要实施玛蒂尔达的计划，这是最好的机会。船上之前搭载的魔法锚点，是个放在某处就能连接其它传送法阵，制造新传送路线的好东西。

  这东西最多只能用两次。第一次大家把它交给了新叶繁，在中立地区制造了联通大陆上三个地点的新传送阵。而现在，她要使用这个传送阵，让它把自己带回特里尔帝国的那处海滩。

  用锚点新打开的传送阵是很好改写的，只需要再投一次锚，就像是把没用完的飞镖投向另一个靶子。投锚次数用完后要改写传送阵则比较难，得从无到有地竖靶子做飞镖。

  因为兽人大陆的传送阵不够稳定，大家担心改写它会发生意外，所以用掉了传送杖的第一次投锚。

  玛蒂尔达站上它制造的传送阵。自从反埋伏之后，东方兄妹和新叶繁就把它改写了，用第二次投锚让它通往特里尔帝国。现在他们三人正在人国，已向皇女夏洛特说明了之前的事。

  也就是说，夏洛特等人会在传送阵另一边等她。

  传送阵启动，运输完毕。玛蒂尔达在魔法光芒的照耀下离开兽人大陆，回归了特里尔帝国。

  正如玛蒂尔达所料，头戴王冠身穿礼服的夏洛特正在不远处等着她。东方兄妹和新叶繁站在她身侧，治疗师、设计师、建筑队等许多人也在场。

  “好久不见，诺雅女士。”夏洛特简单地问候道。

  “是啊殿下。”玛蒂尔达说，“我们这就出发吧？”

  之前几个月的学习，已经让玛蒂尔达了解了七种原罪，以及与它对应的七种美德。与傲慢对应的美德是谦和，视万物生灵为平等之友，帮扶弱小，体恤贫困之德。

  只有见证了美德的存在，神之冠才能发挥它抹消恶魔的神力。问题是怎么体现这份美德，仅由他们一行十多个人去道歉，去表示人类错了以后不会了，那估计是杯水车薪。

  玛蒂尔达觉得，人国皇女代表人国做出的正式道歉，以及与兽人大陆建立的外交往来，才有分量，才足以体现谦和之德。

  玛蒂尔达的计划就是这样——在船上搭载一个锚点，构建起大陆之间的传送阵，将皇女夏洛特和其他人送过来，按标准的皇家礼仪建立起两国往来。

  如此一来，神之冠或许会认可这份进步。尽管是临时起意搞出来的，玛蒂尔达也做不出更好的计划了。

  带上这些随行人员，玛蒂尔达、夏洛特、东方兄妹和新叶繁五人站上魔法阵，被送到兽人大陆的中立地带。

  /

  时值黄昏，夏洛特的目光越过群山之巅，望向云海环绕的天。血红夕阳将天空染出一片红黄的渐变，云是黑红黑红的。云海之下，山脉昏暗。

  “这里真美。”夏洛特感叹道。

  “是啊，白天看也很美。”玛蒂尔达说，“来吧殿下，走这边去旧传送阵。那里能通往和平区。”

  人国派出的几百人，又浩浩荡荡通过传送阵去了和平区。旧传送阵不稳定，随行的魔法师把它改稳定之后大家才用上。

  雨林满布着蚊虫毒蛇，地面上的低矮灌木不时扯动她及地的礼服。夏洛特穿过雨林，一路来到玛莎休息的地方。族长之前受的伤很深，现在还没好。

  以皇家礼仪拜访了族长，夏洛特向她送上疗伤的药剂。她问起族长为何受伤，玛蒂尔达便说起往事。于是夏洛特提出应当为那些兽人举办集体葬礼，落叶归根，也好叫后人有地方祭拜。

  玛莎同意她的想法。横尸在地洞里不好看，也容易引发瘟疫，所以葬礼是必要的。皇女便吩咐其他人多带些花来，好日后扫墓。

  “是，皇女殿下。”那人回应。

  “皇女……您究竟是谁？”玛莎随即问她。

  “礼数不周还望见谅，”夏洛特提起裙摆，行了个腿不着地的屈膝礼，“我是人国皇室的女儿，您叫我夏洛特就好。”

  “我这次是代表人国而来，我们希望和兽人建立正式的外交关系。”夏洛特说。这样一来，两国就可以互通外贸、旅游、留学等诸多事宜。

  兽人们将不再是偏安一隅的边陲小国，而能够立于世界民族之林。他们将从此活跃在世界舞台上，向世人介绍自己的文化和信仰。

  “是吗。”玛莎不去看她，却望向门口并不密集的雨林，“作为道歉，分量有些轻了吧。”

  “您误会了，这并不是道歉。”夏洛特眉目含笑，“只是互相理解的第一步而已。”

  接下来，年轻的皇女徒步穿过雨林，任凭灌木丛拉扯自己的礼服。她来到海边，就是那处曾经沉满兽人孕妇尸体的海边。摘下头顶王冠放在地上，夏洛特向它双膝跪地。

  “你……”玛莎吃了一惊，没想到她会在众目睽睽下跪地。“你不是皇女吗？”

  “是想和兽人做朋友的皇女。”有人指正。这才是道歉，是这个世界中，人兽建交之前的礼仪。

  玛莎想了想，来到夏洛特身前，将手放在她手中相握。同意与人国建交花了玛莎莫大的勇气，但因为这一跪，她愿意试试看。

  精灵强大但高傲，难以合作，他们的社会没有温度。人类既聪明又愚蠢，残忍却又互相帮助，有点不上不下的。兽人野蛮而嗜血，却保留着原始社会的童真，像一个文明持续至今的童年。

  虽然都是智慧生命，但也各有各的优缺点。谁也没资格看不起谁，也没能力彻底毁灭对方。大家都是带着缺憾和自豪，在世上摸爬滚打而已。

  温和的光芒从下跪的皇女殿下，和族长的胸中发散出来，从如林的墓碑中飘荡出来，从海的深处逸散出来。光芒点亮了神之冠的第二颗紫水晶，化为庞大的祝福。

  “像是承认着人类的进步呢。”玛蒂尔达感叹。

  光明宫号停在几百米外的海滩上。祝福从神之冠中喷射而去，犹如打出一发魔力光炮。光炮穿过打开的舱门，将玛门围困起来。

  如同上次一样，神之冠将综合起其它四种神力，先破坏其实体身躯，再转移走构成恶魔躯体的黑暗魔力，最后从概念上抹除原罪恶魔这一存在。

  为了重回战场，玛蒂尔达以祝福为路标，快步跑进光明宫号。

  /

  “看你的样子，祝福之力引发得很顺利。”向跑进来的玛蒂尔达，罗伯特搭话道。

  “是的。”玛蒂尔达从束在背后的剑匣中拔出剑，“你姐姐确实是个有觉悟的人，她的诚意打动了族长，我们和兽人大陆会建交的。”

  女式剑金光流溢。祝福之力、破除防御之力、抑制黑暗之力、替人受难之力，尽数凝于此剑。这把剑重新变成金色剑柄、羽翼剑锷的承载神力的武器。

  至少此处，傲慢之罪已荡然无存，再也危害不了他人。人与兽将会丢下罪恶，拥抱彼此。尽管磕磕绊绊，人们终将走到一起，紧紧相连。

  于此，宣告新时代的来临。

  看着长剑挥起，玛门突然停了手上动作，转而问玛蒂尔达：“喂，你叫什么名字？”

  “玛蒂尔达?诺雅。”她回应，“现在不是自我介绍的时候吧？”

  “当然。”玛门换了个话题，“不是要你自我介绍，我也没兴趣记住谁的名字。但你是个不错的对手，我想稍微给点敬意。”

  “具体来说就是，我要提醒你，你想过巨龙萨斯坦的本质吗？”

  海岸之上，光明宫中，玛门和巴德尔面对面站立，恶魔的手臂撕裂了船长的胸口，攥着他的肺脏，如此质询着尚且年轻的女骑士。

  萨斯坦拥有巨量的黑暗魔力——据教皇所说，这种魔力是人类负面情绪的集合体，是嫉妒傲慢色欲等种种坏想法聚在一起，最终形成的诅咒。

  萨斯坦能够创造原罪的恶魔——根据以往的经验，它们诞生自人所犯下的七种原罪。是性犯罪、杀戮罪等推动人类发展，又让人类堕落的原罪。

  拥有这些要素的巨龙，它本身会是什么？

  勿以微小之恶，哺育灭世的巨龙——人类的恶与罪行，何以喂养巨龙？

  玛蒂尔达摇着头。答案已经呼之欲出，她只是不想承认。玛门看出来了，他发出一阵大笑。“是的，没错！所谓的巨龙萨斯坦，正是你等人类之恶的集合体啊！”

  自创世之初到现在的一千年间，全体人类的恶意和罪行——傲慢催生的杀戮罪、色欲催生的性犯罪，以及嫉妒、暴怒、懒惰、贪婪和暴食。

  将数不清的罪恶聚于此身，巨龙萨斯坦才得以诞生。所以越是漫长的历史，越是辉煌的文明，所孕育的巨龙就越发丑恶、恐怖、难以应付。

  它是人类恶，是人类阴暗面的集中表现形式。它会杀人，会制造恶魔，会用诅咒催生大量的魔兽，会不加选择地焚尽一切。

  从来就没有什么灭世的巨龙。

  摧毁这个世界的，是人类自己的恶意。

  “滑稽到让人笑不出来。”玛蒂尔达摇着头，“不需要任何外来灾害，人能凭本事坑死自己。”

  “是啊。”玛门脸色平淡，“我是看你还不错，所以劝你别再和我们作对了。这是为你好，你要屠的不是龙，是全人类的恶。”

  玛蒂尔达没有说话。知道原罪恶魔和黑暗魔法的本质后，她就大概猜到了巨龙的本质。但她还抱有侥幸心理，觉得也许不是这么回事。而玛门的亲口承认彻底掐灭了这种幻想。

  其他几人沉默下来。神器不过区区五件，何以对抗遍布全世界的人。而且只要人还是人，就不可能停止犯罪，邪恶是杀不完的，正如正义永远存在。

  也就是说，巨龙萨斯坦是杀不死的。它会因人类的恶行而一次又一次复生，一次次把人间变为炼狱。在罗斯诺大陆没有突如其来的灭顶之灾，不过因果循环，善恶有报罢了。

  ——勿以善小而不为，勿以恶小而为之。

  好消息是巨龙的复活不会那么快，想积攒出这么庞大的罪恶，至少要一千年。生命是会存续下去的，生命是永远都会挣扎苟活的。停止吃喝和繁衍就是停止生命，人类是绝不认同的。

  “居然让本皇子承担这么大的责任……”罗伯特低声说。剿灭全人类的罪恶集合体，从此叫全人类一心向善？想什么呢，这个世界怎么可能承载这么宏大的理想。

  丝竹沉默着。她知道人类会作恶，但并不打算谴责这种事。在她看来，人类既然是凭本事活下来的，那他们养成的生活习惯就自然有他们的道理。

  她不是人类，没法对受害者感同身受，因此对这些事没有概念。

  黑泽渊也沉默着，但这是因为他看的恶行太多，而且他自己也杀过无辜者，这样的他，从根子上就不相信巨龙能够被战胜。

  “我的剑是为保护生命而挥动的！”阿尔罗德斯说，“如果只有惩恶扬善才能保护别人，那就去做！而且，现在也没别人能做到这事了，我们必须行动。”

  他说得对。玛蒂尔达挥下一剑，将玛门的躯体砍为两段：“你说得都对，但这些事和你无关。收拾不了巨龙还干不掉你吗？”

  玛门的身体分崩离析，体内魔力随即把他扭曲成紫色剪影。和上次一样，金光闪耀的祝福之力将黑魔力尽数囚困，神之甲则展开数个通道，将黑魔力打入世界之外。

  玛门发出大笑声。他催动魔力核心开始自爆，和上次一样，庞大的黑暗魔力在船舱中运转成莫比乌斯环。魔力涌动着，玛门的罪痕在上面浮现，但祝福之力随即将它囚禁围困。

  创世女神碌碌无为，神器择主也是枉然。只要是这样的世界，这样的人类——何愁没有灭世的巨龙。

  身披复制神之甲能力的白金盔甲，手持白金长剑，一袭红袍便从玛蒂尔达背后展开。威风凛凛的未成年女骑士，便向诡异涌动的黑魔力核心劈下一剑。

  虹光喷薄，五种神力的连携进攻将核心打得粉碎，在玛门的狂笑声中被转移得了无痕迹。鲜红的披风飘荡着，少女神色肃穆地目送黑暗魔力消散。

  时至黄昏，舷窗以外，暮色如血般深沉。昏黄的光线落在平静下来的船舱里，照耀着众人的脸，在丝竹的双翼两侧，各映出一道短小的彩虹。

  巴德尔站在原处，胸口中的恶魔手臂已无影无踪，只有嘴角留存的一道鲜血能证明刚才的真实。

  他侧过头看向这五人。似乎意识到危机已经解除，自己不用再以命相搏，巴德尔的表情放松下来，随后仰面倒地，砸出沉重的落地声。


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