桃源镇被抢的当天下午，在临水县城的“兴隆镖局”后院大厅里。

  林宝儿的外公唐守成，不停地在屋里走来走去的……

  看亲爹像热锅上的蚂蚁一样、一直在屋里走个不停，大厅里坐着的唐秋柏，忍不住地说道：“爹，我这点伤都是皮外伤，不算啥大事！你不用担心了！”

  “唉！你以为我担心你那点伤，我是担心这次丢的镖。

  如果钱老板不让步，让我们全额赔他们丢了的镖，最少要六千两银子，我们哪里去弄这么多银子？

  前年我们赔了一次银子，欠的债才刚刚还完。

  长平把这次挣回来的一千多两银子刚给了我，我都还没有把银子捂热呢！

  除了这一千多两现银，镖局里的牛和马还值点银子，要是把它们都折价赔出去了，这镖局也开不下去了。

  运气太差了！本来这次押的镖粮交了镖后，除了开支都能挣个近千两银子的，现在银子没挣着不说，还要倒赔银子，最气人的是，镖都到了家门口了才丢！”

  听亲爹说运气不好，唐秋柏深有体会，连连点头道：“确实有点倒霉！不晓得是不是我们家的财神爷没供好！

  我们十多个镖师押着这支镖，艰难地从蜀州走到雍州，好不容易押到了自己县城的东门口。

  到了城门口后，城门却紧闭着。

  守城门的刘班头说，有难民要进城闹事，不敢擅作主张打开城门，要去禀报了县太爷，县太爷下了令才敢开门。

  他让我们先在城门外等一会儿，他马上派人去给县太爷禀报一声。

  我们没有办法，只有在城门外等着那个去禀报的人回来。

  等了小半个时辰后，都没有等到去跟县太爷禀报的人回来。

  我们十多个镖师正等得心里冒鬼火时，城门外忽然来了几千难民，他们二话不说，冲到我们押的镖粮前，就开始哄抢粮食。

  我们十几个镖师开始还拿着刀阻止他们。

  阻止了一会儿后，无力回天，我们只能眼睁睁地看着镖粮被哄抢了个精光。

  爹，你当时没有在场，没有看到那混乱的场面。

  那些抢粮食的难民，不仅人很多，还悍不畏死，前仆后继的。

  我们十多个镖师就是身手再好，也不能对那些难民下死手，只有自认倒霉。

  ……

  “老爷，外院大堂里，钱管家来了。”

  两父子正一脸气愤地聊着天，大厅门外传来了老管家禀报的声音。

  “知道了，来了。”

  唐守成一边答应着，一边起身往大厅外走……

  唐守成到了外院的大堂门口，大堂里坐着喝茶的钱管家，看到唐守成到了，赶紧起身拱了拱手道：“唐东家。”

  “钱管家客气，请坐！”

  唐守成拱了拱手回了一个礼道。

  唐守成跟钱管家打了招呼后，走进了大堂……

  走到大堂里上首的椅子上坐好后，唐守成开门见山地说道：“钱管家是来谈丢镖的事？”

  “唐东家，你我是老熟人，我也不跟你弯弯绕绕的。

  这个镖不是我们钱家一家人的镖，这次丢的镖成本价是六千两银子。

  你们镖局和钱家一直合作，有点交情，我家老爷做主，你们就按照这个成本价全额赔就行了。”

  “钱管家，我们接了你们钱家的镖，一路护着你们去蜀州买粮食，等你们在蜀州买好粮食后，又护着你们和这些粮食从蜀州回到雍州。

  我们来回走了那么远的路，风里来雨里去的，好不容易才把镖粮押到了临水县县城。

  镖粮到了县城的东门外后，等了半个时辰，城门都没有打开。

  镖粮在城门口被几千难民哄抢，镖师们也没有办法，我们镖局现在都还找不到说理的地方。

  看在我们没有功劳也有苦劳的情况下，你们能不能宽容一点，让我们少赔一点？”

  “唐东家，你还不知道，你丢的这批粮食现在已经是啥价了吧！

  在蜀州买的成本价，一千石粮食是六千两银子，现在安平府的一千石粮价，已经是一万二千两银子了。

  你就算赔给我们老爷六千两银子，我们老爷也损失惨重。

  这次钱家和另外几家粮商一起凑银子去蜀州买粮食，是安平府知府赵大人起的头。

  几家粮商从蜀州一共买了一万石粮食，分十支镖队护送回雍州。

  你们的这支镖是专门分到临水县粮铺的。

  其它那九支镖即使镖粮顺利地到了雍州，也没有多的粮食能分到临水县来。

  安平府城和其它安平府的下属县城，都伸长着脖子在等着这批粮食，那几个县和府城的难民更多，官府粮仓早就空了。

  况且那九支镖还都在路上，还不知道怎么样呢！

  如果那几支镖粮在路上也折损了，不仅几家粮商血本无归，安平府以及整个雍州恐怕都要大乱。”

  钱管家说完这番话后，端起茶几上的茶杯，喝了两口茶后，接着又说道：“唐东家，我们老爷说了，你们实在不想赔银子，不管粗粮细粮，只要你们再弄来一千石粮食给我们，也是可以的。”

  “钱管家，你刚才才说了，现在的粮食都是12两银子一石了(一石120斤，相当于100文一斤)，我们镖局哪里去给你弄一千石粮食。”

  “唐东家，你再想想办法吧！我们家老爷也难，你们这支镖出了事，路上的那九支镖还不知道是什么样的情况，我家老爷这几天都快急得吐血了。”

  ——

  送走了钱管家后，唐守成回到了后院大厅。

  看到老父亲垂头丧气、无精打采地回了后院大厅，唐秋柏的心里已经预感到不好。

  “爹，钱管家怎么说的？”

  “钱管家说：要么赔六千两银子，要么赔一千石粮食。”

  “现在的粮价，赔六千两银子还容易点吧！”

  “容易也要卖牛卖马，镖局怕是开不下去了，干了这么多年了，现在不仅没有挣到银子，还把家底都败光了。

  罢了！开镖局这银子也不好挣，一不小心就是赔本买卖，还不如关门种地算了。”

  “爹，要不我们把银子赔了，关门收拾收拾去林家村吧！雍州只要买不到粮食怕是要大乱了，这临水县已经乱过一次了，这城里是不能住了。”

  “嗯嗯！老大，你说得有道理，听说边关军粮都吃紧了，这城里完全不能住了，让你媳妇先收拾着。

  哦！让玉儿和锦儿不要上学了，等我们把钱家这事了了，我们一家子就去你妹妹家。”

  “爹，你说现在这么危险，我们走的时候，去不去跟陈举人说一声？”

  “哎呀！你不说我都忘了，肯定要跟陈举人说，到时候他家跟我们一起走，我们也好帮他拉点东西，你快去！这会儿就去！”

  ——

  一缕阳光透过一个碗口大的小洞，照进了一个黑漆漆的山洞里。

  被黑衣人丢在密室里的李文轩，意识慢慢地苏醒过来。

  “娘亲，娘亲……”

  山洞的地上乱草堆里，仰面躺着的李文轩，慢慢地睁开眼睛……

  睁开眼睛、恢复意识地李文轩，看着洞顶上那个透着光的小洞，下意识地喊起了娘亲。

  李文轩喊了娘亲后，在草堆上动了一下身子，转着头四处打量一下……

  当他看着周围陌生的环境时，一下子被惊得彻底清醒了，赶紧从乱草堆里爬了起来……

  李文轩在密室里走着，疑惑地打量着这个陌生环境……

  这里是一个有一间房子大小的山洞。

  山洞的地上有一堆乱草，墙角有一个马桶，洞顶有一个碗口大的小洞。

  山洞里的四周洞壁，都是光秃秃的石壁，洞壁上什么都没有。

  李文轩越看这环境，心里越觉得震惊！

  这是怎么回事？这是哪里？怎么只有我一个人？娘亲呢？自己怎么会在一个密闭的山洞里呢？

  李文轩在心里几连问后，慢慢地冷静了下来。

  等自己的眼睛慢慢地适应了山洞里的光线后，李文轩再次仔仔细细地看山洞里四周的洞壁处……

  看了几圈后，仍然没有看到洞壁上哪里有门。

  不死心的李文轩又用手在四处洞壁上慢慢地摸索着……

  摸了几圈，都没有摸到哪里有门缝或者哪里有开门的机关。

  难道是那些难民把自己抓到这里来的？


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