次日清晨。

  陈玄临别时，深情地望了一眼熟睡中的楚瑶尘，小心翼翼地离去，并示意朱三将修炼所需的法器与洗漱之物送到附近的静室内。

  却未察觉到，他刚转过身去，楚瑶尘便已悄然睁开双眸，紧咬下唇，复杂地看着陈玄渐行渐远的背影。

  此举太过狂放，但她并不懊悔。自昨日起，脑海中便始终萦绕着陈玄的那句话，再容不下其他思绪。

  她，楚瑶尘，乃是楚国的未来希望。假使那位殿下仍在人世，她定会为他披荆斩棘，誓要夺回属于他们的仙域荣光。

  如果……楚瑶尘首次认真面对这一可能性，纤细的双手紧紧握拳。

  那么，她便是楚国的仙君！

  此时，相邻的静室之中，陈玄一面接纳朱三以法术辅助的清洁之礼，一面细细交待：“将早斋持续温热，待公主醒来即刻送至榻前。

  至于昨晚之事……”

  陈玄微微低垂眼帘，片刻后继续道：“通知王母大人与王妃娘娘，日后公主若愿前来军营历练，不必拘泥于世俗礼节。”

  提及此事，陈玄稍有迟疑，毕竟他与楚瑶尘尚未举行仙侣大典，又即将率军出征，未曾向魏十八解释清楚。然而既已决定，陈玄也不会借醉酒等借口推诿，昨日他对楚瑶尘确已动情。

  身为男子汉大丈夫，应有所担当。他坦然接受了这一切。

  朱三一一领命记下，心中明白此事并无任何阻碍。月灵公主的心意早已明朗，王母大人得知必定欣喜，而王妃亦是豁达之人。

  一柱香后，陈玄与刘三均换上整洁的修炼战甲，纵马疾驰。

  身后一百名贴身护卫各施易容秘术，分散开来悄然尾随。

  御北城表面上平静如常，实则暗流涌动，各方势力均已行动起来！

  二人选择了人迹罕至的道路，多走了些弯路，直至夜幕降临之际，终于抵达小镇。

  魏国一半城池的百姓遵循着日出而作，日落而息的生活规律，但这座小镇此刻却是灯火辉煌！

  宽敞洁净的大街上，两旁店铺热闹非凡，叫卖之声此起彼伏，客栈酒楼门前高挂一串串红灯笼，格外引人遐思。

  目之所及，皆是衣着华丽之人，身上佩戴的饰品贵重异常。

  看到这一切，陈玄面色沉了下来。无论是崔玉的秘密情报，俘虏口中所述，还是朱三呈上的最新情报，都揭示了一个事实——小镇上的百姓们正在遭受苦难，他们丧失了土地，沦为豪商的佃户。

  刘三眼中怒火中烧，咬牙切齿地道：“百姓们被迫卖儿鬻女，这些人却过得如同天帝一般奢华！”

  话音刚落，他意识到了自己的失言，心虚地吐了吐舌头，默默地向后退了半步。

  “二位公子，请进店中小憩啊！”

  沿途不断传来甜美腻人的邀请声，更有甚者抛出一方丝帕，劣质香气令陈玄险些为之呛咳。

  陈玄挥手将丝帕拂开，语气冷冽地道：“滚！”

  他并非有意与这些身处困境的女子针锋相对，但如若不表现出强硬的态度，只怕难以脱身而去。

  女子怒气冲冲地跺脚，低语抱怨：“有何嚣张之处，终究逃不过被秦国修士擒拿斩杀的命运！”

  旁边立刻有人制止她：“住口，这样的话岂能随便出口？这里可是大魏疆域！”

  女子冷哼一声：“即便这里是大魏，你此刻出去大声疾呼，看看县衙内那些高高在上的仙官们是否还敢回应你。待到秦修之军杀来，我们的苦日子只怕才刚刚开始，再也无需担忧食不果腹、衣不蔽体的日子了。”

  “确实如此，听说从邯城那边来的商人言谈间并未提及多少因生活困顿而出售子女之事……”

  刘三握紧拳头，欲返回与敌对抗，却被陈平及时拉住。陈平明白这座小城内部形势错综复杂，却未曾料到连寻常百姓都在期盼秦修的到来。

  原来大军压境的情报竟未传至耳中，皆因不仅是城守与戍卫军队，连全城的民众都在暗中为他们掩盖实情。

  陈平脑海中瞬间闪过一个念头——民心所向！

  难道错在百姓？他们都已濒临生存绝境，亟需一股力量为他们带来继续生活的希望。而此时，秦修大军恰逢其时地出现了！

  陈平心头愤慨，却又不知应向何人讨伐这笔账。这错在魏无央，错在满朝文臣武将，甚至是镇北王府，唯有百姓无辜。

  陈平的声音虽低沉却坚定：“他们会迎来美好的时光，但这并非源于秦修，而是本王所赐予的！”

  城中的密探早已得知消息，并在一处隐蔽之地与陈平会面：“王爷，这是您所需的小城防御布局图以及地形图。然而方家戒备森严，仅凭您二位前去恐有危险，还需稍作等待才是。”

  这些情报得来不易，特别是地形图，均按照陈平要求绘制，细致入微至方家各房弟子居住于何处！

  密探接着禀告：“卑职已经探查清楚，已有两位大人抵达附近，预计剩余的也会在一日之内陆续到达！”

  刘三欲言又止，转念想起陈平曾交代他多听少言，便重新阖上了嘴巴。

  陈平毫不犹豫地摇头：“他们到位后，一切行动都要遵循本王先前的指令，除非接收到特定信号，否则即便听到何种动静，也不准轻举妄动！”

  陈平与刘三此次需秘密潜入方家，随行之人过多反添麻烦。密探见陈平心意已决，不再劝阻。

  他悄然离去，以防暴露身份。对于他而言，这个身份至关重要，暂不可泄露。

  陈平心有不甘，原以为上次联络成功后就能找到崔玉，谁知已被转移至关押于方家之中。大战前夕，他必须设法将崔玉救出，不仅是为了得知老王爷的安危，更是因为崔玉对方城了如指掌。

  即使没有密探提供的详尽地图，方家的位置亦易寻得很。那一座位于小城中最显眼的府邸便是，大门涂以朱红漆，镶嵌金铆，门前两只雄伟的麒麟石雕守护，廊檐下雕刻着云纹图案，一眼便知出自老工匠之手。

  这样的华美装饰，即便是镇北王府也未能企及。原因在于等级制度明文规定，麒麟乃神兽，只有皇家才有资格用以镇宅；而方家不过是个富贾之家，竟胆敢僭越规矩，公然使用麒麟作为府邸标识！

  仅从门外，便能听见内里传出的仙乐之音！

  陈平眼中已泛起杀伐之气。

  他并无那些高高在上的仙宗弟子的想法，觉得商贾之人便应自认卑微，甚至不配有华美法袍加身。

  然而方家的巨额财富，又有哪一分不是沾染了生灵的血汗与泪水呢？

  此时此刻，陈平与刘三悄然立于方府的一隅偏门旁，依循着藏宝图所示，此地乃是供草木果蔬贩售者往来的通道。

  此门比起其他而言，显得矮小许多，且此刻早已落了锁。

  陈平与刘三交换了一个眼神，凭借着壁间法阵之力轻盈跃过，身形尚未稳住，便迅疾隐入幽暗之中，未曾引起门口守护者的注意。

  据密报所述，此处夜间当是最为静谧之处，然而此刻，却有不少侍女穿梭其中。

  几位装扮不凡的侍女手中捧着鲜果，口中念叨着：“老爷真是人脉通天，竟引得城守大人亲自登门拜访！”

  “那是当然！”

  身旁之人亦连连附和：“只是我奉茶之际无意瞥了一眼那位随行之人，却被其瞪了一眼。”

  侍女说着还拍了拍胸口，显露出后怕之色：“就连城守大人对其也是毕恭毕敬，定是一位来历非凡的大人物无疑！”

  陈平闻之心头剧震，没想到城守大人竟亲自前来，虽曾耳闻此人与方家勾结颇深，但多数情况下却是方家极力攀附。

  此刻突然造访，必有重大之事。能够让城守如此客气对待，又唯恐被普通侍女窥见的……必定是秦军之中的人物！

  陈平原本打算前往几处偏殿寻找崔玉，此刻念头一转，向刘三递了个眼色，两人立即改道朝主殿所在疾驰而去。


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