于是女神上前来，向众人说：

  “色欲乃是罪行。尽管人类因它而得到存续。”

  “我向你等所叙述的，并非生育一事。堂堂正正的相恋与婚后结合，绝非罪恶的一环。”

  “我述的乃是人类的私欲。为追求自身的快感而强迫他人，此等行动，必演变为罪恶与苦痛。”

  “你等所怀的不止色欲一罪，尚有其它六罪以待检举。容我一一述来。”

  ——《虚无的尽头》片段摘录

  /

  罗斯诺纪元第1036年，安托雅城的教堂遭受了有组织有预谋的罪犯袭击，该袭击导致亚伦?爱德华主教和其他五名助教死亡。罪犯有四个人，用的是短刀和剑之类的兵器。

  罪犯袭击教堂的目的，是他们组织卖淫的犯罪行动遭到了助教们的打击。助教们释放了被他们购买后性侵、并强迫卖淫的十几位女孩，把组织该活动的头目抓进监狱。

  这引来了他们的记恨，于是他们在光天化日之下抓走当地教堂中的修女莉亚?诺埃尔，试图用她代替那些被解救的少女，被发现后更是公开行刺主教。

  尽管这些罪犯后续都被治安队抓走，但死去的人已经无法复活了。圣诗教堂因此提高了戒备，决定雇佣一些能够为主教和教皇抵挡刺杀的人，也就是后来的暗卫。

  只是巨龙来得更快，所以他们直到百年后的今天，才雇佣了黑泽渊等人。

  事后看来，这场袭击间接导致了一只恶魔的诞生。作为巨龙萨斯坦创造的第一只恶魔，艾特伦一直活到了巨龙战争结束，并且时至今日，她仍然有余力袭击圣诗教堂，把龙蛋扔出去。

  很长的一段时间里，人国都把1036年爆发在安托雅城的黑色光柱视为一次稀有的自然现象。那是从地面直冲而起，射向天空的巨大黑色光柱。人们能在人国的任何一座城市观测到它。

  黑色光柱爆发十几年之后，巨龙萨斯坦便出现了。所以也有人认为这光柱其实是一种预兆，它预兆着灾害之龙的现身，预兆着灭顶之灾的诞生。

  但所有人都想错了，这不是自然现象也不是灾害预兆，那只不过是艾特伦?瑟?普瑞西门作为恶魔诞生在这世上时，爆发的一声啼哭。

  犹如新生儿的啼哭以声波的形式传入他人耳中，她的啼哭以黑暗魔力形成的光柱打入天空。这光柱从外到内地摧毁教堂，抹杀了附近所有的居民。

  在那之后，艾特伦摧毁了治安队的驻扎点，闯进他们盖的监狱，杀死了囚禁在里面的那些一度想要抓走她的罪犯。他们求饶了吗？忏悔了吗？对自己曾毫不掩饰地向这个世界散发恶意，而痛哭流涕了吗？

  艾特伦并不关心这些。她连自己具体用了什么方式去杀他们都不记得了，反正是杀了。

  虽说治安队的人干得不错，该抓的人都抓了，该罚的人也都罚了，看起来好像能得一块免死金牌。但艾特伦还是顺手把他们都砍了。

  因为自她变成恶魔的那一刻起，作为普通人类的莉亚?诺埃尔就已经死了。她不再具备同情心和热爱的情感，也无法再作为人类去分辨善恶。

  用她的躯体行动至今的是纯粹的恶魔，反叛女神、轻蔑人类、并且终将毁坏世界的恶魔。

  但是这远远不够。她的仇恨并没有就此停歇，也不可能就此停歇。她要向全人类复仇——倒不如说，以这副身体的存在方式，她的复仇对象也只能是全人类了。

  时间回到现在，主教卡罗拉?桑迪仍然在死气沉沉的安托雅城中调查。她找到了莉亚?诺埃尔的资料，并凭借这个姓氏找到了诺埃尔家的旧址。

  这里已经是一座无人居住的废宅了。搬开挡在门口的杂物，卡罗拉走进门去，看见许多残破了的女孩子的衣裙妆粉、乐器珠宝。

  他们的二胎似乎仍然是女孩。卡罗拉在他们灰扑扑的门上看到了治安队的处罚单——治安队在对某人做出处罚后，会开出罚单挂在这个人家门上，好向其他人昭示这个人的罪行。

  直到对这个人的处罚结束，罚单才会被他们摘下来拿走。但如果犯法者触犯了性、杀人、虐待儿童这三种罪行，罚单就会永远挂在他家门上。

  卡罗拉看到他们触犯了虐待儿童的罪行。他们面临五年监禁，以及其他人路过他们家时的指点与议论。这可能导致他们心灰意冷，并最终选择搬离这座城市。

  为了验证自己这个猜想，卡罗拉去了当地治安队，调查诺埃尔夫妻被监禁的记录。治安队已经成了一堆废墟，因为化身为恶魔之后，艾特伦仍然不断地毁坏这座城市，直到她参与巨龙战争。

  卡罗拉用魔法搬开废墟，寻找她要的证据。治安队监禁他人的手段有很多，这座城市的治安队选择修监狱，并如实记录被他们抓捕的每个人的资料。

  她最终找到了他们的监禁记录，这也证实了她的猜想。在同一本记录上，她翻到了百年前曾侵犯莉亚?诺埃尔的那个犯人的资料。看着他犯下的罪行，卡罗拉陷入沉思。

  根据大陆上流传的神话《虚无的尽头》所言，女神总共做了三件事——创造世界、劈开大陆板块，以及向人类指出人所具备的七种原罪。

  这些原罪分别是怠惰、傲慢、贪婪、色欲、暴食、嫉妒与愤怒。它们是原初的罪行，是属于人类的阴暗面。

  这种事的罪魁祸首不是莉亚?诺埃尔的脸。他们并不是因为她的美丽而垂涎于她，造成这一切的是人类的色欲。

  色欲之罪——在罗斯诺大陆的官方解释中就等于性犯罪。它与爱慕对象、结婚与否、年龄差距、情趣道具都没有关系，它是纯粹的“仅仅出于肉欲而强迫对方，或强迫双方发生的性行为”。

  最初的最初，色欲并非罪恶，而是繁衍生息的衍生品。因为人类必须存续，少生一个孩子就可能引来种群的灭绝，但原始社会恶劣的生存环境，让繁衍与死亡变得只有一线之隔。

  那时的色欲，只是保证繁衍行为能够发生的导火索。因为它的存在，人类才会冒着产后大出血、难产致死、产道感染等大量风险，继续用新生的孩童来延续自己的文明。

  而后，伴随着人类文明越发强大，生活条件变得悠闲舒适，色欲所伴随的就不再是生存焦虑，而是让人沦陷的快感了。它开始诱发各种各样的犯罪，因此被女神判定为原罪。

  ——与人类这一群体相伴相生，既确保了人类存续，又引发了人类恶意的，深深扎根于人性深处的原罪。人类因它而存续，也因它而堕落。

  卡罗拉猜想，艾特伦?瑟?普瑞西门正是因为背负了人类的色欲之罪，才足以从普通女孩化为恶魔。她回到当地教堂的废墟那儿，寻找艾特伦在那里登记下的魔法能力。

  于是卡罗拉找到另一本残破的笔记，在上面读到了莉亚在接触赤云石后被发现的魔法能力，也就是动物会话。

  卡罗拉主教认为，莉亚很可能吸收了色欲之罪的力量。不只是发生在她自己身上的那份，而是千百年来至今所有的色欲、所有与此相关的恶与罪行。

  这份罪恶如此庞大，以至于莉亚?诺埃尔背负上它的瞬间，自身就已经灰飞烟灭。她残余的躯体被原罪再次塑造，无视了种族和自身魔力量的大量差距，直接化身为恶魔。

  因为人是无法主动吸收原罪之恶意的，最多意识到原罪的存在，并努力控制自己不犯下这些罪行——不是无视他人意愿的强行侵犯，而是堂堂正正地恋爱结婚、抚育孩童。

  所以，卡罗拉主教想问的是：

  她怎么做到吸入大量原罪之力的？是她体质特殊还是谁帮了她？如果是有人暗中帮她实现了这件事，那么是否可以理解为恶魔的诞生背后，是有一个组织在蓄意推动的？

  卡罗拉主教尝试去寻找更多证据，但艾特伦给她的时间已经到了。从半空中降落下来，艾特伦手持漆黑的断罪枪，指向七主教之一的卡罗拉?桑迪。

  “你该滚了，臭虫。”恶魔说。

  “在那之前，你能回答我几个问题吗？”卡罗拉抓住机会，直接向本人询问道，“你是怎么背负色欲之罪的？”

  “问这个干什么？”艾特伦没有收枪，翻了个白眼不耐烦地反问，“就算你知道了也没区别，等到巨龙重新复活，你肯定得死。”

  “我只是好奇而已。”卡罗拉笑了笑。

  “哼，告诉你也无妨。”艾特伦轻蔑地摇摇头，“那是巨龙萨斯坦的力量。我用自己的魔法和它对话后，才得到吸收原罪力量的能力。其代价就是我作为人类的灵魂。”

  灵魂这个定义不够具体，卡罗拉认为，至少在这句话中，灵魂指代的是艾特伦对她人类种族的认同。是她先放弃了做人，所以巨龙萨斯坦才能将她重塑为恶魔。

  无论魔兽还是别的什么，只要让她摆脱这副混蛋的人类躯体，变成什么东西都无所谓。是本人做了这样的思想准备、接受了这样的命运，巨龙才会向她灌输这种让人变异的力量。

  至于巨龙是怎么做到的，连艾特伦也不清楚。她是萨斯坦创造的第一只恶魔，变成这样之后，她就决定不管发生什么都要向巨龙效忠。

  所以她成为了巨龙的同伙，看着它创造更多恶魔，在精灵们群起讨伐巨龙时，第一个应战并杀害大量精灵、毁坏他们的国土。

  “你和萨斯坦对话了？”卡罗拉不动声色地套话，“说了什么？是你单方面地请求后得到力量，还是有一段对白？它回答了你吗？”

  因为能和人类做到你一言我一语地对话的，必然是具有智慧的生物。也就是说，巨龙萨斯坦不是出于野兽的本能在战斗，让它口吐烈火燃尽一切的，是它自己对世界的恶意。

  卡罗拉明白这一点，所以才要问清楚这件事。“它回答了我。”艾特伦说，“我说我要复仇，为此变成什么玩意都行。它说行啊，它帮我。”

  “原来如此。”卡罗拉陷入沉思。

  “那么您对人类是什么感觉？”跟随着卡罗拉主教的暗卫之一问她，“恨吗？”

  当然会恨，不可能不恨。毕竟人类之所以犯下色欲之罪，不是为了他人，也不是为了社会，甚至不是为了满足生存需求。

  仅仅是因为“会伤害别人也无所谓，我现在就是想犯罪”，人类就折磨了他人，将许多人的人生毁于一旦。这份恶意毁掉了莉亚?诺埃尔，创造了世界上的第一只恶魔。

  她仇恨人类和她怎么诞生没有关系。遭受性侵犯的女孩不会爱上因此诞生的孩子，她也不会因为自己生于罪恶而爱上制造罪恶的人，她的武器已经证明了这一点。

  “满足了吗？”艾特伦随后挥动断罪枪，黑色枪刃划出嗖嗖的破风之声，“滚吧，我差不多没耐心了。”

  卡罗拉笑了笑，拉着跟她出来的两个暗卫离开。现在和艾特伦起正面冲突可不理智，卡罗拉得把这个情报向其他主教谈谈，商议解决之策。

  /

  现在，艾特伦?瑟?普瑞西门搞到了一张世界地图。准确来说，是她从隔壁城市的图书馆抢来的，为了掩盖自己抢地图的目的，艾特伦顺便摧毁了那座图书馆。

  这样他们就会疲于救援被埋者、修复图书馆和清点损毁书籍，从而注意不到她带走了什么。这种办法虽然粗鲁但有用，而且符合她的风格。

  总之，艾特伦将世界地图在地上摊开，寻找她的下一个目标。不是为了寻找龙蛋，那东西已经悬停在了上万米的高空中，即使找到也是可望不可及。

  她在找的是自己下一个要入侵的城市。就像她入侵特里尔城，然后在里面杀人一样。她没有反复入侵同一座城市的打算，所以不会再次选择特里尔城。

  但是她也明白，神器的持有者会给巨龙萨斯坦造成巨大的威胁。所以她必须干掉这些神器持有者——至少要制造一些事件去影响他们的状态。

  入侵城市就是最直接的影响。当艾特伦击破一座城市的防御，并在里面杀害平民时，必然会激怒他人。这些人会去求援，于是就会得出两个结果：

  一是神器持有者们义愤填膺，冲出来和她战斗。而艾特伦会毫不留情地抹杀尚且弱小的他们。当然会抹杀，没理由不抹杀。毕竟她是决不会站在人类这一边的。

  二是神器持有者们被保护起来，在他们训练出足够的实力前都不允许去战斗。那样艾特伦就会屠尽全城，只留下孩子和少数几个青壮年。

  这样一来她就能埋下仇恨的种子——不是对她的仇恨，她根本不害怕有人仇恨自己。是埋下普通人对教会、对治安队、乃至对神器持有者的仇恨。

  毕竟一整个城市的人都被艾特伦杀光了，人们自然会质疑他们究竟有没有能力保护好帝国。质疑会引发猜忌，而人们的猜忌与质疑，最终会影响到七主教乃至神器持有者的心态。

  于是他们就可能在重大决策上失误，最后把整个国家都拖进恶性循环。总之不管怎么样，艾特伦都稳操胜券。

  不过艾特伦并不知道这届神器持有者都是谁。她不知道神器会换主人的事，还以为自己要面对的仍然是上代屠龙者。所以她并不太在意，毕竟上一代屠龙者只能说是险胜。

  所以艾特伦随手一指，选择了斯露塔城作为她的下一个目标。“那么，下次就去这里玩吧！我先去准备。”


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