南国太子府。

  今天是南国太子撒太子的大婚之日，前来道贺的皇亲贵族，朝中重臣数不胜数，偌大的太子府迎来了近年来少有的热闹。

  太子府主院正厅里觥筹交错、宾客云集，人人喜气洋洋，然而却少有人发现这场宴会的主人，早已不知去了何处。

  太子府东北侧的角门附近，一个偏僻的小院。

  今日是满月，明亮的月光照下来，更显得小院清幽古朴。隐隐还可以听到不远处传来婚宴的热闹声响，却仿佛是来自于另外一个世界。

  小院的正房里燃着几柄蜡烛，烛火跳动，在窗棂上映出一个修长的身影，房间里不时传出几声沉闷的咳嗽声。

  伴随着木门吱呀的声响，一个身着喜袍的身影未经通报便推开了半掩着的院门，径自走入正房。

  来人正是今日太子府大婚的主角之一，撒太子。

  进门的撒太子还没来得及给房间主人打招呼，就先自顾自端起给桌上的茶壶，自己倒了一杯茶水，一饮而尽。

  此时还是初春，冰凉的茶水顺着喉咙直接灌进胃里，撒太子被冷水激得一阵咳嗽。

  “云安、云吉呢！怎么连杯热茶都不知道给先生备好！”撒太子把茶杯往桌上一拍，朝门外大声斥道。

  “别喊了！今天府上难得热闹，我放他们出去玩了。咳咳咳……”坐在一旁的青年男子终于开了腔，可没说两句就掩面咳了起来。

  借着昏黄跳动的烛火，可以看到男子的面容清瘦，唇色惨白，眼袋微微浮肿，一看就是久病多年的病人模样。

  此人便是号称“天下无双”的炅谋士。

  “先生！”撒太子见炅谋士咳的厉害，便上前去替他抚背顺气。

  “无碍。”炅谋士咳了一阵，才缓过气来便抬手阻止了撒太子的动作，又重新理了理身上的貂皮斗篷，把自己裹得更紧实了一点。

  “你这个样子，怎么还让云安和云吉出去玩。”撒太子的语气中有些责备，又走到门口，重新检查了一遍房门有没有关好，生怕外面的冷风吹进来似的。

  “每年这个时节不都是这样，过阵子等开春就好了。”炅谋士对自己的病倒是毫不在意。

  炅谋士放下手里正在看着的棋谱，转身拿起身旁炭炉上煨着的茶壶，替撒太子和自己各添了一杯热茶，“云安和云吉是把东西都备好才出去的，回头你可别找他们麻烦。”

  屋里几个烧的通红的炭盆，水果、点心和茶水也都摆在炅谋士一臂以内的范围里，可见云安和云吉确实是做了些准备。

  “再怎么也得留一个人啊，万一有什么事儿也好有人支应着。”撒太子端起炅谋士推过来的茶杯，一边喝着一边在屋里各处晃悠，摆弄摆弄书架上的藏书，品品棋盘上的残局。

  撒太子的目光扫过房间里的每一件物品，墙上挂着的是南国及周边各国的区域地图，书桌上摆着的是南国的军政要闻和湖国密探递上来的各种情报……看到博古架上一块已经干瘪的生姜的时候，似乎想起了什么，不禁哑然一笑。

  “今日可是你的大婚之夜，你不去公主房里，倒是来我这里闲逛。让有心之人知道了，这算是怎么回事。”炅谋士不理会撒太子的唠叨，甚至就连目光都没有离开手上的棋谱。

  “嗐，我这不是来你这里讨杯茶喝么。”撒太子在房间绕完一圈，把喝空的茶碗放回桌上，顺便从桌上捻起一块糕点，一口就咬下去大半。又绕过炅谋士，提起茶壶又给自己续了一杯热茶，嘴里含混不清地说道：“我这从今天天还没亮开始，一直忙活到现在，连口水没顾得上喝。”

  “谁让你是太子呢。”炅谋士说着，从自己厚重的斗篷里探了一只手出来，把桌上的糕点碟子往撒太子坐的位置推了推，好方便他拿取。

  “哼，太子？！不过是个任人摆布的傀儡罢了，这名头不要也罢。”撒太子说着又拿起一块糕点，狠狠咬了一口。

  “太子，慎言。”炅谋士知道撒太子是因为今日与湖国公主和亲的事不满，便劝慰道：“此番南、湖两国之战旷日持久，相持不下。南、湖两国都早已是国库空虚，民不聊生。兵戈相见……”

  “兵戈相见受苦的终归是无辜的百姓，唯有以和亲换取两国百姓暂时的休养生息，日后徐徐图之，方为上计。”撒太子抢过话头一口气说了下去，说完之后又重重叹了口气，语气里是掩饰不住的烦躁，“我知道。”

  被抢了话头的炅谋士低眉敛目，没再说话，只是静静翻看看着手上的棋谱。

  撒太子看着身旁这个与自己朝夕相伴数载，拖着孱弱的病体，殚精竭虑替自己谋划国事的炅谋士，心中百感交集，目光里有些阴晴不定。

  房间里陷入了长久的沉默，一时间只剩下书页翻动的沙沙声和铜盆中炭火的劈啪作响。

  “咳咳，太子来我这这么久，也该歇够了吧。”炅谋士似乎察觉了撒太子停留在自己身上许久的目光，终究是忍不住出声提醒，“新婚之夜把和亲公主独留在房间，于两国邦交终究是不好的。”

  听炅谋士这么一说，撒太子方才回过神来，连忙收回了自己的目光。

  不知不觉，蜡烛已经燃了一寸，烛泪从台盏中溢了出来，在木桌上淌了一片，桌上的糕点茶水也已经没了大半。

  “那我就先走了。先生保重身体。”撒太子说着便起身告辞。

  炅谋士依旧坐在那里，目送撒太子离开了自己的房间。

  隔了一会儿，院门开启又关闭的声音传了过来。

  炅谋士起身确认了一下撒太子确实离开之后，又来到房间另一侧的博古架后面，打开了自己收藏各种药剂的暗格。

  几日前不见了的那个小瓷瓶果然又回来了。

  炅谋士的手指摸索着怀里撒太子送的暖炉，毫无防备的气血上涌，一阵激烈的咳嗽声又从偏僻的小院里传了出来。


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