李璟呵呵笑道：“说十几遍又怎样？我朝出了人才，说百遍也不嫌多。对了李源，洞溪的事情你办得尤其不错，先前那彭师裕来京谢恩，亲口承诺洞溪各部族永世臣服我大唐，保证楚地西陲能够安宁，这也是朕之所愿。”

　　李源笑道：“此乃臣子本分，恭喜陛下贺喜陛下。”

　　李璟微笑道：“那彭师裕可没少在朕面前称赞你的好，而且朕听说了，你娶了他的妹妹为妾是么？”

　　李源忙拱手回道：“启禀陛下，臣确实娶了彭国公亲妹为妾。”

　　李璟呵呵笑道：“有趣有趣，这办法倒也不错，与洞溪结为姻亲之好，这也是一种长治久安的策略。哎，听闻洞溪蛮女长相可怖，苦了你了，不过朕明白你的苦心。”

　　李源愣了愣，倒也不辩驳，只是轻叹了一声后行礼道：“臣多谢陛下。”

　　李璟点头叹道：“朕很欣慰，我朝能人辈出，江山稳如磐石，此乃朕的福气。你们能戮力用命，为社稷尽心尽力，朕也能过些舒心的日子。对了，先前你受刺客所伤，伤势可痊愈否？”

　　李源拱手道：“谢陛下关心，已然痊愈了。”

　　“那朕便放心了。”李璟点了点头，又眨眨眼笑道：“刺杀一事想必你心知肚明，主谋当真可恶，不过朕也下旨严惩了，算是替你出了恶气，既然你已痊愈，便算告一段落了。你且放心，你是有功之臣，这种事情朕绝不容许再发生第二次。”

　　皇帝主动谈及自己被刺的事情，李源自然明白他的用意，无非是息事宁人罢了。

　　“陛下说的是。”李源又转移话题道：“关于郑王殿下在朗州遭受挟持的事情，臣却想为此请罪，叛将周行逢到底是在我武平境内动的手，说到底是臣的过错，臣惭愧之极。”

　　李璟摆手道：“此事与你无干，你是一方节度，管得了良民百姓，又哪能管得了居心叵测之人，诚然，老六遇险，朕很痛心，但却不是你的过错，你能及时救驾，诛杀叛贼，也算有功了。你上一次关于此事的奏折朕也看到了，你无需为此事自责。”

　　“多谢陛下！”

　　李璟又问道：“对了，上次你请求扩军一事，朕也准了，如今情况如何？你准备何时发兵南下收复桂管？”

　　李源拱手答道：“回陛下，楚地百姓多感念陛下大恩，壮丁参军十分踊跃，武平扩军一事倒是顺畅，想必臣这次回去后，兵马便可足额了。不过发兵南下一事，臣却有些犹疑，这也是臣此次匆匆赶回金陵的缘故，除了来向陛下谢恩之外，还想向陛下提出请求。”

　　李璟疑惑道：“哦？什么请求？”

　　李源顿了顿道：“臣想向陛下请求，准许臣发兵北上，以雪上回北伐之耻。”

　　李璟愣了愣，瞬间反应过来，微笑道：“看来，你是知道了朝廷关于镇南军不日讨伐周国的旨意了。”

　　李源老老实实地点头道：“臣知道。”

　　李璟笑道：“难怪你对发兵南下有所迟疑，原来是为了请缨北伐。上回我朝在北国大败，连朕的皇长子都险些丧命，国威大损，这一直是朕的一块心病，中书门下和枢密院联袂上奏发兵二次北伐，群臣难得团结一心，故而朕才准了李征古率镇南军讨伐周国的奏请，正是要给那郭威一个教训。

　　李源，你忠勇之心可嘉，但这回你还是按照你原先给朕的奏请，专心南面战事即可，不用为此事操心了。虽然你武平一镇离周国很近，但却未必要你武平军来负责。

　　再说了，如今桂管仍在伪汉手中，岭南夷敌时刻虎视眈眈，你武平兵马又经历数月大战，伤亡不小，现在应趁着扩军编练时以休整为主，之后才能一鼓作气替朕收复桂管，攻灭岭南伪汉。”

　　李源道：“陛下，臣并非是要强自出头替代李使相讨伐周国，臣之意是想出兵胁从。陛下说的没错，臣如今扩军未完成，兵马久经大战继续休整，但拿出一万精兵随征还是能做得到的，臣做梦都想要攻下徐州城，为昔日我北伐大军的将士英灵报仇。”

　　李璟微笑道：“你的心思朕是赞许的，但此事朕已有决断，放心，镇南军乃骁勇之师，朕相信他们定能马到功成。”

　　李源摇头道：“陛下，请恕臣多嘴，在臣看来，先前北伐大败，这是举国上下臣民心头的一个大疙瘩。这回的战事，当竭尽全力，不可有失，否则国内人心必当浮动。臣知晓陛下体贴我武平军民，但此战事关国朝荣辱，若臣不能参与，不仅心中苦闷难当，更加有愧于陛下屡次拔擢之恩。”

　　李璟皱眉道：“你对此事是当真的么？”

　　李源道：“这是臣特意来金陵的缘由，岂敢信口开河。”

　　李璟摇头道：“朕觉得不行，朝廷还需要你的兵马镇抚楚地，不可顾此失彼。”

　　李源装作为难道：“陛下，其实就算臣不出兵，此一战也与我武平一镇脱不了干系。”

　　李璟道：“此言怎讲？”

　　李源道：“陛下可注意到荆南小国？朝廷授命李使相率军从淮水北上攻击徐州，十万镇南军声势浩大，周国在南面的军力除了青徐禁军之外，可别忘了还有荆南高氏，荆南如今已是北国忠心的一条狗，臣料想他们必会响应，不可不防啊！武平与荆南接壤，臣如何能不做准备？又如何能安心南下？”

　　李璟点头道：“朕明白了，你是说，李征古率军北上，周国除了调集禁军来战之外，荆南也可能会发兵响应，意在楚地。是此意么？”

　　李源拱手道：“陛下英明，这正是臣的顾虑。所以，与其敌来伐我，不如我先机制人。届时在李使相进攻之际，不如许臣进攻荆南。倘若周国救援荆南，岂非正好牵扯他们的精力，反倒给李使相一些助力。若周国置之不理，我便拼力拿下荆南一些州县恶心他们，叫他们疼痛难忍，不敢轻举妄动。”

　　李璟皱眉思索道：“这么说来，倒是也有几分出兵的道理。朕只是担心你如今扩军未完，兵马疲乏，作战会吃亏。”

　　李源笑道：“陛下勿忧，洞溪的高山密林沼泽毒瘴臣都见识过了，怎会怕这地狭民寡的荆南？再说臣也不是要夺取荆南的都城江陵府，只是夺取几座小城罢了，风险其实并不高，而且还能为大唐开疆扩土。”

　　李璟想了想道：“倒也是，与徐州城相比，荆南那些个州县不过是小小的战斗罢了。此事你跟枢密院提了没有？”

　　李源道：“臣傍晚进城，刚刚回老宅安顿便来觐见陛下，朝中重臣或许还不知道臣已经回京，若陛下允许臣的奏请，臣明日会写一道奏疏遣人去枢密院禀报此事。不过在此之前，得陛下首肯才是最重要的。”

　　李璟脸上立马露出赞许之色。

　　要知道去岁关于前任枢密使陈觉和李源之间的传言一直不断，之前李源确实是陈觉举荐，禁军将领和枢密使之间关系紧密倒也没什么，李璟也并不在意。但现在李源是一方节度使了，李璟虽不相信现在以魏岑为首的枢密院和李源会搞出什么勾当来，但如果边镇节度使和朝中皇亲重臣关系太亲密的话，李璟多少会觉得不舒服，因为那是忌讳之事。现在李源的举动显然让玄宗觉得舒服了许多。

　　“罢了，明日你请奏枢密院后，倘若那边没有异议的话，这件事朕便准了你了。你放心，这回攻伐荆南一应钱粮由朝廷负担，朕会立马下旨，你的武平军也将视同镇南军，朕会命枢密院再优先拨付与你一些盔甲武器。

　　这些事暂且不谈了，你回京来朕很高兴，陪朕一起听会曲儿，再给朕说一说洞溪的见闻行军打仗的趣事也好。当着彭师裕的面，朕还不好问他那些蛮子的事情，免得他认为朕对他不尊重。”李璟呵呵笑道。

　　李源点头落座，李璟命乐师奏乐，下边的宫廷乐队便开始丝竹管弦拨弄起来，几名伶人也开始高声放歌。李源其实也没什么心情听什么曲子，但也装作摇头晃脑的样子欣赏。李璟自己倒是听得气闷，不久后喝令乐队停止演奏。

　　李璟满脸懊恼道：“朕快要被这群家伙气疯了，也不知唱的什么玩意儿，完全毫无意境。李源，朕跟你说，冯家兄弟相继离京后，也没人给朕编曲写词了，搞得朕很没心情。

　　朕宫里的这些词人乐师一个不如一个，朕都换了好几拨了，无一能让朕舒心。哎，实在是头疼。朕最喜欢听曲唱词，却如今连这个乐趣都快要没了。”

　　李源听他谈及冯家俩兄弟的事情，不觉看了皇后钟氏一眼。钟氏本面容慵懒地靠在靠枕上，闻言不觉眉头一挑，也看了李源一眼。两人莫名眼神交流，似乎有些心照不宣，但却快速地避开对方的目光。

　　“陛下不用烦恼，其实这些词曲也挺好的，只是陛下习惯了先前的口味罢了，自然觉得这些乐师过于普通。要不臣过几日给陛下献上一些新曲好词，劳烦这些乐师伶人给陛下表演一曲，让陛下解解闷，博陛下一笑。”

　　“你竟也懂这些？”李璟十分惊讶，随后抚掌笑道：“好，好！那太好了。那可说好了，朕等着你。”


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