由于六合城内发生的事太过突然，就连离六合不远，身在真州的也先帖木儿，竟也不知道其中变故。

  几日后，发现瓜步镇突然出现大量张士诚水师，正在向六合城聚集，也先吓得魂飞魄散，赶忙派人把这个消息，分别通知给了远在金陵的郭洺，以及正在扬州境内的花云等人。

  花云离真州较近，得知此事后大惊，忙将前线的郭家军众将聚集到帅营，商讨对策。

  “各位弟兄，真州也先来报，几日前发现大量张部兵马，悄悄乘船从瓜步镇登陆，正在向六合靠拢，你们看应该如何是好呢？”

  听闻后方有变，众将先是眉头紧锁，随后一个个开始交头接耳，小声议论起来。

  缪大亨率先开口道：“如此看来，张士诚是打算趁我军后方空虚，出兵奇袭六合，我等应立刻挥师回援才是。”

  “缪将军说得对，六合城东临真州，背靠滁州、和州，不可不救。”

  “没错，若不回师救援，一旦六合城被对方夺去，我等不但退路被断，还会面临前后夹击的风险。”

  听了缪大亨的话，众将纷纷点头附和。

  此刻的众人，并不知道六合城的李鉴趁发动兵变，勾结张士诚之事，还以为六合城仍在自己这边的手中。

  “六合的确应该营救，但我们六万多人，如果同时拔营，动作太大，难免会吸引张士诚发兵追击，陷入被动……”

  耿君用思索片刻，提出了和众人不同的看法，“我看，咱们不妨先整军撤回扬子，倘若张士诚没有追兵，再从扬子撤回真州，然后再徐徐回援六合。”

  平心而论，这个建议无疑是最稳妥的，真州城城池坚固，城内还囤聚着不少粮草，就算六合那边真出了什么事，众人还能撑一段时间，不至于因为缺粮而军心涣散、不战自溃。

  然而一旁的江黎闻言，却连连摇头道：“不行，不行，照你这种法子，我们何时才能赶到六合？”

  “六合城如今只有万余兵马，随时有失守的风险，如何耽搁得起？依我看，我们还是得全军拔营，昼夜行军，以最快的速度回师，不可稍作停留！”

  其实江黎之所以反对耿君用的提议，主要还是担心父亲江源，以及义兄李鉴等人的安危——他还不知道江源已经被李鉴控制。

  “江姑娘说得对，如今六合城危在旦夕，我等确实不该耽搁时间。”

  “不对，我认为耿总兵说得更有道理，此事事关重大，必须从长计议，不可鲁莽行事。”

  听了耿君用和江黎的话，郭家军众将很快开始争执起来。

  “好了，大伙不要吵，都听我说。”

  见大伙争论不休，身为一军主帅的花云，忙摆了摆手，示意众人安静。

  话说自从上次被董抟霄设计击败后，如今的他，心思已比从前细腻了许多，思索许久，最后对江黎道：

  “江姑娘，你看这样如何，俺让耿君用将军率本部一万五千兵马，加上你麾下的五千兵马，合兵两万，先行返回六合，试探敌军虚实，其他弟兄在后方陆续跟上，伺机而动。”

  “这样也好，小女子谢过元帅。”

  江黎并非无理取闹之人，听了花云的话，不好再说什么，抱手向对方称谢。

  …

  金陵城西，玄武湖火器作坊。

  “不错，不错，这玩意儿若真能捣鼓出来，本帅今后可以高枕无忧了。”

  听着耳畔叮叮当当的金铁敲击之声，望着车床周边，热火朝天替自己打造火器的工匠和学徒，郭洺的心情十分舒畅。

  这一个月来，经过他持续不懈的努力，在绘制了上百份图纸，让工匠们打造上百支报废样品后，关于燧发枪的研制，如今终于取得了质的突破——

  别的不说，起码靠燧石撞击铁砧，点燃药室里引火药的问题，已经被成功解决，这就意味着接下来打造出燧发枪，只不过是时间问题了。

  只是还没等郭洺高兴多久，冯国胜便将长江北岸，张士诚水师从瓜步镇大举登陆的消息，传到他耳中。

  “上位，也先遣信使来报，张士诚的水师沿长江西进，已攻占瓜步镇，正在向六合城靠拢。”

  “什么？什么时候的事？来了多少人？”

  “这是十天前的事了，至于来了多少兵马，还不清楚，不过据也先说，恐怕几万是有的。”

  “啧，这张九四，还真会挑时候啊。”

  得知张士诚的水师大举进犯，郭洺咂了咂嘴，心中顿时忧虑起来。

  此刻他麾下的巢湖水师，除俞通海留下几百支小船，在太平路当涂县北岸留守外，其他都被廖永安、张德胜等人带走，随徐达、胡大海、常遇春南下，征讨元朝江浙一带的其他州府去了。

  换句话说，现在郭洺的手头，根本没有一支可用的水上力量。

  “如此重要的消息，为何今天才传到我这里？若是早几天得知此事，我就不把巢湖水师派出去了。”

  郭洺自顾自地嘟囔了几句，心中暗暗后悔。

  不过这件事也算给他提了个醒——看样子，是时候着手建立一个靠谱的情报体系了，不然每次敌人有什么风吹草动，自己都后知后觉，岂不是太被动了？

  “国胜，你去通知李先生，让他和其他官员们想想办法，组织城里的工匠，给我加工加点打造战船，事出紧急，把酬金提高点也没事，不要怕花钱！”

  建立情报体系并非一朝一夕之事，如今只能先放一放，郭洺的当务之急，还是得想办法，先把江北的难题解决了再说。

  “派人通知留守太平路、留守镇江的华云龙、费聚等人，让他们各自抽调一万兵马，火速到金陵来跟本帅会和，速度一定要快！”

  “末将遵命！”

  想来想去，郭洺一时也想不出什么好办法，只得下令，先将周边能用的兵力，能聚集的通通聚集起来。

  万一江北真出了什么事，郭洺肯定是要想办法支援的，不可能坐视不管。


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