“端王褚时钰十七岁状元及第！是有史记载最年轻的状元！也是独一个的皇子！他还要上哪去考功名？！”

  在回程的马车上，岳千章横眉怒目声色俱厉！

  岳子谦默不作声却也满脸肃然怒意，他怎么也想不到，来这偏僻东山村，会知晓世间竟有如此荒唐之事！

  柳夫人的叔父敬仰饱读诗书之人，聊不到一会儿就对他们畅所欲言，他们强掩声色，却听得一句比一句惊怒交加。

  端王身受重伤之事他们也有所耳闻，原来竟是柳夫人出手相救悉心照料。可此后端王的所作所为，无一件事该是正人君子所为！

  他们就在金燕城周，且消息灵通能得一些朝堂之事，怎会不知端王一经回归便立刻调兵剿匪！这哪是柳荣贵以为的失忆！这分明是有心欺瞒！

  若只是以防身份暴露引来危险，故而自称失忆也算情有可原。可便是听得柳荣贵的只言片语，也能窥见端王是在邯郸学步，逐步模仿柳夫人亡夫的行径！

  柳夫人一早就拒绝将其认作亡夫，让其另起代名加以区分，可种种巧合加之端王有意坐实，导致村中人尽数相信所谓秦义便是秦烈归来之事！

  柳夫人知其不是亡夫，或许是别无他法，待到端王勉强伤愈，就坚决将其驱离，赶其走时甚至不要其金银财物，可见不贪图荣华富贵。

  可端王离开半月余便锦袍跨马，携人手而至！

  柳夫人已有将来目标，要送幼子到和光书院，又对亡夫情深似海，有何理由自愿跟随端王？

  而端王当日来，柳夫人次日一早就走，如此匆匆，足见端王何等强硬！

  柳荣贵以为那是秦烈深情不改放不下妻儿，可岳千章父子知其端王身份，只觉得滑天下之大稽！

  救命大恩却报以巧取豪夺！要毁人清誉！

  柳夫人应是早料他们会听得荒唐言，先行交待，勿予赞同也不必反驳，怕是她深知无力反抗，不愿合污又恐连累村中亲友心忧…

  “我道那日为何请柳夫人移步诊脉，却是端王先上前厉声否决…曾以为是柳夫人惑主技高，使端王对她关怀备至。”

  岳千章渐渐平息怒火，叹息说：“怎知，竟是端王将她桎梏于掌中，身不由己…”

  “父亲，我等就坐视不管吗？”岳子谦正色直言，这荒谬之事若是不管，恐怕心有不安。

  岳千章却神情低迷，面有愧色道：“为父无能啊…他们父子的阴险狡诈是一脉相承，可这天下毕竟是姓褚的天下，父是君，子可能是未来之君。”

  岳子谦年轻气盛些，却不是莽撞无知，听得此言也是面带哀戚，无力闭眼盖住眼中忿忿之色。

  “更主要的是，就算我等能道破真相，让天下人识得端王的道貌岸然。但柳夫人已被带走近两月，便是自由，也是名节尽毁…”

  岳千章又是重重叹息：“倒不如期盼端王能有几分真情，于金丝牢笼间善待柳夫人。”

  车厢里沉默了许久，质朴的马车虽稳固却行走缓慢，不过也在黄昏之前，行至书院山脚下。

  “可我与妻儿的救命之恩还未报。”岳子谦突然清冷出声。

  马车停下，父子都未有所动。

  岳千章深深望着亲子脸上的决然正色，忽而欣慰展颜，像个平凡的慈祥老人。

  “子谦，你可知之前我为何要将和光书院赠予柳夫人？”

  岳子谦不言语，静待父亲解答。

  “这书院乃是我等于世俗眼光中最具价值之物，若是目光短浅贪图外物之人，便会欣喜接受。我等虽痛失苦心经营的一应所有，但自此恩德皆尽可重归陌路，免得日后纠缠不清。”

  岳千章沉声问：“你可知我等最具价值的是什么？”

  岳子谦略为思索便答道：“一身才学，毕生心力。”

  “是了，若是小人恐怕报之以琼瑶也难明其中滋味。可今日的字里行间，往日的一鳞半爪，都可窥见柳夫人的为人。”

  岳千章铿锵有力的出声道：“报君子之大恩，当为其鞠躬尽瘁，竭尽心力！”

  “父亲所言极是，我正是想此去京城，就算不能助柳夫人脱困囹圄，便也能就近防备，若是柳夫人落入绝境，当殚精竭虑舍命相救！”岳子谦郑重其辞。

  岳千章点头认可，眼中有思虑万千，而后说：“若去京城，将你妻子林清芝一同带去，否则你一男子怕是多有不便，别引得端王心生猜妒，反倒置柳夫人于险境！”

  岳子谦也领悟到关键，不过又有些犹豫的说：“那便将崇儿也带去，崇儿年幼怕是离开不了清芝。”

  “你还怕为父照顾不好崇儿？就留个孙儿陪陪我这老骨头吧！”岳千章吹胡子瞪眼抱怨道。

  “大哥就在百多里外任知洲，三个侄儿哪个不能来陪您，何必拘着崇儿。”岳子谦脸上露出笑意，父亲也太过宠爱他儿子了。

  “哼，你大哥痴心仕途，三个儿子也是沾染趋炎附势之气，看见都心烦！”岳千章鼻孔出气似是不屑，随即又眼含思量，似乎想到什么。

  “当日我虽只是匆匆看了几眼，但也觉柳夫人的幼子眼透聪慧，就算柳荣贵言过其实，也该是有些天资。你去到京城看看能否寻得机会指引…若是近墨者黑，成了褚姓父子那般不择手段之人，就可惜了！”

  “儿子会尽力而为。”岳子谦应下嘱咐，而后说：“那我与其他先生交接一下在授的学业，过几日便出发吧。”

  岳千章却笑道：“不急，你早过院试已得才名，可之前无心仕途未再多考。此行虽不是为功名，但若无官身相傍，怕是行事艰难…正好这些日还可报考乡试，本府秋闱就在下月，你先将这举人考了，放榜后再去赶考明年的会试，正好能名正言顺的到京城。”

  岳子谦微愣，抬手摸了下还未掉完的点点黑痂。

  “你这脸上不过数颗小点，落痂之后也不显眼，若非遇上有意刁难者，定是无碍的。”岳千章对他的担心不以为意，转头又叹息道：“倒是崇儿，满脸星罗棋布…应是无缘科考了。”

  岳子谦也心疼了一下，不过随后又释然道：“能平安活着已是幸事，若是真是喜欢读书不考功名一样是读，何况他顽皮喜动看不出有读书资质。”

  “正是如此，平安无事已是天赐，才更感念柳夫人带来的机缘！往后去京城莫要管那位子上将是子丑寅卯，一则尽心报恩，二则…为黎明百姓也尽些力吧。”岳千章语重心长。

  “儿子谨记父亲教诲。”

  大江东去，几艘大船被翻腾的江水带走了几日的光阴。

  褚时钰心情舒畅的拉着小秦皓走下船，接下来没什么水路了，短时间都不用再多心那破纸条的事情，而且，柳如思三人终于不再背着那碍眼的背包了！

  因为那三个背包就没派上过用场，柳如思终于在船上时把几个背包都收进行李中，只让小秦皓和彩云各自随身带些银两。

  柳如思的心情也不错，她终于学会一点点诊脉的技巧了，这几天她在马大夫的指导下，几乎把整艘船的人的脉搏都摸了个遍！虽然目前能明确诊出的只有男女的区别，好像没什么意义，但这是个好开端！

  以后有大量普通人和不同病人的脉搏对比，慢慢就能掌握这项技能了——这也是为什么中医是非常需要经验积累的学科，没有老师带领着积累经验，看再多书也难入门。

  然后，他们的快乐就出现了转折。

  一封由信鸽传来圣旨打乱了褚时钰的计划。

  数天前的京城，荥州大河决堤的急报传进朝堂。

  “启禀陛下！荥州洪水泛滥，数万亩良田被淹绝收，无数房舍被毁，百姓流离失所。微臣建议，立即拨款运粮，派出有能之士主持赈灾，减轻灾情的后续损害！”

  皇帝颔首道：“正该如此，众爱卿可有主持赈灾的人选？”

  “禀陛下，微臣认为大灾过后，若有皇子亲临抚恤，定能让受灾百姓心感慰籍，感念皇恩浩荡！”

  “嗯…那依你之见，朕的哪位皇儿适合去往荥州？”皇帝褚天明一副纳谏如流的姿态。

  “微臣举荐八皇子！八皇子在去往西南边关的路上，近日正好与荥州相去不远！陛下让八皇子去边关服役是想磨砺八皇子一番，而此等天灾最是考验心性和能力，也能使八皇子受到历练！”

  举荐的大臣言辞恳切，皇帝把八皇子送边关，对外的理由就是磨砺，即使所有人都知道不是这回事，但皇帝这么说那明面上就是这回事。

  皇帝微微闭眼，似乎是认真思索了一会儿，然后摇头说：“时琪年幼没经过事儿，灾区状况稍微复杂些他可能就应对不来，到时反而耽误了赈灾，担不了此重任。”

  顿时朝堂上许多大臣脸色难看起来，但也有一部分大臣神情更加活跃。

  吏部尚书站了出来，躬身道：“微臣举荐康王！康王昔年于北方战场大胜瓦剌，可证明康王能力不俗可担重任，且康王封地就在不远，而康王又是嫡长子最能体现陛下对灾情的重视！”

  “不可，琨儿身体不好，大灾之后往往有大疫，若是染了病气，岂不是要朕痛失爱子？”皇帝拒绝得很干脆。

  顿时吏部尚书的脸色比之前那些大臣的脸色更难看，别人不知道康王的病怎么回事，但皇帝耳目众多怎么可能不清楚？可明面上如此，也只能如此，难道皇帝还是不想重用康王吗？

  皇帝人群里扫了一圈，没有褚时钰的党羽站出来吗？


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