落雨荷那边的周芙蓉听说昨晚上姜雪时把钥匙拿了去，她心里不舒服。到底是当了官，说话都有底气，连她这个长辈也不放在眼里，想着等夫君回了上去讨个公道。

  大早上家门口来了兵部尚书家送帖子的，碰上姜平忠回府，姜平忠接后扫了一眼，是雷家庶长子雷孟知请姜雪时去打蹴鞠。

  尽是些糙汉子的玩意，姑娘不像个姑娘！姜平忠随手放袖口朝着自家娘子去了。

  周芙蓉喝了两碗小米南瓜粥才觉得暖和，大老远黄妈妈就扭着水桶腰说三爷回了，她兴奋的朝门口走去。

  姜平忠每次回来不是带点胭脂水粉，就是一些金饰品，逗得周芙蓉满心欢喜。

  “老爷回来了！”

  姜平忠点点头，让黄妈妈关上门，给她带了一对金镯子。

  “这是给我的？”

  “难不成是给我儿子的？”姜平忠看着媳妇的脸蛋还是那么娇俏，没忍住亲了口。

  本来见夫君回了心里高兴，这礼物不仅贵重，还漂亮。哄得她找不着北，连连娇笑与他吻作一团，外面的黄妈妈听了都羞。

  眼见男人一发不可收拾，周芙蓉怕伤及孩儿，忍着情欲推开他:“老爷～”那声音都拉着丝儿。

  姜平忠吃饱了回的，却还是舍不得她的香唇。那桌上的帖子掉桌下了他也没见着，就问起昨儿姜雪时回来的事。“那丫头回来干嘛了都？”

  “谁知道，我还以为死在战场上了！”

  姜平忠不屑道:“一个丫头片子有什么用，现在这家财都名正言顺到了我名下，任她天大的本事，总不能明目张胆的抢吧？”

  周芙蓉想彰显女主人的姿态，男人回了腰杆儿也直了。“要不咱们会会她去？”

  姜平忠冷笑，“一会估计就有人禀报我回来的消息，她是晚辈，不应先给我请安吗？”

  “说的也是，谅那丫头也不敢造次！”

  姜平忠看着这肚子爱怜的抚摸着，又将自家娘子扶回里屋，“今儿没出太阳，风大，在屋里烤着碳吧。”

  “相公，你说咱俩这回生儿子还是女儿啊？”

  “我看肚子这么大，应该是俩儿子。”

  周芙蓉还挥起粉拳打他，坐到他腿上。“你说这都九个月了，咋还不生呢。”

  姜平忠疑惑道:“大夫咋说呢？”

  “倒是两三天来把一回脉，说是过两天就生了，这两天你就在家待着吧？”

  姜平忠点点头，“说的是，这丫头回来怕是有一堆事要处理，你放心，一切有我。”

  俩人正说着，外头黄妈妈又敲门了。

  “三爷，大小姐正召集全府上下去祠堂呢，请三爷过去。”

  姜平忠看了眼周芙蓉，“你大着肚子呢，就在家里等着吧，以免动了胎气！”

  周芙蓉安心的点头，目送他离去。

  姜平忠心里越想越不服气，到头来还是自己去见那个臭丫头，这祠堂是不得不去了。

  族里比两个叔叔还长一辈的，就是姜雪时的叔祖父了，可惜他年事已高又痴呆，今日只有二叔领头敬香了。

  姗姗来迟的姜平忠一进门，坐在主位的姜浩杰就习惯性想站起来了，姜雪时将其压了下去，自己站起来笑着说:“三叔！”

  刚刚的动作看在眼里，姜平忠心生怒气，只能和旁支姜河对坐，没个好脸色。除了姜雪时，在场恐怕没几个人敢对他不尊。

  姜浩杰犹豫着开口，“雪时……去了边关这么久，战功显赫，这次又被封了定远将军光耀门楣，肯定是要拜祭列祖列宗的，然后再择个日子宴请京中官员，大家有空都来帮衬着点吧！”

  姜河的媳妇林颦玉是个能说会道的，从前常与姜母闲话家常，姜雪时记忆犹新。她一张嘴，必然一语中的。“我这两个儿子，到时候可以跟着来帮忙，至于宴会如何安排，自然得看雪时的了！”

  姜浩杰深觉自己帮不上什么忙，便毛遂自荐:“送请柬这活我能做！”

  姜平忠从进门也没说过话，就连姜雪时对他的问候也神情淡漠，这会阴阳怪气的说:“按理说是该如此，不过你三婶这阵子快生了，我怕是没什么空，这宴会不若推到孩子满月也不迟，一来不用再破费，二来少了人家来两趟。”

  他的如意算盘倒是打得响，姜雪时知道生意人喜欢拉拢人脉，估计这些年他也结交了不少达官贵人，如此顺风顺水，只怕行了不少贿赂。二来这请柬上还添一笔满月宴，无非是想在礼物中分一杯羹。锦上添花的事，谁不乐意？

  姜浩杰一时没反应过来，连说:“三弟果然脑瓜子灵，这主意再好不过了。”

  林颦玉了解姜平忠的为人，拐弯抹角地说:“哟，这喜事儿赶一块了。不过这喜添麟儿的事儿也没个定数，雪时的宴会当然是越早越好，初入官场总得有个说得上话的带着，以免乱了阵脚！”

  姜平忠没想到一个旁系也敢说这种话，面色如灰道:“你们商量就好，这会议想来没我什么事了！”

  姜雪时却没想放他走，“三叔何必有这么快，雪时还想向三叔请教这为商之道。”

  “是吗，听你三婶说你昨儿已接了管家钥匙，这房子原本就是大房的我无话可说，可我这么多年自己辛苦打拼来的产业，必然是我自个儿的！”

  姜雪时点点头，“三叔说的有道理，没理由让三叔白干。不过这本钱是不是该物归原主？”

  姜平忠笑着说:“你二叔都亏得一干二净了，你找我要什么本钱？府里这么些人帮你养活着，该知足了！”

  “从你十岁起我爹便为官了，到现在也没分家过，这开支是不是也能算算？说来也蹊跷，我二叔干啥啥不行，还得仰仗三叔起死回生的本事，变卖家产东山再起！”

  这小丫头该不会察觉出异样吧？过了这么多年，里里外外换了多少人，她姜雪时天大的本事也找不出蛛丝马迹的！

  想到这姜平忠又挺直了腰，“你二叔原本就是个只会些书面文字不会处理人情世故的呆子，就他亏了这么多你都不计较，而我变卖了些物什就这么快来兴师问罪。俗话说手心手背都是肉，你这样对待三叔，三叔心寒啊！”

  大家都对姜平忠自私自利的性子一清二楚，但是林颦玉作为旁系是说不上话的，更别提罪魁祸首二房了。

  姜雪时见他辩得头头是道，也来了气:“三叔说这话可就冤枉雪时了，俗话说亲兄弟明算账，何况叔侄呢？天有不测风云，二叔的错那是我自己托付的我认栽，但是从古至今没有哪个账房先生敢拿掌柜的本钱据为己有，这油水全进了自己口袋还敢不给掌柜还本钱的，空手套白狼的本事是不是挺高明啊三叔？”

  姜平忠脸色煞白，被几个小辈盯得说不出话来！

  “那当出去的东西如覆水难收，三叔我又不是缺钱的人。你自个儿对着仓库账本合计着，差多少银子补给你就是的，好歹是一家人，怎么就见不得三叔发财呢？”

  姜雪时顿时冷了脸，“我爹娘的物件你也动，庄子也卖，为了自己利益断他人后路也说不过去吧？”

  “你……我与你无话可说，反正欠你的该还的我会给！”

  姜雪时不与他争，一切查明了才好定夺。转而对着林颦玉说:“晚上叔父一家来吃顿便饭吧！”

  林颦玉见姜雪时抬举自己，笑得合不拢嘴，“这怎么好意思，本应是我们先给你接风洗尘的！”

  “大婶婶别见外了，几个哥哥正直当年，以后还想着他们能成为我的左膀右臂呢！”

  这话说的二房夫妇羞愧难当，他们两个实在无用。

  林颦玉则受宠若惊，随即应了下来，以后肯定对这个侄女知无不言言无不尽！


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