三人在最近的车行租了三辆马车，而后返回客栈。

方才入住时，他们在客栈要了三间相邻的客房，一间给章荷花和五妹六妹住，一间给安靖和三个弟弟住，还有一间给苏晚缇和尚行简住。

对此，章荷花和安靖都有意见。

苏晚缇回到客栈后，去房间中看母亲和妹妹，并告诉她们，明天就能乘坐马车赶路了，不用走路这么辛苦了。

两个妹妹很高兴，嘴巴里塞着点心，含糊不清地欢呼着。

而章荷花则双眉紧锁，脸上满是愁云惨雾。

“阿晚，你和那张家大郎还没成亲呢，可我看这一路上，你们二人怎么是以夫妻相称呢？”

苏晚缇用手指抚开她紧皱的眉头，道：

“母亲，我们以夫妻相称是为了出行方便，我毕竟是年轻女子，出门在外难免不会招人惦记，有相公陪在身边，我会更安全。”

章荷花迟疑道：“那你们也不用住在一起吧……难道，你们已经有了夫妻之实？”

她嘴唇颤抖，心跳如鼓擂。

苏晚缇提议与尚行简住一间房，是为了方便给他治病用。

真实原因她不会跟母亲讲的，这种事没法跟母亲讲清楚的。

她准备随便编个理由搪塞过去。

苏晚缇握住母亲因紧张而微凉的手，笑着道：“母亲，你不要再胡思乱想了，我和张大哥之间严守礼规，从未越矩。”

“我们住在一间房间，一是因为我二人在外以夫妻名义相称，那不住在一起多奇怪啊？二是因为我有些事需要张大哥帮忙。”

她随即从怀中掏出一个本子，刻意压低声音，语气神秘，道：

“我离开医馆的时候，师父给了我几个药方，有治疗伤寒的，有治疗外伤的，这些药都可以制成药丸，效果比市面上寻常的汤药要好很多，我离开家的时候带了不少药材，制药器具也一并带上了，我想跟张大哥一起研究这几个药方的配药制药流程，早一日研究出来，咱们就能早一日赚钱啊。”

章荷花满眼心疼，“是娘没用，让你这么辛苦……可是，阿晚，娘想着你不能为了赚钱不顾名声……你和他虽然情投意合，可毕竟还没有成亲，娘怕这事被他家的人知道了，会因此而看轻你……”

她的担心不是没有道理的，这世间多得是为了欺压儿媳而故意挑刺的公婆。

更何况，男女婚前就住在一起，这点于礼不合，会被人诟病。

苏晚缇神色微动，眼眸格外闪亮，如夜空璀璨的星。

她语气淡然道：“母亲，咱们现在的境况，最重要的是安全，第二重要的是赚钱。”

“父亲失踪，村里都是贪婪之辈，里长能护得住我们一时，护不住我们一世，这山岩村咱们是回不去了。”

“咱们全家只能去外地定居，那现在我们一家能够安全抵达碌州就是最重要的事情。”

“安全到达碌州后，我们得买房子，得养家，那赚钱就是最重要的事情了。”

“所以现在啊，安全最重要，赚钱最重要，这两点都需要张大哥的帮忙。至于什么名节啊，名声啊，都可以放一放。”

“再说了，现在咱们在路上，旁人都不认识咱们，谁都不知我和张大哥并未成亲，能对我的名声造成什么影响呢？”

章荷花垂泪，多年的观念是很难改变的，但是她也知道现实不允许她去讲究那些礼仪规矩。

“那……那你自己要小心些，晚上睡觉的时候与他保持距离……”她不好意思说下去，低下了头。

“母亲，你就好好休息吧，你现在最重要的是养好身体，旁的事你都不要操心。你只记住，我做什么事都是有理由的，我会带着你和弟弟妹妹过上好日子就行。”

“嗯。”章荷花无奈点头。

现在大女儿顶替了丈夫的位置，无论大女儿说什么，她都会听的。

尚行简的房间内，安靖眉头紧皱，一双大手搓来搓去，心神不宁，坐立不安。

“哎呦，公子啊，你真的要跟苏姑娘住在一间房间吗？”

尚行简坐在简陋的竹椅子上，脊背挺直，手里捧着书，眼眸未抬，漫不经心道：“是啊。”

安靖吭哧半天，道：“那好吧，公子你保护好自己，晚上睡觉的时候把衣服带子系严实些……”

说完他便低着头快步离开了。

门关上，尚行简放下书，眼眸微垂，脸上浮现出不自然的神采。

刚才的镇定是他装出来的，其实此刻，他心里也是不安的。

倒不是因为要与年轻女子同住一室而不安。

而是为稍后的治病之事而不安。

他身上的隐疾，是他在十四岁的时候，无意间发现的。

那时，他去皇叔家做客，在比他大三岁的世子堂兄房中找到一个画本。

画本的内容是男女用各种姿势缠绵。

笔法精致细腻，细节完善，栩栩如生。

尚行简第一次看到这种内容的画本，少年萌动的心性让他红着脸快速地将整本都看完了。

就是这次意外的经历，让他怀疑自己的身体有问题。

画中男子的某个部位都是硕大和挺立的，而他那里则不同……

他从没有过挺立的时候……

心里存了疑问，尚行简便开始寻找相关的书籍。

皇宫中的书都是经史子集类，从中找不出答案，他便让近身太监出宫办差时，偷偷搞些民间的书籍回来。

看了不少民间杂书后，尚行简终于找到答案。

原来，他的身体真的有问题……

医书上说，这种情况叫天阉，而天阉是无法治愈的。

这种不光彩的事情，他不想让任何人知道，父皇、母后、太医，包括近身内侍，无一人知晓。

所以，他从未有过治疗这“病”的心思。

而苏晚缇的话则让他心中那扑灭已久的小火苗重新燃起。

她说这病不是先天的，是后天一些原因造成的，她有办法治愈……

尚行简眼眸微闪，手指不安地搓动。

此时，他的心里有期待，也有害怕，怕最后只是一场空欢喜……

“砰砰砰”响起敲门声。

“张大哥，我进来了。”苏晚缇的声音悦耳动听，透过木质房门传进来。

尚行简压下心中的不安慌乱，清了清喉咙，沉声道：“进来吧。”


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