勇前等人的到来引起了不小的注意，不少人从自己的窝棚里探出头来，那盯着寻梅的眼睛直冒绿光！

  “老爷！咱们到了，管事的人就住在这里面。”

  “嗯，多谢。”勇前大方地给了老田6块方糖，“多出来的是小费。”

  “谢谢爷！您如果还有需要的话，随时来找我，我就住在那边的窝棚里。”

  老田指向不远处的一处简陋的小竹棚。

  “好，我知道了。”

  在他们面前的是一家小旅馆，应该是末世之前接待游客的，不过现在已经变成了当地的“官府”。

  旅馆的门前有两棵树，一棵是枣树，另一棵也是枣树。

  勇前下了马，将马拴在其中一棵枣树上，然后向旅馆内部走去，他的身旁跟着大牛和多吉两位壮汉，阿列克塞和哈利则守在门外。

  通报来意后，一名女侍请他们坐下，然后上楼去找这里的话事人。

  勇前随便找了张餐桌坐下，随手拿起上面的小摆件把玩起来。

  “你好你好！”一个瘦削的中年男人带着侍卫走下楼，热情地接待了勇前等人，“鄙人张广富，是这里的里吏（村长），听说你们要和我们做生意？”

  张广富没有什么官架子，听说以前就是这家旅馆的老板。

  “对，听说江北市需要燃料？”

  “没错，有药品那边也要。”

  “路程那么远，这要是放在以前肯定是亏本生意，不知道那边准备用什么东西支付？”

  “新发行的货币——不过我想你肯定不感兴趣，那边还能用粮食、布料、钢铁或奴隶来支付。”

  “奴隶？”

  “没错。”张广富无奈地摇了摇头，“那个伪......我是说新皇帝颁布了新法令，承认了贩奴行为的合法性。”

  勇前想了想：“运输成本太高了。嗯......你们这里做不做生意？”

  “那当然！”张广富一脸求之不得的表情，“我们这里需要食物！盐也需要！”

  “那你们有什么？”

  “额......”张广富冥思苦想起来，“木头？”

  “......”

  “开个玩笑。我们这里还有些草药、兽皮之类的东西能用来交易。”

  药草可以用来治病，兽皮可以用来保暖，这些东西在这冬天对于他们来说其实也很重要，但他们实在是没什么能拿得出手的东西了。

  人不吃饭就得饿死，冷还能靠生火对付过去，至于生病嘛......抗得过就过，抗不过就不过，就这样了。

  “嗯......”

  “如何？”张广富紧张地问道，他是真的快揭不开锅了！

  勇前竖起一根手指头：“我给你100斤食物，你让我带走20个居民，如何？”

  张广富愣了一下，随后很快就答应下来：“带！你随便带！别说20个了，你爱带走多少就带走多少！不过我不负责帮你抓人，只要人家愿意跟你走，你随便带！”

  张广富乐了——这年头居然还有人要人的？这天寒地冻的，这些没用的家伙就是累赘！不仅帮不上任何忙还会添乱！

  前阵子这帮刁民还准备冲进来抢东西呢！

  外面那些难民本来就是不请自来的，可以说几乎跟他没有一毛钱关系，这100斤粮食虽少，但白送的东西谁会嫌弃呢？

  获得话事人的许可后，勇前准备回车上取粮食。

  在解马绳的时候，他听到身后传来一个冷淡的声音。

  “这位小兄弟。”

  勇前回过头，与萧剑寒展开了历史性的会晤。

  “有何贵干？”

  勇前上下打量了一下对方，一眼就看出对方不是普通人。他身为一名列车长，这半辈子可以说是在火车上度过的。他也因此阅人无数，毫不夸张的说——他只需要看一眼，就能通过经验和直觉判断出对方的年龄、种族、信仰、职业、籍贯等等！

  面前这个男人看起来三十岁出头，听口音是京畿人，从衣服上的纹饰来看信仰应龙神，至于职业......

  他不好说，不过知道对方干的肯定是杀人行当。

  拳茧、食指上的“扳机茧”、精练匀称的肌肉、伤疤......这一切都在预示着他绝非等闲之辈！

  勇前的爱才之心一下子就被点燃了。

  萧剑寒被瞬间扫视了全身上下，心中也是对这锐利的眼光暗暗称奇。

  “我看你们过得似乎不错，应该有药品吧？”

  “当然，”勇前看了一眼他怀里的小女孩，“她需要帮助吗？”

  “她发烧了，需要一些感冒药。”

  “这里不是看病的地方，不如兄台跟我回到列车上，我让车上的军医帮他看看？”

  萧剑寒很警惕，并没有接受他的邀请：“不必，如果你们帮不上，那这件事也就罢了。”

  “药我们有，请兄台在这稍等片刻。”

  勇前骑上马回到列车上，不多时就驮着一些物资回到现场。

  “拿着。”

  萧剑寒接过药品，恭敬地朝勇前抱了抱拳。

  “多谢这位小兄弟，只是......吾辈囊中羞涩，恐怕......”

  “无妨。”勇前摆了摆手，“向需要帮助之人伸出援手，是我们华国人优良的传统美德！”

  “那不行！”萧剑寒从身上取出一块玉佩，“这块玉佩选用上等玉料所制，今日权当药资了。”

  “额......还是算了吧。我不玩玉石，这东西对我没有任何实际用处。”

  勇前看着那块玉佩，若有所思。

  “这样么，那......”萧剑寒取下背上用布包着的棍状物递给勇前，“就用这个抵钱吧。”

  勇前好奇地接过那东西，打开一点看了看——是一把枪！一把鎏金的短管型温彻斯特步枪！

  “你！你是那个！”勇前的眼睛瞬间瞪大了，“那个‘皇帝之剑’！”

  斗笠、玉佩、步枪......这些线索一一串联起来，勇前突然想到了一个人——大内第一高手，皇帝陛下的贴身保镖！皇帝之剑！

  哇！金色传说！

  “哦？”萧剑寒苦笑一声，“没想到江湖上居然还有我的传说？”

  勇前毕恭毕敬地朝他抱了抱拳：“敢问阁下尊姓大名？”

  “免贵姓萧，名剑寒，字德义。”

  “在下刘勇前，现在正在广求能人异士，兄台......”

  实在抱歉，我需要去一趟南方，这个小女孩的亲人在那边。”萧剑寒摇了摇头，“和我一起出生入死的兄弟临死之前，将孩子托孤于我，我必须得先安排妥当才行。”

  “这样啊......”

  “我看小兄弟你器宇不凡，颇有英雄气概，将来必成大业！届时，我们肯定会有机会再见面的。”

  “你不把枪带上吗？路途遥远，可不能没有趁手的武器防身。”

  “那把枪的子弹我早就打完了，而且它的子弹很稀有，我带着其实没什么意义。”

  “也是，那我就收下了。”

  “后会有期。”

  “后会有期！”

  萧剑寒说罢便转身离开，在离开前勇前还塞给了他一些干粮。

  要是勇前知道日后对方会加入其他人的阵营的话，此时此刻无论如何都绝不会轻易放手！

  萧剑寒取出一点白糖抹在手臂的伤口上消炎，默默地走在苍茫一片的大地上。

  勇前低头看了一眼手里的“黄男孩”步枪，又抬头眺望了一眼逐渐远处的萧剑寒，心中有种说不清的感觉。

  不知道为什么，他总感觉有种奇怪的直觉......嘶！放龙入海？

  不对，这是个贬义词......

  但又好像没有问题？

  他不明白，自己为什么会有种隐隐的不安。

  就好像冥冥之中，他们之间的命运注定会碰撞在一起......


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