皇宫，养心殿

  夏皇面沉似水，死死地盯着大殿内的那只木箱，眼中闪烁着愤怒的光芒。

  "杜闻武，你竟敢如此大胆!"

  他怒声呵斥道，声音如同惊雷一般在整个大殿回荡。

  杜闻武浑身一颤，连忙俯身在大殿之中跪地请罪："微臣知错，请陛下息怒!"

  夏皇并未罢休，他的目光如炬，紧接着又转向了站在一旁的吏部尚书秦泰兴身上。

  "还有你!你究竟是从哪里找来的这个杜涛?朕曾经明令禁止继续追究烟柳巷之事，难道朕说过的话，你竟然连一个字都没有听进去吗?"

  夏皇的语气越发严厉，让人不寒而栗。

  此时此刻，秦泰兴心中充满了懊悔和无奈。

  为了给自己唯一的外甥报仇雪恨，他亲自将那半人半妖的杜涛碎尸万段，但却未曾料到会引来皇帝如此动怒。

  面对夏皇的质问，秦泰兴也只能双膝跪地，低头谢罪："回禀陛下，微臣年事已高，家中本就无子，仅有的一女也早已出嫁多年。此次微臣之甥汪山惨死，实非命该如此啊!并非微臣有意违背陛下的旨意，只是这半人半妖的杜涛实在太过嚣张跋扈，令微臣忍无可忍呐……"

  说到最后，秦泰兴这位久经沙场、铁骨铮铮的老人竟然也不禁老泪纵横了起来，那浑浊的泪水顺着他布满皱纹的脸颊缓缓滑落。与此同时，他原本洪亮的声音此刻也变得有些哽咽，仿佛有无尽的悲痛和委屈想要倾诉却又无法言说一般。

  一旁的夏皇见状，心中暗自诧异：“看这情形，此事似乎另有隐情啊……”

  他眉头微皱，若有所思地望着眼前这个悲伤不已的老人，决定继续追问下去，以弄清事情的真相。

  “起来说话！”

  起身的时候，秦泰兴慢慢地直起身子，用手轻轻地揉捏着那双变得通红发胀的眼睛。

  当他的目光转向坐在身旁的杜闻武时，眼神中流露出的冷漠和锐利丝毫没有掩饰。

  秦泰兴紧紧地盯着杜闻武，仿佛要透过他的外表看到内心深处的想法。

  他的眼神如寒星般冰冷，带着一种让人不寒而栗的威严。在这一刻，周围的空气似乎都凝固了起来，气氛异常紧张。

  “还请陛下为老臣做主啊！这杜涛修行妖法，三日前失手杀我外甥，昨夜竟偷偷潜入我那可怜的外甥的灵堂，他竟然……竟然要生啖汪山的血肉啊！”

  秦泰兴话音刚落，只听“唰”的一声，他猛地一挥衣袖。

  刹那间，一口阴森森的棺材突兀地出现在了空旷的大殿之中。

  那棺材盖子半开着，露出一条黑漆漆的缝隙。透过这道缝隙，可以隐约看见里面躺着一具残破不堪的尸体——正是之前已经断成两截的汪山！

  此刻，汪山的尸身状况惨不忍睹，原本完整的躯体像是被什么东西疯狂啃噬过一般，变得血肉模糊、面目全非。

  不仅如此，他的身体各处都布满了狰狞可怖的伤口，内脏也不知去向，仿佛被某种野兽硬生生地掏空了似的……

  事已至此，就连站在一旁的朔亲王也不由的落下了脸。

  这杜闻武是保不住了。

  烟柳巷酒馆门前人来人往，喧闹异常。

  何良辰悠然地坐在自己的算命摊子前，手中那些一根符笔在眼前荡来荡去，打发着无聊的时间。

  这时，一个熟悉的身影出现在他的视野里——太师府的大管家关键。

  只见关键步履匆匆地走到何良辰身边，脸上带着一丝难以捉摸的笑容。

  "小道长，昨夜睡得可好啊？"

  关键轻声问道，语气中似乎透露出些许试探之意。

  何良辰微微一笑，心中暗自思忖：这老家伙又来干什么？

  但他表面上却显得十分淡定道："昨夜出去活动了一番筋骨，凌晨时才回来。关先生应该知道，像我们这种有些修为在身的臭道士，几天不睡都没关系的。"

  关键闻言，眼中闪过一丝惊讶，但很快便恢复了平静。他皱起眉头，继续追问："你都做了什么？"

  面对关键的质问，何良辰依然面不改色，他嘴角上扬，露出一抹狡黠的笑容："小道粗通一些障眼法，许久没有施展，昨夜技痒，就出去操练了一番。怎么，关先生也通此道？"

  关键心头一紧，他没想到何良辰会如此直接地承认自己昨晚有所行动。

  难道他已经发现了什么秘密？

  还是说他只是故意在试探自己？

  正当关键思考如何回应时，何良辰突然站起身来，拍了拍身上的尘土，然后对着关键拱了拱手："若是没别的事，小道还要做生意呢，就不陪关先生闲聊了。"

  说完，他便重新坐下，开始招呼路过的客人。

  看着何良辰若无其事的样子，关键心中愈发觉得不安。

  这个神秘的小道长究竟想要干什么？

  他是否真的与最近发生的一连串事件有关？

  关键决定暗中观察何良辰的一举一动，以防万一……

  关键听闻何良辰这半真半假之语后，并无丝毫犹豫，直截了当地表明自己此番前来的目的：“太师命我向小道长请教一事，关于昨晚之事，其最终结局究竟如何？”

  面对关键如此直白的发问，何良辰并未如常人般婉转回应或含糊其辞，反而以反问作答。

  “张太师难道不曾对由数位亲王所掌管之六部心存忌惮么？”

  见何良辰把话说的这么直白，关键一时之间竟不知道该如何应对。

  何良辰没有在意关键的表现。

  “此次入宫面圣，那杜闻武恐怕难以全身而退矣。彼等皆乃皇族贵胄，虽内部争斗不断，但毕竟血脉相连、关系匪浅。依我所见，那位身处养心殿中的圣上定能妥善处置此等事宜。”

  好不容易回过神来的关键，终于按捺不住内心的好奇和疑惑，急切地追问道：“杜闻武贵为刑部尚书，位高权重，究竟是什么样的事情，竟然能够让他如此轻而易举地就被扳倒呢？这实在是令人匪夷所思！”

  面对关键的追问，何良辰嘴角微微上扬，露出一抹似笑非笑的神情，目光幽深地凝视着关键。

  然后，他以一种平静而又带着几分戏谑的口吻说道：“关先生，如果您家中有一个半人半妖、喜食人族内脏的儿子，这样的事情，又不幸被那位对妖族谈之色变的夏皇知晓了，那么您觉得，他会采取何种行动呢？”

  说完，何良辰便不再言语，只是静静地看着关键，似乎在等待他给出答案。


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