陈大明气得脸色铁青，责问道：“你是在救我们？”

  刘明双手抱胸，一副自豪的样子，“是的，我就是这样做的，看你是否愿意支付？”

  陈大明气的咬牙切齿，但他知道无法对付刘明。他可以去举报刘明，但这意味着以后不能再坐公司的便车。车队队长是王强，是林萌的亲叔叔，他们关系非常好。而且，司机们团结一致，一旦被列进黑名单，其他人也不会理他。

  权衡利弊后，陈大明决定屈服。这笔账他早晚要找回来的，他也不是一个容易被欺负的人。

  “好，那一块钱就一块钱！”

  “好，那就把钱给我吧！”刘明懒洋洋地说道。

  陈大明只好一脸痛苦地从口袋里掏出一张皱巴巴的一块钱。那副痛苦的表情就像是在割他的肉般。

  刘明毫不客气地接过那张钞票，直接塞进自己的口袋里。

  “现在我可以坐这辆车了吧？”

  “可以了！”陈大明长出了一口气，又去拉开副驾驶位置的门把手。

  然而，他的手还没有碰到车门就被刘明突然打开了。

  “你要干什么？我已经付了钱啊！”

  “是的，你给钱了，但那只是坐后面车厢的钱。如果你愿意坐在驾驶室，那也可以，但是需要多给钱。”

  陈大明气得面红耳赤，指着刘明痛斥道：“刘明，你！”

  刘明则面无表情地看着他，没有任何愧疚，说：“你先想清楚了再回答，我这里不接受退款。”他的语气里没有商量的余地。

  陈大明在心中狠狠地责骂刘明，却选择忍受。毕竟，他花了一块钱，这个时候不想坐在驾驶室里，但这次旅行有所不同。这次卡车满载着钢材，分量非常重。

  如果在行驶过程中车辆颠簸，货物翻下来，岂不是要全砸在他身上？

  “那么，如果坐中间车厢的话，费用是多少？”陈大明说完后，又觉得不放心，又补充道：“如果还有其他条件，请你一并告诉我。”

  刘明笑了笑，说：“如果你想坐中间，再多付五毛钱就可以。至于你的那些设备，我看在我们是邻居的面子上再给你五毛钱。”

  刘明知道陈大明的脾气，一旦东西落入他手里，不管它有多糟糕，他都要尝试。以前陈大明去乡下放电影时，他从村民们那里得到两只母鸡，这种母鸡在市场上至少值三到四块钱，而刘明只收了两块，这已经是他最大的限度了。

  陈大明气愤地颤抖着，但却无法反抗。他必须乘坐这辆车，否则早就付的钱就浪费了。刘明这样一点一点地剥削着他，陈大明完全无力抗拒。

  刘明平静地说：“再多付五毛钱就行了。”

  陈大明站着一动不动，愤怒地看着刘明。

  “如果你不愿意支付，我真的不在乎。此外，你可以通过与同事们讨论这个问题得到一些好处，大家都会乐于效仿的。”

  陈大明心里明白，很多同事都对他有看法。如果他们可以在收费上得到一点好处，没有人不愿意这么做。

  陈大明愤怒地看着刘明，握紧了双拳。但他意识到自己无法打败他，只能屈服。

  “好吧，五毛钱就五毛钱！”他愤怒地说，决心有一天要  **  雪恨。

  许大茂精明机智，很快就明白了其中的奥妙。他紧紧地咬了咬牙，再次打开钱包，从里面掏出了一块硬币，递给了李卫东。

  这一次，李卫东没有再阻拦，让许大茂顺利地登上了车。然而，副驾驶的位置并不属于他，他只好蜷缩在驾驶员的后面，非常不舒服。

  本应该是一次轻松愉快的任务，却在还没有开始之前，许大茂就为此支付了两块钱的车费。他心中充满了不满，脑海中却在想如何弥补这个损失。

  等他回过神来，他的目光恰好落在了牛萌的身上。在以前，他并没有特别注意到牛萌，但现在近距离的观察，他发现牛萌变得更加迷人和美丽。

  不仅是她的脸庞更加精致，她的身材也相当不错。这让许大茂心中涌起了一股强烈的冲动，他曾经的**名声现在又回来了。婚后，由于对娄家的恐惧，他收敛了许多，但现在看到牛萌如此迷人的身姿，他的旧习难以抑制，于是带着轻浮的笑意问：“牛萌，你有了对象吗？要不要我帮你介绍一下？”

  牛萌听到这些话，立刻转过头来看了许大茂一眼，然后拿起身边的扳手就扔了过去。许大茂吓得立刻跳开，脑袋撞到了车顶，疼痛难忍的他只能苦笑着咧开嘴。

  他正要反击，却被李卫东狠狠地瞪了一眼，立刻退了回去。惹恼了牛萌，最多也就挨打一顿，但如果惹怒了李卫东，他可能连车都下不来。

  一想到自己已经花了两块钱的车费，许大茂决定忍气吞声。在接下来的路上，他没有再说话，即使李卫东和牛萌正在聊天，他也非常小心，不敢插话。

  然而，当他从牛萌看向李卫东的眼神中察觉到一些东西时，他不禁对李卫东感到既羡慕又嫉妒。

  一个多小时后，汽车终于到到达了南石公社，队长和管理层已经在等待着他们的到来。

  南石公社的粮仓是解放前的老房子，现在已经不能满足需求了。为了妥善保管公物，他们决定新建一个粮仓，采用钢结构，以确保它的长久稳固。

  年初时，他们就已经申请了钢材，但由于轧钢厂的任务繁重，一直拖延到现在。刚一下车，队长就紧紧地握住了李卫东的手，不断地摇晃。

  “同志，这次辛苦你了，一路上还顺利吗？”队长关切地问。

  “还好，只是路况有些不好，不过幸好天气晴朗，如果下雨，那就麻烦了。”李卫东笑着回答。

  队长感慨道：“是啊，我们现在公社没有钱修路，但是明年春天，我会带领大家平整这条路，这样不仅可以方便你们的运输，我们的运输也会更方便。”

  “这主意不错！”李卫东说，“但我建议你们可以向油田公社学习。上次我去油田公社时，他们新修了一条石子路。虽然不如柏油路和水泥路，但在目前的情况下已经足够用了。”

  队长认真地听取了李卫东的建议，对他的态度变得更加热情，急切地邀请李卫东进入屋子喝水。而原本备受瞩目的放映员许大茂，现在却变成了一个多余的存在。

  虽然有人招待他，但与李卫东相比，待遇简直是天壤之别，这让许大茂心中感到非常不平衡。这也是很自然的，看电影怎能与修建粮仓相比？

  既然来到了这里，自然要吃午饭，而且李卫东还记得南石公社的石榴，自然不愿意很快就离开。

  午餐是稀饭，名字颇有深意，实际上就是玉米磨成的粥。虽然是粗糙的粥，但队长的老婆手艺不错，加入了小白菜和粗盐，味道非常好。

  吃完饭后，李卫东让牛萌留在公社监督卸货，他自己则根据队长的指示前往村里。在这个时期，还没有私人承包山头种植果树，村民们都在自己家门前屋后栽种。

  等到果实成熟，他们会在天黑时摘下来，拿到附近的集市上出售，换来的钱用于购买家中的盐和孩子们的学费。

  虽然这种行为似乎有些出格，但在偏远的乡村里，村民们同宗同族，彼此都非常关心，没有人会去举报。即使是公社和镇上的干部们对此也是视而不见，睁一只眼，闭一只眼。李卫东很早就向大队长打听了，知道哪家的石榴树果实最多，最好的口感。他只是随便询问了在附近玩耍的孩子，就很容易地找到了目标。

  在两座矮小的泥砖房子后面，种着两棵红彤彤的石榴树。石榴树的主人是一个有些驼背的老人，他接过李卫东递过来的烟，轻轻闻了闻，然后将其夹在耳朵上。“孩子，你是想买石榴吗？”他问。

  “是的，但你只有两棵树，我需要的数量要多一些。”李卫东回答。

  “哦，那很好，你需要多少，我们都有的。”老人还没等李卫东说完，就大声在院子里喊道，“狗剩，快去叫你二大爷和三大爷，有人想买石榴。”

  石榴虽然美味，但并不能解决饥饿，如果能卖钱，自然是很好的事情。而且，要送到附近的城镇，还需要走数十公里的路程。不久后，村里的果农们都陆续过来了，李卫东以每斤五分钱的价格收购了五百多斤石榴。这么多的石榴，足足装满了三个袋子，他一个人根本无法扛动，只能向村民借了一辆独轮车，将它们搬回去。

  卡车上的钢材刚刚卸完，李卫东呼唤牛萌，师徒两人齐心协力将三个袋子塞进驾驶室。如果放在车斗里，恐怕他们只能用来榨汁了。向公社的大队长打了个招呼后，师徒二人踏上了返回的旅程。卡车启动后，牛萌拿出一篮子鸡蛋，说是队长送给她的礼物，不管她怎么推辞，队长都坚持不收回。李卫东提醒她：“收下吧，以后自己开车时，可能会遇到类似的情况。记得，收东西没有错，但不该收的千万别收，尤其是在农村，农民生活不易，我们不能占他们的便宜。”


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