就在清月姑娘准备上场的时候，雅间的门突然被敲响。

  周尧估摸着时间，侧头看向疏影，略一停顿：“劳烦姑娘去开一下门。”

  疏影起身打开门，门口立着一位身穿黑衣的男人，这人容貌俊逸，脸上却面无表情，尤其那双眸子仿佛看死物一般，没有任何波动。

  玄一颔首走进去，瞧见周尧左拥右抱有一瞬间的发愣，敛住眼底的起伏神色，开口禀告：“公子，事情已经办妥当。”

  周尧满意地看着底下场面，声音带着几分飘然：“既如此，坐下看戏。”

  玄一对着方辞礼拱手行礼，在他对面落座。

  清月此刻上场表演，身穿一身红色的衣裙，鞋子上带着铃铛，她借力直接落在一张大鼓之上，嘴里唱着小调，随之起舞，脚落在鼓面之上却没有什么声音。

  孟国城外。

  蓝启钰瞧着将士抬粥走出来，一群百姓立马蜂拥而至，将他嘴里的话淹没在喧闹之中。

  将士见状直接拔出刀，对着难民恐吓：“谁敢上前，刀剑无眼！”

  “不要拥挤，排好队！”

  蓝启钰正满意将士的举动，人群之中突然出现一道苍老的声音：“你们这群当官的，哪里知道我们的痛苦，家没了，孩子也没了……如今还拿着刀威胁我们！”

  这一番话如同石头砸入水中，惊起一片水花。

  “是啊，我们什么都没有了……还给我们这么稀薄的粥！”

  “有刀了不起！”

  蓝启钰紧皱着眉头，看着愤然地难民，为了稳住局面，只得微微皱眉，故作姿态：“孤乃孟国太子，尔等谁敢造次?”

  他垂眸瞧着面前的百姓，语气渐渐软了几分：“大家有序排队，孤会让大家得到妥善安置。”

  一位衣衫褴褛的老人，杵着拐杖看着他，不禁冷笑道：“安置?自从决堤以来，敢问朝廷，可有拨款赈灾?可有派去大夫给我们诊治?”

  老人浑浊的眼中蓄满了泪水：“我家老婆子病死在路上，我的儿子被冲走，孙子也被溺死，而你们呢？”

  “你们在哪里?假惺惺地在这里给我们施粥?”

  老人将手里照得出人影的粥丢在地上，眼泪也随之滑落：“您是高高在上的太子，我老头子配不上吃你的粥！”

  “就是，我们不吃你的粥！”

  蓝启钰看着地上的碎碗，抬手想阻止，却又不知道说什么，瞧着时辰，甩袖吩咐：“你们施粥，孤还有要事！”

  他还不信了，饿极了，谁还会嫌弃这粥?

  将士眼底闪过莫明的情绪，最后拱手道：“是。”

  蓝启钰踏上一旁的马车，想到今日的花魁之争，凉凉的睨了一眼马夫，冷淡开口：“去鸳鸯楼。”

  “是。”

  马车驶入城门，没多久人群之中跑出一个人，一边跑，一边嚷嚷着道：“江湖上的医仙在那边林子坐诊施粥呢！”

  地上坐着一个瘸腿的男人，眼底闪过一抹希望，费力撑起棍子，急忙追问：“什么医仙?”

  “就是江湖上说的那个医仙，南神医！”

  男人瘸着腿又问：“人在哪里?”

  一群人都往那边林子跑，朝廷的粥棚面前已然没有多少人。

  此事正是周尧暗中吩咐南梧出面所做，让张乔松拿着她的玉佩前往当地的铜雀台，将存粮支出一部分用来赈灾。

  竹林之中，竹叶斑驳的落在南梧的衣衫之上。

  他带着斗笠端坐在桌子面前，旁边几个人正在熬粥，施粥的都是不曾在孟国露面的玄字八人。

  南梧侧眸瞧着白粥之中加着麦麸，唇角微勾，将手搭上难民的手腕上。

  鸳鸯楼。

  此刻正是投花的环节，两个人各有千秋，怜月仿若出尘的莲花，而清月则就像盛放的牡丹。

  周尧瞧着清月悄然离去，而就在此时，对面的雅间住进了人。

  她轻笑一声，缓缓起身道：“两人不分伯仲，想来分数不过几分差别。”

  方辞礼低头思索，半晌笑了笑：“或许，怜月姑娘险胜清月。”

  周尧挑了挑眉：“哦?何出此言?”

  方辞礼目光落在底下的一群人，声音清润道：“一双三寸金莲惹得高官欣赏，底层的人，也会争相追捧。”

  周尧双手搭在栏杆上，默然不语，半晌侧头道：“走吧，接下来的乐子不适合我们看。”

  方辞礼抬眸望向对面，又侧头看紧闭的窗户，点头应答道：“确实。”

  三人趁着人多离开鸳鸯楼，周尧并没有直接离去，而是抬步走向斜对面的天下汇。

  方辞礼瞧见她的方向，便明白她心中所想。

  不适合他们现场看，但是在天下汇也能看。

  正巧天下汇刚好能看见鸳鸯楼的全貌。

  周尧要了一间雅间，正对着鸳鸯楼门口，随意点上数道孟国的特色，提起衣摆走上去。

  缓缓推开窗户，微风习习，她侧头问道：“那件事办妥了吗？”

  玄一眉梢微扬，点头答道：“属下已办妥。”

  周尧倚在窗前，轻笑一声：“那便好，孟国决堤一事，倒是天助我也。”

  方辞礼低头倒着热茶，下意识问道：“您何出此言？”

  周尧接过恰到好处的热茶，低头抿了一口，淡淡道：“此番远行，更是坚定平三国的想法。”

  她微微挑眉，轻描淡写的开口：“既然要平，自然是得人心者得天下，当下不正是表现的绝佳好机会?”

  玄一立在一旁，见她与方辞礼解答，便知此事能说，便接过话道：“殿下，方才陛下让属下去孟国的当铺挡掉首饰。”

  方辞礼满脸疑惑地皱着眉头，沉吟一二后再次开口问：“陛下，为何当掉您的首饰，那首饰可是龙纹。”

  而且他们也不缺钱……

  周尧抿了一口，意味深长地道：“不过是几件赤金首饰，朕就是要龙纹流落当铺。”

  方辞礼见状，眼前突然一亮，恍然大悟道：“臣侍明白了，您当的不过是首饰，狩获的是民心。”

  周尧挑了挑眉，一双狭长眸子微眯，语气轻缓道：“哪有什么民心，不过是大晟女帝路过孟国国都，瞧见难民流离失所，心里不忍，不惜当掉首饰，高价买粮食赈灾。”

  方辞礼瞧见她一贯云淡风轻的模样，低头微抿唇角：“是啊，您不过是看百姓受难，于心不安。”

  周尧抬手支起下巴，垂眸瞧着人来人往的街道，声音低沉，语气却带着令人无法忽视的野心：“朕要的是，做三分传七分。”

  玄一想到陛下对他的吩咐，去茶楼，街头找妇人说此事。

  想来这个消息已经在国都传扬起来。

  此事孟国皇室其实也是有赈灾的，但是蠹虫太多，到老百姓手中的不过分厘，这才导致流民往国都汇聚，而赈灾使虽然正直，却是一个死脑筋的人，得罪不少人，最后这批粮食被劫走一半。

  陛下让他私底下查探几位皇子的关系，如今孟国是太子与晋王对垒，但是陛下暗察还有一个黄雀在后的人，那就是梁王蓝启哲。

  那粮食被劫多半便是他的手笔。

  小二将一道道美食上桌，热情道：“客官，菜上齐了。您慢用。”

  周尧淡淡收回目光，款款落座道：“朕估摸着，明日孟皇便会宴请朕入宫。”

  方辞礼怔了一怔，眼眸微动说道：“这几日孟皇一直以重病推脱，莫不是真的有疾?”

  周尧拿起筷子，冲着他淡淡一笑：“孟皇身体具体如何，到时候我们自然会知道。”

  今日她让南梧出头赈灾，还有一个深意。

  南梧在周边几国都有盛名，此番出现在孟国，若是孟皇病得重，自然会让他入宫瞧一瞧，若是并没有让他入宫，这病便也不严重了。

  方辞礼盛了一碗汤递给她，并没有问她如何得知孟皇身体如何，而是开口寻问另一件事：“陛下，为何太子与晋王会对花魁之争这般上心?”

  按理来说一国王爷不至于对一个青楼女子这般上心。

  周尧低头喝了一勺汤，侧头看向坐下的玄一。

  玄感受到目光，开口解释道：“殿下，陛下让属下查怜月姑娘的底细……昨日润叶卫传来消息，这怜月姑娘乃是孟国一位侯爷遗落在外的嫡女。”

  “此事过于隐秘，这侯爷当年镇守边境，遇到怜月的母亲，那女子乃是周国人，两人两情相悦，但是女子却不知道侯爷的身份，后来孟国紧急撤兵，侯爷不告而别，没曾想那女子已经怀有身孕。”

  “后来侯爷暗访寻找到她们母子，但是却无法将她们带回孟国，彼时两国关系紧张，那女子还有一双三寸金莲。”

  “侯爷只能私底下与两人相聚，后来此事被侯府夫人知晓此事，两人也断了往来。”

  方辞礼默默听着，眉头舒缓，明白了其中利益：“所以太子想获得怜月父亲的支持。”

  玄一点头又说：“侯府夫人已经逝世多年，但侯爷却一直没有放弃寻找自己的女儿，但是怜月母亲离世，她并不知道自己的身份，她遭难来到孟国，并且栖身于鸳鸯楼，碰巧被晋王发现她身上玉佩上的花纹属于这位侯爷。”

  方辞礼恍惚很久，才轻轻地笑了起来，轻声说：“没曾想其中居然有这般缘由，那清月姑娘呢？”

  “清月姑娘没有什么身份，可能是太子殿下纯粹与晋王之间的争斗吧。”

  方辞礼垂眸，目光落在中间的菜肴上，淡淡说：“那太子殿下也挺无聊的。”

  周尧抬手夹了一块排骨，笑了笑，接话道：“若是朕，可能也会恨晋王。”

  她勾起唇角，说起往事：“这晋王三岁便封王，十岁可随孟皇上朝，十五岁便参与朝政，当朝的丞相乃是他的岳父。晋王说他没有野心，你会信吗？”

  更何况晋王之心，人尽可知。

  方辞礼怔怔地听着，半晌才道：“晋王的母亲乃是当朝贵妃，如今也独得恩宠。如此看来，确实让太子畏惧。”

  周尧吃着菜，漫不经心地说：“所以，他们的恩怨深矣。”

  她顿了一下，嘴角含笑，语气却十分轻慢：“不过朕倒是希望蓝启钰当稳这个太子，虽有心机但不深，倒是那梁王蓝启哲让人不可轻视。”

  她她微眯了眼，好半天才抿嘴一笑：“蓝启哲母妃不得恩宠，但是其人的心机与那二人相比，可不是多的一星半点，如今太子赈灾不利，其中最大的缘由便是此人暗中动手。”

  玄一神色严肃回道：“陛下，属下私底下调查过梁王，此人如今不过是郡王，自从决堤一事之后，却亲自施粥赈灾。”

  周尧浅淡一笑：“你当真以为孟皇不知道晋王与太子鸳鸯楼一事?”

  她可不相信孟皇连这点能耐都没有，这国都上下，不可能没有他的眼线。

  她难掩唇边的笑意：“不日，梁王便会请奏亲自前往赈灾。而他也不会再是郡王，而是亲王。”

  此事已经发酵许久，想要安抚并不是一件容易的事，而太子与晋王在这个时刻却还在流连鸳鸯楼，自然要敲打一番。

  而敲打最有用的就是多一个竞争对手。

  她抬眸看向鸳鸯楼，此刻一群男人不忿地走出鸳鸯楼，嘴里还嚷嚷着什么。

  想来此事已经有了结果，而这花魁便是怜月姑娘。

  方辞礼顺着她的目光望去，神色并没有什么诧异：“看来怜月姑娘夺得花魁。”

  周尧垂眸，抬手夹了一块鱼肉，语气平淡：“即使有黑幕又如何，晋王定然是将怜月捧成花魁。”

  她咬了一口鱼肉，嫌弃地丢在一旁：“这怜月姑娘，今晚怕是身心都是晋王的人了。”

  也意味着晋王手中又会多一个筹码。

  方辞礼默默地拿起一旁备用的筷子，给她夹了一块羊肉，清冽的嗓音带着些许疑问：“陛下为何说是身心?”

  周尧不答，而是放下筷子喝了一口汤，颇有深意道：“三足鼎立固然稳定，但是缺了一脚，便立不住。”

  她顿了一下动作，轻笑道：“玄一，你说梁王和太子都知道怜月姑娘的身世……”

  玄一闻言，眼中划过略有深意的情绪：“属下定然会让二人意外得知此事的。”

  周尧轻啧一声，太干净的水，不好摸鱼。

  谁为棋子，谁是执棋人?

  过程不重要，重要的是结果。


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