二人转到荷塘处，真的竟盛开了一池荷花，四点左右的午后，站在池边，已有了一丝凉意，九月初的北平，天气已经有了早晚之分，中午的暑热已慢慢退去。甄梅坐在池边的石头上，抚弄着一朵白荷叹道：“好美的白莲！”又环视着远处，不由心内感叹，这么漂亮的院子，这么阔气的家，他能舍得离开，去战场厮杀，内心也必然是有一种信念在支撑的。

  面对这一池荷花，唐钺的内心却是百感交集，院内只有这荷塘和那棵榕树，还是十年前的模样，当年自己和子路，挽着裤脚下塘去摸鱼的样子，仿佛又呈现在眼前。

  青禾急匆匆端了茶，绕过拴马桩处、穿过前院远远走来，唐钺叫甄梅：“甄医生，去亭子坐吧，那里还可以看见假山，上面可能有各种颜色的夕颜花。”

  二人来到亭子时，远处的假山上，还真的爬满了紫色、白色、蓝色、粉色的夕颜花，唐钺内心酸楚涌上心头，母亲最喜欢这种花和那棵榕树。唐钺记忆中，待在这个院子里的母亲，是郁郁寡欢、闷闷不乐的，经常望着这些花出神，但回到草原的母亲，却似换了一个人，就像眼前的甄梅一样，笑得阳光灿烂。

  青禾怯怯地笑着，将茶盏摆好，躬身向唐钺、甄梅说：“少爷、少奶奶，这是咱院里待客的地方，有客人来，忠爷都请他们坐在这里喝茶。”

  唐钺感兴趣地问：“来这里的客人多吗，为什么不请到厅内去？”

  青禾笑道：“不多，只是有个姓佟的警署老爷，隔个个把月的会来看看，忠爷不让人进到厅内，嫌弄脏了、打扫起来麻烦。”

  唐钺看着远处好像有一个小孩，问青禾：“听忠爷说，你有两个孩子，那是你孩子吗？”

  青禾回身看后浅笑道：“不是，那是子青的孩子。我的那个妞子在甄老爷家帮佣，小子出去拉洋车了。”

  唐钺惊奇地问：“你那小子都能拉车了，多大了？”

  青禾笑道：“小子十三了，妞子十五。”青禾刚想说，自己还有个更小的妞子，早些年饿死了，不过看着唐钺高兴的样子，话又吞了回去。青禾是苦命人，本来在唐家长到十四岁，虽是奴才，但也没怎么受过罪，跑起来都是一副天真浪漫不问世事的样子，又嫁了一个自己喜欢的、不错的人家。可惜命运就是这么残酷，战事一开，男人在军中战死了，家里的铺子也被炸了，公公一病不起撒手人寰。家里最后连吃的也没有，婆婆在饿死前，让青禾回来求助唐家，逃亡路上最小的妮子也饿死了。青禾带着两个孩子在唐宅门洞里住了三天，兵荒马乱的，唐忠义的婆娘实在觉得可怜，才让母子三人进来，唐忠义也没办法，只是狠狠揍了自己的婆娘擅做主张。唐忠义的婆娘前年也走了，得病没钱医，也是唐宅的丫头，半辈子也算没遭罪。

  唐钺不由看着甄梅笑道：“我要是不出去，估计孩子也这么大了。”

  甄梅看着唐钺笑道：“让你这么一说，我才觉得咱们年纪真的大了。”

  唐钺接着玩笑说：“你这年龄，都该做婆婆了。”

  甄梅佯装生气说：“现在才知道，我年龄大了吗？是不是后悔了？”、

  唐钺摇着头叹气道：“还真有点。”

  甄梅站起踢了唐钺一脚、走到栏边向远处的小孩招手，还顺嘴损唐钺道：“嘴是真硬。”

  唐钺抚着被甄梅踢过的腿说：“我这腿可能真瘸了。”

  甄梅不搭理唐钺，等那个小孩走近，才看到，是个收拾得挺干净的小男孩，甄梅拉过小男孩的手，用生硬的北方话一字一句地问她：“你叫什么名字？多大了？上学了吗？”

  小男孩怯怯地说：“小荃，七岁了。”青禾赶紧接着说道：“大号叫唐志荃，忠爷起的，没上学。”

  唐钺问：“孩子娘呢?”忠爷的儿子唐子青，跟子路年纪相仿，比唐钺年纪稍小点，幼年一起长大。但子青上完私塾就去从军了，三九年死在了汉口，这些忠爷信里从未说过，但唐钺早年从军中获悉了这个消息。

  青禾看了小荃一眼说道：“孩子三岁时，子青媳妇出去买菜，小日本在街上抓人打枪，给打死了。”说到这，青禾不禁落下泪来。

  唐钺又问：“蕙兰呢，我记得蕙兰比我小三岁，我走的时候，她正在女中念书，那她现在做啥呢，在家里吗？”

  青禾说：“蕙兰小姐在女中教书呢，半个月才回来一次，忙着呢。小荃忠爷自己带着呢。”

  唐钺问：“忠爷忙什么呢？”

  青禾说：“可能是送货去了，忠爷倒弄一些药材，挣点钱贴补家用。”

  眼看时近六时，青禾问：“少爷您晚上想吃些什么，我去做晚饭。”

  唐钺随口说：“你看着做，你们吃什么我们就吃什么。”

  青禾答应一声，带着小荃离开了。待青禾消失在视线中，唐钺示意甄梅跟着自己走：“带你去看看我的院子。”

  二人向后院纵深处走，甄梅问：“不是锁着呢吗，能进去吗？”

  唐钺奇怪地瞟了一眼甄梅，甄梅恍然明白，笑道：“忘了你以前是干什么的了。”

  来到后面一个漂亮的月亮门处，有凌霄花攀爬在墙边，唐钺轻易打开了小院门，里面是一个大大的院子，竟然连老陈带着自己练武的梅花桩还在，唐钺一边感慨一边将主室的屋门打开，里面的床、家具竟都用麻布盖着。唐钺慢慢卷起麻布，只有木床，桌椅等，上面倒是没有灰尘。

  唐钺示意甄梅先坐，自己又去打开厢房查看，也是被麻布盖的瓷瓷实实。唐钺无奈地说：“今晚只能借青禾他们的被褥了，你不要嫌弃。”

  甄梅笑道：“哪里没睡过，有张床已经不错了，再说也不冷，盖着衣服也行，厢房里边是什么？”

  唐钺说：“那是子路的房间，跟这一样，只有简单家具。”

  甄梅笑道：“原来你是和陈叔父子一起住啊。”

  唐钺打趣道：“难不成我还和娘一起住？或者和丫头一起住，像你似得，和盛墨一起住？”

  甄梅笑道：“这不很平常嘛，我小时候就是和盛墨一起住的，不过他睡的是地板，没人的时候，他才睡沙发榻上，那时候小，不是夜里害怕嘛！这么大院子，若是你一个人，不也怕嘛！”

  唐钺看着院子说：“我从来也没怕过，我只是怕孤单。陈叔在前院总管房内住，厢房是子路的屋子，这里是我们两个人的天地，我们俩可是经常睡在一张床上！”

  甄梅笑道：“盛墨刚进府时，我们也在一张床上睡过，可被发现了，他就要挨打，所以他就一直睡在地板或者沙发上。”

  唐钺嫉妒地说：“就知道你们一定在一张床上睡过。”

  甄梅笑道：“自家弟弟的醋，你也吃！这里是不是满是回忆，关于你们兄弟俩的？”

  唐钺笑道：“可不是吗，那时我老是欺负他，好多功课都是他在那石桌上替我做，我在那里练腿脚、舞枪弄棒，弄得他根本没有时间练武，所以陈叔总是训他。”

  二人正闲聊着，一个50多岁、精神矍铄的男子跑进来，高声叫着：“少爷、是你吗？”等看到唐钺时，愣怔了好一会儿，的确，唐忠义也已经有十年没见过唐钺了，终于认出唐钺时，不禁老泪纵横，边跪下磕头，边大声哭泣起来：“少爷，你可回来了，那时我天天害怕，您也回不来了。少爷，这些年，你在外面可好？吃了不少苦吧？变得我都不认识了，但确实壮实了不少。”

  唐钺扶起唐忠义：“忠叔，我这不是回来了吗？”

  唐忠义又问道：“是不是就不走了？这位是少奶奶吧？”

  唐钺让甄梅叫忠叔，回道：“不走了，放心吧。”

  唐忠义的样貌，与同年龄的老金，看上去要年老不少，但精神头挺好，尤其是看到唐钺回来，一时高兴得跟孩童一般，问长问短，直到唐钺说起，要借一些被褥，唐忠义才猛然想起来，连忙带着唐钺到前面一处宅院，唐钺记得这是父亲豢养鹰隼之处，不禁疑惑。

  唐忠义解释道：“前几年闹小日本，闯进来啥都抢，没办法，我就将一些东西藏着这里了。底下有一层暗室，少爷可能还不知道，我收拾了以下，里面黑，少爷小心一点。”


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