席间，张敬则并没有直接提及火器之事，而是不断地与刘绰和李二聊着凤翔府的风土人情，以及一些朝堂上的趣事。刘绰和李二也应对自如，场面上的气氛看起来十分融洽。

  酒过三巡，监军苏有衡忽然话锋一转，说道：“刘员外，听闻你手上有一批制作精妙的火器。这火器的威力被张将军说得是神乎其技，不知苏某可否有幸见识一二？”

  刘绰知道朝廷派往各地的宦官监军并非都是庸碌之辈，甚至有不少都是文武双全的。早就在暗暗观察着苏有衡。此人年逾四旬，鼻梁挺直，眉目清朗，一双眸子深邃如渊，仿佛能洞察人心。唇薄而紧闭，总是带着一丝难以捉摸的微笑。

  一身暗红色的锦袍上，金丝绣成的云纹隐现，腰间系着一条镶嵌着宝石的玉带，头戴玉簪，头发梳理得一丝不苟，手指细长，指甲修剪得干净整齐。与人交谈时，从头到尾都保持着最恰当的姿态，既不显得咄咄逼人，也不显得过于随意，让人既感到舒适，又不敢有丝毫的懈怠。

  刘绰知道苏有衡的态度对长安那边的决定至关重要，便道：“既然苏监军有命，刘某自然不敢推辞。”

  张敬则闻言大喜，立刻命人在演武场布置一番，又转向刘绰道：“刘员外，可要我派人帮着回去取？”

  “有劳张将军了！”言罢，刘绰招手对陈烈低声吩咐了几句。

  苏有衡笑着起身，“那诸位，咱们就一道去演武场上瞧瞧吧！”

  演武场位于节度使府西侧，乃是一片开阔的校场，平日里是军士们操练的地方，此刻已被清理出来，用作展示之用。

  四周旌旗招展，迎风猎猎作响。中央的空地上，摆放着一排木制的箭靶，远处则是几个用麻布遮盖的神秘物事，让人不禁好奇那下面隐藏着什么。

  胡缨身着一袭深蓝色的劲装，腰间束着一条宽边的黑色腰带，显得英姿飒爽。正忙碌着，将火器一一摆放整齐。

  监军苏有衡、节度使张敬则以及刘绰的两位兄长刘铭和刘炜，还有一众官员和将领，都站在演武场的观礼台上，目光中充满了期待和好奇。

  随着刘绰的一声令下，刘家的弓弩手按下了手中的机括。只听得“嗤嗤”声响，数道火光急速飞出，火箭拖着长长的尾焰，划出一道美丽的弧线，最终落在了远处的靶心上，紧接着是一声震耳欲聋的巨响，箭靶在一团火光中被炸得粉碎。观礼台上的众人纷纷色变，有的惊讶，有的赞叹，有的则是满脸的不可思议。

  苏有衡的眼中闪过一抹精光，他虽然早已听闻刘绰研发的火器威力巨大，但亲眼所见，还是被深深震撼。

  展示结束后，刘绰向众人微微颔首，表示谢意。观礼台上的官员和将领们纷纷上前祝贺，询问火器的详情。

  刘绰命人将几样火器各取来一件，简单地做了介绍。

  “烈焰弩是一张加强型的弩，配有特制的箭矢，里面装有沥青和硫磺，能让中箭之人身上燃起大火。这震天雷嘛，外壳由陶瓷或铁制成，内部填充有黑火药。伸出来的这跟引线叫导火线，用于点燃并引发爆炸。诸位查看此物时，要轻拿轻放，避着些火源。”

  张敬则小心翼翼地接过一枚震天雷，仔细端详着。

  众人也纷纷围拢过来，好奇地打量着这些神秘的武器。实物就在眼前，不由得人不信。除了少数文官，凤翔府一众武将都是久经沙场之人，自然知道这些武器对军人来说意味着什么。心中眼中哪还有半分对刘绰的轻视之意。

  “沥青和硫磺？”

  “黑火药又是什么？”

  “没听说过啊！”

  照一号公务员的说法，刘绰将黑火药用于军事的时间，要比她上一世的正史记载早了差不多一个世纪。新事物的推广不是易事。官员们的问题自然也多。就连李二也是满脸赞叹地看着她。

  刘绰知道，她给的说法必须合情又合理。眼前这帮人可不是寻常百姓，惯于将无法解释的事情归于鬼神一类。

  “诸位有所不知，刘某喜读杂书，偶然间在药王孙思邈所着《丹经内伏硫磺法》中见过一个方子，将硝石、硫磺和炭化皂角子混合后便能猛烈燃烧，亦即硫磺伏火法。刘某不懂武艺，想到此来关中路途迢迢，许是需要些防身之物，这才以此为基础将方子改进了一下，取名伏火矾法，又试着做了些小物件出来。”

  刘炜忙道：“此话不假，我这个做兄长的可以作证。我这个五妹妹自小就喜欢读杂书，八九岁的时候就能照着《齐民要术》上的法子自己熬糖吃。二兄，你说是不是？”

  刘铭正恨自己嘴笨，没早一点抢到这个话头，忙不迭点头，“正是如此！五妹妹自小就聪慧，还在医书里学会了一个救治溺毙之人的妙法，能让人起死回生。我们彭城百姓为此还给她建了不少生祠。说起这个，五妹夫可是亲眼瞧过的。”

  见众人目光都望过来，李二红着脸点了点头。他不仅亲眼瞧过，还是被救的那个。耳边回荡的更多的却是“五妹夫”三个字。

  虽说两人还没成亲，可他觉得这么叫非但没什么问题，反而还很好。

  “果然精妙！”张敬则赞叹道，“若我唐军能装备此物，何愁收不回河湟失地？刘员外，不知这只竹筒又是什么？”

  “它叫飞火流星，里面装的是磷粉，在夜空中能发出更为明亮的光芒。”

  作为一个资深军人，张敬则听得两眼放光。从前他对火攻的理解，还局限在烧粮草，火烧连营上。从未想过有人能研制出如此威力巨大的火攻武器来，忍不住激动追问，“刘员外，可否将那日与刺客对战一事，详细说来与我等听听？”

  此话一出，起哄者众。

  刘绰便将当日战斗的经过和自己所采取的策略简单一说，唯独没有提及自己的保命法宝——突火枪。

  苏有衡望着她的眼神满是欣赏，当即表态道：“先是硝石制冰之法，如今又是伏火矾法，无不是功在千秋，利在社稷的奇思妙想。刘员外真乃我大唐奇女子也！天佑我大唐！天佑我大唐啊！收复河湟故地,当真有望了！苏某这就奏明圣人，二位将军所言句句属实。此等神兵利器，还有什么好犹豫的。来日，兵部若还要核验什么，苏某愿一力承担。”

  刘绰谦虚道：“苏监军谬赞了。这批火器只是刘某闲暇时的消遣之作，数量稀少，恐难以满足大军所需。不过，若是朝廷需要，刘某愿倾尽所能，协助研制更多的火器。”

  接下来的一幕，刘绰永生难忘。老泪纵横的张敬则竟然撩起袍子给她跪下了。

  “刘员外，张某是个粗人，先前多有冒犯，还请恕罪！”

  一方节度使行如此大礼，怎不让人惊惶？

  刘绰忙将人扶住，“张将军快快请起，刘某当不得如此大礼！”

  张敬则却跪地不起道：“如何当不得？张某今日当着诸位同僚的面，向刘员外赔礼！我老张活了大半辈子，从未像今日这般对什么人心服口服过！日后谁若是与刘员外为敌，我老张第一个不答应！”

  张敬则说得慷慨激昂，众人纷纷叫好。

  这一跪让刘绰看到了比那日他负荆请罪之时更多的诚恳。

  见一旁的苏有衡目光灼灼地看着这一幕，刘绰也拿出十二分的诚恳道：“张将军言重了，若真能为我大唐将士略尽绵薄之力，乃是刘某义不容辞之事。”

  张敬则心中暗道：还是老高懂人心，这个刘绰当真是吃软不吃硬。

  苏有衡笑着上前，扶住了张敬则的肩膀：“张将军切莫如此，刘员外深明大义，定不会将些许误会放在心上。当务之急，是尽快将火器制备起来。圣人和兵部还等着看样品呢。”

  众人皆点头称是。

  正事要紧，接下来的会议堪称绝密，除了苏有衡、刘绰和凤祥军中的高级将领，其余人等不得在场。刘铭、刘炜、李二几个都被安置在节度使府中歇息。

  至于具体的实施方案，刘绰与张敬则、苏有衡等人共同商讨，决定在军中设立专门的工坊，核心步骤由培训过的士兵实施，招募来的工匠只负责外壳等零部件的生产。同时，还依据唐律制定了严格的保密措施，以防制作方法外泄。

  与此同时，李二的房中，灯火正旺。节度使府上的仆人送来了一盏醒酒汤，李诚试毒过后才端了进去。

  “二郎君，这是张将军府上送来的醒酒汤，您要不要饮上一盏？”

  李二揉了揉额角，想着还要跟刘绰一起守岁，此刻醒醒酒也是好的，便道：“拿来吧！”

  待李诚退下后，他却感到一阵头晕目眩，全身无力，倒在了榻上。

  屋外传来脚步声，“是谁？”李二的声音中带着一丝警惕。

  门被推开，一个身影缓缓走进房间。借着微弱的月光，李二勉强看清了来人的模样。那是一个年轻女子，身段窈窕，有些看不清楚面容。

  “绰绰？”李二强撑起身子，却发现自己有些坐不住。“你不是绰绰，李诚？来人啊！”

  “李公子，听闻公子身体不适，奴家特来照顾。”女子的声音柔软而甜美，带着一丝诱惑。

  李二心中一惊，他知道自己这是被人下了药，而且这个女子显然是有备而来。他努力保持清醒，冷声道：“出去，我不需要你的照顾。”

  女子却不理睬他的拒绝，反而走近榻边，柔声道：“公子何必拒人于千里之外？奴家仰慕公子已久，愿为公子解忧。”

  李二心中焦急，他知道自己不能让这个女子接近，否则后果不堪设想。他努力想要起身，却发现身体越来越无力。那女子的手似乎已经摸到了他的脸上。

  “请姑娘自重，你若再不走，我就要喊人了。”李二的声音中带着一丝威胁。从小到大，他虽遇到过不少投怀送抱的女子，被成功下药倒是头一回。

  女子却扑进他怀里，紧紧搂着他道：“公子尽管喊。奴家既然来了，早就不要什么面皮了。奴家是心甘情愿给公子做妾的。可那刘绰好生霸道，不如此，我···我怎能有与公子亲近的机会！”

  再三确认工坊规划后，苏有衡满意地点点头，躬身对刘绰行了一礼说：“刘员外，此等利器实乃国之重宝。回禀圣人的奏折中，苏某必为你请功！”

  “有劳苏监军！”事情谈的差不多了，刘绰揉了揉发涩的眼睛，向张敬则请辞道：“张将军，夜已深，刘某就不叨扰了！这就与李公子回驿馆去。”

  张敬则哪里肯应，“哎，这如何使得！我早就在府中安排了院子给刘员外休息，与李二郎君的房间只隔了一道院墙。来到我府中，便如回家一般，何须半夜再折腾一回。”

  “张将军，散席前，我与二郎约好了要一起守岁。驿馆之中都是随行之人，我们身为主家怎好弃他们于不顾？”刘绰婉拒道。

  一路拉拉扯扯着就到了李二住的院子附近。见刘绰坚持，张敬则也不好再劝。正要派人进去知会李二，就听院子里乱了起来。

  就在这时，一个张家的仆从红着脸从院里跑了出来，见到张敬则，忙跪地颤声道：“将··将军，七娘子她····”

  张敬则脸色一变，“七娘子怎么了？”

  刘绰强忍着翻白眼的冲动，快步走入院中，“二郎？”

  院子里已然站了不少人，除了李诚和夜枭等几个伺候李二的人，还有一名贵妇人为首的张府之人。

  房门大开，一名妙龄少女紧紧地抱着李二的腰身，与他一起躺在榻上。

  李二则脸色潮红，神色痛苦，想将人推开却推不动。李诚和夜枭几个都是男子，不知道该如何上前处置。

  “吆，这是怎么了？”看着眼前的一切，刘绰已猜了个大概。

  看到刘绰进了院门，李诚的脸一下就红成了猪肝色。这可如何是好？自家公子以后还怎么跟刘绰相处呢？

  他噗通一声跪到刘绰面前，眼神瞟着一旁的妇人，支支吾吾道：“五···员外，都是小人的错。小人被府上的主家叫去问话，等回来的时候就···您罚我吧！”

  夜枭也一脸愧疚地跪在门前，“属下认罚！”


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