对于曹铄的大功，袁绍是不吝夸赞。眼看曹铄年纪轻轻，却文武双全，袁绍都看得眼馋，真是儿子都是别人的好啊。

于是袁绍当场晋曹铄为偏将军，留在身前听用。

偏将军算不得太大的官，但已经是冀州武将的顶峰位置，之前的颜良、文丑亦是这个级别的。曹铄年纪轻轻，官居高位，堪称是一个冉冉升起的未来之星。

曹铄却是主动推辞道：“多谢主公封赏，只是我尚年幼，虽立有微功，可实不敢领此殊荣，还请主公收回成命。”

袁绍听了，也有些吃惊。

“子敬，人人都想要高位，人人都怕不得高位，你这倒好，我给你封官你反倒推辞起来？”

“主公，年少而至高位，多志得意满，为了避免我以后栽跟头，还是不要做这个偏将军了。”

袁绍听了，眼中满是赞赏之色。

“昔日光武皇帝时，诸将常争论战功，唯有阳夏节侯（冯异）常一个人躲到大树下面，人称‘大树将军’，今子敬谦退不伐，崇让知止，堪比阳夏节侯啊。

既然你不愿做这个偏将军，我便不强求。就授你为大将军府护军，仍领荡寇中郎将，军前听用。”

曹铄听了，立刻拜道：“多谢大将军。”

众人散后，很多曹铄的同僚纷纷上前说他傻，曹铄却是微笑不语。偏将军不过是个级别，哪怕他真的做了偏将军，也很难指挥更多的军队，搞不好便会被闲置，袁绍绝不会因为他一人而影响军队平衡的。

今做了护军，虽然级别不增，但实权却大了许多，非是一个偏将军的身份可比的。

这时沮授过来，众人皆散去。

沮授走到曹铄身边，笑着说道：“功而不矜，盛而不骄，子敬有统帅之风。”

“沮叔父过誉。”

曹铄对着沮授行了一礼。他倒是时刻不忘幼时兄长的教导，礼多人不怪。

“说实话，你能主动推辞偏将军的高位，我着实没有想到。”

曹铄回道：“谁不想做偏将军，只是这个位置，实在烫手。我今遂主公南征以来，不过短短时日，已经从校尉升到中郎将，若再出任偏将军，实在太碍眼了，遭人忌恨。

而且我岳父出任尚书令，总领府事和尚书台事务，我这个做女婿的再任职偏将军，统御兵马，那别人怎么看。

众口铄金，积毁销骨。于我来说，实非良事。”

沮授听了，忍不住叹道：“多少人穷其一生都看不明白的事，你这个年纪却能看得清清楚楚，真是后生可畏啊。”

曹铄微微一笑，并不因为沮授的夸赞而自得。

之后曹铄在营中待了数日，双方的相持也未因为多出一个他来而有所改变。同样也没有传来刘备的消息，对面的曹操更没有动。

曹铄怀疑，彭城应该有了准备，刘备偷袭，必不能成。而待在军中，他亦很难发挥作用，于是他又去见沮授。

见到沮授，曹铄便言道：“沮叔父，听说我军粮道多受袭扰，供应都成了问题。主公大怒，免了吕旷的职务，还派淳于将军总督此事。俨虽不才，倒是希望前去辅助淳于将军，还请叔父向主公进言。”

沮授没想到曹铄竟然申请这么个活，这可不是什么好活。

“子将怎么想到要去运粮？”

曹铄道：“我虽官居武职，但并不长于领兵，也没什么勇武。留在军中，也没什么用。倒是人胜在谨慎、精细一些，前往金乡看守大营，虽然不一定有功，但也不容易出差错。”

沮授点点头。

对于曹铄如此了解自己，他更是要高看一眼了。

于是沮授说道：“既然子敬愿去督运粮草，那我便向主公进言。”

其实曹铄的毛遂自荐，于沮授来说是个好事。毕竟让淳于琼看守金乡大营，督运粮草，统管二事，他也不放心。

双方分属不同阵营，本就互不对付，而且在沮授看来，淳于琼也就占了一个资历老，能力着实不足。而不管是粮仓还是粮道，都是大事，交给淳于琼实在是有些冒险。

沮授本来就想让曹铄去，但这并不是一个好活，他也担心举荐曹铄会引得审配一派的人不满，所以一直在犹豫。

现在倒是没这个问题了。

沮授去见袁绍，推荐让曹铄去金乡。袁绍没想到曹铄愿意去督运粮草，也是吃惊。

“他放着护军不做，怎么想起督运粮草了。”

沮授回道：“子敬不善于领兵，觉得自己留在军前，也没什么用。我看他是怕留在军前，众人争功，所以主动退让，要去督运粮草。

别看他年轻，却是颇知分寸。我之前才弄清楚，他不受偏将军，是怕正南树大招风，所以才委屈了自己。”

袁绍听了，吃惊地说道：“竟是如此？”

“他亲口说的，担心正南‘积毁销骨’，能有这种想法，说明子敬是个能担大事，有胸怀的人，将来不可限量。”

袁绍点点头。

“子敬有才，多加培养，能做宰辅啊。”

对于沮授的建议，袁绍倒是同意了，粮草之事，事关重大，确实不能让淳于琼一人独掌。

于是袁绍下令，淳于琼总领金乡大营，而曹铄改授典军中郎将，仍领大将军府护军，统荡寇营，总领督粮之事。二人分工协作，又互不统属。

曹铄慨然领命，接管了吕旷之前的督粮营，又带着麾下荡寇营，承担起督粮的重任。

整个金乡大营不过有兵五千，而曹铄的督粮部队却近万人之多，役夫亦有万余人。虽然这群人不上阵，平日里被称作运粮队，可确实是一支实实在在的部队。

曹铄的麾下对此也不解，好端端的军前不待，运什么粮。

曹铄却是笑而不语。

曹铄自上任后，面对企图抄绝粮草运输的曹军，命部下千人，粮车五百乘为一部，十条粮道并进，缩短运输队的前后距离，又采用复阵（两列阵）的形式，加强护卫，防止徐州军袭击。

甚至有一次还设下埋伏，重创了一支偷袭的徐州军。

袁绍得知后大喜，对曹铄大加赞赏，至此运粮之事，别人便插不上手，淳于琼也只能给他做个看仓库的了。


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