（伟大的冰雪女神和雪狼神啊，你们是抛弃了自己的子民吗？我们究竟做错了什么，为什么要平白承受如此灾厄？还是说……这根本就是末日的开端？整个奥兰多世界就要走向终结了吗？）

奥兰多世界上的智慧生命拥有很多信仰，究其根本多是上古时期奥兰多世界出现的第一批生命，也就是被后人称为‘上古之神’的存在。比如生活在极北雪原上的斯拉夫人普遍信仰上古时期的寒冰之神，认为寒冰之神不仅带给了斯拉夫人庇护，同时还赐予了他们这片圣洁的安身之所。

所以哪怕一些学者与魔法师认为上古之神可能根本算不得真正意义上的神灵，或者已经因为种种原因消失在了历史长河之中，但对于执拗的斯拉夫雪原人来说，这个传说中曾以女性面貌出现的冰雪女神就是整个雪原的代表和意志，是斯拉夫人的保护神。

至于‘雪狼神’为什么会被斯拉夫人接受，普遍意义上来说除了曾经可能真的存在过某个极其强大、拥有圣阶以上实力的魔狼这种可能，并且与斯拉夫人有过深刻交集外，各系魔狼与斯拉夫人那神奇的羁绊或许也是人们相信它存在的重要因素。

只不过与那些将一切功过全都归结到‘神’身上的信仰者不同，斯拉夫人虽然也信仰‘冰雪女神’与‘雪狼神’但这种信仰所表现出来的更多却是一种单纯的精神寄托，以及仿佛孩子对年长者的尊敬与仰慕。

所以若是谁觉得以神的名义就能控制斯拉夫人的话那真是大错特错了，雪原人从来不会期望获得神的施舍，因此也不会因为神没有回应他们的祈祷而失落。因而总体上来说，看似野蛮落后的斯拉夫雪原人，在信仰方面反而可以与魔法王国庞贝那些聪明无比的魔法师相媲美，全都表现得相当理智。相反倒是号称人类第一大国的法兰之中各种教会和神殿盛行，愚信者也是最多。

然而时至今日明眼人早就认清了一个事实，那就是奥兰多世界要么没有全知全能的真神，要么就是这个神根本不在乎人类乃至其他所有智慧种族的死活，否则也不会放任恶魔、亡灵乃至异界虫族在这美丽的奥兰多世界肆虐了。

艾辛自然也明白这一点，因此他之前的在心底发出的那番感叹只不过是一句单纯的吐槽罢了。虽然没有什么实际的效果和意义，但至少能为自己解压不是么？

正想到此处，从雪狼要塞城墙的另一端却是忽然传来了一阵明显的骚动，这情形让艾辛眉头不禁皱了皱，同时心里再次涌起一阵不好的预感。

……

“发生什么事了？身为雪狼军团的战士难道连起码的镇定都做不到么？以你们这种状态要怎么去保护要塞后方的平民？！百夫长！”

“在！”

“告诉我刚才发生了什么？为什么城墙上会发生骚乱？”

“是的大人！刚才我、我们看到……看到有亡灵在追杀我们雪狼军团派出去的斥候！就在要塞外北边大约五百米外道路旁的那片枯草附近！”

听到这话即便冷静如艾辛也不由得浑身一震，继而挥手拨开人群几步便来到了雪狼要塞北部城墙的边缘垛口向外举目看去，然而当他顺着那名百夫长所指的方向看去时，远处的枯草丛附近已然没有了任何与不死亡灵有关的影子，不仅如此就连百夫长说的狼骑兵斥候也看不到了。

“这、艾辛大人，刚才真的是在那边出现了！大家也是因为都看到了才……”

五百米的距离说近不近、但说远也不算远，以职业者的身体素质而言，就算因为个体位阶不同的关系有些人可能看的不够真切，但大体轮廓却不可能搞错的。况且如今雪狼要塞正值全面警戒状态，每面城墙上站岗的战士都不会少于二十人，所以集体产生幻觉和看错的可能基本上忽略不计，况且……

（没错！应该是真的出现了！那些该死的亡灵……）

虽然斯拉夫战士的修炼体系与人类其他国度之中的战职者多有不同，但位阶等级的评定与具有的实力方面却基本一致，因此以艾辛这个四阶白银中级强者的眼力而言，轻易便能跨越这五百米左右的距离并看到那片枯草丛附近沾染的斑驳血迹！

众所周知，绝大多数不死亡灵是不会流血的，除了传说中的吸血鬼有些特殊之外，就算是从人类转变而成的僵尸、死亡骑士等等，在身体受损的时候也只会流出乌黑色的带毒体液，而不是此刻沾染在枯草丛附近这种深红色的鲜血！

所以纵然艾辛此刻没有亲眼看到众人口中所说的不死亡灵，但雪狼军团派出巡逻的狼骑兵斥候遭遇了不测也已经成为了不争的事实。于是想到这里艾辛当机立断下令道：

“传令下去！在岗的战士全部进入战斗状态以应对接下来可能出现的袭击！”

“是！”

“传令兵，将这里发生的事情马上通知军团长大人。同时大家要记住，雪狼要塞目前已经不单单是一座军事要塞，更是南方城墙下那几万难民的保护伞以及精神支柱！所以在没有获得确切情报之前谁也不许大肆声张，否则难民们一旦陷入恐慌并产生混乱，那时局面不仅会难以控制，更容易被敌人趁乱袭击，明白了吗？这是命令！”

“是！大人！”

“那就都给我行动起来！”

“哦吼！”

……

因为斯拉夫雪国与法兰帝国少有摩擦的关系，以至于无论是斯拉夫这边的雪狼军团，还是原法兰帝国的北方军团，其威慑与防范于未然的意义明显大于实战意义。然而真正合格的战士绝对不是仅靠训练就能造就出来的，没有经历过实战、没有经受过血与火洗礼的战士都不过是‘雏鸟’罢了。

所以基于这种情况，原法兰帝国北方军团一般会采取‘换防’‘参与大型狩猎’等方式让士兵得到锻炼。而对于物资十分匮乏的斯拉夫雪狼军团来说，以轮换的方式分出部分军团战士、让他们常年以‘雪狼佣兵团’的名义去到人类国度各地战斗所取得的效果反而更加显著。毕竟如此一来不仅让麾下战士们经历了实战的考验，同时还能为军团乃至王国创收，简直是一举多得。

所以真要算起来的话，除了目前雪狼军团中少部分刚加入的战士不算，多数军团战士都是曾进入‘雪狼佣兵团’历练过的老手，因此这其中也有一小部分曾与低阶亡灵战斗过的人在，所以从某种意义上说，雪狼军团对不死亡灵也不是一无所知。

于是随着艾辛的命令逐层传达下去，整个雪狼要塞顿时如一件精密的机器般快速运转起来。不仅城墙上的戒备变得更严密，就连雪狼军团的王牌狼骑兵也被召集起来随时待命，如此仅仅几分漏之后，雪狼军团的军团长、在雪狼军团中服役近五十年的卡夫特将军已然带领所有军官来到了艾辛的面前。

“军团长大人！”

“嗯，情况怎么样了？”

“回大人，按照惯例每天狼骑兵斥候外出巡逻的总人数为二十人共分为十组，但截止到目前回来的却只有三组共六人，其余七组斥候全部下落不明，据我个人判断不排除已经遇难的可能。”

“只回来了三组么……应该是早上第一批派出去的斥候吧。”

“是的大人！这三组都是早上第一班外出的斥候，至于从午后开始分批外出巡逻的几组，到现在本该已经回来了才对。”

说到这里艾辛就没有继续说下去，此刻虽然距离太阳落山还有些时间，但对于已经受到北方那古怪黑云影响的雪狼要塞附近来说，能见度早已下跌至和傍晚没有太大区别的程度了。因此正常情况下外出侦查的斥候早就会趁着天色更亮的时候回来，而不是如曾经没有爆发亡灵天灾时那般直到入夜前才回来。因此听完艾辛这番话之后头发胡子已然全白的雪狼军团长卡夫特先是赞同地点了点头，而后便侧过脸吩咐道：

“命令全体战士进入临战状态，但没有我的命令谁也不许擅自出击。另外负责要塞防御设施的人呢？马上过来见我！”

随着卡夫特话音落下，他的命令已然被身后的各级军官迅速传递下去。于是不多时一名身高足有两米半、体重看起来绝对不会少于三百帕克里的赤膊壮汉已然迈着足以堪称‘沉重’的步伐来到了卡夫特的面前。

“老大你叫我？”

“尤卡塔你这家伙……算了，要塞上的投石机应该能够随时发射吧？如果让你将燃烧的火弹投射到一千五百米左右的地方，能够办到么？”

听到卡夫特这番话之后名叫尤卡塔的赤膊壮汉先是下意识看了一眼城外，之后便用他那筋肉扎结的右手捻着下巴上的‘胡子辫’思考了一下后回答道：

“如果是用南面城墙上的投石机自然是没有问题，但北墙上这几架投石机效能并没有南面那么好，所以将火弹投射到一千五百米的距离上有点勉强啊，如果只是一般石弹还好说。呃，老大，你这难道是要？”


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