天气渐冷，程寂怕入秋了赶不上云城盛景，于是路上换了好几匹快马。姜雪时害怕他吃不消，“不必这般着急，沿途的风景亦可入眼！”

“也好，不如在前面的山庄逗留一天，好过一直赶路！”

姜雪时点点头，“我也正有此意！”

从大路绕到小路，一条小溪涓涓细流，有几位大姐在旁边浣洗衣物，一直在说笑，棒槌声响彻山谷，阵阵回响。

“咕咕咕咕，跟我玩呀！”

姜雪时听见一阵银铃般的笑声，心下想着当是个妙龄女子，在逗可爱的婴儿。

不料旁边树墩上，放在背篓里的小孩突然被吓哭了，姜雪时回过头去，只见满头编着小辫的女子，拿着手中的鸡腿塞到小孩嘴边。

“哎呀，你怎么哭了，我给你吃鸡腿，不哭不哭！”

“傻大姐，你怎么又跑出来了！”拿着棒槌的妇女忙赶上岸吆喝。

“傻大姐”回过头，姜雪时愣了愣，竟已经满脸皱纹，年过半百了。

她的声音还是那么稚嫩，笑容也依旧纯真，拿着鸡腿不知如何是好的模样让人心疼。

“我……我不是故意的！”

妇人似乎认识她，碍于对方的身份，没有对她发脾气。

“娃娃睡着了，就不要喊他嘛！我知道大姐喜欢孩子，可是他还小不会走路，不能陪你玩！”

不知她有没有听懂，只是眼巴巴看着年轻妇女把孩子背走，她失落的折断了树枝，往一条杂草丛中去了。

姜雪时与程寂又继续上路，刚刚还担心有争执，这些淳朴的人们还是非常善良的。

秋季雨水量少，这里的河流却不曾枯竭，绕着山走了一个时辰，路上零零散散几户人家，在桃园的周围，中央有池塘灌溉，池中有小亭，石墩错落搭建在水里，真是到了陶渊明口中的桃花源。

山中鸟鸣声不断，与村里的鸡犬此起彼伏，一行白鹭从路旁边的小溪旁直冲云霄，垂钓的老人拿着篓子喊道：“喂～路过的公子小姐，要不要买鱼，新鲜肥美，甘甜滋补！”

程寂回道：“不需要了，看人家自个儿留着吃吧！”

这是姜雪时第一次听他这么大声音叫唤，有来有回还挺温馨。

本以为就这么结束了，谁知那人又叫：“我不收你钱送你们两条啊，鱼太多了吃不完！”

两个人对视一眼，皆是疑惑。

接着那老人穿着草鞋已经跑了过来，身边还跟着一条小黑狗，手上两条鱼足有五斤多，用草绳从鱼鳃里穿过，还在不断的挣扎。

“我平时没事就喜欢跑来钓鱼，那池塘里的鱼不能钓，小溪里面的可干净着呢。来，送你们两条，我跟我娘子也吃不完！”

这人太热情了，姜雪时这下不买都不好意思，于是也拿出二十文钱：“我们怎好意思白拿您的，您接着吧！”

那人推拒道：“说送给你们就是送的，我可不是为了卖它才送给你们，我看你们俩像商人，想必是向我们庄主买桃的吧！今年雨水充沛，桃用布包的严实，鸟儿都没吃几个，又大又甜！”

就这么白白拿了人家两条鱼，姜雪时只好厚着脸皮收下了。

“老人家，您住哪？”

“看见没，对面那半山腰上门口有个大碾子就是我家！”

他如此自豪的说着，想必在村里也算得上富甲一方，他心情如此开朗，一定能长命百岁的。

“这全村人都得去你那里碾米，一年也能挣下不少吧？”

“诶，都乡里乡亲的，谈什么钱不钱。我和我老伴无儿无女的，攒那么多钱给谁用呢！春天播种栽种的时候，不都是那些孩子来帮忙，秋季挑稻子他们怕我累着，都抢着给我干活，跟我像亲人似的，其实我身体还硬朗着，没儿孙也享了儿孙福喽！”

听完他的话，姜雪时真的佩服他的心境开阔，没有传宗接代的子嗣，村里的年轻一辈都成了他的孩子，虽然没在一处住，却能日日相见，未尝不是一种幸福！

姜雪时告谢后，准备向老者询问，又见一老人急匆匆赶来：“鱼伯，可见过我家小姐？”

“你是说傻大姐？”

“可不是嘛，我以为这桃林拦着她出不去，谁曾想她找桃从树上跳出去了，我睡个午觉的功夫就跑了！”

“我钓鱼没注意啊，她平时也不来我这看鱼，说不定去稻场跟孩子们摘花生去了！”鱼伯安慰他。

他一身仆从模样，想必是看林子的，脸都皱成一团。抱怨道：“找过了，没有啊！”

姜雪时提醒道：“我们二人从山下过来时倒是见到过一个大姐，是不是满头扎着小辫子的？”

“对对对！”那人听了急得拍大腿，手不停的颤抖，“这可如何是好，跑这么远必定要惊动庄主了！”

姜雪时便提议道：“我看这路还挺好走，我们一路走上来花了一个时辰，你骑着我的马去瞧瞧，就在那洗衣服的地方有个大树墩，她朝丛林小路走了！”

那仆从也不敢犹豫，随即抱拳道：“那我就不客气了，夫人且安心去园子里吃几个桃，鱼伯帮我好生招待着，回来少不了你的酒喝！”

鱼伯点点头，“知道了知道了！”也催促他赶紧去，

姜雪时惊出一身汗，还以为那傻大姐就是附近人家的，没想到跑了这么远，希望路上不要遇上什么危险！

“鱼伯！”姜雪时也这么称呼，“这庄子叫什么？”

“这满园的桃花，你还猜不出名字？”

程寂还记得那客栈的中年男子说过，他就是桃花庄二庄主，怎就来到这里了？

姜雪时一听，二人心照不宣，让她越发好奇这是怎样一个地方。

“桃花庄的确是山美水美人也美，鱼伯可知这庄主为人怎样？”

鱼伯一听他们就是来找庄主做买卖的，于是解释道：“我们庄主最是和气不过的，在江湖中颇有威望，不仅一身好本领，还乐善好施。你们刚刚借了马给了管家，如若他的姐姐找回来，定会给你们厚礼的！”

“那庄主可有个弟弟？”

鱼伯笑了笑，不太想说话。

“你们见过了？定是干了什么坏事，又报了庄主的名字，我以为你们是来摘桃的，可是来找那丁卯兴师问罪的吧？一个拜把子兄弟，成天在外边不学无术，给庄主找麻烦，要不是他当年救过我们庄主一命，都不知被人杀了多少回了。”

那人叫丁卯，这地方出了那样一号人，真给桃花庄丢脸！

鱼伯将他们带到管家住处，就在桃园门前，里面养了好几只大狗，对着她俩狂吠不止。

鱼伯招手道：“黑虎，别叫了是我！”

那狗似乎能听懂人话，还真不叫了，只不过一直虎视眈眈的盯着陌生人。

他拿着两个成熟的大桃递给姜雪时：“解解渴吧，想来二位也不是不讲道理的人，我们庄主马上就要六十大寿了，那丁卯若有得罪二位之处，还请在中秋节后再讨说法。”

“您多虑了，我们只是加游玩，并不为别的！”

鱼伯一愣，严肃的脸又变得舒展，哈哈大笑：“我说呢，若是寻仇早闹到庄主那了，您二位别客气，我替刘老弟看一会园子，给你们生火把鱼烤了！”

说着他将背篓放下，在水井旁喝水的娃里叫了一个光头小子，嘱咐了几句，那孩子就往他家里跑去了，想必是帮他送背篓捎话。

这种日子是上京里的人羡慕不来的，孩子们玩累了，去那井里打水，一会就无数双小手塞进桶里捧水喝，路边有伸出墙外的桃子，他们看见了也不会摘，还塞进竹笆篱里去。


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