“好一个见利忘义贪财冒进的小人！说吧，为了杀刘五娘子，尹九他许了你多少好处？”岑校尉接着问。

  “小人，小人，怎敢...”

  “说！”

  “二百两银子！说好的，我拿一百两，剩下的，分给兄弟们。”

  听到这个数字，刘家父子三人已经恨不得跳起来打人。

  刘绰也倒抽一口冷气，她的命竟只值二百两银子。

  “区区二百两银子就能让你铤而走险，草菅人命，你还口口声声说不敢伤过往官员的性命？简直一派胡言！你是觉得本将好糊弄是不是？还真是重赏之下必有勇夫啊！若是给你足够的银钱，怕是连我也敢杀吧？”

  张宝树磕头磕得咣咣响，“小人不敢，小人不敢！小人是想着，刘五娘子毕竟只是官眷，不是官人。况且，尹九拍着胸脯向小人保证过，只要给他找到一个合适的乔装之人，让他能成功登上了望塔。等到火起，刘五娘子必定会跟出门去查看。那时，他便一箭解决了她。根本不用我动手。他给小人这笔钱，不过是为了以防万一。小人也是心存侥幸，以为尹九的计划一定能成功。便是他没有得手，到时整个驿站都乱了起来，刘五娘子身边，就只剩下几个贴身伺候的奴婢。小人手上有一只十人小队，想来很好得手。”

  唐律疏议有言，“奴婢贱人，律比畜产”。他们社会地位极其卑贱，被主人当作是生产工具、士兵、奴仆或者是供人玩狎的玩物，没有人格，没有人身自由，可以随意被买卖、馈赠。

  自然，他们的命也是会被人自动忽略掉的。

  “混账，他们是大唐的驿防兵，不是你的私兵。好好的一个十人小队，让你祸害的就剩下三条性命了，你可知你犯下的是什么罪过？”

  “小人知罪，小人的确是被那二百两银子迷了眼睛，小人也没想到，会害死那么多弟兄啊。好在刘五娘子没事，否则，小人就真的酿下大错了！”张宝树痛哭流涕道。

  尹九突然冷笑一声，“二百两银子？你不是嫌少，加到三百两了么？装模作样的说，这一百两是给马六兄弟的家人的？如今怎么变成二百两了？”

  刘绰也不禁对这个张宝树刮目相看。心道：原来是个加钱居士。他是想说，我还活着，他这是算杀人未遂么？而那七个死了的，不是他杀的，乃是胡缨杀的？他是有罪，但只是贪财，但罪不至死？

  张宝树恨铁不成钢地用尹九看安管事的眼神，看向尹九。

  尹九却是一副死猪不怕开水烫的架势。他知道自己必死，自然不想看到别人脱罪。

  在场都是明白人。

  不用旁人提醒，岑校尉已厉声斥道：“还敢巧言令色，妄图欺瞒！本将带了这么多年兵，难道还看不穿你的把戏？你说来说去，不就是想保住自己的一条小命？把尹九买凶杀人的金额往少了说，再分摊到意中兵丁头上，不就是想说他们是共犯，都是咎由自取？你手下的兵是刘五娘子的护卫所杀，既然刘五娘子人还活着，那么你的罪也就谈不上多重了？真是痴人说梦！什么图财害命，买凶杀人，本将看你分明就是造了假的户籍文书才来投的军，说不得还是浙西人呢。偌大的都亭驿，那姚志安怎么旁人不找，就偏偏找到了你的头上？再不从实招来，就大刑伺候！”

  这倒是刘绰忽略掉了的一点。

  正如尹九不会无缘无故找张宝树合作一样。姚志安不可能满驿站里见人就问，‘你愿不愿意给我们做眼线，有酬劳的哦’。他能找到张宝树头上，二者之间，必然是有什么联系才对。

  “刘五娘子，适才他对你行凶之时，你身在何处？”

  “回校尉的话，小女子在驿舍大厅之中。就坐在我们一家人平时用餐的位置上。因为，那里可以避开外头射手的弓箭。”

  “那事发之时，大厅里可还有旁人，楼中住客都在哪里？”

  刘绰道：“大厅中倒是没有旁的客人了，不过，那时大家也并非全都躲在屋内，驿站里突然乱了起来，不少人开着门窗，探着身子看热闹呢！"

  赵滔轻咳一声也道：“正是如此。那时，犬子和内人趴在窗口，看后院救火。而赵某则正在走廊之上。本想向进楼的驿防兵们打探一下外头发生了何事的。却见他们突然向刘五娘子发难，最后还自己人跟自己人打了起来。”

  岑校尉看着张宝树道：“大庭广众的，你就敢对楼内官眷行凶，这是几百两银子能买到的浑水摸鱼？你就不怕本将事后追究？难道你还想将楼内所有客人都屠尽？”

  “小人不敢！小人不敢！”张宝树崩溃道，“是陈七，他是润州人，从前在镇海军中当过兵。后来，才转到咱们都亭驿来的。是他做的搭线人，小人这才与那个姚志安见了面。小人所言，句句属实。校尉不信，大可以去查证。这些年与他们镇海军的人打了几次交道，我知道事败之人的下场。眼见陈七已经被抓了起来。而尹九逃往东门的路又被这位壮士和林秀合力给堵死了。他身负重伤，被抓住是早晚的事。小人想，我若不出手，最后也只能是个死。倒不如博一把，若真能将刘五娘子杀了，陈七和尹九觉得还有指望，会闭口不言，不把小人交代出来，等着他家主人派人来救。这才抢在别的小队前头，进楼安抚住客。进门前，我以为刘五娘子定在客房里。这样才好浑水摸鱼。可没想到她就坐在大厅之中。见楼中有许多客人看着，小人原本想取消行动，再找机会的。可那个王大力，他是个愣种，一点眼色都不会看，拔了刀，就冲了出来。其余人也稀里糊涂地跟着他，按照老计划行事了。然后，就全都被那位女侠给....”

  刘绰在恍然大悟后不得不感叹，人活一世，难得糊涂，谁的人生里没有几个猪队友呢！

  胡缨确认道：“最开始，那群人里头的确只有两个人身上有杀意。还有三人则是完全不知道状况，他们非但没有一起去攻击我家娘子，还与他们斗了起来。若非如此，都是穿着甲的军卒，我便是能赢，身上也不可能不带伤。”

  刘谦感叹，“真是人不可貌相！这位岑校尉，人看着粗，心思是真的细啊。”

  这点刘绰简直不能更赞同，“是啊，能在东都混出点名堂来的，哪个不是人精？”

  人精岑校尉对三个伤兵道：“你们三人既没有与作乱之人同流合污，又保护了官眷娘子，如今又揭破了此贼的乔装，立下大功，可要什么赏赐？”

  三个伤兵互视一眼，又看了看旁边断了一条胳膊的张宝树，求情道：“保护驿站中客人的安全，本就是小人们应该做的。我们别无所求，只希望校尉能留下我们什长一条性命。”

  “这是为何？”岑校尉有些吃惊，“他犯的罪责怕不是你们这点军功可以保下来的。不过我还是想问，你们为何要替他求情？”

  伤兵丙道：“我们三人跟张什长是同乡，初来乍到，在驿站里没什么根基，到哪都不受待见。只能干些吃力不讨好的差事。是张什长为人热情，对我们多有照顾，还将我们调入了他的小队。知遇之恩，不得不报。”

  刘绰实在有些看不下去了。这不是欺负老实人嘛！

  “你们调入他的小队多久了？可是在我们一家入住驿站之后？”

  伤兵甲想了想道：“我们的确是这几日刚调进来的。可这事我们已经托了张什长有一段日子了，又是同乡，并不是....”

  毕竟是做斥候出身，说着说着，他也觉出了不对。

  “刘五娘子真是一语惊醒梦中人啊！”岑校尉立时便明白了刘绰的意思。“这样一个无利不起早的人。怎会无缘无故帮你们调职？我问你们，他帮你们，可曾向你们收过好处？”

  三个伤兵里有两个人已是满脸失望地看着张宝树，伤兵丙仍有些不信，“没有，张什长什么都没要。我们毕竟是同乡，许是调换手续有些麻烦，这才耗了时间。会不会只是巧合？”

  伤兵甲道：“可也未免太巧了一点。他原本是想杀了刘五娘子后，再杀了我们三个，嫁祸到我们头上的。这样就能解释他们为什么向驿站客人动手了，让他们在事成之后可以全身而退。”

  伤兵乙道：“人人都说，都亭驿里只要银钱给足，没有他张宝树办不了的事。可咱们三个没钱，求到他那里，他也帮了。先前我还以为这是看在同乡的面子上。没想到，他是想着拉我们顶罪啊。否则，怎么那么长一段时日都解决不了的事，刘五娘子他们入住后，突然就解决了？”

  “你好歹毒的心思，张宝树，我们跟你可是同乡啊，你居然！”伤兵丙受到的打击最大，“我居然还想着，给你求情。”

  “什么同乡不同乡的，我们没给他钱，他就不帮忙。等到了要人顶罪的时候，这才想起我们来。”伤兵乙呸了一声。

  “这还真是庙小妖风大，池浅王八多啊！”

  提点完后，刘绰又爆出一个金句，引得刘谦啧啧称奇。

  徐驿丞与岑校尉共事多年，早有默契，将陈七的档案资料递到他面前。

  岑校尉道：“徐兄，接下来就交给你了。“

  徐驿丞也不客套，直接了当道：“陈七，把你傍晚时分去放火的事说说吧！不对，把你是怎么受命潜伏于都亭驿的事说说吧！”

  陈七原本一直低着头，好像他根本不在场一般。被点名后才抬起头来，倒还是刘绰印象中那副人畜无害，殷勤热情的样子。

  “回徐驿丞的话，小人是在镇海军中做过两年。可人往高处走，东都比润州可好多了。小人就离了那边，来到了洛阳城。小人没有养家糊口的手艺，就仗着从前当过兵的履历，来驿站应征做了驿卒。你也知道，张什长出手阔绰，在咱们驿站里，八面玲珑的。那年，姚牙将路过咱们驿站时说想找个灵透人帮忙，小人便去找了张什长。除此之外，与镇海军可再无什么旁的瓜葛。至于，蓄意放火，谋杀官眷什么的，那更是无稽之谈。小人刚才去后院库房打扫杂物间，不小心碰倒了烛台，都是意外罢了。”

  “你倒利落，也省得本官再派人去查检你的户籍田产了。”

  “徐驿丞目光如炬，眼里不揉沙子，您问话，小人哪敢不利落些。”

  “少在那里油嘴滑舌。东都是比润州好，可驿卒的饷能跟镇海军的军饷比么？你当我老糊涂了？”

  “镇海军饷银虽高，可我举家搬到洛阳来，是为了孩子们的前程啊。东都乃是京畿重地，孩子们在这里学到的眼界见识哪里是小地方可比的。”

  “几句话，就把自己摘了个干干净净，你倒真是个人才啊！如此口才，只在我们都亭驿做个驿卒委实是可惜了。做驿丞前，我做过十几年捕快，是失手碰倒了烛台，还是蓄意纵火，我会看不出来？”

  刘谦叹道：“这驿站里，还真的是卧虎藏龙啊！陈七这不是踢到了铁板上？”

  刘绰面皮抽了抽，心道：驿丞不就相当于一个邮政局局长？身为洛阳最大邮政局的局长，做过市刑警队大队长，有什么稀奇的？

  嗯，一点都不奇怪。

  陈七立时便转换了一副嘴脸，“小人是被威胁的。只因从前在镇海军中共过事，尹九便找到了小人。他威胁小人帮他放火，否则便要取了小人的性命。难道被胁迫所做之事，也是罪过么？”

  徐驿丞笑起来，“尹九，他所言是否属实？”

  陈七显然在撒谎，但尹九这次却没有拆台。

  “可能他也觉得一众同伙里，难得有这么一个聪明人吧？”刘谦自言自语道。

  “你说你是被胁迫的？”

  “小人就是被胁迫的啊！”

  “他乔庄成马六，人在高台上的时候，如何胁迫你？你为何不呼救？”徐驿丞道，“胁迫？尹九挟持赵小郎君，对刘五娘子做的才叫胁迫！”

  陈七马上顺竿爬，“他就是拿我在润州的家人胁迫我的。”

  “刚才你不是说，他威胁你要取你的性命么？”

  “小人只是一个小小驿卒，被牵连到如此大一桩案子里，怎能不紧张？一时口误也是有的，口误，口误罢了！”

  “休要胡搅蛮缠。真有这样的事，你大可以禀报上官，将尹九拿了。你是受人胁迫，却不是尹九，而是你们背后的主子。他此刻人在洛阳，不能把你的家人怎么样，你们背后之人却可以！”

  陈七忙跪得五体投地道：“驿丞您真是料事如神。您想啊，镇海军就在润州，我一家老小的性命都在他们眼皮子底下，如何能不就范啊！

  徐驿丞啪的拍了一下桌子，“好个巧舌如簧的狗东西！你刚才不是说为了孩子的前程，举家搬到了洛阳么？”

  陈七脸皮极厚，旋即又转变了一个态度，“小人认罪。便如驿丞所说，小人犯了纵火之罪。可被发现得早，也没烧着什么东西。依唐律不过就是徒三年。既然做下了，小人就认，您把小人交到洛阳府去吧。小人甘愿蹲三年大狱。”


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