瓦剌顺利吞并哈拉和林，马哈木再次扩大领土，成为了瓦剌三巨头之中，势力最强者。逐渐令两方其余势力也以其马首是瞻，达成了默认的瓦剌同盟之局。

  一时间，草原之上，瓦剌之势如日中天，鞑靼众多部落不是被其吞并，就是举族归降，马哈木更立孛儿只斤·答里巴为新的蒙古可汗，马哈木反被任命为太师，以哈拉和林为皇都，高举大元正统，和鞑靼的争斗进入白热化阶段。

  至于这些，林川都懒得去理，出门月余，等林川赶回土家堡时，时间已经来到了大明永乐九年（1411）的8月中旬，天气最为炎热之时。

  疲惫不堪的刑天营战士，就算是铁打之师，也是瞬间瘫软在了城门之前。

  直到此刻，他们才终于放下了紧绷的神经，相信自己已经安全回家了。这一路上，林川无数次地吓唬他们，说瓦剌的追兵随时可能赶到，鞑靼的援军正等着覆灭尔等。

  有些时候，他甚至自己会带着老六队扮演敌军突袭，吓得大伙连夜奔袭百里。然后大家才发现，就连归途，林川都没有放松一刻对他们的训练。

  不过没有人会埋怨他们的长官，看看这场惊心动魄的大战吧，如果不是平日里的训练扎实，他们死得又何止二百号弟兄？不想成为下一次远征时的腰牌回家，那就不能把自己当人，继续刻苦训练才行。

  “终于回来了，那么接下来，你作何打算？”林川看着身旁风尘仆仆的沈青萍，欲言又止。

  “等下我会去找家驿站，坐最快的一班马车，赶往京师。”沈青萍轻描淡写道。

  “如果你多留些时日，等我处理完一些事情，可以送你过去的。”林川出言挽留，毕竟自己也要回京师跟皇上复命。

  “不必了，知道你边塞事多，我还是先赶回去哄哄夜隼吧。这次她是真生气了。”沈青萍无奈地笑了笑，毕竟这个合伙人加好闺蜜可不能玩丢了。

  “那也行，不过……”林川还有话想说。

  “别不过了，你不就是惦记我空间里，你弄得那些金银财宝吗？”沈青萍一眼就看穿了林川的小九九，“放心，我路过顺天府时会去找奥雅，把那些钱财都放在方仓里，这下你该满意了吧？”

  “大概是这么个意思，你别觉得我抠，我是想着这么多钱放你那也不安全，丢我这又会贬值，还是放奥雅那最合适。”林川终于露出奸商笑脸来。

  “行了，我走了，到了京师记得来时之沙消费，你的卡还有很多钱没核销。”沈青萍向着天空挥手道别，消失在了土家堡的街道之上。

  “兄弟们，此行舟车劳顿甚是辛苦，各位先回家休整，晚饭时间，到校场集合。”林川如此吩咐道。

  校场集合？众人脸上的喜悦还没保持一刻时，就立刻垮了下来，这大人就是魔鬼吗？一刻不停地非要玩死谁不可吗？操劳了接近两个月的时光，回来只给了不过两个时辰休息。

  就这么的，依旧没有一个兵卒敢提出异议，他们只能火急火燎地回家，火急火燎地沐浴更衣，火急火燎地与家人团聚。

  能活着回来实属万幸，每个人都无比珍惜这来之不易的安宁。

  等林川通知的时刻一到，大家身着统一便服来到校场之时，彻底傻眼了。偌大的校场上，过去只有看不到边的黄土训练场，现在却摆上了一桌桌丰盛的酒席，足足百余桌。

  几乎全城的大厨都被林川给召集起来，杀鸡宰羊屠牛，忙活了一个下午。最诧异的是，在最靠近观武台前的二十张桌子，不许坐人，因为每一个座位上都摆放着，一位已故刑天营兵卒的腰牌。

  他们或许不能再与家人团聚，但刑天营的庆功酒，绝不可缺席。看到这一幕，多少将士潸然泪下，在成为刑天营的兵卒前，他们有的是农民，有的是下九流的低贱者，即便过去是兵卒也受尽了长官欺压与同僚排挤。

  唯有在刑天营，即便战死沙场，兄弟们也会竭尽全力地将他们的腰牌带回家乡，就连吃席也是坐在首列。这是何等荣光，不论生死，勿相忘。

  “兄弟们，坐下说话。”林川举杯，就没点大人样子地坐在了演武台边，招呼一众弟兄坐在席间。

  “我起家之地就在此，最先遇到就是老六队，还有我的辎重官。陪着关家军迂回鞑靼后方数百里，剿灭其辎重部队。后跟随征虏大将军丘福，随十万大军征讨鞑靼蛮夷。

  兄弟们从两百余人打到只剩几十口，又扩编到百余。直到今天，我从未想过刑天营能有如此规模，就像我无法相信能有那么多的兄弟，能挺过刑天营的磨难。

  只怪我对大明的苦难一无所知，大家都是吃苦耐磨的人间极品。”

  一番调侃，台下传来一阵会心之笑。

  “在此，方某我衷心感谢各位兄弟抬爱，正因有你们的信任，我才能完成各种艰难任务。日后的磨炼定更胜今日，但方某承诺，不论生死，勿相忘！”林川举杯呐喊着。

  “不论生死，勿相忘！”众将士也是举杯高呼。

  按照传统，第一杯先敬已故兄弟，第二杯才是大家的开怀畅饮。庆功宴上再无大小，小卒也能搂着百户吹牛逼，林川也被不少弟兄一边敬酒一边骂其不是人。

  笑的，闹的，哭的，喊的人生百态也。

  这次任务艰辛，所有活着回来的兄弟都拿到了30两的花红奖励，而已故的兄弟，也能拿到150两的安家费，确保他们的家眷衣食无忧，孩子可以顺利地长大成人。

  刑天营的待遇，就是一切苦痛最好的安慰剂，在大家心中早就忘记了什么叫为国捐躯，民族大义。唯有林川，是真正心疼他们的长官，士为知己者死。刑天营的私兵属性已经烙在了每个弟兄的心中。

  宴席足足从晚饭时刻吃到了三更半夜，几乎所有人都醉得不省人事，只有林川还保留着一丝清醒。

  躲酒的他靠在了土家堡城门楼的瓦片之上，眺望着空中的明月，就像当初他初到大明时看到的一样圆。接下来的路途必然艰辛，他需要认真思考，如何快速地完全掌握九天。

  不知到了最后的境界，是否有能力与会长一战？


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