铁猴觉得好笑。

  很显然，两个家丁，都受到了书生的戏弄。

  但他无心看热闹，此类打架纠纷，与自己无关，少管闲事。这年月，休管他人瓦上霜。

  早早出城为妙。

  他加快脚步，赶向城外。走过两条街，听到后面脚步声响，并且很急促，回头一看，竟然是那个手拿折扇的穷酸书生。

  哦……他又跑到这儿来了。

  后面的家丁还在追吗？

  铁猴赶紧向旁边让道，但是书生到了他跟前的时候，竟然停了下来，脸上笑嘻嘻地，拱手一揖，说道：“老兄请了。”

  铁猴不知道为何他会跟自己搭讪，拱手还了一礼，“先生，您……”

  “请您跟我来。”

  “嗯？”

  铁猴一怔。

  让我跟他走，为什么？

  我又不认识你。

  “先生，您搞错了吧，我们不认识。”

  “非也，非也，您叫侯长福，对不对？”

  铁猴吃了一惊，瞪眼瞧着这个陌生人，问：“你怎么知道我的名字？”

  “详情待会再讲，您先跟我来，有要事。”

  “去哪儿？”

  “红福院。”

  “我不去，”

  铁猴对城里并不陌生，红福院，是个南城比较有名的妓馆，风月场所。这个穷酸竟然要带自己去那里“寻快活”吗？这事颇令人讨厌，因此他一口拒绝。

  书生笑道：“那里有你的老朋友。”

  “胡扯，”铁猴正色说道：“我告诉你，姓侯的虽然不怎么样，但是从来不去青楼，这一点，是绝对差不了事的，而且我还告诉你，我老婆非常厉害，她要是知道我去了红福院，非跟我急眼不可……先生，你找错人了。”

  他心道，这个穷书生，原来是给院里拉皮条的。

  铁猴说的，倒是实话。

  他老婆是个妒心很重的人，并且性子刁蛮，如果知道了铁猴去青楼浪荡，必须雌威发作，搞得家里七荤八素，不得安宁。

  “快点，”书生忽然收起笑容，把眼睛一瞪，一把拽起铁猴的胳膊，就往前跑。

  令铁猴惊讶的是，这书生臂力很大，抓住自己臂膀，就跟铁钳子一样，隐隐作痛，挣扎不得，不由自主跟着他往前跑。

  “喂喂，先生，你什么意思……你是个读书人，怎么一点不讲道理，还拖着别人逛窑子……喂喂，你放手，简直是不象话……”

  “快走，你的相好在那等你。”

  “放屁，我在那儿没有相好。”

  两个人一边打嘴仗，一边奔到红福院门前。

  战乱年月，大多买卖商铺，生意都萧条，但是青楼妓馆却例外，反而比平时更加兴隆。红福院修着宽大的门楼，红油门柱，挂着彩灯笼，门内传出丝竹之声。

  书生似是轻车熟路，昂然直入，门口站着个小厮，冲着他弯腰鞠躬打招呼，“您来了，里边请。”

  院里洁净异常，石板甬路一尘不染，墙角栽着花草细竹，两座高大的荷花缸，足有齐肩高，鲜花绽放，几个穿着光鲜的姑娘站在门前，慵懒地抱着手肘……铁猴的眼睛快不够用了。

  走出个大茶壶，见了书生，点头哈腰，“刁先生，这边来，正等着您呢。”

  书生对侯长福笑道：“不要客气，跟我来。”

  “谁跟你客气，我可告诉你，我一文钱都没有。”

  “不要钱。”

  铁猴已经感觉到，这里边有情况，姓“刁”的书生显然知道自己的底细，他到这儿来，只怕并非是逛院子。

  他们进入一间“茶室”。

  青楼是“娱乐”功能齐全之所，喝茶、饮酒、打牌、听曲、抽烟……各种场所应有尽有。

  一般有“格调”的妓馆，很讲究趣味性，客人要想得到优质的“头牌”姑娘，都要品茶饮酒，唱戏聊天，吊足了胃口，同时搞得意趣十足。这叫做“打茶围”。

  铁猴刚一迈进门槛，便愣住了。

  屋里坐着两个男人，一个是憨牛，一个是在搜魂客栈里碰到过的乞丐。他的名字叫姚铁丐。

  咦？

  他们怎么在这儿？

  ……

  书生笑道：“侯兄，怎么样，我说的没错吧，你的相好，  在这儿等着你。”

  铁猴脑子一转，赶紧冲着书生躬身作揖，“朋友，是我误会了，原来您是给我帮忙，敢问您是……”

  “我叫刁翰林……”

  “哎哟，失敬失敬，原来是翰林大人。”铁猴赶紧再施一礼。

  翰林，可了不得，在清朝的时候那是大官，常常能升任相当于“宰相”的官职，位高权重，而且都是学富五车的人，极受尊重。

  “什么啊，”旁边的姚铁丐不屑地说道：“他那个翰林，是自封的，连个秀才他都没考上过，就是打肿脸充胖子，空着肚子打嗝，装门面。”

  “岂有此理，”刁翰林满意地摇摇扇子，“大清已经亡了，我想参加乡试殿试，没有机会，否则一定能中举人，中状元。”

  “你拉倒吧。”

  铁猴笑了笑。

  他转身问乞丐和憨牛，“你们俩怎么到了这里？”

  聊了几句，才明白，原来在搜魂客栈的时候，保安团的士兵冲进院里，憨牛被乞丐拉着，在柴禾垛里藏了起来。保安团走了之后，他们循着足迹，追到了城里。

  刁翰林和姚铁丐，是一伙的。

  铁猴心里大喜。

  “姚兄，刁兄，谢谢你们，保护了憨牛兄弟。还特意到城里寻我，够意思，够朋友。”

  “客气了，”姚铁丐道：“你们俩不辞辛苦，到搜魂客栈里给我们送信，素不相识却义字当先，这才叫够朋友，你被官兵抓走，我们岂能坐而视之？咱们混江湖的，如果如此做派，那还不如上吊算了。就连我们做叫花子的，也绝不会如此狗熊。”

  “好汉子，”铁猴伸伸姆指。

  他觉得，姚铁丐和刁翰林，也和在衙署里认识的归元庆相仿，身上都有一股子磊磊落落的豪气，衣饰破烂不堪，难掩江湖豪杰气概。

  “姚寨主，我还要告诉你一件事，我在镇守使署，碰见了归元庆大哥……”

  “真的吗？”姚铁丐和刁翰林一起惊喜地叫起来。

  “没错。”

  铁猴将自己在衙署牢房里的经历，约略讲了一番。

  笑道：“归大哥这人，一身豪气，令人佩服得不得了，只不过我和他还没聊够，就被提出去过堂审问了，后来就给放出来，他奶奶的，还被讹了二十块大洋，给那个长着疤瘌眼的狗官打了欠条，这个王八蛋……”

  “太好了，”

  刁翰林兴奋得拿折扇敲敲桌子。

  铁猴不解，“刁兄，我被人家讹了，你怎么还叫好？”


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