本以为能依靠秦淮茹度过晚年，谁知如今秦淮茹竟被拉去游街示众，这让她措手不及。

  不行！

  必须亲自去看一看，若秦淮茹真被游街示众，那就得赶紧寻找新的靠山，否则，将来的生活只怕岌岌可危。

  “走，我们去看看具体情况，如果是你妈真的被游街示众，我们也好尽早想出应对策略。”

  婆婆张氏反复思量，一时找不到更好的办法，毕竟对她来说，自身力量有限。但无论如何，必须先了解真相。

  话音刚落，她离床起身，套上衣物，预备带领两个孩子外出查看。

  此刻，她已无法顾及更多，首要之事便是核实现状，继而为将来谋划。

  “快，奶奶，我们要去践丽庭。”“奶奶，咱们赶快过去吧，妈妈可能快要坚持不下去了！”

  两个孩子催促得极为迫切，仿佛急于拽着那位恶劣的婆婆张氏赶往探视他们的母亲。

  后院中，

  聋老太太的居所今日迎来了一位不请自来的访客，那便是邸厩里臭名昭着的贼寇之母——谭民。

  自从谭氏从牢狱中释放出来，便迅速打包行李准备逃离，因为她深知获释只是暂时的，一旦风波平息，她们很可能再次被捕回牢狱。

  若跟随娄董事生活这么久，谭氏连这一点预见性都没有，倒不如寻块豆腐一头撞死算了。

  于是，甫一抵达四合院，谭氏首先进入许大茂家，却不见娄晓娥身影，遂敲响了聋老太太家的门扉。

  “是谁啊？”

  “是我，谭氏，我来找晓娥，聋老太太。”屋内传出聋老太太的回应，谭氏在深吸一口气之际，展现出了非凡的镇定。

  这位聋老太太年龄与她的母亲相仿，加之她在邻里间口碑极佳，故即便是谭氏亦对其充满敬意。

  闻声得知来者竟是自己的母亲，娄晓娥急忙拉开房门，发现果真是自己的母亲，不禁一阵欢喜交加。

  “妈，你怎么来了？”

  毕竟娄董事与谭氏先前一同被囚禁，如今母亲得以重获自由，这无疑是个天大的好消息。

  近来她一直过得忐忑不安，没料到母亲竟亲自找上门来，真可谓意外之喜。

  “先别多说了，晓娥，你快整理一下跟我离开。”谭氏甚至未踏进房门半步，显然心情十分急切。

  她计划带着娄晓娥远走国外，因为在异国他乡，她们或许能东山再起，待日后事业有所成就，自然会有报复的机会。

  面对母亲的话，娄晓娥满心疑惑：“妈，你说什么呢？你不是已经被释放了吗？那我们为何还要——”

  “这是你爸为我们争取得机会，现在时间紧迫，你快跟我走。”

  谭氏显得焦急不已，很多时候，事情拖延越久，人的把握就越小、底气就越不足。娄董事通过牺牲自己为她们铺垫了逃跑的道路，她们必须抓住这个转瞬即逝的时机。

  要知道，能把生意做得如此庞大、如此兴旺，娄董事必然有过人之处，否则，他们家怎能在过去步步高升，日益昌盛呢？

  尽管娄晓娥心中仍感困惑，但对母亲的话，她仍会毫不犹豫地选择信任。

  果然，稍作思索后，娄晓娥做了一个示意动作，随即便对着自己的母亲言道：“好吧，妈，您先进来，纵然我们真要离开，也应当在向聋老太太告辞后再走。”

  娄晓娥是个重感情讲义气的女子，尽管她曾跟随许大茂，但在其内心深处，始终存有对唐展的情感痕迹。

  当下社会，人若不为自己考虑，难免遭受责难，这一点本就无可非议。

  尽管在故事主线中，她先是与许大茂相伴，随后再婚，直至丈夫去世后才回到傻柱身边，但她内心坚守的原则和底线从未动摇。

  听闻此言，谭氏虽感无奈，但转念一想，此刻确实不差这一会儿工夫，毕竟秦淮茹正在外头竭力拖延时间，她们只需抓住这个时间差，今夜便能趁机乘车离去。

  想到此处，谭氏明白急躁无益，在迈步进屋之际，恰好瞧见聋老太太正端坐在椅上。

  聋老太太耳力欠佳，平日里唯有娄晓娥能陪她说说话，如今谭氏欲带娄晓娥离家出走，这让聋老太太心中五味杂陈。

  “聋老太太……”“不用多说，刚才你和你母亲谈话，我也隐约听见了一些。”

  娄晓娥的话音未落，聋老太太已然挥手打断，尽管听力不佳，但她视力尚可，尤其是看到谭氏焦急的模样，她已大致猜到些什么。

  作为四合院内唯一的心地良善之人，聋老太太固然有自己的私心，然而年事已高，许多世俗之心也随之淡化。

  “我——”

  “不必再多说什么，等下你们走的时候，就把东西都整理好，我床头柜里的那些钱，你们也一并带走吧。”

  聋老太太再次挥手，对娄晓娥的疼爱源自内心，这份疼爱不夹杂任何杂质，纯粹是因为她怜悯娄晓娥的遭遇。

  先是嫁给许大茂那个混账，现如今家中又突遭巨变，娄晓娥能在这样的困境中坚韧不拔，实属不易。

  “还有啊，晓娥，这么多年来你一直未能有个孩子，我想这并非你的问题，你要对自己有信心，等你回来的时候，一定要给我带回个小曾孙哦。”

  聋老太太心怀慈悲，虽然自家已无后嗣，但对孩童的喜爱之情依然浓厚，而放眼整个四合院，能寄予希望的，除了秦天问之外，便是娄晓娥与傻柱了。

  眼见秦天问日渐飞黄腾达，短期内恐怕难以成家立业，聋老太太便将所有期盼寄托在娄晓娥和傻柱身上。

  原本她的计划是促成傻柱与娄晓娥的姻缘，怎奈近来事情接踵而至，二人始终未曾有机会真正走到一起。

  她不禁连连叹息，感慨世事无常，其中的因果循环又有谁能完全参透？

  “聋老太太，您说什么呢，我都准备和许大茂离婚了，何况他好像已经被关进监狱了吧？”

  娄晓娥扬起嘴角轻哂，与许大茂共度多年，未曾感受过分毫生活的宽慰与依靠。此刻，面对聋老太太的预言，她心中亦是一片茫然，更况乎她尚未与许大茂正式签署离婚协议，故此，此刻多言亦是空谈。

  她心头涌上一抹悲观，而身边的谭氏却坚信自家闺女如此出众，若不能生育实属蹊跷。于是，谭氏便在此刻插言劝道：“晓娥，你就接受聋老太太的好意吧，许大茂现下身陷囹圄，你只需待我们逃离后再寄出一份离婚协议即可。”

  这个时代，离婚手续冗长繁复，然而在他们筹划逃亡之际，这些繁文缛节已顾不得许多。一旦出境后邮寄回离婚协议，无论许大茂是否同意，数年之后这份协议仍将生效，而且按照法律，它将决定双方此后财产的分割问题。“你看，你妈妈说得很有道理。”

  聋老太太伸出手，颤抖地抚摩着娄晓娥的头颅，虽然她已是风烛残年，但她那双混浊的眼眸中仍闪烁着坚毅的光晖。她深信娄晓娥的未来定会更好，只是自己能否亲眼见证便难以预料，毕竟这场逃亡之路充满未知，归期难定。

  “晓娥，你要勇敢地去外面闯荡一番，这四合院本就是是非之地，日后若有机会，能不回来就尽量别回来了，明白吗？”聋老太太语重心长，对这个勾心斗角的四合院，她早已洞悉其中的世态炎凉。

  每一个人都在为各自的利益互相算计，这样的生活，她认为娄晓娥不应再继续承受。等到将来有所成就，在一个美好的地方购置一处居所，安逸舒适地过日子岂不更好，何苦还要回到这四合院承受煎熬？

  “明白了，可是您一个人留在这里，我实在不放心。”聋老太太如祖母般慈爱的话语，让娄晓娥感动之余，也忧虑起她的未来，毕竟老人孤身一人，晚年的生活该由谁来照料？

  “安心吧，中院的傻柱和小秦到时候都会照顾我，你就不用挂念了。”

  “那就快走吧，走得越远越好，等将来有了出息，别忘了我今天说的话就好。”

  聋老太太言辞坚定，却不知这次的告别或许就是永别，今后恐难再见。娄晓娥眼中泛起点点泪花，深知此时不走，恐怕日后真就无法离开。

  “好的，聋老太太您……您也要保重身体，一定要按时吃饭，知道了吗？”

  四合院内各展手段，四合院外纷扰动荡。

  毕竟游街本身就是一场重头戏，再加之围观人群众多，先前棒梗那家伙还带着一伙人手持刀具、铁棍前来生事，这样一来，警戒自然也就加倍严密了。

  在把棒梗送走之后，街道上的工作人员也催促秦淮茹继续游街示众，毕竟犯下了见不得光的勾当，总要承受相应的代价。

  秦天问紧跟在秦淮茹身后，双手背在身后，气度从容，神色间更是透露出一种畅快之意。

  终于把那个棒梗这个惹祸精送进了监狱，尽管此事不算稀奇，但也总算出了一口怨气不是？

  “小秦，你怎么看起来这么开心？”傻柱在一旁疑惑不解，他不太明白秦天问此刻的心情。

  前一刻面色还颇为严肃，怎么棒梗刚被送走，秦天问反而满脸喜悦轻松？

  他一时难以理解，加上秦淮茹和大家都是邻里乡亲，傻柱不明白秦天问为何还能笑得出来？

  “这难道不是很丢人的事情吗？”傻柱心里暗自嘀咕。

  “解决了两个忘恩负义之徒，你说这事儿值不值得开心？”秦天问斜睨了傻柱一眼，悠然道来。

  秦淮茹一家都被视为吸血鬼，这一点四合院的人都默认了，不过归根结底，他们心底还存有一丝良知，不然也不会对他们有所怜悯。

  特别是傻柱，简直就是个典型的滥好人，若非他以前常帮助秦天问，秦天问才懒得理会他。

  你愿意当冤大头就当呗，反正跟自己无关，最后吃苦头的是你，断子绝孙的是你，头上绿油油的还是你。

  “……”傻柱一时语塞，但细想之下，似乎的确如此。

  关于秦淮茹和李厂长私通的事暂且不论，毕竟有些事情自有因果报应，无可辩驳。

  盗窃也就罢了，竟还纠集一群街头混混公然行凶，更关键的是，棒梗似乎还牵涉到娄家的赃物。

  这一系列的罪状叠加起来，恐怕没有七八年的时间，棒梗休想重见天日！

  “唉。”傻柱无奈地叹了口气，认为棒梗真是咎由自取，什么都敢做，不知秦淮茹和老太太张氏是如何教育他的。

  他虽是个老好人，却也分得清是非黑白，棒梗如今铁了心要和秦天问作对，这也算得上是自食其果。

  此时此刻，傻柱只能感慨万千，在无法多言的情况下，唯有紧跟大部队，尽快完成任务。

  “何大哥，你也别太唉声叹气了，待会儿说不定还有热闹看呢，你就瞧好吧。”秦天问扬了扬下巴，扫视着围观的人群，心中微微一动，如是说道。

  于他而言，秦淮茹遭受公开羞辱、棒梗身陷囹圄仅是序曲，毕竟秦淮茹这一家，尚有一位难缠的恶婆婆——张氏。

  这位老太太并非善茬，秦淮茹已受尽屈辱多时，而这位老太此刻才携着小当与槐花露面，显然并未将秦淮茹视为同舟共济的一家人。

  他眼神犀利，瞬间捕捉到恶婆婆张氏领着小当与槐花的身影，三人混迹在围观人群中，位置虽隐蔽却也显眼。

  槐花内心渴望解救其母，然而却受限于恶婆婆张氏的紧紧钳制，因这位老者正怒火中烧。

  通奸！

  尽管她的儿子贾东旭已去世多年，秦淮茹有意改嫁之事她也知情，但竟在轧钢厂与李厂长私通，无疑是对她这位婆婆尊严的公然挑衅。

  “那个可恶的秦淮茹，居然还敢做出通奸之事！”恶婆婆张氏口中低低咒骂着。

  她尚未寿终正寝，秦淮茹便胆敢在外胡作非为，此举无疑是在践踏张家颜面。

  在这个时代，女子出轨是要承受巨大舆论压力的，这也是恶婆婆张氏为何紧咬秦淮茹不放的一大缘由。

  身为长辈，恶婆婆张氏心里自有盘算。她本以为自己年事已高，可以依靠秦淮茹安享晚年，谁知如今却闹出这般丑闻。

  正当她怒不可遏之际，手腕却被槐花扯了扯，她下意识地看向槐花，见其满脸焦虑之色。

  “奶奶，求您快救救妈妈吧，妈妈她……”槐花言语间显得有些语无伦次，但她传递的信息已然十分明确：若再如此下去，秦淮茹恐怕难以支撑。

  游街示众事小，关键是围观人群扔来的臭鸡蛋、烂菜叶，这实在是令人难以忍受的折磨。

  在槐花的认知里，目前能救母亲的唯有自家奶奶张氏，因此她满目期待地看着恶婆婆张氏。

  “哼，秦淮茹这是咎由自取，背着你们父亲行此苟且之事，简直就是给你们亡父戴上绿帽。”

  秦淮茹遭受臭鸡蛋、烂菜叶袭击之时，恶婆婆张氏非但不制止，反而拍手称快，连对槐花说话的语气也变得压抑起来。

  在恶婆婆张氏心中，除了自己和孙子棒梗，其他人皆如草芥，包括秦淮茹也不例外。尽管秦淮茹一直供养她，但她心底实则并不领情，认为每日忍饥挨饿、衣不蔽体的生活全归咎于秦淮茹。

  “奶奶，您现在的表情好恐怖。”槐花被恶婆婆张氏的神情吓得不轻。

  这时，一旁的小当拍拍妹妹的肩膀，深知在这种情况下，明智之举是保持距离，以免无辜受牵连。

  因此，比槐花年岁稍长的小当，在此刻也庄重地告诫她的妹妹：“并非奶奶的表情过于骇人，实在是妈妈所做的事情太……”

  小当也感到难以启齿，毕竟在轧钢厂与李厂长发生的那种苟且之事，她相信寻常人绝难做出，这……这无疑极大地玷污了他们老贾家的脸面。

  “尽管如此，她终究还是我们的妈妈！”槐花见到小当和奶奶漠然的态度，此时焦急得跺了一下脚。

  她真心为自己的母亲忧虑，然而此刻二姐小当和奶奶张氏却毫无上前帮忙之意。

  “行了，槐花你少说几句吧，游街示众也就是一时的事，估计晚上还能让她回家。今晚咱们就早早准备好饭菜等她回来吧。”刻薄的张氏摆出一副道德优越的姿态，说出的话令人听来颇为不适。

  秦淮茹不论犯下何种过错，或许旁人都有权指责，唯独张氏没有资格，因为她即便再不堪，归根结底还不是为了老贾家？

  她之所以找李厂长妥协，原因无他，只是为了搭救棒梗。棒梗可是老贾家仅有的男嗣，若让他在监狱里待个七八年，那孩子的未来恐怕就毁了。

  为了不让棒梗身陷囹圄，也为了将棒梗赎回，秦淮茹甚至不惜牺牲自己的贞操，其用心良苦，无奈家人却无法理解，这颇有些因果循环的意味。

  “可是——”“没什么可是的，都听我的，不然你就不必认我这个奶奶！”

  张氏老太太冲着槐花厉声呵斥，此刻她已气得面红耳赤，言语间满是怒火。

  “……”

  槐花不由得缩了缩脖子，从未见过奶奶发这么大的脾气，而奶奶的话语她也听得明明白白。

  以往有秦淮茹支撑着家庭，日子虽紧巴但也尚能维持。倘若槐花离开长辈独立生活，她又该如何维系生计呢？

  身处困境，只能忍辱负重，尽管槐花内心还残留一丝善良，但这丝善良终有一天会被现实磨灭殆尽。

  张氏见槐花不再说话，满意地点点头，然而就在她要开口之际，却意外地与身后端着盆子走上前来的人撞了个满怀。

  身后之人是个疾恶如仇的女子，一听闻秦淮茹因通奸被游街示众，愤慨之下欲向其泼脏物泄愤，不巧在此刻被张氏撞翻，脏物尽数洒在张氏身上。

  那恶心的污物散发出阵阵恶臭，即便相隔甚远也能闻到。

  “你……你干什么？”张氏本还想教训一下槐花，遭遇此事后，她顿时怒火中烧。

  嘿，这老太太不发威，还真当她是只温顺的老猫不成？

  自然是拿秽物往秦淮茹身上招呼，适才大伙儿都自发避让，这位老太却不肯相让，反而把秽物打翻一地，您说这晦气不晦气?

  任时碳将盆子摔于地面，周围的人纷纷与其拉开距离，生怕沾染上那股刺鼻的恶臭。即便是小当与槐花，此刻也悄然无声地退至远处。

  众人皆因那难以忍受的恶臭而选择避开，以免遭受无妄之灾。“你……你！”“哎？老太太，您看着面熟得很呐？”

  怒火中烧的恶婆婆张氏正欲发作，却被一名好事围观的工人认出，其顿时愣住。“啊，我想起来了，您是秦淮茹的婆婆吧？我听说秦淮茹一家都不是善茬，坏事做绝，不如咱们把老太太也一块儿抓了，让她和秦淮茹一同游街示众。”

  那个年代讲究的是株连，尤其是婆媳之间。如今秦淮茹与李厂长有奸情被抓现行，虽主要责任在于她自身，但作为婆婆的张氏亦难逃牵连。正如古语云：子不教，父之过；教不严，师之惰。秦淮茹家无男丁，教育子女的重担自然落到了这位恶婆婆肩上。

  “我看可以，秦淮茹既然如此不堪，她婆婆估计也好不到哪儿去。”

  “我同意，据说这婆婆好吃懒做，不然怎会肥成这样？”

  “甭管了，反正一起抓去游街示众就得了，秦淮茹一家，就没一个好人！”

  类似的议论声此起彼伏，在人群中扩散开来。那些不畏脏、不怕累的工人们更是跃跃欲试，他们不在乎沾染些秽物，毕竟当下最重要的是游街示众，何况在这个时代，大家往往群情激愤，同仇敌忾。

  “……”

  恶婆婆张氏一时懵住了，直到围观群众上前欲将其捆绑，她才惊醒：“你们要捆我做什么？我可没犯错，就算有连带关系，我……我——”

  她还未辩解完毕，已被一群看热闹的群众迅速绑起，随后在推搡她靠近秦淮茹时，场面愈发混乱不堪。

  实话说，若非秦天问早与她们反目成仇，倘若他们之间尚存一丝未断的联系，没准他也会因此受牵连。


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