可谁也没想到，雄心勃勃的海军发展计划刚刚开始，就遭遇了滑铁卢。

  代表了米国海军最强大战斗力的佛罗里达级战列舰居然第一次参加海战就被敌军全歼。

  包括布鲁克在内的上万名米国士兵被俘虏，这样的奇耻大辱使得米国国际声誉严重受损，这也是总统侯赛因暴怒的根本原因。

  侯赛因抬手制止了后者发言，继续将目光看向贝拉克。

  “贝拉克部长，我说这些话不是为了向你追责，而是想知道这场战斗失败的真正原因，以及帝国的海军未来该如何发展！”

  贝拉克背后有罗斯柴尔德家族的支持，不是他这位总统三言两语就能推下台的，他现在更关心的事情是如何调整海军发展方向，以适应未来更加复杂的海战环境。

  说到专业领域，贝拉克顿时来了精神。

  他斟酌片刻之后，语气严肃的回道：“总统阁下，主力舰的发展方向已经随着大功率蒸汽轮机的应用而发生改变。”

  “以前单纯的增加一艘战列舰的吨位只会严重降低航速，导致战列舰的作战能力大大下降。”

  “而现在应用了蒸汽轮机，哪怕装备厚度达到原先两倍的装甲，以及更大口径的主炮，战列舰依然可以保持20节以上的高航速。”

  “在这种情况下，一艘3万吨级的战列舰战斗力将会远远超过三艘1万吨级战列舰。”

  “前者可以依靠自己的超大口径主炮轻松摧毁敌舰，而后者的主炮炮弹打到前者厚重的主装甲带上完全无法击穿。”

  “由此可见，我国必须研发出下一代的更大口径主力舰，以此来对敌军形成碾压优势。”

  “三联装主炮的实用性已经由刑天级战列舰验证过了，所以我建议海军下一步应该把目标着重放在装备了四座三联装356毫米主炮的宾夕法尼亚级战列舰上面。”

  “14英寸主炮虽然比刑天级的13英寸只多了一英寸，但它的战斗力却发生了质的改变，完全可以压着刑天级打，甚至以一敌二。”

  “不过这场战斗中琼州使用了几款新型武器，海军总部刚刚将其命名为战斗机和轰炸机，这种新式武器对战列舰也有一定威胁性，需要非常注意！”

  侯赛因听到这番话，赞同的点点头。

  “贝拉克部长对于海战的理解超乎常人，我是很信赖你的能力的。在你看来，我国应该如何应对飞机这种新鲜事物？”

  起初他和在座的所有人一样，对只能干干侦查工作的飞机并没有太在意。

  直到这场大战发生，众人才震惊的发现飞机居然也能够携带武器。

  这场仗打下来，米国太平洋舰队至少有1000人死在了飞机的轰炸之下，其中一半多都是被炸弹爆炸引发的大火烧死的。

  出于谨慎，他还是打算问问海军部长的意见。

  贝拉克斟酌片刻，有些担忧的说道：“从攻击距离上看，飞机明显比目前所有的战舰都更具优势，它能够执行侦察、骚扰、轰炸等多种任务，所以我建议大力发展飞机，将其作为一项仅次于战列舰的主要武器来发展。”

  “不过具体的发展过程可以采用小步快跑的方式，先不断的研发改进，少量制造，等技术成熟之后再推出一款具有划时代意义的战斗型飞机。”

  他的话音刚落，维克托就立刻反驳了回去。

  “你当帝国的军费是大风刮来的吗，还把飞机作为仅次于战列舰的重点项目来研发？”

  “你们海军实在是太过贪心了，难不成你想把陆军的军费也全都拿走，目的只是为了造出那么一批比蚊子大不了多少的小飞机？”

  “蚊子？你家蚊子宽度超过10米？”贝拉克脸色难看地反驳道。

  他事先预料到内阁的众多议员可能对他发展飞机的意见十分反感，但没想到众人的反应激烈到了如此地步。

  这也跟太平洋舰队惨遭大败有关系，使得原先就看海军不顺眼的议员们终于可以抓住小辫子一顿狂喷。

  甚至现在国内大力发展陆军的声音逐渐高涨，部分高官已经隐隐想要放弃海权争霸了。

  总统侯赛因见此情景也并不阻止，反而露出倾听的神色，他想在争论中看一看两派人都能拿出什么论据来。

  维克托身体靠在椅背上，一脸自信的开口道：“帝国海军100多年的发展史，已经通过无数场战争证明过了战列舰才是舰队中绝对的主力。这个时候你把大量金钱投入到飞机研发上那不是纯纯浪费吗？我坚决不同意！”

  “前线战报我看了，你所重视的那些飞机，挂载了弹药之后总重量也不过一两吨级别。敌军此战共出动了三波飞机，大概500架次，如此密集的攻击连一艘战列舰都没有击沉，反而在出击的过程中因飞行事故坠落了两架飞机。”

  “最后我方的主力舰还是被刑天级战列舰击败的，这恰恰说明了战列舰在海战中的统治地位。”

  “跟万吨巨舰相比，那些一两吨重的小飞机就跟蚊子一样，你见过蚊子能叮死一只大象的吗？”

  维克托说完这番话，一脸得意的注视着贝拉克，好似要看他的笑话。

  贝拉克闻言被气的脸色涨红，咬牙质问道：“既然飞机这么没用，那顾北又为什么要造上百架出来？他作为一手开启了无畏级战列舰时代的海战专家，难不成会干没有任何意义的蠢事儿？”

  他仔细研究过琼州的发展路线，之所以琼州这么一个大庆海外的贫瘠之地能够在短短两三年时间之内迅速崛起，跟顾北的高瞻远瞩发展思路脱不开关系。

  所以他下意识的认为，顾北发展什么，米国就应该迅速跟上。

  哪怕他们暂时造不出来可堪大用的飞机，也可以先进行技术储备，没准什么时候这种新武器就能派上大用场。


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