潘太守原本沉着一张脸，准备责难一翻曲南一，但一听他话中的暗示，便明白自己会财色双收，这脸上禁不住就露出了三分笑意，点了点头，道：“那就劳烦曲大人费心了。”

曲南一正色道：“为大人鞍前马后，是本分，怎能说是费心？让大人开心，便能延年益寿；大人延年益寿，便会官运亨通节节高；官运亨通，才会更好地为天家尽忠。下官只盼着大人开心才好。”

潘太守剩下的七分笑脸又涌出了三分，颇为受用地点点头，赞道：“曲大人文韬武略，是国之栋梁。”

曲南一谄媚道：“还靠大人提携。”  做出请的姿势，笑容可掬道，“大人，请。”转头对李大壮吩咐道，“你要招待好大人的随从护卫，不可怠慢，知道吗？”

李大壮应道：“喏。”

曲南一挥手，示意李大壮带着潘太守的护卫们出去吃喝玩乐。

四名护卫看向潘太守，见其点头后，这才放心离去。

王厨娘的动作十分麻利，很快布置好了席子和酒水，至于菜，还要靠她临时发挥。所幸，曲南一喜欢吃红烧肉，家里总备着一些，随时热给他吃。王厨娘在厨房里紧着忙乎，一时间倒是没空注意东珍珠和萱儿。

东珍珠与萱儿对视一眼，纷纷探头向外望去。

曲南一请潘太守入座后，亲手为其斟满一杯酒，道：“大人不辞辛苦来到六合县这个小地方，下官深感荣幸。上次宴请大人，下官的酒量不行，与大人同饮两杯后，就钻到了几下，实在是愧对大人厚爱。今日，下官不才，却说什么也要陪大人喝上三百回合。”

潘太守点了点头，赞道：“好！”上次在“娇红倚绿阁”喝醉，事后，潘太守是怎么想也想不起来到底发生了什么事，自己为何会醉得人事不知？当然，他之所以没有立刻来找曲南一麻烦，是因为他在“娇红倚绿阁”醒来时，发现身边躺着两位赤-身-裸-体的尤物。他勤于耕作，一忙乎就是两天。这不，今天才有空过来和曲南一说些正事。

二人饮尽杯中酒。潘太守率先开口道：“这六合县确实是个好地方，那艳山乃是藏风纳气之所，最是灵秀不过。若里面藏着宝藏，必定不同凡响。只不过，却需要艺高人大胆之辈前去探索一二。曲大人，你觉得，谁能堪此重任？”

这话说得，竟好似已经断定艳山有宝。此话问得，明显是要让曲南一自动请命。

曲南一却道：“大人慧眼如炬，下官不及万分之一。不满大人，下官也曾派人了一些武林人士前去探过艳山，却……”

潘太守急迫地追问道：“如何？”

曲南一轻叹一声，道：“有去无回。”

潘太守微微一愣，随即发狠道：“那就再派人去！若非山里有宝贝，生了精怪，怎会让人有去无回？！”

曲南一苦涩地一笑，示意潘太守看了看自己的靴子。那靴子明显已经十分老旧，且脚趾头隐隐有破鞋而出的迹象。他道：“不是下官不想派人去。大人明察，这六合县原本是流寇动乱之地，也就近五年左右，才算稳定下来。此地民风彪悍，下官一个文官，想要……”伸手，做出一个掏钱的样子，“也得先掂量一下自己的脑袋又几两重啊。想要派高手去寻宝，没有银两，是寸步难行啊。”

潘太守皱眉，用十分怀疑的目光打量着曲南一，道：“看你上次在‘娇红倚绿阁’宴请本官，竟是十分大方。”

曲南一脸一红，羞愧道：“大人千万不要再打趣下官。大人能贲临此地，下官必然要倾其所有孝敬一番的。在‘娇红倚绿阁’宴请大人，不过是……不过是……哎，实话与大人说吧，不过是赊账而已。”

潘太守的眼睛突然睁大了一分，扬声道：“赊账？！”

曲南一点了点头，垂头不语。一副无脸见人的模样。

潘太守想起空空如也的县衙大堂，以及那残破的墙壁和断裂的房梁，还真就信了曲南一的话。

他一心升官发财抱女人，所有的指望都落在了曲南一的身上，这时不帮衬一把，好像说不过去。毕竟，想让马儿跑得快，就得给马儿好草吃。然，他终究舍不得自己银子，于是求证道：“南一啊，你说，这六合县真的出现了山魈，且腹中真有让人成仙的天珠和宝藏的钥匙吗？那山魈守在艳山上，难道真的是为了守护宝藏，不让凡人得去？”

曲南一犹豫道：“这个……下官也不知。”眼见着潘太守竖起眼睛，他转而却道，“不过，下官却是曾经见过那山魈。原本是蠢笨之物，却突然变得聪慧异常，且手段了得，能指挥蝙蝠、蛇蚁等物供其使用。再者……”曲南一微微一顿，眼睛向周围一扫，大有防备别人听见的意思。

潘太守心领神会，立刻探头过去，将耳朵送到曲南一唇边。

曲南一勾唇一笑，那笑容令人唇齿发寒，只可惜，潘太守看不见。曲南一刻意压低声音，做出防止别人偷听的样子，小声道：“属下虽不知道，那山魈肚中是否有颗天珠，但……属下却是亲眼看见，山魈吐出一枚古意盎然、锈迹斑斑的钥匙！”

潘太守呼吸一窒，鼻孔突然吼道：“在哪儿里？！”吼完这声后，他才意识到自己失态了，忙转眼四看，见并无人在左右，这才再次靠近曲南一，小声询问道，“你可知，此钥匙在谁手？”

曲南一点了点头。

潘太守急切地追问道：“你倒是说啊！”

曲南一一脸犹豫不定的样子，纠结道：“不是属下不说，而是……此人乃江湖人士，且心黑手辣，属下怕说出来后，给大人惹下祸端。”

潘太守怒而拍几，痛得呲牙咧嘴，却是强忍着喊疼，发狠道：“天下之大，天家最大！这一草一木、一金一银，哪个不是天家的？就连那狗贼的命，也是天家的！你我同朝为官，代表的就是天家的颜面，万万不可涨他人志气，灭自己飞威风！”

曲南一一脸受教的表情，看似诚恳道：“大人所言极是，是下官思虑不周了。”

潘太守满意地点了点头，脖子上三层肉，堆积在了一起，好像一条蚕虫。他一副志得意满、胸有成竹地样子，道：“你且说吧，那人是谁。”

曲南一用手指沾了酒水，在几上写下三个龙飞凤舞的大字——封云起！


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