“老爷，族长以及村中的族老，还有赵老爷听说三少爷回来了，这会子正在门外求见呢！”

  陈云右不待他爹吩咐，当即站起身，“爹，我先去看看！”说罢，头也不回的带着妻子走了。

  陈老爷本还想在这些人面前摆一摆谱的，哪成想儿子问也不问他一句，就这般头也不回的走了。

  他只觉得一口郁气，被憋在心里，眼神之中在不复方才的孺慕。

  刘氏放下手中的茶盏，嘴角勾起一抹嘲讽的笑意，“你就这样确定，老三肯听你的安排，纳了那周家的姑娘？”

  陈老爷子瞪眼，“我是在为他好，那宋家丫头能给他什么助力？周家就不同了，在咱们南云县那可是有头有脸的人物，就连县令大人都要竟让三分！”

  刘氏在心中冷笑，到底是对那小孽畜有助力，还是对你有助力，她其实心中门清。

  不过对于老伴的所作所为她还是乐见其成的，哼，她倒要看看，到那时两人还能如此琴瑟和鸣？

  夫妻两人走出正房，宋喜乐并没有先回去，而是也跟了出去。

  两人一走出门外，陈族长便迎了上来。

  陈族长高兴的拍了拍陈云右的肩膀，“好小子，我就知道你能考的上。”

  其他族老亦纷纷上前，朝陈云右道贺，脸上喜悦的神情怎么着也掩藏不住。

  如今他们村也是有秀才公的，且看云右读书的天赋，于科举上更进一步不过是时间问题。

  云右越有出息，对他们这些人来说就越有好处，且不说将田地寄放在云右名下，以逃脱赋税，便是每年衙门征粮，也不敢再故意盘剥、针对他们村。

  一旁的赵老爷，待陈家村人寒暄完毕，这才上前道：“贤侄考中了秀才，这般大喜的事情，合该庆祝一番，中午我再家中设了宴席，贤侄可一定要赏光啊！”

  村中的族老见赵老爷子拉拢云右，担心少年人被赵家人笼络住，连忙道：“怎么好让赵老爷破费，云右是我们陈氏族人，要庆祝也是我们族中庆祝，族长您说对吧？”

  陈云右见对方要因着自己的事情，争执起来，连忙上前打圆场道：

  “如今天气干旱，田地的的庄稼绝收，叔伯们的心意我收到了，我的意思是还是不要铺张浪费的置办酒席为好。”

  族老们听到陈云右的话，纷纷表示支持他的决定，不必铺张浪费。

  赵老爷见情势不对，也不便强求，只能笑着点头说道：“既然云右如此说，那就听你们的安排吧。”

  他的本意是要与之交好，可不是为了与陈氏一族相争的。

  赵老爷来此，除了想要邀请陈云右赴宴外，其实心中还惦记着另一件事。

  他原打算将人请到家中再问的，现在对方拒绝了他的宴请，他也就不拐弯抹角了，直言问道：“贤侄，你从府城回来，现在府城旱情如何了？”

  作为南云县的小粮商，前段时日他当然也听说了府城高价收粮一事。

  要说听到这样的消息时，赵老爷第一时间想到的并不是要运粮去府城赚钱。

  他意识到这场旱情很严重，甚至波及到了府城。

  他的内心忐忑不已。

  后来，据他从一些外地来的客商口中得知，整个木州府辖内各县都受到了不同程度灾情。

  作为有些见识的小地主，他自是懂得覆巢之下无完卵的道理。

  若是连府城都缺粮了，那等待他们的绝计没有什么好结局。

  一旁的族老听到赵老爷有此疑问，一个个支棱起耳朵，想要一探究竟。

  他们也很害怕，现在南云县在县令大人勉强的斡旋下，村里的大部分人还能勉强维系。

  若是再出现什么意外情况，那他们也只有舍弃现在的家业，跑路了！

  陈云右见众人一脸严肃的神情，出声宽慰道：

  “叔伯们放心，这只是知府大人的一项计策，目的是为了吸引粮商过去，现在府城聚集了许多闻风而去的粮商，现在府城可不缺粮食，粮价更是比肩未出现旱情时的价格！”

  赵老爷闻言，眸光大亮，“果真如此？”

  陈云右颔首，“不仅如此，知府大人还颁布了以工代赈的政令，凡是逃过去的灾民，都能得到妥善安置。”

  赵老爷不由捋须大笑，看来府城不但能自救，还能很好的安置前去府城的灾民，如此他先前的担忧倒是多余得了！

  赵老爷得了想要的答案，便不在此逗留，拱手告辞后，高兴离去。

  听了全程的族老们，心中不免有些意动。

  有人忍不住再次询问道：“知府大人，果真赈济灾民了？”

  陈云右一脸肃穆的点头，“不好拿此事欺瞒您”

  族老们不由看向了陈族长，“族长，若是真如云右所说那般，不如就让他们先去府城吧，只要熬过这一段日子，总比卖身为奴的强。”

  不待宋族长回答，陈云右出声询问道：“出了什么事情？族中有人要卖身为奴？”

  陈族长便叹息了一声，“就是族里租种田地的佃户，现在天气干旱，田里基本上也没什么活计，他们也就没了活路。”

  “现在听你这般说，府城还有活路，倒不如让他们去府城碰一碰运气，总归比卖身为奴的强。”

  “那奴仆又哪里是好做的，一旦签了契约，生死都由不得自己，便是以后生下的孩子也是奴籍。”

  宋喜乐见陈族长一脸愁苦的样子，不由开口问道：“不知族中有多少人日子快过不下去了？”

  宋喜乐也不兜圈子，直接开门见山的道：“我这儿倒有一个活计，原本等过几日再同族长提的，现在既然说到了这儿，那我也不妨先与族叔说了。”

  “我可以雇佣他们帮我做活，一日两餐，额外每人每天还能得一斤粮食。”

  “族叔在村中问一问，可有人有意愿。”

  不待宋族长答话，族老们一个个迫不及待的问道：“丫头，你说的是真的？”

  “你那能要多少人？  ”

  “你要这些人做什么？”

  “......”

  陈族长咳嗽一声，族老们还想追问的话，全都堵在了嗓子里。


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