傍晚天色已暗，芒城大街上昏黄的路灯有气无力地亮着，行人都脚步匆匆各自奔家去，偶尔有一两辆黄包车经过，街角瑟缩着几个无家可归的人。路边还有几个苦命人，裹紧自己的夹袄抵御刺骨的寒风，仍旧守在自己的小摊前，指望着路过的行人中能有一两个客人光顾，好多挣两个铜板供自己全家老小裹腹。

  如今贾国入侵芒国已有十余年，芒国上下政局动荡，民不聊生。而位于芒国和贾国边境的小城芒城，也如许多芒国的小城一样，在各方势力的角力中艰难地维持着平衡。

  眼见天气一天比一天冷了，今年的冬天又有多少人能熬过去呢。

  紧邻着街道的广德戏院里倒是一副歌舞升平的景象。一道朱漆雕花大门，便把门里和门外隔成了两个世界。

  广德戏院，是芒城最受欢迎的娱乐场所之一，戏院选的地段好，装修也格外气派，无论是军阀还是富商，但凡是芒城有点儿权势的人，都爱来这儿坐坐。戏院老板也是个有能耐的，总是能请到一些当红的角儿来到这座小城献唱。

  今儿戏院门口的水牌子上，压轴的位置就写着红透芒贾两国的角儿，何二月何老板的大名。

  伴着戏曲开场的锣鼓点儿，一只铮亮的皮靴跨进了广德戏院的大门。

  “撒参谋，您这边请，贾老板已经在上头包间里等您了。”戏院伙计殷勤地问好，引着撒参谋往楼上包间去了。

  来人正是撒参谋，是芒城最高指挥官炎大帅最信任的人，此番前来是替炎大帅来和贾老板谈生意的。

  “撒参谋！好久不见！”贾老板一见撒参谋进了包间，便立刻起身相迎。

  “贾老板好久不见啊！”撒参谋礼节性的笑了笑，既不热情也不冷淡。

  一进包间，一股温暖的气流便驱走了撒参谋从外面带来的寒气。戏院伙计极有眼力地接过撒参谋脱下来到呢子大衣，以最快的速度整理好，挂到了包间一角，便退出了包间。

  撒参谋自顾自坐下，给自己倒了一杯热茶。

  “不知炎大帅近来可好呀？”贾老板满脸谄媚。

  “唉，贾老板也知道，最近边境线上战事频发，军中的军费又吃紧，大帅每天愁的茶不思饭不想的，怎么能好呢。”撒参谋吹了吹杯中浮起的茶叶沫，轻轻啜了一口。

  贾老板是做走私生意的，在这个战乱年代什么最值钱？当然就是枪支弹药、医疗药品之类的敏感物品。要想让货物在芒、贾两国之间顺利运输，那就必须要过守在边境线上的炎大帅这一关。炎大帅自然也不会放过这个好机会，雁过拔毛是必须的。

  所以，听撒参谋这句话，贾老板一下就慌了，这明显就是要涨价啊。

  “撒参谋，这您也知道，现在这生意不好做啊。”贾老板一张苦瓜脸，和撒参谋诉苦，“四成利已经很多了，我这还有贾国那边的人需要打点，再多，再多我可就把衣裳都赔没了。”

  “是，大家都不容易。大帅这也不也是为了守护这一方百姓嘛，没有军费哪来的军力守护这一方百姓的平安，没有百姓的平安您还怎么做生意啊。”撒参谋和颜悦色的样子，说的却是最绝情的话，“要不，您再想想？不过，可别想太久，大帅今天就要您的回话。”

  这显然是连商量的余地都没有了。

  贾老板一时语塞，答应也不是，不答应也不是。

  撒参谋也不看贾老板，目光透向了台下的戏台。

  这间包间是戏院老板用来巴结炎大帅的，是留给炎大帅的专属包间，是整个戏院里看戏最好的位置。

  台上正唱着一出《天官赐福》，常见的开场戏目，一群人啊神啊仙啊的站在台上，就图个喜庆热闹。只是那个唱小生的声音不够亮，气息又不平稳，曲调一直在走调的边缘徘徊，听得撒参谋更加心烦意乱。

  撒参谋的父亲是小有名气的昆曲戏班班主，撒参谋打小耳濡目染，跟着父亲学了不少，也算是个有天赋的。如果没有战争，他应该会继承父亲的戏班，每日吊嗓练功，做个名动一方的角儿。

  可惜天不遂人愿，芒、贾两国间战火燃起，年少的撒参谋为保家国安宁偷偷离家参军，便一路做到了如今的位置。

  离家后，撒参谋便再没有和别人提起过自己的过去，所以几乎没有人知道撒参谋与戏曲之间的这层渊源。

  “唉，行！我给大帅五成。”贾老板一拍大腿，做了一个极其艰难的决定。

  “那就，祝我们合作愉快。”撒参谋以茶代酒，敬了贾老板一杯。

  生意谈妥了，贾老板愁眉不展地离开了包间。撒参谋同往常一样没有马上回到军营里，而是一个人坐在桌旁慢慢地听戏喝茶。

  转眼台上便演到了压轴的一场。

  伴着锣鼓点儿，手持金扇的杨贵妃婷婷袅袅地走上台来，看台上人的身段扮相却是让人眼前一亮，第一句唱词一出来，更是让人感到惊艳。

  “好！”一段结束，撒参谋不由得拍案叫好。

  不知道这戏院老板哪里请来的这样好的角儿，真是许久没听过这样好的戏了。

  听着听着，唱段里一个“去”字吸引了撒参谋的注意，台上人对这个字的咬字方法竟与自己父亲一模一样。

  撒参谋不由得对台上这个人更感兴趣了。

  痛痛快快地听完了这出戏，撒参谋自觉沉闷的心情也好了不少，挥手把过道里等着服侍的戏院伙计叫了过来。

  “刚唱戏的是谁啊？”

  “那位啊，是何二月何老板，我们老板最近才从外边儿请来最当红的角儿。”戏院小伙计压低声音说道：“撒参谋您是想让何老板来这儿和您说说话儿？”

  在这个年代，有权有势的人调戏个戏子什么的都是见怪不怪的事情，更何况是何老板这样色艺俱佳的戏子。

  看这个小伙计猥琐的神态，便知道他是想歪了，不过撒参谋倒也不在乎。

  “要是何老板方便的话，便请他来坐坐。”撒参谋点头。

  “好嘞！”小伙计嘴上应着，便麻利地转身往楼下去了。


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