“上位，咱们的粮草又快吃光了……是不是该发兵攻打和州了？”

  “是啊，这几个月来，弟兄们每天除了屯垦还是屯垦，早就盼着好好打一仗了！”

  “上位，您就下令吧！”

  时光如白驹过隙，不知不觉间，已是至正十四年的秋天。这一年的前半年，整整六个月时间，郭洺没有再对外动兵。

  如今的他，坐拥濠、滁，两州六县之地，每日都有慕名来投的四方豪杰，虽说已极力简拔留用了，但几个月来，手头的兵力还是膨胀到了九万之多。

  九万多人，意味着有九万多张嘴要吃饭，而先前从豪绅那里强征的粮草，眼看着已撑不了多久。

  为了解决粮草供应，郭洺一面让李善长等幕僚，组织附近的灾民恢复生产，一面让部分士兵脱离训练，到两州六县的无主之地进行垦荒。

  然而饶是如此，短期内吃饭问题依旧困扰着大伙，正因此故，今日大堂议事时，不少将领皆提出，应该及早向南边的和州进军。

  打下和州，一来可以缓解粮草不足的困境，二来还能淘汰掉本部那些战力较弱的士卒。

  “各位弟兄，此事容本帅考虑考虑。”

  大堂中央的官帽椅上，听罢众人的提议，郭洺叹了口气，闭着眼睛思索许久，最终还是摇了摇头。

  “和州其地，元廷有重兵把守，就是真要进攻，也得谋定而后动，急不得，急不得……”

  对于攻打和州的事，郭洺心中顾虑重重。倒不是担心元军人多，元廷号称在和州有十万守军，实际上能有两三万就不错了。而他手里的九万兵马却是实打实的，完全无惧对方。

  之所以会犹豫不决，主要还是考虑到历史的走向问题。

  按照史书记载，元朝丞相脱脱，会在今年的十月左右，统率百万大军南下，围攻张士诚于高邮城。

  而除了高邮城外，届时元军还会分兵进攻扬州的六合县。六合就在滁州城的东面，此时正被另外一伙红巾军占据着。唇亡齿寒，六合若是被元军攻击，郭洺自然不能坐视不管。

  这就是为什么他这六个月来一直按兵不动。

  至于和州之战，要到至正十五年，也就是明年正月才会发生。倘若现在就把此事做了，很可能会影响他对历史大势的掌控……

  “上位，俺实在想不明白，您究竟在担心什么？”

  花云性子耿直，见郭洺不同意攻打和州，“腾”地从座位上起身，高声道：“和州城坚固不假，人多也是真，可要是因为这样您就不敢发兵，叫弟兄们怎么看？”

  “老花说得没错，上位，您就不要再犹豫了，优柔寡断，乃是兵家之大忌！”冯国胜不顾哥哥冯国用的阻拦，也跟着起身附和。

  至于徐达、胡大海等人，口中虽沉默不语，却都用一种复杂的眼神望着郭洺，想来心中皆认同二人的话。

  只有坐在角落的朱元璋，双目半闭，一声不吭，脸上亦不见任何表情。

  说起来，基本每次商议军情，朱元璋都是这副模样。因为对方知道郭洺不信任自己，自己没有参与讨论的必要。

  “诸位，非是本帅胆怯。这一路走来，我等弟兄遇敌破敌，遇城攻城，何曾怕过哪个？”

  见众人如此，郭洺无奈地深吸一口气，缓缓道：“但这次不同，前些日子，张士诚在高邮建国大周，自称诚王，这事儿大伙都知道。当时你们中还有人劝本帅也称王，我是怎么说的？”

  “上位说，称王乃取死之道……还说元军一旦南下，那张士诚，必会第一个遭到报复。”

  花云闻言，有些尴尬地挠了挠脑袋，因为当时就是他第一个劝郭洺称王的。

  “没错，正是如此。”郭洺挺了挺身子，将众人环视了一遍，正色道：“元廷从去年就开始四处调兵遣将，如今见有人建国称王，岂能善罢甘休。此时我等若兵发和州，万一元军突然从咱们北面杀来，又该如何应对？”

  “上位说得有道理，最近探子来报，确实发现元军有向南聚集的趋势。”

  一旁徐达听了郭洺的话，联想到最近元军的动向，不禁颔首称是。

  胡大海皱眉道：“话虽如此，可元军什么时候到谁也不清楚，而军中缺粮，却是迫在眉睫之事，总不能就这样坐吃山空吧？”

  “让弟兄们先忍一忍吧，从今天开始，辅兵每日的粮草供应减半，战兵不变。”郭洺脸色凝重道：“如今已是七月底了，我料定最迟今年十月，元军一定会发兵向南。届时倘若元兵不至，我等再攻和州，也为时不晚。”

  “上位，这……”

  众将闻言，虽不明白自家大帅何以料定元军会在十月动兵，但见对方脸色低沉，一副不容置疑的模样，大伙谁也不敢再说什么。

  …

  数月时间不过弹指一挥，转眼就到了至正十四年十月。

  为了应对即将到来的大战，这段时间里，郭洺先是督促工匠们打造盔甲、刀枪，火器，接着将所辖六县的精锐战兵，以及行军所用的粮草，全部集中到滁州城，随时准备东进。

  对于郭洺如此举动，许多将领口中不言，心下却还是非常质疑，毕竟元军到底会不会来，始终是个未知数。

  然而出乎所有人的意料，到了十月中旬，元朝的百万大军，竟然真的南下了！

  史书记载，元廷这次出兵：“西域西蕃，皆发兵来助，旌旗累千里，金鼓震野，出师之盛，未有过之者”。

  所谓百万大军，固然不是实数，大半皆是运送粮草辎重的民夫丁壮，但元顺帝这回出动的战兵，少说也有将近四十万人。

  可以说，自打忽必烈建国以来，大元还是第一次如此兴师动众。

  在丞相脱脱的统领下，四十万元军迅速进入江北，与刚刚宣布称帝的张士诚交战。张士诚自然不是对手，连战连败，很快对方占据的泰州、扬州、淮安等地便全部丢失，残余的张部兵马，不得已退到了高邮；

  首战大捷，脱脱立刻从江北分兵，约摸十万左右的元军，奉命直扑六合城，这个消息很快传到了滁州。

  得知这个消息的淮西众将，一时间哑口无言，不约而同地想起了几个月前郭洺的预言。

  自家大帅，莫非真的有未卜先知之能？


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