东死尸，西埋骨，

  人见恶疮如见虎；

  疮现不几日，人死如圻堵。

  昼死人，莫问数，

  日色渗淡愁云护。

  三人行未十步多，忽死两人横截路。

  夜死人，不敢哭，

  疫鬼吐气如魔窟。

  须臾风起灯忽无，人鬼尸棺暗同屋。

  乌啼不断，犬泣时闻。

  人含鬼色，鬼夺人神。

  白日逢人多是鬼，黄昏遇鬼反疑人。

  这是朝都最新开始流行的瘟疫诗。

  短短时间内，原本繁华热闹的朝都王城，竟如同炼狱，三步一尸五步一鬼。

  感染人面疫的灾民，面色比鬼更可怕，面上大都戴着严严实实的头巾，走起路来步履蹒跚，似乎忍耐着某种痛楚。

  他们躲避着官兵的通缉，如老鼠般流窜于街头，不敢返回自己家中，生怕传染给自己亲人。

  亦有妇人冒着风险出来买米买面，明明是深秋，身上裹着的衣服却比隆冬还厚实紧密。

  那是家里男人死绝了，还剩老人小孩在家嗷嗷待哺，不得不出门直面瘟疫，以求活命的。

  然而这些人大多数也只能面对死亡这一个结局。

  王城戒严，根本没有人敢顶着杀头的风险贩卖粮食。

  四五天下来，饿死的平民竟然比感染人面疫死去的还要多。

  华怜骑快马赶回朝都的时候，远远就看到王城如同被点燃的蜂窝一般，四处燃着不详的青烟。

  离得近了一看，才发现是官兵在集中焚烧尸体。

  甚至有些根本不是尸体，那些人还活着，跟身上的人面疫一同在火海中发出尖叫惨嚎，画面凄厉可怕、惨不忍睹。

  越靠近王城，华怜的脸越看不出半分神色。

  耳畔是恐怖的叫喊，眼前是横死的路人。

  华怜的表情，平静到漠然的地步，像是压抑到极致的火山，只有偶尔泄出的一丝不忍，能窥见他内心真实的感受。

  听说远远没有亲眼所见来得震撼。

  华怜想象不到，这才过了三个月，他父亲治理的井井有条的王城，就会变成这副不敢相认的模样。

  比当初的白雀庵更要惨烈百倍！

  他的父亲母亲，现在又会如何啊？

  甚至李老族长也想不到这瘟疫竟然如此恐怖。

  他派人挑唆群众，逼妙庄王追杀妙善。

  却不想短短几日，王城内尸横遍野，他派出去的奸细都染上瘟疫死了。

  再也没有人把心思放在妙善公主身上，王城内人人自危。

  妙庄王更顾不得妙善的事，自己王后得了瘟疫，士兵日夜处理疫民尸体，追杀感染瘟疫之人。

  他再也没有多余人手能去找妙善公主。

  华怜回王城时，还想过自己若是路上被人认出，遇到堵截该如何是好。

  如今他走到王宫跟前，都没有出现一个人来管他。

  最多只是匆匆看他两眼就急着去忙自己的事去了。

  华怜明白，这场瘟疫，来得比他想象中更加厉害。

  为了避免麻烦，华怜重新取出遮目绸缎，系回自己眼睛。

  再涂上朱砂改变唇形，叫人一眼看不出他原本的面貌。

  这几个月他已经习惯了没有视线的日子，因此蒙上眼睛，也不算多少惶恐。

  并且还有哪吒在一旁替他指路。

  哪吒也在太乙的打理下不再是小丫鬟的打扮，而是重新换成了陈塘关的日常装扮。

  因此华怜哪吒二人前往王宫拜见妙庄王时，没人怀疑他们的身份。

  但同样的，没了公主的身份，想见妙庄王就没那么容易了。

  皇宫侍卫任凭华怜如何打点都没有丝毫松动，就是不让华怜进去。

  平时妙庄王也不是谁想见就见的，更何况现在是非常时期，如果这个盲女身上有瘟疫，回头在宫中传染，他岂不是罪人？

  华怜也没为难执勤的侍卫，沉吟片刻抬脚朝王府走去。

  平时门庭若市的王府此时也门可罗雀。

  偶尔有仆从路过，也是心急慌忙，怀中抱着物资，身上紧裹衣衫只露出一双眼睛。

  他敲响王府大门，朝里面隔着三丈远，惶惶不安的仆人道：“贫僧慈航道人，拜见王府王杣公子，劳烦通报一声，感激不尽。”

  直到他说出王杣名字，仆人才回应道：“你先等着，老爷夫人不在府内，我去找大公子知晓。”

  不多时，府内便传来王杣一瘸一拐的疾步行走声。

  “公...慈航，真的是你！”

  当着仆人的面，王杣没法直接叫华怜为公主，只能唤他法号，引他入府。

  他忧心忡忡地看着华怜，告诉他王城的情况：“如今人面疫爆发，人人自危，你这时候还来做什么？”

  他用手在华怜面前晃了晃，更加难过：“况且你现在还瞎着，哪怕有哪吒，也回天无力啊！”

  华怜直接摘下绸缎，露出清明的双目，回应王杣道：“我此行回来，正是为了人面疫。”

  他解开行囊，从里面取出几味药材。

  “此为血灵、青岚、凤火果、千灵参、血蟒枝、铁经参、红砂叶、玉肌花。”

  “不同药材组合有不同功效，最基础也能清热解毒、镇痛止血、调理内邪等等。”

  这是华怜十六年来冒着被父王责骂的风险，叛逆离开皇宫找寻的珍贵草药。

  除了参悟佛经，华怜平时也爱琢磨医术，尤其是这三个月，更是半字未读，光顾着让太乙给他寻觅奇珍异草了。

  过去，他一直没舍得采摘这些灵草，如今却几乎将这些药材薅光，全部带回朝都。

  见王杣目露惊讶，华怜继续道：“如今情况危急，我来不及细说。”

  “皇宫内有更多名贵不可寻的药材，若是能拿到那些药材，我有七分把握治愈人面疫。”

  华怜想到自己的母亲如今正在受瘟疫折磨，不由抬袖拭泪，祈求地看着王杣：“王杣，再帮我一次吧。”

  “我真的很需要你。”

  王杣看着华怜的眼神，半个“不”字都吐不出来。

  公主是真的美而不自知，天底下任何一个男人看到他这样的眼睛，都不会忍心拒绝他的要求！

  别说是帮忙了，就算是要天上的星星，也得给他摘下来！

  王杣心中顿时涌现无数豪情，握着华怜的一只手深情款款道：“公主放心！你就是让我去吃屎！我也愿意！”

  “......？”


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