冀州信都城的折冲府衙门前，德熙城与唐重好伫立在折冲府衙门外，两人身着粗布衣衫，藏匿了往日的锦绣华服，单薄的布衫下彰显出他们日日苦练带来的刚健体魄，就像百姓一般，眉宇间尽显焦虑之色，而双眼则紧紧盯着门外的告示，默默地等待着。

  阳光照耀下，德熙城眉头蹙得紧紧的，手指不自觉地轻轻拂过旁边的征兵牌，显得心绪不宁。

  一名士兵端着手中的长枪，从宽大的衙门里走了出来，踱步至二人面前，目光审视着他们的木讷，言语中透露出些许疑惑。“二位，这般站在这里，莫非是想参军？”士兵朗声问道。

  德熙城故意睁大了眼，一把捋平了身上的衣襟，虽然内心波动难平，但仍旧尽力呈现出一副从容姿态，颔首道：“军爷，我们确实有此打算。”

  那士兵闻言，一双眼睛里射出批准的光芒，微微点了点厚重的头盔，“那就请随我来。”

  说完，他转身引领着二人穿过一道荫凉的长廊，向内堂走去。室内气氛显得安静而郑重，唐重好紧紧跟在德熙城身后，艰难地调整着步伐以随其脚步。

  他们进入一间案牍书香浓郁的房间，只见一位师爷正专心致志地蘸着浓墨，忙于翻阅着厚厚的人员登记簿。

  他那双戴着老花镜的目光，没能离开手中的册页半分，“报上名来。”他不耐烦地催促道。

  唐重好咽了口唾沫，紧张地回应：“报，报告师爷，我名牛逢春。”

  听罢，师爷似是记下了名号，然而他的目光却仍旧钉在册子上，似乎还在等候着什么。德熙城看到情形，挺直了腰背，追随道：“在下牛逢夏。”

  声音刚落，师爷便“嗯”了一声，应承着，笔尖在册子上飞快地舞动，留下了他们的名字。

  原来，二人得知德熙淳兵败被杀之后，在药茶女亲王德小琳的建议下，决定在冀州的折冲府进行历练，为了避免引起幕府的怀疑，便分别化名为牛逢春、牛逢夏。

  冀州地处中原，人口众多，且太平年间很少陷入战乱，而且幕府高官很少来这里视察，加上德小琳的长期贿赂，这就给予了德熙城唐重好二人一个机会。

  因此，他们决定进入折冲府，一是看一看如今的幕府军到底是什么状态，二是趁机做些事情，拿捏冀州地方官员们的心。

  师爷听到名字时，眼神没有一丝波动，仿佛早已见怪不怪，他漫不经心地抚了抚须：“是牛家镇的人吧，我知道了，军饷是每年十二两银子，你们要考虑好。”

  “放心吧，师爷。”德熙城连连说道：“我们这些人，已经穷的吃不起饭了，十二两银子，能够吃饱饭，可以了，可以了。”

  师爷听后，不屑一笑：“本师爷活了这么久，第一次听说有人在我们冀州地界上吃不饱饭，才来参军。”

  德熙城顿了一顿，然后轻轻从衣袖中掏出一张翻卷的银票，像是玩闹似的晃了晃，他的视线在宽敞的房间里快速一扫，确认无人注意，这才伸手突然，向师爷摆放文书的桌下轻松。

  银票在空中划过一丝轻柔的弧线，化作宁静的涟漪，准确落到师爷宽松衣襟之下。

  德熙城压低声音，带着点调侃的口吻诱哄着：“师爷，能否行个方便，让我和兄弟亲眼瞧瞧咱们都尉大人的风采？”

  师爷盯着桌下透出微微银光的银票，脸上闪过一丝犹豫，他现在才明白，这两个人，混口饭吃只是借口，想要参军，定是有其他目的。

  然而，千两银子的银票就摆在那里，师爷一年的俸禄不过十五两，这笔钱对他而言，那就是天文数字。

  他看了左右，却示意性的摆手以假装排斥：“这哪行，这规矩岂能儿戏。”

  他面上虽这般说，却悄然有技巧地吞没了那银票，藏入长衣之中，脸上露出一抹会心的笑容。

  师爷的眼镜在微微调整后，勉强离开了手中繁忙的档案，那一抹掠过脸庞的微光中，投射出他审视的目光。“诶哟，懂事嘞。”话语中透露着几分意外和顺从。

  德熙城挑起嘴角，露出一个谦虚的笑容：“不敢当，不敢当。”

  他微微弯腰，以示敬意，“我们牛家兄弟，就想为幕府献一份力。”

  他的手指轻轻敲打着腰间的玉佩，表示着内心的决然，“因此才想见一见都尉大人，让他能够合理的分配我们。”

  唐重好则是手掌轻握拳头，仿佛下定了什么决心，跟着附和道：“对对对，我们想更好的效忠幕府，”

  他目光坚定，手指紧紧攥着衣襟，“就想见一见都尉大人。”

  师爷轻轻点了点头，微微挥动手中的毛笔，落笔停顿，浓眉下的双眼里尽是算计：“我知道我知道。”

  他的声音平缓中带着一丝笑意，循声望去，只见他的手指在纸上轻轻抚过，若有所思。“你们的确看起来，想要迫切效忠幕府。”

  说着，他的手掌隐秘地捂住银票，体会着那纸张传来的温度和厚度。

  “既然这样，”他起身，肩上的官袍随之微微起伏，表情自若中带着一点点俯瞰，“我一定会将你们带到折冲都尉大人面前。”

  师爷伸出手指，淡漠地指向角落的廊下：“去那边等等吧，稍后随我来。”

  德熙城缓缓点了点头，目光扫过四周的士兵，然后轻轻牵起唐重好的袖子，示意他跟随自己。

  他们两人一同走到了一处偏僻而阴暗的角落，背靠着墙壁，隐蔽地观察起周围的动静，静静的等待着。

  阳光透过高挂的窗棂，斑驳地照在地板上，时间一点点流逝。

  终于，随着午后的暖风，师爷扶起花名册，组织好里面繁复的记录，然后抬起头，目光直接落在了德熙城的脸上：“你们，跟我来。”

  他的声音有些干涩，似乎是午后的热气让他也感到有些疲惫。德熙城急忙站起身，抑制住内心的慌乱：“那就有劳师爷了。”

  他的声音故作平静，但眼中闪过一丝不易察觉的锋芒。

  德熙城转过身来，对唐重好耳语几句，示意他不要张扬，再次确认过后，便跟在师爷身后，脚步不紧不慢，透露出一种从容的气度。

  两人如影随形似的紧随师爷，小心翼翼又充满警觉地走在漫长的回廊里。

  路上，唐重好看着左右无人，便低声问道：“殿下，我们这样，真的可以吗？”他面色凝重，忧心忡忡地看着德熙城，手中紧紧地握着拳头，隐隐露出一丝紧张的光泽。


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