郭洺这次显然是低估对手了。

  先前元军用大船在上游截流，导致水位下降，如今对方调转船头，长江下游的水位立刻便升了起来。

  随着长江水位的上升，元军的巨型楼船，立刻左突右荡、转进如飞，根本不存在行动笨拙一说。

  相反，由于没有搁浅的隐患，这东西简直堪比水中坦克，在江面上肆无忌惮地冲撞。巢湖水师的小船完全不敢与对方接触，只得不约而同地向后撤退。

  那些运气不好，撤退不及撤退的巢湖小船，被元军的巨舰一碰，要么立刻侧翻，要么被撞得粉碎。

  船上的掌巢湖水师舵手、郭家军士兵，纷纷落入水中。

  不会游泳的当场淹死，会游泳的也没命可活，因为大船上的元兵会用弓箭将他们一一射杀，用长枪将他们活活攮死。

  不多时，攻守之势便发生了逆转。数以千计的郭家军士兵，以及巢湖水寨的弟兄，就此没入波涛，葬身鱼腹。

  “大帅，这样下去恐怕不行，赶快下令让大伙撤退吧！咱们退到和州去，据城固守。”

  “是啊，现在撤还来得及，鞑子的楼船吃水深，速度慢，肯定追不上我等，晚了可就不好说了。”

  发现元军难以抵挡，以廖永安为首的巢湖众将，不得已纷纷退回后方，开口向郭洺恳求。

  先前战意高昂的郭家军将领们，此时也宛如霜打的茄子般，一个个垂头丧气，没有谁敢再说战斗到底的话。

  眼看众人如此，郭洺的眉头顿时拧作一团，心中开始犹豫不决。

  遥想自己从滁州一路走来，还从来没有吃过败仗，如今三万多兵马对阵元军一万多人，要是这样都打不赢，今后对全军士气的影响，必定十分恶劣。

  此战不胜，那自己接下来渡江南下，攻占太平路、集庆路的计划，只怕也要付诸东流了。

  “不成，不能撤退，都给我回去！”

  想到这里，他当即摇了摇头，随后抬手抽出腰间佩剑，重重插进脚下的船板中，厉声道：“今天谁若不听本帅号令，不是他宰了本帅，就是本帅宰了他！”

  见郭洺如此，众将顿时呆立原地，半晌不知该说什么。

  廖永安仰头长叹一声，喟然道:“罢了，罢了，既然入了你郭大帅的伙，廖某这条命，就当是前世欠你的吧！”

  对方说罢，转头望了望其他还在发呆的巢湖将领，声如洪钟道:“大帅有命，尔等还愣着做什么！都给我折回去！和元军拼了！”

  听到廖永安发话，巢湖众将眼神复杂地对视片刻，随即纷纷握紧刀剑，毅然决然地跟在对方身后——

  廖永安是大伙的头领，是自己这帮人的大哥，大家往日在巢湖一起打鱼晒网，一起喝酒吃肉，一起反抗朝廷官府，此刻明知道对方可能要带着自己去死，众人也只能义无反顾地追随。

  “各位都是好汉子……”

  此情此景，郭洺亦不禁为之动容。他知道，这种时候，自己不能再像先前那样躲在后方观战了，立刻向前几步道:

  “各位，我姓郭的并非那种只会驱使别人替我卖命的人，大家放心，这次我与大家一道同鞑子拼命！哪怕是死，郭某人也陪你们一起！”

  “有大帅这句话，我等就是死也情愿了。”

  闻听此言，巢湖众将以及周边的郭家军将领，心中顿时腾起一股视死如归的勇气。

  组织好麾下兵马，众人不再耽搁时间，立刻向着迎面而来的元军再度发起进攻。

  …

  “嘶……这帮贼军，莫非疯了不成？”

  元军楼船上，发现原本在后撤的巢湖战船，突然集体转向，主动向自己这边的大船攻来。元中丞蛮子海牙先是愕然，随后眼神闪过一抹凶狠，向周边亲兵道:

  “告诉陈埜先、康茂才他们，给我狠狠地打，狠狠地杀，这伙贼军一个也不要放过！此战要是能打赢，朝廷必定会褒奖本官，到时候他们也与有荣焉，加官进爵是少不了的。”

  亲兵领命，立刻将蛮子海牙的话转达给陈埜先、康茂才二人。

  陈埜先和康茂才，原本都是趁天下大乱而率兵起义的民帅，后来被元朝招安，归属在蛮子海牙帐下效命。

  二人一直想找机会建功立业，此刻听到蛮子海牙许诺，心中大受激励，立刻统领手下水军，向着迎面而来的郭家军卖命厮杀。

  这一仗双方打得十分惨烈，从正午打到黄昏，持续了三四个时辰。

  元军倚靠着船楼的坚固，接连将巢湖战船掀翻，而对面的郭家军以及巢湖水师的士兵，虽然伤亡惨重，却死战不退，不断有人抛掷带钩的绳索，试图爬上元军的楼船。

  可惜大多数人并未成功，好不容易有人刚爬上去，还没等做出进一步的举动，便立刻被船上的元军砍翻在地，推下甲板。

  大半个长江江面，立时被鲜血染红，数以千计的盾牌、旗帜，还有士兵的尸体，顺着江水漂流而下。

  可以说，郭洺从起事以来，除了在瓦梁垒那次，还从没有打过如此艰难的仗。

  “上位，撤吧，这仗咱们估计打不赢了。”

  “是啊上位，所谓留得青山在，不怕没柴烧，我等退回和州，元军也无法拿我们怎么样，何必在此纠缠呢？”

  眼看己方士兵几乎被元军一边倒的屠戮，而郭洺依旧不肯下达撤退的军令，楼船上方，亲兵将领冯国胜和吴弛，皆语带哭腔，跪地劝说道。

  二人并非贪生怕死，主要是担心郭洺一时冲动，和元军不死不休，会导致整个郭家军全军覆没、万劫不复。

  “不，本帅绝不撤退。”郭洺斩钉截铁道:“让我想想，一定还有什么办法，你们安静，不要打扰我。”

  事情发展到这个地步，郭洺心中清楚，自己已经没有退路可言了，要么赢，要么死。

  所以越到这种时候，越需要冷静，不能慌。

  咽了口唾沫，郭洺顶着极大的压力，举起千里镜继续观察战场。

  由于此刻身处战场前列，郭洺观察敌情的视野大为开阔。突然间，不远处一艘元军楼船，吸引住了他的视线。


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