香郁找出了一身素色的衣裙，“大姑爷是昨个半夜没的，说是走的还算安稳，大姑娘病倒了，孩子无人照顾，大娘子的意思是，您过去吊唁后把孩子带回来，帮忙照顾一阵子。”

  想起那个孩子，丁淑慧没有反感，在心里默默答应了。

  到了周府后，丁淑慧很是惊讶的看见了自家郎君忙前忙后，两人已经五六日未见，没想到竟然在别人家的灵堂上见到了。

  肖六郎忙的不亦乐乎，还不忘招呼丁淑慧去照顾大姐。

  丁淑娴双眼红肿，身形消瘦了些，精神还不错，见到丁淑慧后她哭的愈发伤心了，只反复的说“自己命苦”。

  丁淑慧大概天生凉薄吧！她做不到感同身受，只是呆呆的看着杯中热茶逐渐褪去了余温。

  接到了丁淑娴的小女儿婷姐后，丁淑慧就离开了，迎来送往的事她永远不擅长。

  周小姑娘安静可爱，丁淑慧喜欢的紧，但也不敢过于亲近，怕是生了感情后不舍分开，但一个月后周家仍没派人过来，于是丁淑慧彻底的脱下了铠甲，全身心的疼爱起了这个小姑娘。

  不知不觉忽略了时间，一年后丁淑娴出了孝本以为会接走孩子，但周家的两位老人却相继病倒。

  丁淑娴每隔十来日会来侯府看孩子，婷姐已经认人了，相对偶尔见一面的母亲她更依赖日日相伴的姨母。

  丁淑娴表情清淡，看着很是疲累，她捏着帕子点了点眼角。

  “婷姐和妹妹有缘，如果妹妹愿意就将她留在身边吧！”

  丁淑慧好奇的看着对面的大姐，自己的孩子舍得送人？

  “四妹妹，你不要多想，我只是没办法，二位老人看着就这些日子了，我送走他们后，母亲会接我回去，说是要给我再寻婆家，丁淑娴叹了口气，婷姐没办法跟着我，只能拜托妹妹了。”丁淑娴拉起婷姐的小手，爱怜的按在手心中。

  “好。”丁淑慧觉得自己不会有孩子，婷姐陪着也算圆满，将来出嫁自己陪一份嫁妆便好，肖家不会多做干预。

  周家二老在三个月内相继离世，本就身体不好，又失了独子，唯一的后人还是个女孩，早就没了希望，这一年都是熬过来的。

  丁淑慧抱着婷姐拜别祖父母，两次都看见自己的夫君熟稔的忙碌，有相熟的亲戚还说肖六郎真是大有长进。

  守完了七七四十九日的小孝，丁家就安排婆子过去正式接走了丁淑娴。

  大归后丁淑娴仍旧会过来看婷姐，由之前的每隔十日缩减到了三五日，每次她都会坐到午后，晚饭前离开。

  夏日的午后婷姐多睡了会，孩子不过两岁屋子里没放冰，丁淑娴苦热便去隔壁房间休息，丁淑慧则拿着团扇一下一下给榻上的小人送着风。

  忽然，安静的小院里响起了刺耳的尖叫声，这突如其来的变故让婷姐瞬间从睡梦中惊醒过来，她瞪大双眼，满脸惊恐地四处张望着，丁淑慧也是一惊，回过神后一把将孩子抱进了怀里，感受到了熟悉的气息，婷姐“哇”的就哭了起来。

  “大娘子！”香郁没有敲门就冲进了屋子。

  丁淑慧眉头紧皱，怀里的婷姐仍旧在抽泣。

  香郁急的跺脚，但也压低了声音，“大娘子出事了！”

  安抚好了孩子，丁淑娴才转去了旁边的屋子，门口站着婆子丫鬟，他们面色难看，还有些不自然的坨红。

  丁淑慧走过去瞥了一眼廊柱后躲躲闪闪的小厮，心里便明白了大半。

  推开门，许久未见的夫君垂头坐在椅子上，身上散发着浓重的酒气，他听见有人推门便抬起了头。

  “淑慧！”这一声喊的简直诚意满满，歉意满满。

  丁淑慧未作理会径直走向床边。

  “四妹妹！”丁淑娴被自己的婢子抱在怀里，身上薄薄的夏衫满是褶皱，还有几处明显被扯破，尤其是胸口和腰间，从这个角度看去，清晰的看见白皙处密密的红痕。

  确定了自己的想法后丁淑慧转身就走，在周家葬礼上看见肖六郎的时候她就猜想到会有这么一天。

  丁淑娴正大光明的进了肖六郎的后院，也没人询问丁淑慧这位大娘子的想法，反正那次就算是通知了，再说一群小娘她都养了也不差自家姐姐了……

  自从丁淑娴进府后，丁淑慧就搬出了主院，这是一种妥协也是一种交换，丁淑娴心知肚明并没有带走婷姐，不过三五日接到身边一起吃个饭。

  丁淑娴学识好，善交谈，整日笑脸迎人，很快就在侯府站稳了脚跟，侯夫人更是每天都要叫她过去说说话，她也是个好命的，才嫁过来两个月就诊出了喜脉，其势头更是水涨船高，肖六郎几乎就是椒房独宠，再也没踏进丁淑慧的院子。

  第二年丁淑娴生下了一子，喜得肖六郎整日抱着不松手，侯夫人亦是疼爱，私下里便找到了丁家，想要抬丁小娘为平妻，这样肖六郎也算有了嫡子。

  丁家是万分乐意的，幼女不争气，长女二嫁得到平妻之位也算是另一种帮扶，至少嫡子出自丁家姑娘的肚皮。于是两家一拍即合当即在孩子的满月宴上就向外界透露了消息。

  丁淑娴抬平妻的酒宴办的很是隆重，几乎就是婚宴，丁淑慧只在敬茶的时候短暂露面就又缩回了自己的院子里。

  从此肖六郎的院子里有了两位娘子，丁大娘子和丁小娘子......

  丁淑娴左右逢源，妯娌相处更是如鱼得水，侯夫人几乎都忘了丁淑慧的存在，六郎院子的管家权也交到了丁淑娴的手里。

  没了管家权不过就是没了油水，丁淑娴自然不会小心眼到苛待丁淑慧，她依旧过的自在。

  一转眼十年过去，丁淑娴接连生了三子，与肖六郎更是鹣鲽情深，爱意绵绵，肖六郎为了爱妻遣散了没有生育过的通房妾室，更是将不安稳的小娘都送去了庄子，后院清明一片。

  曾经放浪不羁的肖六郎洗心革面，痛改前非，成为坊间传颂的佳话，浪子回头的事迹也成了大家族之间津津乐道的一桩美谈。

  婷姐十四岁，大多数都是住在丁淑慧身边，但性子却像极了生母。婷姐性情温婉柔和，但绝不是一个沉默寡言之人；她热爱热闹，不愿仅仅局限于自家小院之中，过姨母那般平淡无奇的生活。

  丁淑慧今年不过二十七岁，除了少言寡语，木讷冷淡，样貌和体态和十年前相差无几，与婷姐站在一起看着竟是更胜一筹，大概和未生育也有一定的关系。

  婷姐经常跟在丁淑娴身边，侯夫人对她的印象不错，因此寻了个机会将其引荐给了当今圣上的第九子淮安王，两人一见倾心互生了情愫。

  淮安王的生母是侯夫人的表姐，平时走的很近，早有联姻之意，无奈自己没有嫡出的女儿，孙女的辈分又不对，如此便错过了侧妃的位置，如今有了这个周家的姑娘倒是不错，虽然母亲二嫁到了侯府，但她终究是外人，若能进王府做个有身份的妾室也是将两家再次连接到了一起。

  婷姐满面通红的将小心思告知了长久相伴的姨母，丁淑慧当即让人去打听了淮安王的情况......

  “婷姐，淮安王已经有了一正妃，二侧妃，你过去只能是个低微的妾室。”

  “阿娘，我与他两情相悦，这就够了。”婷姐一直都称呼丁淑慧为“阿娘”。

  “孩子，你若是王妃，两人有情才是好事，但若只是一个妾室那便是坏事，别说是正妃，两位侧妃都不会容你！”

  “阿娘，你杞人忧天了！王爷说了他会把我捧在手心，不会让人欺负了去。”婷姐面带娇红，嘴角忍不住高高扬起。

  “王爷不可能整日流连在后院里吧！嫁了人便就困于内宅，见的最多的永远是女人，更何况是王府了！婷姐，你听阿娘的，以后我定会给你寻一个门当户对的亲事，做正头娘子。”

  “做正头娘子就一定好了？像您这样！”婷姐眼中的笑意消失，缓缓的抽出被丁淑慧握住的手。“姨母，我母亲嫁进来的时候不也是妾室，但如今呢！她是比你还要有实权的平妻，是这后院真正的女主人。”

  “婷姐你这么想是不对的！”丁淑慧急切，若说她生命中最在乎的是谁，那便是无趣生活中的那一抹亮色。

  婷姐后退了几步。

  “姨母您再是养育了我十几年，但终究我也不是您的亲生女儿，我想我的母亲会希望我追求幸福的！”婷姐跑开了。

  丁淑慧扶着院门，身形微微晃动，迟疑的要不要追出去，十年了，这十年她如影子般生活在小院子里不曾离开半步。

  小姑娘抱在怀里的感觉依旧清晰，手里似乎还残留着孩子身上淡淡的乳香，那是自己养大的孩子，怎能看着她一脚踏进深不见底的火坑，丁淑慧咬咬牙，大步迈出了门槛，外面的空气并不是想象中的沉重，她拉起裙摆向前追去......


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