翌日，天边刚刚鱼翻肚白时候，张老汉便跟着侄儿的驴车一路进了城。

  即便他们早早出门，抵达城门时，城门口仍已排起了冗长的入城队伍。

  百姓们或挎着篮子、或挑着担子，带着家中尚且能换得到钱粮的东西，往城中来。

  这与张老汉前几日看到的景象完全不一样，他有些疑惑的问道：“今日是赶集吗？我瞧着怎么这么多人入城呢？”

  张金听到他叔疑惑的问话，回头解释道：“前些日子知府大人不是下令举办竞渡嘛，现在城中稍有家产的人家都忙着组织人手参赛。”

  “如今这些人家四处招会划船的壮丁，一日便有三十文钱，不仅包一日三餐，伙食那也是顶顶的好，连带着我这几日的羊肉都好卖了不少。”

  张老汉颇为吃惊的道：“还真让那位娘子说中了，府城举办竞渡还真能让咱们手中卖不出去的家禽给卖了！”

  张金狠狠地点了点头，他神秘兮兮的压低声音道：“我听说，知府大人还下令让各个县，推荐人来参赛，那些人来可不是一人两人，据说每队也有十多人。”

  “他们到达后，饮食起居可皆在府城”

  张老汉眸光亮了亮，他有些激动的问侄儿，“真有这样的事情？”

  “这还有假？知府大人现在每日都会贴告示宣传，我在肉市里可是听的真真的。”

  张老汉，“如此可太好了，我今日回去便与他们说一说这事，也叫他们挑着牲畜来府城看看。”

  他家的羊虽都卖了，可村中大部分人的牲畜都还没有着落呢。

  一个村子里住着，大家也都沾亲带故的，谁要真的过不下去，求到他这里，他还真的能不管不顾？

  他反正这么大岁数了，被人记恨上也无所谓，可他孙儿还小，还要仗着乡邻过活。

  他心里还是更愿意看乡亲们的日子都好起来。

  前方的驴车动了动，张金挥了一鞭子，跟上前方的队伍，约莫一盏茶后，张金顺利的将车赶至柳儿胡同。

  宋安一早便等在了门口，见到驴车上的张老汉，立刻迎了上去。

  两人合力将驴车上的货物送回家中，宋安谢道：“麻烦您了，让您一大清早送货上门。”

  张老汉很是客气的连连摆手：“应该的，应该的。”

  宋喜乐闻得声响，自厨房而出，手持碗盛着两个刚出锅的包子，行至交谈二人身旁。

  她看着木盆中被处理得干干净净的羊身，连内脏都摆放得整整齐齐。

  她满意地点点头，感谢道：“老丈处理的很好，帮我们省了很多事情，麻烦老丈后续送来的羊如此处理即可。”

  张老汉听到宋喜乐的肯定，连连点头保证，“娘子您放心，这些我都是惯做的，绝不会耽误您的事情。”

  “如此便多谢了！”一大清早劳您特意跑一趟，这是我们刚出笼的包子，老丈拿着尝个鲜。

  张老汉看着雪白蓬软的大包子，不自知的咽了咽口水，却是连连摆手，“这如何使得。”

  “老丈帮我们省了很多事，不过两个包子，便不要与我们客气了。”

  宋安拿起包子，一把塞入对方的手中，“以后还要劳烦老丈的时候，就别客气了。”

  张老汉这才笑眯眯的将包子揣进怀中，这可是白面包子，他要带回去给孙儿吃。

  虽说他现在手中有钱了，可是他确实一点也不敢乱花，除了一部分要拿出来买粮，其余钱也是不能动的，待到干旱过去，他还要留着买羊羔。

  宋喜乐见他收下了包子，这才对一旁的宋安道：“二哥，你把这羊拿到木架子上挂起来吧，这些内脏也用木盆装起来。”

  宋安应了一声，当即拿了木盆来，将张老汉的木盆清空。

  张老汉拿起自家的木盆：“那娘子，如果没什么吩咐的话，我就先走了，外头我侄儿还等着呢。”

  宋喜乐笑着颔首：“老丈慢走。”说罢，亲自将人送至门外，看人上了驴车后，这才转身回了院子。

  此时，宋安正将羊肉挂在厨房门前的木架子上，宋喜乐走上前吩咐道：“二哥，你先将羊肉切下来，瘦肉归瘦肉，肥肉归肥肉，到时候串串时，肥瘦相间好吃。”

  宋安点头应允，熟练地操起刀具，开始处理羊肉。

  这时候，得了空闲的长安也走了过来，“可有什么我能做的？”

  宋喜乐便给了他一把刀，让他也帮忙切肉。

  她则转身走到一旁，将木盆中清理过的内脏拿到井水边。

  她又用清水又清理了一遍，以确保食材的洁净。

  这边清理好后，宋喜乐这才将羊杂放到大锅中，加入姜片、葱段和以及她自制的香料包。

  随后将烧火的活计，交给了厨娘，她则去腌制羊肉。

  她将切好的羊肉放入一个大盆中，加入盐、糖、酱油、酒、葱姜水、香料粉等调料，然后用手轻轻地搅拌着，让调料充分渗透到每一粒羊肉中。

  两人切羊肉，一人腌制羊肉，忙了半个时辰这才将前期的备料工作准备好。

  宋喜乐挺直身子，对宋安言道：“此肉至少腌制一个时辰方可入味，现下正好有空，二哥你去将木棚搭建起来吧，届时我们过去即可使用，无需再耽误时间。”

  宋安觉得妹妹说的有道理，当即收拾好东西，推着板车就出了门。

  在等待的过程中，宋喜乐也没有闲着，她开始准备串串的竹签和调料。

  她将这几日请人削好的竹签，清洗过一遍后沥干水分放到竹篮中备用。

  随后，她将可能用到的调料、油、木炭等物品悉数取出，待一切准备妥当，时间方才至辰时。

  她长舒一口气，将目光落在了木盆中的羊头上，“哎，这羊头她实在不想弄了，处理起来太麻烦。”

  于是她干脆走至厨房对着厨娘道：“婶子，外头木盆里还有一个羊头，婶子若是不嫌弃，回去的时候便带回去吧。”

  正在烧火的厨娘，听到她的话，先是一愣，然后露出了惊喜的笑容。

  她连忙放下手中的柴火，连连摆手：“不嫌弃，不嫌弃，那多谢娘子了。”

  宋喜乐见她欢喜，嘴角不由也带出了笑意。


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