三大妈见他惊魂不定的样子，惊讶问道：“大白天的关门，阎兄弟，是不是出什么事了？”

  阎埠贵竖起手指在嘴边示意安静，偷偷瞄了眼熟睡的阎解放，这才回到三大妈身边，压低声音说道：“我看见于莉了，紧跟在李小东身后，那亲昵的模样……难以形容。”

  三大妈扔下手里的芹菜，瞪了他一眼：

  “这么好的儿媳妇被抢走了，全是你的错。王媒婆那边传来消息，她不再管咱们解放的婚事了。看你怎么办吧。”

  阎埠贵垂头丧气。

  他没想到李小东竟能成功吸引于莉。

  当时李小东明明醉得步履蹒跚，怎么突然清醒了？

  更让他不解的是，王媒婆为何放弃了他的请求。

  难道两条小鱼还不够吸引人吗？

  接连的打击让阎埠贵一时难以接受，他的信念似乎开始动摇。

  我阎埠贵算错了？不，不可能，我是大院里唯一的知识分子，怎会出错！

  见到三大妈一脸愁容，阎埠贵只好拍着胸脯保证：“没有王媒婆，咱们家解放还不迟些结婚呢？一会儿我就带着那半斤小鱼干，去隔壁胡同找刘媒婆。”

  “有份工作好，每个月能多添点家用。”三大妈点头表示同意。

  屋里，传来阎解放悲痛欲绝的呼唤：“于莉啊，我的于莉啊！”

  ...

  “王阿姨好。”

  “嗯，嗯，和你家小东去逛逛吧。”

  ...

  “刘叔好。”

  “于莉啊，你结婚的日子，我刘叔一定上门喝喜酒。”

  ...

  于莉与大院里的邻居大多熟识，一路上落落大方地打着招呼。

  邻居们并没有对阎家表示同情，反而为于莉的幸福感到开心。想想阎埠贵那吝啬的个性，哪家姑娘要是嫁给他，那真是进了苦海。

  嫁给李小东多好，人长得俊朗，工作也不错，哪是阎解放能比的？

  ...

  李小东推着自行车来到大门前，大门前有一道高高的门槛，他提着车把，于莉提着车座，两人合力将自行车抬出四合院。

  门外，停放着一辆装煤炭的平板车，秦淮茹和贾张氏正蹲在一旁，看着傻柱吃力地搬着一筐煤球，满脸通红地往院子里运送。寒冬腊月里，傻柱满头大汗，仿佛一头负重的马匹。

  于莉不解地打了个招呼：“雨水她哥，买这么多煤球呀，晚上雨水就不会冷了，昨天她还说夜里常被冻醒找海棠玩呢。”

  傻柱听到这话，扛着煤筐站在寒风中，脸庞瞬间涨红，结结巴巴地说：“这……这些煤球是贾家的，我待会儿再去煤球厂买。”

  于莉意识到自己说漏了嘴，连忙补充：“天气冷，小姑娘身体弱，千万不能冻着。”

  傻柱应了一声：“嗯嗯！”

  —  —关于买煤球的事，何雨水曾跟他说过，他一时疏忽忘了。

  哎，都是自己一心想着帮贾家忙，忽略了其他。

  秦淮茹眼珠子一转，看出傻柱心中有了隔阂，不紧不慢地解释：“于莉妹妹，你可能不知道，何雨柱是我们院的大好人，知道我们家难处，主动提出帮忙。”

  “嘿嘿嘿，能帮就多帮点，不说了，筐子太沉了，我得快走。”傻柱顿时笑逐颜开，原本弯曲的腰板也挺直许多，大步流星地离开。

  “慢点，傻柱，别把我们的媒婆弄倒了，煤球要堆在老易家的上面，下面湿气重。”贾张氏不放心，冲秦淮茹喊道：“不行，这家伙做事毛糙，咱们得盯着点儿。”

  秦淮茹有意与李小东交谈两句，但鉴于于莉在一旁，只能投以深意的目光，随后跟随贾张氏走进院内。

  两人离去后，于莉笑道：“傻柱明明被贾家当作劳力使唤，却乐此不疲，真是难以称赞。”

  “按照贾家的性格，恐怕连煤球钱都是傻柱出的。”李小东推测道。

  “真的吗？”于莉表示怀疑。

  李小东解释：“怎么会不是，傻柱这个人就爱听别人夸赞。为了博取赞誉，他甚至愿意牺牲自己和家人，这种性格在院子里人尽皆知，他自己也清楚，但他就是享受这种感觉。”

  于莉若有所思：“难怪何雨水总说她哥哥傻。我之前还纳闷，一个八级厨师怎会如此，现在明白了，确实挺傻的。”

  李小东赞同：“助人为乐是我们优良的传统，但前提是自己有实力，不能让他人受累。”

  他们边聊边来到百货商店，李小东先为于莉购置了一套新衣，包括绣花棉袄、黑色工作裤和一条魔都生产的围巾。接着，他又在二楼的烟酒柜台购买了两条中华香烟和两瓶茅台酒。尽管这个时代茅台不如老汾酒好喝，但初次登门，礼数为重。

  随后，他们又去了菜市场，买了五六斤肥肉、一只鸡和一只鸭。于莉跟随其后，心中犹如置身梦境，感叹他的出手阔绰。即使是隔壁嫁入部委大院的翠花，新女婿初次来访也不曾携带如此丰盛的礼物，她心里不禁有些不安，低声嘀咕：“太多了，普通人上门顶多带两斤猪肉和两瓶散酒。”

  她的复杂心情，既欢喜又紧张，还夹杂着心疼，显得十分可爱。李小东轻轻抚摸她的柔顺秀发：“你男人会是普通人吗？”

  于莉低头含羞，手指缠绕，内心满是甜蜜。哪个女人不希望自己的男人能有本事？

  李小东将所有礼物挂在自行车后座，正要骑行，注意到于莉欲言又止的表情。“是不是漏了什么？”

  于莉有些不好意思地说：“这些已经足够了，只是……我们能买点猪大肠吗？”生怕李小东反对，她赶紧补充道：“别担心，我自己有钱。"

  猪大肠？于家的人都爱吃这个吗？李小东笑道：“你的钱也就是我的钱，不就是猪大肠吗，买就是了！”

  听到这话，于莉笑得像弯月般明媚。两人又挑选了两挂猪大肠，这东西无需肉票，每斤只要五毛钱。在前往于家的路上，于莉主动解释了猪大肠的来由。原来，她有个远方的伯父于大伯，特别喜爱猪大肠，每天早晨必食一整挂。

  李小东听后惊讶不已，清晨吃猪大肠，真是够独特的。

  此外，尽管猪大肠的价格不算昂贵，一挂也要两块多钱，又有哪个家庭能天天如此挥霍呢？

  于莉早已把自己视为李小东的女人，对此毫不隐瞒，将家族的秘密悉数道出。

  原来，于家在解放前曾是满洲贵族。

  然而，由于祖先因直言不讳触怒了大官，全家的贵族身份被剥夺，原有的田产也被没收。

  相比之下，远方的于大伯一家才是真正的旗人，他们曾是京城赫赫有名的富豪，积累了大量财富。

  而且，于大伯本人才华横溢，能说会道，精通各种技艺，尤其是擅长绘制扇面，每天都能赚取不少收入。

  因此，几挂猪大肠根本不算什么大花费。

  令人惊讶的是，于莉竟然是格格出身。

  “那你原本的名字是什么？”

  “我的原名就是于莉。

  事实上，我们这一支已经没落，因为得罪了大官，被取消了旗人的身份。

  祖上在解放前就已经更改了户籍。

  倒是于大伯一家算是真正的贵族。

  对了，于大伯还有一个名字，叫‘筐’。”

  “筐？”李小东品味这个名字，眼神一亮，竖起大拇指：“真是个好名字。”

  他迫不及待地想要见到这位名叫爱新觉罗·筐的同志。

  ...

  冷冽的寒风中。

  李小东紧握冰冷的车把，双腿用力蹬着脚踏板，如同风火轮般疾驰。

  京城的道路并不平整，到处都是坑洼。

  自行车疾驰而过，让后座的于莉受尽颠簸之苦。

  连续不断的震动几乎让她的小腹麻木。

  “小东哥，慢点，我快撑不住了。”

  为了防止跌落，于莉不再顾忌矜持，伸手环抱住李小东的腰间。

  感受到身后传来的柔软且充满弹性的触感，李小东一时有些失神。

  自行车载物过多，操控起来本就不易。

  此刻，他失控地冲向一个大坑。

  李小东急忙用力刹车。

  正在行进的自行车骤然停下，紧接着他感觉于莉的拥抱更加紧密。

  “哎呀！怎么了？”

  “路上有坑，你要小心别摔下去！”

  原本于莉注意到路人投来的异样目光，想松开手

  小院内，一棵腊梅树矗立，它枯瘦的枝桠越过围墙，在空中延伸，点缀着几点娇艳的粉红腊梅花。

  一只喜鹊在枝头上欢快地鸣叫。

  于莉轻捏脸颊，调整表情，整了整衣衫，上前敲门。

  于家早盼望着新女婿的到来，听见敲门声，于母立刻打开门。

  “回来了？”

  她的话语是对着于莉说的，但目光却聚焦在李小东身上。

  他拥有俊秀的面容，挺拔的身躯，眉宇间流露出难以掩饰的英气。

  这个小伙子真不错。

  女儿这次真是有福气。

  “妈，这就是小东。”

  “阿姨您好...”

  “别叫阿姨了，直接叫妈。”

  “...妈。”

  岳母对准女婿，好感度直线上升，于母笑得眼睛弯成了月牙。

  看到车上的礼物，她念叨：“你这孩子，来就行，何必带这么多东西。”

  “这些都是晚辈的一点心意。”

  李小东说着就要把礼物提进屋。

  于母回头朝院里喊：“老伴儿，女婿来了，快去帮忙拿东西。”

  “来了，来了。”

  一个身材消瘦、身穿灰中山装的老者急忙跑出。

  他脸上挂着和善的笑容，一看就是那种任劳任怨的家庭煮夫。

  “爸您好。”

  “好，好...”

  一进院子，李小东便看见一位中年人坐在腊梅树下，全神贯注地阅读一本书。

  令人惊讶的是，他身着一件复古的马褂，上面绣着一匹骏马。

  如今这样注重穿着的人并不多见。

  更引人注目的是，这位中年人满头银丝，自然卷曲，显得格外精神焕发。

  沉浸在知识的海洋中，他在书中找到共鸣，偶尔还会发出感叹。

  “水洗煤要经过三次清洗才能去除杂质，确实很有道理。”

  于母连续两次向白发卷呼唤：“大哥，新女婿来了。”

  直到听见声音，白发卷才从书页中抬起眼，茫然地看着李小东，然而当他的视线落到那挂猪大肠上时，眼神顿时变得锐利。

  他放下书本，快步走来。

  “嘿嘿，刚才看书太投入，失礼了。”

  “看书？大叔，您是要考大学吗？”

  于海棠突然出现，凑近李小东嗅了嗅，扮了个鬼脸，然后转向白发卷问道。

  “差不多吧，我现在是个大科学家，研究精煤和水洗煤，哪种更适合做火箭燃料。”

  白发卷神情自若地摆了摆手，气势非凡，仿佛已洞悉世间万物的秘密。

  大科学家...尽管知道白发卷多才多艺，但李小东仍为他的转变感到惊讶。

  从画扇面的艺术家，到大科学家，这跨越的跨度确实不小。

  于大伯显然对猪大肠颇感兴趣，不断搓手，发出吸溜的声音。

  于母微笑着说：“别急，我洗净后再给你端来。”


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