隆冬正盛，飞雪铺满大地。

  眼看年关就要到来，濠州城内，家家户户皆喜气洋洋。尤其是军营，更是处处张灯挂彩、烹羊宰牛。

  一切的一切，只因半个月前，城内众人在统帅朱元璋的率领下，不但成功将元朝大将孛罗帖木儿，连同对方麾下的一万五千多元军击败，还顺势向西，一口气攻占了下蔡和寿春两座城池。

  此时此刻，百姓们因为元军败退、免受屠城感到庆幸，士兵们则因自家主帅攻破城池后，把缴获到的财物大部分都分给了自己而欢呼。

  在这一片欢声笑语中，只有身为统帅的朱元璋，每日依旧愁眉紧锁，心情低沉。因为一直以来他都很担心，担心南边的郭洺会提兵北上，和自己秋后算账。

  不过今日他的心情却忽然轻松了许多。因为郭洺让吴弛写的那封信，此刻终于被送到了他的手中。

  得知郭洺有意和自己讲和，朱元璋自然是求之不得的。

  朱元璋很清楚，现在的自己还太过弱小，想彻底扯旗单干显然不可能。要么就是和郭洺讲和，臣服于对方。要么就只能去投靠河南的刘福通，根本不可能有第三条路可走。

  朱元璋并不愿意依附刘福通，因为刘福通等人所处的位置，是在抗元的第一线，随时随地都面临着元军的进攻。加入他们实在太过危险。

  “义父啊，义父，这么说……我该把你送回去么？”

  可是要同郭洺讲和，就得先答应对方的条件，把郭子兴送回去。军营的案牍下，朱元璋揉了揉脑袋，心中不禁犯难。

  要自己臣服于郭家军，这个很简单。要释放李善长、汤和，以及俘虏的那伙工匠，也可以慢慢商量。可是要把郭子兴送回去，这就着实难办了。

  不管怎么说，郭子兴都是自己的义父，对自己恩重如山……

  上回滁州兵变，郭子兴对朱元璋可谓鼎力支持，老家伙甚至亲自出面，说服了城内很多不愿北上的将领，随朱元璋一起离开滁州。

  如今倘若就这样把郭子兴送到南边，朱元璋只怕将来自己会被千夫所指，说自己忘恩负义。

  打心底他是不愿意放郭子兴走的。

  还有郭子兴的侧房张氏、妻弟张天佑、次子郭天爵、侄儿郭天禄等人，朱元璋一个都不想放走。

  毕竟这些人可都是郭洺的亲眷，朱元璋很清楚，有他们在自己手中，怎么都算一个筹码，可以防止郭洺跟自己翻脸。

  反复考虑了许久，朱元璋最终拿定主意，于是起身走到帐外，对帐外一个持刀站岗的少年道:

  “保儿，传我军令，让人把监狱里关押的李善长、汤和等人，还有那帮工匠放出来，换几套衣服，招呼他们好好吃一顿。”

  少年名叫李文忠，小名保儿，乃是朱元璋的亲外甥。

  在郭洺那个时空的历史上，李文忠在大明建立后，曾多次出塞，替朱元璋打击残余的北元势力，战功赫赫、大名鼎鼎。

  当然，在这个时空里，这些都是还没有发生的事。

  李文忠看起来约摸十五岁，生得虎背熊腰、仪表堂堂，听了朱元璋的话，好奇道:“舅父，可是准备把监狱里那些人拉出去砍头？”

  “胡说，谁说我要杀他们？”

  听了外甥的话，朱元璋哭笑不得，忙叮嘱对方道:“等会儿你见了他们，好好代舅父向他们赔个不是。尤其是那汤和，我与他自幼相识，交情甚笃……谁知道今日却走到了这个地步。”

  “嗯，保儿知道了。”李文忠听出自己舅父语气有些低沉，忙点了点头，拱手退了下去。

  …

  和州城。

  新年将至，郭洺换上了崭新的冬装，和众将在城内一同点鞭炮、放烟花，庆祝节日。

  为了体现自己对将士们的关心，到了除夕当日，他再度命人拿出府库里剩余的金银，大肆在城中采买礼品，随后亲自到军营中，给全体士兵拜年、送礼，与大家唠闲话。

  如此简单亲切的行为，越发让他在全军将士心中的地位难以撼动。

  “汤大哥，两位郭兄弟，你们在濠州受委屈了，如今你们能回来，真是上苍保佑！来，来，趁着年节还没过完，我敬你们几杯，就当拜年了！”

  年节过完的第三日，郭洺便收到一个好消息——汤和、李善长、郭兴、郭英等人，还有自己的那班火器工匠，全都被朱元璋给送回来了。

  郭洺心中自然大喜，立刻摆下隆重的宴席，命所有将领都来出席，为几人接风洗尘。席间他更是频频举杯，向李善长、汤和、郭兴、郭英敬酒。

  “这回我等能回来，全是托了上位的福啊，若非上位在战场上击败元军，名声大振，以大势相压，那朱重八如何肯这样轻易放过我们？”

  李善长望着郭洺，举起酒杯深深吸了口气，语带感慨道。

  “说得是啊，就是敬酒，也该我等先敬上位一杯！”

  “上位，干！”

  汤和、郭氏深以为然，纷纷举酒向郭洺回敬。

  郭洺笑着道：“来来来，既然如此，那我等今日便开怀畅饮，不醉不归！”

  …

  时间如白驹过隙，转眼年节已尽，来到至正十五年的正月。

  郭洺穿越到这个世界，也有整整两年了。

  按照在后世的年纪，现在他其实已经有二十八岁，不过如今他的这幅身体，却连二十四岁都还未满，脸上甚至有几分独属于少年人的稚气。

  “国胜，吴弛，兵马都到齐没有，到齐就出发。”

  从年节开始到现在，郭家军的将士们已在和州城休息了半个月。

  郭洺没有忘记之前答应俞通海的事，这日吃过早饭，他便吩咐冯国胜和吴驰点选兵将，准备出发前往巢湖。

  军营下，吴驰替郭洺牵来坐骑，接着又帮他戴上头盔，穿好铠甲。

  冯国胜则在帐外候命，闻听此言，笑着道:“回公子，将士们已经准备好了，只等您一声令下。”

  “很好，三军听令，出征！”

  郭洺翻身上马，扯了扯缰绳，来到不远处的校场，向着已经集结完毕的将士们高呼。

  “万岁！万岁！！”

  回答他的，则是两万郭家军排山倒海般洪亮的声音。


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