端王府。

  凌晨，天刚蒙蒙亮，勾栏瓦舍的喧嚣终于沉寂，几个贩夫走卒三三两两起早赶着集市。

  赵佶自从上次搬家之后，好几日不曾回来，府邸只留下十五个仆人看管。

  差点睡过头的仆人起猛了，抹了一把脸，灌了一口水，抓起扫把就往大门口赶。

  大街上虽然干净，可还是有零星垃圾需要及时打扫清理的，不然要是皇上回来，看见不甚整洁的院落，那结局总不会太美妙。

  拉开大门，正在打哈欠的仆人瞳孔猛缩，一个像是周胜仙的女子站在门口，近在咫尺！

  她不是死了好几天，埋葬在地底下了么？

  看眼前之人披头散发，面无血色，双眼空洞的样子，不是女鬼又是何物？

  到底是起猛了还是自己梦游啊？仆人手中一人高的扫把终于拿捏不住，倒了下去。

  啊！扫把砸到仆人的脚背，清晰的疼痛感传来，女鬼尚在，那就是说，眼前的一幕是真的？

  不是梦游，不是起猛了？

  周胜仙咧嘴惨笑，白森森的牙齿让仆人双腿直打颤，仆人惊恐大喊:“你，你，是人是鬼啊！”

  “莫慌，老杜，是我，周胜仙，我没死……”

  老杜顾不上说话，转身就要关上大门，周胜仙已伸进胳膊，将门卡住。

  手掌触摸到周胜仙的手臂，一片冰凉，一点温度没有，那不是死人是什么，活人怎会没有体温？

  难道诈尸了？老杜头上直冒汗。

  “别叫唤，老杜，我是人，不是鬼，你赶紧找人进宫汇报皇上，就说我活过来了。”

  起死复生了？这是什么了不得的法术，老杜的叫声引起了屋里管家的注意，他在屋里没好气地喊道:“老杜，扫个地，鬼叫鬼叫什么！”

  老杜正要辩解，门边的人接过话头。

  “老杜，麻烦你亲自去一趟宫里，此事极为重要，切不可让旁人知晓，我绝不会加害于你，这个你拿着务必亲手交给圣人。”

  说话间，周胜仙已从头上摘下一物，塞到老杜手里。

  “没事啦，我练练嗓子而已，睡你的回笼觉吧。”老杜朝屋里喊道，在端王府这几年也见过颇多世面，他迅速稳定了下来。

  “快去快回，我进屋等你回来。”周胜仙不待老杜反应，推门进来，躲在门后。

  “那，那我去了，你，你切莫乱跑啊。”老杜还是有点不放心。

  他合上大门之际，已看到周胜仙向最近的左厢房走去。那是平时周胜仙与韦氏等侍女的歇息之所。

  老杜不再迟疑，从墙角马厩牵了马迅速朝大内奔去。

  边骑边看手中之物，老杜这才发现是一只上好的玉簪，这不是皇后娘娘赏赐给周胜仙的吗？

  禁军早已认识老杜，知道他是官家府里的仆人，得知府里有要事，不敢耽误，登记之后让他进了宫，同时派了人随同前往。

  坤宁殿在福宁殿后面，老杜快到福宁殿的时候犹豫不决，是先给官家汇报还是直接去皇后那边？

  远远已看到福宁殿大门已开启，门口侍卫宫女俱在，宫里灯火通明，显然皇上已经起来多时了。

  “去福宁殿！”老杜该做决断的时候没有迟疑，身边的陪护话不多说，领着他直奔福宁殿而去。

  “何人来此，报上名来！”御带器械喝道。

  “班值，烦请通报官家，端王府老杜求见，有要事禀告。”

  御带器械让他等候，转身进了大殿。

  苏子元和皇上正在殿堂议事，看到张迪进来，正准备退下，赵佶留下了他。

  “启禀官家，端王府老杜求见，说是有要事禀告。”

  端王府老杜？他一大早过来有何大事，赵佶让他进来。

  “官家万岁万岁万万岁，老臣给您请安了。”

  “老杜免礼，用过早膳没，有何事这么急？”赵佶关心道。

  环顾左右，老杜见侍女太监较多，并没有回答第二个问题:“来得突然，并未吃过早饭。”

  张迪早已注意到老杜的视线，挥手让其他人全部退下了，只有苏子元和他自己陪着赵佶。

  “启禀官家，今早府里来了一个人，名叫周胜仙……”

  老杜也不敢说周胜仙本人回来了，只能如此汇报。

  苏子元和张迪当然知晓周胜仙的事情，葬礼都参加过，不会记错。

  “大胆，皇上面前岂可信口雌黄！”张迪恼怒道。

  赵佶听闻此事也是暗自心惊，老杜手中之物，不是皇后的陪葬品吗？那一大堆陪葬品中，就属此物最值钱。

  看来他是有备而来，赵佶笑道:“别紧张，慢慢说来。”

  老杜将早先之经过如实汇报，苏子元和张迪对视一眼，满是疑惑，不是中毒身亡了么？

  “周胜仙当时吸入有毒物资不是太多，有某些特殊情况也说不定。

  这样，苏子元你将梁青他们三十个人调到端王府严密守卫周胜仙，不让她出任何意外，等我们回去。”

  “臣遵旨！”

  万岁殿。

  今天是赵佶哥哥宋哲宗灵柩起运的关键日子，赵佶早早就安排好了一切，周胜仙之事只能拖一拖再说。

  宰相章惇为了早日回到京城，回到朝堂之上，非常用心，亲自协调处理各种事项，宋哲宗的陵墓在七个月内已顺利完工。

  赵佶拍着冰块围绕着的棺木，哥哥总算要入土为安了啊，不容易。

  棺木底下摆放着厚厚两层冰块，虽是酷暑，这个房间依然凉嗖嗖的。

  “官家，上次巷战被我们击杀的人一直塞在冰块底下，灵柩西行之后，是不是要换一个地方存放？”

  “这个地方来的人少，还是放在这个屋子比较隐蔽，你去看看后面有没有其他房间？”

  苏子元推门查看，后面是一个杂物间，存放这些尸体再好不过了。

  先帝灵柩下葬，需要亲王大臣一起护送灵柩，将各种仪式举办完成才能返回京城。

  往返时间可不是几天能够完成的，而是要两个月左右。

  什么人能去，哪些人不能去，得尽快拿出一个可行的方案。

  “从真定府回来的陈王，朕的九哥安顿在何处？”

  “回官家，陈王殿下已在广亲宅住下了。”

  ”十二弟卫王赵俣，定王赵偲最近过得怎么样？”

  “官家，两个殿下衣食无忧，专心学业，没有什么异常。”

  “嗯，尸体藏好了没有，弄好了随朕去一趟大娘娘那里。”

  “已收拾妥当，官家，请随我来。”

  白谔的事情让向太后与赵佶有了裂痕，但两个人再次见面，商讨灵柩西行之事  ，很快达成了一致。

  蔡王赵似为首的集团，朝廷里党羽如林，章惇更是大权在握；宫里梁从政等人布局多年，耳目众多，又有部分兵权在手。

  这些人聚到一起待两个月，他们会说些什么，做些什么，简直不敢往深处寻思。

  “大娘娘，白谔这件事明显是蔡王他们搞的鬼，咱们之间可不能内战啊，如果内战，就是亲者痛，仇者快了。”

  “老身当然明白，官家今天来，是想商量什么事情吗？”

  本来就是帮忙，帮赵佶管理七个月朝政，提拔了一些人，但还没有到时间，就被人轰下去，向太后心里当然不爽。

  “灵柩西行之事，朕还想听听大娘娘的意见。眼下章惇已在巩县，四个皇兄皇弟，三个已安排妥当，可以随灵柩前行。”

  “蔡王赵似如何安排的？”向太后开口就直指要害，赵佶心里大赞，跟聪明人说话，就是节省时间和脑力。

  “蔡王要是也跟过去，他们整个集团的人就到齐了，不得不防啊！”赵佶忧心忡忡。

  “那是肯定不能让他去的，理由和借口，赶紧找一个。”向太后直截了当，不绕弯子。

  “朕琢磨着，没有合适的理由，只有一个借口，不知道能不能用。”赵佶心里没底，因为这个借口有个明显的漏洞。

  “说说看，老身给你参谋参谋。”

  “就以年纪尚小为借口。”

  “他哥哥只比蔡王大三个月，他能去，蔡王却不能去，漏洞很明显呢。”

  “漏洞看怎么用，蔡王阵营看到这个明显的漏洞，会怎么想？”赵佶开始跟向太后换位思考。

  “如果老身是章惇，定会发现这个漏洞，明显的漏洞捅出去，那么只有一个可能，官家已经有了防备。”

  “大娘娘英明，朕也正是此意。只要把蔡王赵似这个核心扣押在京城，他们那些人翻不起什么浪来。”

  “行，朱太妃那里交给老身，章惇他嘀咕就让他嘀咕去！”

  “如此，那就多谢大娘娘了，朕先下去准备。”

  蔡王府。

  官家的口谕传到府上，蔡王赵似气得直接把杯子摔了。

  奴婢们迅速退了出去，免得触了霉头。

  “来人，去把朱太妃给本王叫来！”发泄完，赵似只能先找朱太妃商量。

  蔡王府门口多了好几个陌生人，赵似不敢大摇大摆地叫梁从政过来。

  朱太妃一边咳嗽，一边进屋：“蔡王急着喊老身过来，所为何事啊，咳咳。”

  “官家亲自指示，让本王留在京城，灵柩西行之事本王不得伴随。”

  “听说了，你怎么想的？”朱太妃咳得是气若游丝，脸色涨红如猪肝，断断续续地说完。

  “卫王只比我大三个月，他就能去，就不小，就我年纪小，根本就是借口！”

  “别多想了，这个事有梁从政章惇他们全程跟进，出不了什么乱子，老身身体不行了，你留下照顾照顾我，可好？”

  皇上的命令已收到，赵似思前想后，只得点头同意了。

  陈王殿下寝宫。

  先帝灵柩西行临行之前，赵佶带着张迪和苏子元来到他哥哥下榻之处。

  “臣拜见官家，您过来也不提前说一声，臣这里什么都没有准备。”九哥赵佖仓促之情没有丝毫掩饰。

  “九哥不必费心啦，朕好久没有跟你聊天，坐下说吧。”

  “官家请上座。”

  张迪早已吩咐下人呈上茶饮，躬身静立赵佶身后。

  “真定府那边现在情况如何，照实际说，朕想听真话。”

  “回官家，自从臣主管真定府以来，是尽心尽力，不过辽人隔三差五南下袭扰，烧杀我房舍军民无数，边关将士军务堪忧啊。”

  “禁军的战斗力都不行，就别说一些厢军杂牌军了，朕先解决冗费之后，再解决冗兵的问题。”

  “官家英明，很多兵卒不仅年龄大，平时训练也极少，与辽人铁骑对战几乎是一触即溃。”

  “嗯，那就烦劳哥哥处理完先帝灵柩下葬之事，返回真定府咱们从长计议，朕一定要整军备战。

  你先把三十岁以上所有没有军功的军士全部遣散，让他们带着家属子女退到太行山一侧开垦荒地自给自足，所有税负全免。”

  赵佖眼睛瞎了一只，听到赵佶这话，独眼激动地狂眨，跪在地上连连拱手。

  “臣定当不辱使命，全力辅佐官家！”

  巩县郊外，西行驿道。

  骤雨初歇，满路泥泞，几声浑厚的号子声响起，十几个壮汉齐声用力拉扯灵车，竟无法移动分毫。

  几个火把在灵车边默默燃烧着，章惇围着灵车转悠了好几圈：“赶紧去树林里砍一些树枝过来，你看看你们，啊，养兵千日用兵一时，怎么这个时候连个灵车都推不动！”

  “相公，这雨下了好几个时辰，地上坑坑洼洼实在是难走，灵车陷入泥坑实在是太深了，大家是又累又困又饿又渴……”

  “是啊，相公，我们饿得前胸贴后背了。”

  “水喝完了，相公，咱们先把灵车停放在这里，去找到水源再赶路吧！”

  其他几个亲王拖着泥腿子也帮着推了一下车，但他们力气实在太小，聊胜于无。

  梁从政带着差役和兵士折腾半天，泥浆溅了一脸，士兵们的火气渐渐上来了。

  “直娘贼的狗官，除了会吆喝还会干点啥。”

  “我的刀呢？”

  “兄弟，你找刀干什么？”

  “与其在这累死渴死饿死，不如先杀了这个鸟官！”

  “……”

  看到章惇还要继续督促，正要发火的时候，梁从政拖着泥腿喘着气来到章惇身边。

  “相公，请息怒，这些兵士一旦暴动起来，不好收场啊。”

  “灵车停放在水里泥里，不太好啊，这前不着村后不着店的，怎办？”

  “休息一两个时辰，等天亮了再弄，定会把灵车推出去，不休息一会，他们都没有气力。”

  章惇没有办法，只得同意，让梁从政拿出五贯钱，分给了每一个人。

  胡萝卜加大棒，一起上，准管用。


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