姜尚和柳孟肴去蓝凌山脉之后，焦龙命那两百兵士安营扎寨，安排哨岗密切关注后方动静，到黄金草原捕猎为食。

  焦龙本就身为允川堂副堂主，允川堂诸多伙伴和姜尚、柳孟肴都往来交好，不必担心与他们发生冲突，所以无须戒备，只留几名守卫后，他便陪同大家一起入草海捕猎，大伙边打猎边闲聊些奇闻异事。原来焦龙还是杨戬的师弟，玉泉山金霞洞玉鼎真人的弟子，按理他应该叫姜尚师叔。一同打猎的人原以为他也会像二朗神那样有无边的法力，不会七十二变至少也会变个一两样东西，想不到焦龙笑了笑，说没有什么法力的，那些书家的胡言乱语要可信的话，姜尚师叔也不至于和着我们成天奔波劳苦了。再说拜师是师父玉鼎真人封神隐居之后，在其门下学艺时间很短，师父并没有传授多少技艺于他，加上自己天资愚钝，所习得的武艺还不如莫江、柳翎儿他们，只学了点皮毛的杂耍功夫，自感愧对师门，便总隐瞒曾是玉鼎真人门下弟子这段往事。

  不过焦龙还是有些打猎时用得着的小道具小窍门的，比如说箭总比别人射得远又准，似乎在他的指挥下还能够转弯，他还会和马儿交流，那些马都听得懂他说啥，他也完全能够明白马的意思。最令人稀奇的是师兄送给他的一个袋子，只要打开袋口便可以从里面倒出米来，后来经他研究改良之后，想倒什么就都能够倒出来。他悄悄告诉大伙，其实那只是外世界的魔术师平常用的魔术袋，想倒出啥，得先把啥藏好才办得到，传说师兄杨戬用这个袋子解救了缺粮的西歧军队，障眼法而已。

  说时，猎场笑声四起。

  午时的烈日傍晚的雨并没什么见奇的，夜里的风雪使他们明白，献王血的仪式成了。下雪时，尽管离蓝凌山脉非常远，他们也能看见一条蓝色光带突然出现，隐隐映照在天空中。而在李方贵那里，他就看得更分明了，那别人都看不见的“北极光”在他眼里变得更斑斓明亮，与下面新出现的蓝光交相辉映，使蓝凌山脉沉浸在一片梦幻般的景致中。

  雪越下越大，打在脸上立即便融化了，但落在身上和草地上的一直都不化，奇怪的是没有谁感觉到寒冷，冰雪没驱走炎热的气候，炎热也没能消融冰雪，它们似乎是两个完全不相干的世界。起初担心被寒流冻死，准备连夜赶路的人们见此光景，索性也不急于赶路了，就在仪式周围的冰天雪地支起帐篷过夜，帐篷支起没多久。仪式时惊逃掉的马匹都齐齐回到了他们身旁。黄金草原成了一片白茫茫的世界，迎着这月光下奇异美丽的夜景，大家也无心睡眠，全都走出帐篷狂欢起来。

  从黄金草原开始，越过虹河到朝阳谷、沿城、再不断东移北上，除了虹河、冥河和日月湖未结冰覆雪之外，近半个青丘国沦已为白茫茫的冰天雪地。一夜之间，时序逆转，天地倒悬，国王大为惊骇，赶紧边派人往草原探听狩猎者的情况，把近处采摘草叶的女眷们接回来，边连夜从聚玉宝鼎返回沿城与众臣商量对策。此话按下不表。

  且说允川堂众弟子经一夜的欢呼闹腾，很快便习惯了这冬夏交融的气候，炎热的雪季、冰雪盛夏、暖雪季……他们给这突变的情况取了很多名字。下了整夜的雪还没停止的意思，尽管天气炎热，雪花没一片消融，两三个时辰下来，草木山色本来的颜色都被掩盖在白色下面，黎明才过，旭日照在这近两尺厚的雪景上，白茫茫耀眼如新。

  远征军——允川堂弟子们称自己为远征军——用完餐拔营起寨，冒着狂风雪暴继续向黑齿国挺进，新堂主已派雪巫送信给隆辉太子告知援军之事。大队人马与焦龙他们相遇时已是日落时分，风息雪停，可地面的积雪已经厚达三尺，还好落地成冰的雪地紧实厚重，人马走在上面只陷至脚背，丝毫不影响行军。谁说冰冻三尺非一日之寒呢？这和寒冷毫无关系。

  焦龙正好沿上蓝凌山脉的路接姜柳二人返回，彼此道安后安排预备晚膳，翎公子拜过父亲，邀请二人参观允川堂的大队人马。柳孟肴也意料不到，这事隔三日，儿子竟已成了两万人的首领，他不知道是应该喜还是忧，看到经过扶桑城之难后成熟起来的翎公子，如今亦能独当一面，才感终于不负霍州首领所托。

  “看我们人马可助隆辉国王敌洛泽大军，为白堂主报仇否？”几人爬较高的一个山头，可以把两万人雪地驻营的壮观场面尽收眼底，红桥舵主祁敬斋挥动手臂，颇为自豪地问姜柳二人。

  “土鸡瓦犬罢了，”姜尚毫不客气地回答。

  这无疑是给在场的各位堂主舵主泼下一盆凉水，祁敬斋更是羞红着脸不知如何回答。

  “这些堂中子弟身体素质参差不齐，没经过专业的军事训练，就算不是土鸡瓦犬，最多也只能算是乌合之众，”柳孟肴进一步解释道，他的话令首领们陷入了沉思，或许他们从来没想过，对抗敌人，除了人数的悬殊之外，还有更多需要去衡量的东西，“在聚玉宝鼎时，我和姜尚公多次言及此事，急于复仇只会把大家引向毁灭，各位首领仔细看看，如此散漫的人马，怎么能对抗洛泽家族的大军呢？”

  “从现在开始，操练训武也不算迟吧！”期秦虞越说。

  “可你让他们毫无保护，赤手空拳去和敌人打仗吗？”姜尚问。

  又是短暂的沉默。

  “姜尚公说得及是，我们没有甲胄兵器，连盾牌也没有，更重要的是没有更多财力上的支持，粮草补给又从何而来？带他们上战场，无疑是带他们去送死，”邵光禄视线北移，再转向绿谷隘口方向，这可是他心念念的地方，“不过也不是完全没有机会，还是那句话，君子报仇十年不晚，我们可以慢慢把他们磨炼出来的。”


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