太仓，绛云楼。

  三年前，赋闲在家的文坛领袖钱谦益，忍不住内心的骚动和鸡动，在一艘船上迎娶了相识不久的柳如是。

  之后，他就在太仓建立了此楼，作为自己的爱巢。

  ……

  此时，当听到崇祯自缢的消息后，钱大佬难以抑制内心的躁动。

  他知道，自己苦等的机会，终于来了！

  看他神思不属，一旁正在奶孩子的柳如是开口问道：

  “老爷，刚刚是何人上门？”

  “是东川贤弟的家仆，送了信过来；他邀请我去南京！

  柳儒士，快让下人们打些热水过来，我要洗漱一番。

  我得马上赶去江宁主持大事！”

  柳如是让奶娘将女儿抱走，对着钱谦益道：

  “老爷，有什么要事，需要您急着去南京？”

  说话的工夫，下人们已经送来了热水！

  钱谦益打发了下人，对着柳如是道：

  “刚刚接到消息，皇帝已经大行，太子、诸王已经落入贼手。

  国不可一日无君！

  我正准备去南京，与宪之等商议皇位继承的人选。

  宪之有时过于迂腐，恐被奸人蒙蔽，让福藩有了可乘之机。

  当此时也，该是老夫出山，给众位贤弟指点迷津的时候了！”

  说话间，钱大佬仿佛已经看到不远的将来，自己在朝堂上指点江山的一幕。

  柳如是听到崇祯已经大行，本能的就是一蹙眉，规劝道：

  “老爷，既然皇帝大行，我们是不是应该先为陛下守孝，撤掉府中有颜色的物件？

  还有，您这时候离家，是不是不太合适？”

  钱谦益听到柳如是的提醒，面上有了一丝尴尬，忙拱手一礼，开玩笑道：

  “柳儒士所言极是。

  这样吧，你待在家中，吩咐仆人们将绛云楼好好收拾收拾。

  此去南京，势在必行；我得赶紧洗漱一番，马上就得出发！

  河东君，我这头皮有点发痒，还请你为我洗头！”

  柳如是见他兴奋的模样，知道再劝也是没用，只得取下他的发簪，为他洗起头发来。

  不过，两人说法间的工夫，热水已经变凉了，钱谦益有些不满的道：

  “哼，水也太凉了。

  自从我致仕以来，家中奴仆服侍的就越发不尽心了。

  等我重回了中枢，这批人都留下守院子吧！”

  “老爷，水太凉就让下人们添些热水便是。

  不过，这从汉阳买过来的洗发膏，香气宜人，倒真是好用！”

  “哼，奇技淫巧而已。

  算了，不洗了；吩咐下去，我这就去南京！”

  “……”

  ……

  等钱谦益来到南京的时候，史可法、吕大器等早已恭候多时。

  众东林党大佬和中坚们相互寒暄了一番后，就一起移步，来到了史可法的兵部尚书府！

  分宾主坐下后，史可法就开口道：

  “牧斋先生，我等如今正为由谁来继承大统，举棋不定。

  还请先生为我等解惑！”

  坐在尊位的钱谦益，捋了捋胡子，悠悠的开口道：

  “如今，大行皇帝的诸皇子下落不明，应该已经蒙尘。

  我等需要在现有的宗室中，找一人充作世子，尽快登基！”

  吕大器点了点头道：

  “我等也是这般考虑的。

  但在人选上，一时间还犹豫不决！”

  钱谦益悠悠的道：

  “目前和大行皇帝血缘最近、伦序也最靠前的皇室子弟，应该就是小福王朱由崧了。

  但当年我等的前辈、老师，都冒着极大的风险，才阻止了老福王登基。

  福王一脉，望之不似人君，恐非明主。

  我等应该秉承师命，阻止小福王觊觎大宝！”

  台下的一位东林党官员立马附和道：

  “牧斋先生说的是！

  几十年前，我等师长就和福藩为立储之事，屡有龌龊；双方已是积怨难消。

  而今，南京的实权掌握在我等正义之士的手中，万万不可拥立福藩成为新帝！

  否则，等小福王坐稳了江山，我等恐有性命之虞！”

  “张大人所言极是。”

  “对，绝对不能给福藩任何翻盘的机会！”

  “……”

  一旁的史可法见群情激昂，皱起眉头道：

  “牧斋、藐山，两位先生认为谁适合继承大统？

  要知道，东林前辈当初与万历皇帝的国本之争，找到的最有力武器，就是太祖的《皇明祖训》：

  【立嫡立长、伦序当立！】

  如果我等反对小福王继位，正好又违背了《皇明祖训》，那……那不是在打先人的脸面嘛！

  到时候，其他诸公看到我等所作所为，岂不是得嘲笑我等：

  到底是秉承东林一贯的风骨；还是集体变节，抛弃了前人的坚持？”

  史可法的话一出口，众东林大佬都是默然。

  是呀！

  当初阻止老福王登基，他们不惜和万历帝硬刚了十几年，用的理由就是《皇明祖训》。

  现在，他们阻止小福王继位，就必须旗帜鲜明的反对《皇明祖训》。

  这……这让他们将节操置于何地？！！

  “咳咳！”

  钱谦益见气氛有点异常，悠悠的道：

  “宪之，你着相了！

  此一时彼一时也；天下哪有万世不易之法。

  当初我等先辈坚持的是公理正义，而不是囿于祖训。

  这就跟今日一样！

  我们反对小福王继位，也是站在公理正义的立场上！

  虽时移势易；不变的，还是我等一颗追求正义的心！”

  史可法皱眉道：

  “那我等有什么立场，反对小福王继位呢？”

  钱谦益露出智珠在握的微笑，开口道：

  “小福王是什么人？

  大家只要捉住一个主基调：

  在藩不忠不孝，恐难主天下！

  诸公想想，由这样的藩王继位，那我等可就成了历史的罪人了！”

  众人一听，纷纷表示认同，心想：

  还是得由牧斋先生出手，才能逆转乾坤；看看这一套“打着红旗反红旗”，玩的到底有多溜！

  万历讲亲疏的时候，我们的前辈可以跟他争辩祖训；现在如果有人跟咱们讲祖训，我们又可以站在道德的制高点上继续怼他！

  一个字：绝！

  ……

  最终，这次的继承人选拔大会，东林党选择了潞王。

  期间，史可法虽也是东林党，但到底还有点节操。

  他不想小福王登基，同时也觉得潞王血缘有点远，就想折中选择立神宗皇帝的第七子、桂王朱常瀛。

  但桂王到底比大行皇帝大了一辈；这种“侄死叔继”的想法，也不被众人接受。

  史可法无奈，也只得随波逐流。

  ……

  此时，吏部尚书张慎言见决议已定，遂开口道：

  “除了议定继承人外，大家也别忘了给大行皇帝报仇！

  王驸马的檄文已经昭告天下，我等已是慢了一步。

  如果在行动上再慢人一步，那天下悠悠之口可就如同板子，到时候势必啪啪啪的打在诸公脸上了！”

  史可法：“……”


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