月儿已悄悄挂上枝头。前方是片竹林，夜晚犹见幽静。一条小径从林中曲折穿行而过，令人不由生出寻幽探胜之心。夜风微有凉意，清风带过淡淡竹叶清香。斑驳的竹影，映在林中小径之上，亦照着那小径上的独行的少年。应说是，男装扮相的少女。这少女徐徐而行，在这秋风萧瑟的夜里却不见凄凉，倒有一种宁静安然的意味。

  这少女，正是黛玉。她从贾府脱身而出，在冰清山庄待了三日，便又离开了。警幻仙子曾说，时日无多。宝玉，却难觅踪迹。在太虚幻境中，只知宝玉往大荒山而去，然大荒山处何地，却是无人告知。问心么？黛玉却觉心无所感。唯那日忽觉脖颈间温热，遂拿出一看，原来是宝玉之玉，竟周身鲜亮，温暖异常。

  一路向西。这便是那玉通心之感应。它果真是宝玉之心。

  黛玉便朝西而行。途经三两村落，询问大荒山之名，皆说不知。黛玉遂不再问，只一心往西行，而宝玉之玉，则愈见光热。

  穿过竹林，便是酒坊村了。黛玉拿出那块翠玉，只见荧光流转，如夜明珠一般光亮。许是，离大荒山不远了。

  前方几盏灯光，在竹影间时隐时现。而在这若明若暗的灯影中，却隐隐显出一个淡黄的身影。

  那是一个少女。那少女静静伫立一竿翠竹之下，目光追随着天上的明月。淡淡的清辉，透过竹叶的缝隙，倒映在她宛如秋水的眼中，漾起一丝涟漪。秋风起，竹叶沙沙作响，悄悄划过伊人脸庞，而那纤弱身影，依旧望着那月，唯轻轻扬手，将被风吹乱的发丝别在耳后。朦胧月色，如薄雾笼罩，她整个人好似散着一层淡淡光辉，看不清边缘。柔黄的纱衣，在凉风中袅袅飘动，好似欲乘风而去一般。

  这样一个女子，夜间独处竹林，双目望穿秋水，实为奇哉。那少女察觉到黛玉的目光，微微偏过头来，莞尔一笑。仿若昙花绽放，霎时芳香萦绕。

  “姑娘，请留步。”一如黄莺出谷之声，声色飘渺亦如其人。

  黛玉回头，眼内一抹诧异之色。那少女又是淡淡一笑，道：“男子如何有你这般清丽脱俗。”

  黛玉笑笑，不置可否，只问道：“不知姑娘叫我所为何事？”

  “能否，帮我采一束石楠花呢？”那少女稍有迟疑，犹犹豫豫请求道。

  “石楠花？”黛玉有些莫明，说道：“如今，已是深秋，花早谢了呢。”

  “是么？”那少女柳眉微蹙，似是不解，喃喃道：“我记得此时正是花开之季呢。若不是走不开——”

  黛玉更是疑惑，这女子如何四季不分？因见她犹自闭目思索，面色苦恼，遂问她道：“你为何要采石楠花？”

  她微微一笑，说道：“是他喜爱的。他最喜爱石楠花。”

  “他是你在等的人么？”黛玉问道。

  “是，我在等他。”她眼内流露一丝痴痴神色，幽幽念道：

  “可怜颜色好阴凉，叶剪红笺花扑霜。

  伞盖低垂金翡翠，薰笼乱搭绣衣裳。

  春芽细炷千灯焰，夏蕊浓焚百和香。

  见说上林无此树，只教桃柳占年芳。”

  念完，她轻轻垂下眼帘，说道：“咏石楠花诗中，这是他最喜爱的一首。以前，他的院子里，开满石楠花呢。有紫碧白三色，花大如牡丹，风姿娇柔，芳香四溢。可如今——”却是一声叹息。

  黛玉见她面露悲色，便问何故。她低头沉吟一时，方说道：“他家败了。曾经那样显赫一时，如今，是树倒猢狲散了。”

  黛玉心内略过一个念头，遂试探问了一句：“他家可是在江南？”

  她点头：“正是，江南甄家。”

  “那他姓甚名甚？”

  “姓甄，名宝玉。”

  原来，她等的人，竟是甄宝玉。

  这个与贾宝玉同名同貌的甄府少爷，性情与贾宝玉亦是无异。因长得眉清目秀，倍受祖母疼爱，自幼淘气异常，天天逃学，老爷太太也不便十分管教。当年甄府家眷到京进宫朝贺，又遣人来贾府送礼请安，贾府方知晓那边也有一个宝玉，也却一般行景。而贾宝玉，心中却是疑惑：若说必无，然亦似有，若说必有，又并无目睹。直至一日梦中进了另一座大观园，见了另一干鸳鸯、袭人、平儿式的丫环，方得知果然有那么一个宝玉，而自己被识明身份，便成了“臭小厮”。后又入了另一个怡红院，看见那另一个宝玉正为妹妹的病胡愁乱恨，又对一丫环说自己方才做了一梦，那梦与贾宝玉经历相仿。贾宝玉便与甄宝玉于梦中相识，也不知是谁入了谁的梦中。贾宝玉后将此梦告知了黛玉，黛玉亦是一阵悸然心动，想必，这两个宝玉，互为映象罢。不知周之梦为蝴蝶与，还是蝴蝶之梦为周与？

  恐怕，他已不能来了。黛玉心内叹道。

  那少女亦是一叹，轻喟道：“他如何还不来呢？”

  “你为何要在这里等他？”黛玉问道。

  那少女微微侧身，指着身边一竿翠竹，道：“这里，有他刻的石楠花。”果真，那竹上，一朵石楠花的模样，惟妙惟肖，清晰可见。

  许是孤寂了太久，她对黛玉说了许多话语。她叫苏紫陌，与甄宝玉是姑表兄妹，两人青梅竹马，自小订下婚约。本来，预备明年完婚的。谁知命运弄人，甄家一朝败了，亦连她的父亲，也因受牵连被罢官削爵，贬为平民。苏父遣散众仆，唯领着妻女一路辗转，隐居至此。

  “只是，家中再也难见欢笑。父亲从此一蹶不振，终日借酒浇愁；母亲亦是唉声叹气，时常落泪不止。我又是个女子，不能重振门风，也是抑郁难安。”苏紫陌幽幽一声叹，却令竹叶也为之不忍，悉簌一片。

  黛玉心下也是伤感，陪她叹了一回，忽又想起一事，问道：“甄宝玉不是被关入狱了么？怎来到这里？”

  她又是叹：“他是舅父的独子，舅父自是拼尽全力将他偷偷保了下来。只是他辗转找到这里，已是身无分文。我父母因他家连累的缘故，对他冷眼相待，甚至要将他逐出家门，更不用提完婚之事了。只是，只是——”苏紫陌却不再言。黛玉隐约看见，一滴晶莹泪，从她眼内悄然落下。

  之后的事，便无须言明了。

  黛玉只觉，此时说尽千言万语，也是枉然，只好问道：“你在这里，等了多久？”

  苏紫陌眼内闪过一丝迷茫，摇头说道：“我已不记得了。只是看着那月，时而阴晴时而圆缺呢。”说完已缓缓收回目光，重又默默望着那明月，再无言语。

  黛玉亦望向那天上的月，冷月无声。

  黛玉走出那片竹林，回头望去，已看不见那个柔黄倩影。朦胧月色下，村内的房舍都似笼上一层薄纱，又如不慎被泼了浓墨的画。足下，是一条不宽不窄的石板路，便是村内的主道了。两面房屋错落有致，因时辰尚不算晚，屋内依旧亮着星亮灯光。

  借问酒家何处有，牧童遥指酒坊村。四处酒香飘散，整个村庄萦绕着终日不散的迷醉。洞口渔舟，桥边村酒，这清闲何处有？

  酒坊村因美酒闻名，故虽是一小小村落，却设有一家客栈以供来往客商歇脚。绕过村口一棵巨大榕树，前方几丈处有一两层小楼，门前挂有两盏大红灯笼，便是村内客栈了。黛玉信步前行，忽见一团白影，刷的从眼前跑过，只见脚边的草丛“刷刷”摇出一条长线，那白影像个滚动的球一般，向前飞跑。虽是跑得飞快，黛玉却仍看出，那是一只幼小的白狐。

  黛玉又惊又奇，心内一丝好奇亦被勾起。于是看准方位，握着月寒玉，朝那小白狐追去。那小白狐应是从竹林里钻出，出来时本就被黛玉唬了一跳，惊吓之下慌忙往前跑，不时回头望望黛玉是否追来。如今见本在数丈之外的黛玉猛的立于眼前，那小白狐睁大两只晶莹眼，眼内闪过一丝惧色，怔了一怔，又慌不择路向前跑去。黛玉正欲再追，却忽觉它有哪里好似不对劲，定睛一瞧，方发现这小白狐后足似乎有些跛，原来是受了伤。黛玉本想帮它治伤，见它如此惊惶，想想便随它去了。

  萧瑟秋风，枫叶落，遍地红。昏黄灯光下，映出一个纤长身影，在一幢两层楼阁前停住脚步。大门上有一副对联，上书：仙醴酿成天上露；香风占到世间春。横批是一黑漆木匾：醉仙居。倒是十分雅致。

  店内尚未打烊，大堂内摆有十来张木桌，几十张长凳，四处飘着一股未散的酒肉香气。掌柜的不在柜台前，唯有一个店小二正拿着扫帚埋头打扫，一面哼着小曲儿，神情欢快。听到门口叩门声，店小二抬头一看，连忙放下扫帚，笑迎上前道：“客官，打尖还是住店？”

  “住店。”黛玉说道。

  店小二又道：“点炉火酒飘香，桌椅板凳擦的亮，花生小菜各一碟，划拳喝酒乐无疆。客官可要先用些酒菜？我们酒坊村酿的酒，可谓远近闻名。正是：沽洒客来风亦醉；欢宴人去路还香。来酒坊村，不饮几杯，倒似白来一趟了。”

  黛玉见那店小二摇头晃脑念起诗来，顿觉有趣，虽略嫌他聒噪，却也来了些许兴致，便问：“此酒何名？”

  店小二即手指门外笑道：“因此酒是用山谷竹林深处的泉水所酿，酒色清澈澄亮，故名竹叶青。客官可要尝尝？”见来客果真要了一小壶，又打赏了一锭银子，小二更是笑容满面，连忙将客人带至桌旁落了座，待其点了两个小菜，便跑到后边厨房招呼去了。

  不多时，酒菜上到。待店小二斟上酒，黛玉瞧着杯中，只见酒色纯净透明，气味却十分醇馥幽郁，浅酌一口，顿觉蜜香绕舌，清雅绵柔，入口甘美醇和，回味经久不息。

  “果真好酒。”黛玉微笑道。

  店小二本就是个多话之人，听到这个俊俏客人称赞好酒，更是如打开了话匣子一般滔滔不绝起来，将这竹叶青的由来说个透彻。


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