之前，甘宁得知夏口东寨极度空虚，根本没有兵力防守，如果这个时候江东军来袭，那么东寨肯定会马上沦陷。

  于是甘宁当机立断，立刻派出了自己的副将廖化，让他率领着数千名锦帆营的士兵从长江以南的陆路绕道前往东寨支援。

  然而，尽管廖化带着兵士们已经竭尽全力地赶路，但最终还是晚了一步。当他们抵达东寨时，惊讶地发现这里已经被江东军给占领了。

  面对这样的局面，廖化感到非常失望和灰心丧气。毕竟他们一路奔波而来，却还是被江东军抢先了一步。

  但是，廖化并没有轻易放弃，他深知此时此刻必须冷静应对，他立即派遣兵士返回西寨，将这里的情况详细地报告给甘宁。

  甘宁在收到消息后，深思熟虑片刻，随即下达命令，要求廖化及其部队继续潜伏在夏口南岸。

  这样做的目的是为了能够密切监视江东水师的一举一动，及时掌握他们的动向。因为只有通过持续的观察和情报收集，才能更好地了解敌人的战略意图，并做出相应的应对措施。

  廖化明白甘宁的意图，虽然心中仍然有些不甘，但他还是坚定地执行了命令。

  为了避免被江东军察觉，廖化精心挑选了一处位于长江以南、远离东寨的隐蔽山谷作为潜伏地点。他带领着手下的士兵们悄悄地潜入其中，小心翼翼地隐藏起来。

  每一天，廖化都会亲自率领斥候前往长江岸边进行侦查。他们密切关注着江面上的动静，仔细观察着每一艘过往的船只。

  起初，江面上只有几艘江东军的艨艟战船在巡逻游弋，看起来并没有什么异常情况。然而，最近几天，江东水师的举动却变得越发频繁和引人注目。

  廖化注意到，江东水师开始大规模地调集战船向西进发。这些战船数量众多，阵容庞大，显然是有备而来。

  廖化心中明白，江东军这是想要谋划攻打西寨，以此突破江夏的防线，打开通往荆州的门户。

  眼看着江东水师如此大张旗鼓地逆流而上，向着西寨发起挑衅，陆地上的廖化心急如焚。但由于自己这里缺乏战船，他们只能无奈地在陆地上望洋兴叹，无法参与到这场激烈的水战之中。

  廖化紧紧握着手中的兵器，心中充满了焦虑和无奈。他的额头渗出细密的汗珠，顺着脸颊滑落下来，但他并没有在意。此刻，他的目光坚定地注视着江面，仿佛要透过那片朦胧的水雾看到敌人的身影。

  然而，当他想到甘宁将军率领着精锐的锦帆营兵士严阵以待，心中又涌起一丝希望。

  此次夺取夏口西寨，整编了苏飞的降军以及江夏水军的俘虏，使得锦帆营迅速扩编至一万五千多人，皆是深谙水性之辈，稍加操练便有不俗的战力，如今的锦帆营可谓是兵强马壮。

  而且，西寨坚固无比，犹如铜墙铁壁一般，任何敌人都难以轻易突破。

  廖化相信，只要有甘宁将军和锦帆营的存在，江东水师就不可能得逞。他们或许会遭遇挫折，甚至可能会折戟沉沙，但这正是廖化所期待的......

  “将军，请看那边。”

  一名斥候指着江面向廖化说道。

  廖化的视线顺着斥候手指的方向移到了江面上，他惊讶地发现，在一批江东战船向西进发之后，前方的江面上又出现了大批的江东战船排列成阵。这些战船的数量更多，规模更大，让廖化感到十分诧异。

  他暗自思忖：“如果江东军的目的是谋划攻打西寨，那么为什么要在这里布置如此强大的防御阵势呢？他们应该全力出击，直扑西寨才对啊！难道说，江东军在策划着什么阴谋诡计？”

  廖化继续向上游眺望，不到一里处便是沔石矶。

  这座山体位于夏口两寨之间，被长江从中截断。靠近长江的两侧山势陡峭异常，而南北两面的地势虽然相对平缓一些，但要想攀爬上山顶仍然相当困难。廖化不禁感叹大自然的神奇造化，竟然能创造出如此险峻的地形。

  廖化望着沔石矶发呆，只见茂密的松林遮住了视线，根本无法看清其中的奥秘。

  “这沔石矶你们有没有登上去过？”

  廖化心生疑窦，看着身后的锦帆营斥候问道。

  “刚来的时候就登顶了。”

  斥候据实说道。

  “矶上崖顶是怎样的地形？”

  “崖顶平缓，适合驻军，若不是攀爬困难、上下不便，在下都建议将崖顶作为咱们的营地呢。”

  “是啊，那上面藏个几千人根本就不会被发现。”

  另一名一起攀上了崖顶的兵士附和道。

  听见二人的话，廖化心中猛然一震，仿佛被一道惊雷击中一般。他的脸色瞬间变得凝重起来，一种不祥的预感涌上心头，让他感到前所未有的紧张和不安。

  “快，立刻派人登上崖顶查看是否有江东伏兵。”

  廖化努力平复着自己的情绪，赶紧朝着身边的兵士们说道。

  一阵春风吹过，带来了一丝凉意，廖化不禁打了个寒颤，突然间，他似乎明白了什么。

  “喏，在下这就去崖顶查看。”

  一名什长带着几名兵士朝着沔石矶方向奔去......

  廖化这才稍微心安，全身心地注视着眼前的江面上的江东水军。

  不知过了多久，一名斥候匆匆跑来。

  “将军，刚刚我军出寨，在江面上与江东军激战，江东水师不敌，正在溃逃。”

  那名斥候兴奋地说道。

  “好，我军威武啊！”

  当胜利的消息传到廖化身边的锦帆营兵士的耳中时，士兵们的脸上立刻露出了欣喜的笑容，他们纷纷欢呼叫好，声音此起彼伏，振奋人心。

  “甘将军他们有没有追击？”

  廖化闻得捷报，面上毫无喜色，反倒是眉头紧蹙，赶忙向那传信的斥候询问，以印证自己的猜测。

  “回将军，已然追击，江东军大败，兄弟们在甘将军带领下，即将抵达眼前这片江面。”

  斥候难掩喜悦之情。

  “不好，恐怕有诈啊！”

  廖化大喊一声。


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