晨曦初露，天边渐渐泛起红晕。

  周尧靠着宋岩等待日出，两人谁都没有说话，这一刻天地寂静。

  当阳光突破云层，射出万道金光，紧接着洒在两人身上。

  宋岩缓缓开口：“十几年过去了。”

  周尧轻叹一声接话道：“是啊，记得那时，你说，日后我们站在高峰看一场日出……这一刻，我们用了十八年。”

  “如今已经是永宁八年。”

  “淡日朦胧初破晓，满眼娇晴天色。”

  两人目光对视上，随后相视一笑，一切尽在不言中。

  周尧寻了一块石头坐下，靠着他肩膀，淡淡地开口：“山川之美，与画上确实格外不同。”

  “目之所至的震撼，一时无法形容。”

  宋岩将她碎发拢了拢：“是啊，长京城繁华，但终究不自由。”

  停顿了一下，又淡淡一笑：“但是……这自由，哪里又是真自由。”

  “离开长京城，百姓汲汲营营，忙于生计，终日辛劳……”

  “我们?又有什么资格谈及向往那真自由。”

  周尧眼底闪过诧异，随后淡淡一笑：“是啊，万般皆不自由，在其位谋其政，你我，并肩而行多年，为的不就是天下安定。”

  宋岩轻轻嗯了一声：“正是，河清海晏是我愿。”

  两人紧紧靠着，抬眸看着面前的景色，享受独属于两人的时间。

  晌午，清风徐来，一行人停在官驿。

  周尧将送来的奏折批阅过后，随后邀着宋岩去逛一逛集市。

  一个地方官员如何，百姓心里门清，自然也就好打探消息。

  两人边走边看，周尧突然顿下脚步，目光落在面前的妇人身上：“这个鸡蛋怎么卖？”

  这条卖菜的街，就这一个人妇人。

  老妇人慢悠悠抬起头，冲着他们一笑：“两文一个。”

  周尧蹲下看摊子上的其他菜：“这个是水芹菜，没想到还这么嫩。”

  宋岩也蹲下来，接过她手里的菜：“书中有载，芹生水中，叶似芎?，其花白而无实，根亦白色。”

  周尧将剩下的一把也递给他，解释道：“这也算是中药，全株可入药，清热解毒，利尿，止血的功效。碰巧遇到，买两把尝一尝味道。”

  老妇人原本看着两个人衣着非富即贵，不敢随意说话，但见两人瞧着和蔼，这才揽客：“夫人，这个水芹菜炒肉吃，好吃的很，我这里鸡蛋都是自己家的。”

  周尧翻看其他的菜，随口问道：“今日生意可还好？”

  老妇人眼底黯淡了一下，随后又笑着说：“时好，时不好，但是能给家里添个进项就不错哩。”

  “原先朝廷不允许我们妇道人家抛头露面，如今啊，虽然还有很多人，不敢出来抛头露面……”

  “现在就可以，这种好事，以前哪里敢想啊。”

  周尧笑着又问：“听说大晟派官重新丈量了地。”

  老人含笑着点头，眼底带着希冀：“以前那些地主，税收重，如今种着朝廷的地，便宜很多，今年肯定能吃饱饭。”

  “往年冬天的时候，遇到雪灾什么的，就断粮，不少人活活冻死。”

  周尧低头数着鸡蛋，随后问道：“朝廷不赈灾。”

  老妇人帮忙把鸡蛋装起来，答道：“赈灾，哪里能赈到我们，出城的时候，就已经少了一半，层层盘扣下来，又有多少到老百姓手里。”

  “现在的朝廷不一样，贪污的官，说砍就砍咯。”

  那些男人说女帝心狠手辣，她们却不觉得。

  周尧笑着撑膝起身，身后的张怀德自觉走上前付钱。

  她抬眸看着远处似乎有什么热闹，拉着宋岩的衣袖：“过去看一看。”

  宋岩神色无奈，这么多年过去，一遇到事，她依旧挪不动道。

  周尧探头走进人群，里面正有一个男人拿着鞭子，鞭打蜷缩在地上的女子。

  周围站着一群看客，却没有人想出面阻止。

  她轻声嘀咕一声：“发生什么事？”

  身侧立着这一位男子，轻哼一声：“发生什么事？自古讲究出嫁从夫，如今大晟颁布一个，什么女子也能行商的律令。”

  “女子不用裹足，也能露面容，简直无稽之谈。”

  “老祖宗的道理哪里能变就能变?”

  “裹足乃是床笫之乐之乐，那什么女帝，居然让我们杜绝此事……呵。”

  男子甩袖上下打量她一眼，许是她目光太过平静，不满瞪了她一眼：“看什么，你一个妇道人家懂什么。”

  周尧望着人群之中，被脱得只剩下肚兜的妇人，她褪下外袍走进去，将自己的衣物给她披上。

  女子一直低着头，身体颤抖着不敢抬头：“多谢。”

  女子的丈夫顿时火冒三丈：“你是什么人！”

  “我家的事，轮得着你一个妇道人家管?”

  周尧眼底闪过狠厉，冷笑道：“根据大晟律令，无故殴打女子，依照大晟律令，情节较轻者，杖打十棍，情节较重者，有牢狱之灾。”

  她指了指女子：“你这是当街鞭打，眼里还有王法?”

  男人见她一介女子，丝毫不放在眼里：“哟，今日新鲜，居然还有小娘子出面阻止。”

  “你这娘们长得好看，比我婆娘好看多了。”

  周尧瞥见他吊儿郎当的模样，抬手打掉他动手动脚的动作，冷嗤道：“穷乡恶水出刁民。”

  男人却丝毫不恼，反而还准备调戏。

  周尧直接抓住他的手，将手一翻，几根手指直接折断。

  抬脚狠狠往他腹部踹去：“恶心。”

  男人爬起来，低头扯了扯裤腰带，调笑道：“小娘子好香啊。打的真舒服。”

  周围看热闹不嫌事大，都跟着笑了起来。

  周尧脸色铁青，这种人就是典型的，打了还让他爽了。

  更加恶心。


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