提到这个，秀芝婶子的脸色就沉了下来，拉着小莲的手小声道：

  “小姐，我正要跟你说这个呢。

  前几日，征税的官兵就来过咱们庄子了。

  我们推说你不在，塞给那人一些喝茶银子，他才宽限了几日。

  以往听阿大说，每亩地征些谷子就成，今年不知怎的，除了谷子，还硬性规定，每亩地在另交800个铜板的税银。”

  小莲听了蹙眉，她这庄子院内院外耕地有180亩。

  刚接手那会儿，阿大他们这一季种了80亩地的稻子，50亩花生，剩下的地都是空着的，因为人手确实没够。

  后头小莲来了以后才把空地种上的辣椒跟花椒苗的。

  若是一亩交800个铜板，那她这个庄子一共就要交144两的税银。

  小莲粗略在心里计算了一下，暗暗庆幸这次来庄子上，带的银子够了。

  这种事胳膊拧不过大腿，官府说怎么交，她只能照办。

  “地里今年的稻子收成如何？”

  秀芝婶子看了一眼袖香，这事平时是袖香记录的。

  袖香双手叠在腰间，上前一步毕恭毕敬道：

  “回小姐的话，今年80亩水稻，共计收了有两万四千五十一斤。

  花生的话，是一万一千七百三十二斤。”

  小莲讶异，没想到袖香能把这些数据记在脑子里。

  不错不错，她果然没选错人，是个好苗子。

  “按照官府的规定，稻子今年要交一千六百斤，花生要交一百斤。

  谷子跟花生迟管家在小姐回来之前就已经吩咐下去，全都晾干存放在后院的仓库里了。

  等着小姐回来看看是卖掉，还是留着咱们庄子上的人吃。”

  袖香说话条理清晰，回答问题也是不急不躁。

  小莲想着村里都已经征了兵，想来北方的战事短时间内不会那么快结束。

  虽然南巡这边城里的粮食还没有涨价，但是保险起见，今年的谷子就不卖了。

  “如今外头不太平，咱们还是护紧自己的粮袋子更稳妥些。”

  不然万一粮食涨价，庄子上几十号人，没吃的那怎么行。

  “等我中午吃过，就去把税银交了。”

  既然都这么交，自己肯定也要交，偷税漏税的事自己可不能干。

  哪知道，秀芝婶子扯过小莲：“小姐，这就是我要跟你说的第二件事了。”

  前段日子庄子里收稻子跟花生，人手不够。

  秀芝婶子就跑去隔壁的几户庄子上请教，从哪里可以请到人手上庄子帮着干活。

  秀芝婶子想着，现如今在这里，总得要跟附近的还有村里的搞好关系，所以有心多跟人来往了几回。

  这一来二去，她跟附近几户主庄子上的管家也都混熟了。

  有事没事，几个人也会约在一起聊聊天，或者一起去镇上办些事什么的。

  前几日官府突然上门，秀芝婶子应付过后，第一时间就去找那几个管家核实。

  其中有几家庄子的地是租给附近的佃户耕种的。

  往年一亩地只要交20斤的粮食，庄子的主人跟佃户一人出10斤就够了。

  可是今年突然多出一亩地800文的税银，很多佃户一时之间都拿不出来，所以就跟庄子里闹了起来。

  其中有一个佃户本身自己身体就不好，他妻子也是个跛脚的，两个人拉扯个女儿，在庄子上租了10亩地。

  好不容易等丰收，想着辛苦了那么久，总算是要熬出头了，哪知道上面突然下了这么个消息。

  一家人就是想破脑袋都凑不出来税银来。

  其中一个姓刘的管家跟她平日交情最好，待其他人都走了之际，对方才拉住秀芝婶子。

  只跟她说，他们庄子今年就只交了粮食，并没有另交税银。

  秀芝婶子一听这话就知道事情有蹊跷，但是对方没有细说，她也没好再问了。

  “我跟那刘管家平日还算有些交情，他应该不会拿这事骗我的小姐。”

  小莲眸色沉了沉，若秀芝婶子刚刚跟自己说的事是真的。

  那是不是就代表府衙的人趁着税收的机会，更改了上头的意思，趁着现在各地的状况不一样，对下面的百姓捞一笔？

  若真是这样，这税银不是人人都交，只是府衙为了敛钱想的借口，她还真就不太愿意交这个税银了。

  虽然说一百多两银子她也能交的起，但是一想想银子是进了那些贪官的口袋，她就很不爽。

  有这银子，她拿去给庄子上的人发发奖金啊，给他们多买匹布或者是平日里多买些肉回来犒劳他们不好么！

  想想小莲就跟吃了苍蝇一样恶心，但是她又知道自己作为一个百姓，只能现在嘴一下，想一想，背地里骂一骂。

  她可不会傻到觉得自己能改变这种事。

  小莲的手指轻轻磕着桌面，心里盘算了一遍又一遍。

  哎！颜简诚今天是不是跟她说过，若是征税的事有问题可以找他帮忙！

  莫非他也是少数不用交税银的那一帮人？

  越想小莲越觉得这个颜简诚应该是有门路的，看来明天她还得亲自去酒楼找对方一趟。

  “小姐，那咱现在是交还是不交。”

  秀芝婶子问。

  “先不管了，等明天我去县城找人问问，把情况理清楚了在说婶子。

  忘了跟你说，我这次在咱们平江县城买了一间铺子，暂时让月牙在那帮我打理。”

  提到月牙，秀芝婶跟袖香姑娘这才发现，确实没看到月牙这次跟小姐一块回来。

  “小姐你真不得了，这又是买庄子，现在又置办了铺子！”

  秀芝婶子真心实意替小莲感到高兴！

  “那铺子主要是经营什么的呢。”

  “婶子你之前吃过的，就是我做的那个，火锅底料。”

  “哦——原来是这个底料，那底料确实不错。

  别说，你这么一提，婶子倒也想的慌，好久没吃了。”

  小莲亲昵的挽着对方的胳膊：

  “这不简单么，晚上咱就吃火锅，这次过来，我也带了些底料回来。

  等下晚上就让后厨的婶子找个小锅子出来。”

  袖香在旁边不知道两个人说的什么底料是啥，但是听说吃火锅，想着应该就跟这边当地人说的打边炉是一个意思吧。

  “袖香，你去跟阿大说一声，等下中午吃过饭了让大家伙儿先别急着下地去干活，先到前院等我，我有好消息跟大家说。”

  小莲笑得眉眼弯弯，眼里像是盛了一汪泉水，亮晶晶地泛着涟漪。


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