若不同意，便看看你们能否安然迈出此门！

  正如吕本预料的那样，这样一个苛刻的条件，任谁听了都会怒火中烧。

  不仅要分割一半利润，

  更要缴纳高额灵石税。吕本尚未提及后续条件，就已经激起了所有商贾的强烈不满。

  更让人难以忍受的是，朝廷不仅无偿索取他们的利润，还要求他们按照与所有商贾相同的税率，即原本税率的十五倍缴纳赋税。由于他们是进行海外贸易，在此基础上，又要额外增加五倍的关税。

  当这样的条款摆在面前，

  “陈寒这孽障，简直是修行界的败类！他怎能如此肆意妄为，竟敢这般对待我们？

  他真当我们这些人好欺负不成？他难道以为，我们不敢取他性命吗？

  动我们的修炼资源，他还真以为自己是谁？不论他是何种品阶的官员，只要我们肯倾尽百万两仙银，哪怕是铁石心肠之人，也会被银光泡软！”

  “说得没错，胆敢和我们对抗，过往官场上多少曾试图与我们争斗之人，最终落得何种下场，已是不言而喻了……”

  太初历一九九载那次荡涤邪祟的清缴走私之役，连那掌管天下财赋的户部侍郎还不是被我们一举挫败了吗？

  “吕真人，依我看来，咱们无需再与此人虚与委蛇，更不必接受这般苛刻的要求。就算是一代天骄，置身于今日这修炼界的大局之中，若无我辈走私者的存在，海外那些域外修士无法从大明王朝获取灵材秘宝，必然指使海妖与倭寇侵犯我沿海黎民。

  届时，朝廷自然知晓如何应对。昔日对我等走私者无可奈何，只得睁一眼闭一眼，如今依然如此。怎奈何陈寒此子一来，竟欲兴风作浪不成？”

  “吕真人，与其对他忍耐，不如直接摊牌对决吧。”

  思及陈寒并未给予应有尊重，最佳对策便是展开生死较量。毕竟在此之前，他们并非未曾经历过此类对抗。

  昔时有人试图染指走私交易，最终结果却无一例外地遭受重创。哪怕背靠皇权之人，也终究难逃同门算计，落得凄惨下场。

  而今这个乳臭未干的陈寒小子，竟胆敢提出这般要求，他们又怎能咽得下这口气？

  然而唯有吕本深知，如今的陈寒已非昔日那位只会搜集走私罪证的户部侍郎所能比拟。当时那位侍郎虽能纠集朝中官员，收集证据施加压力，但只要皇宫之上那位修炼界的至高主宰不发话，便无人能对他们构成实质威胁。

  只要皇宫之上的主宰希望走私者继续守护沿海百姓的生命安全与修行资源，即便是仙尊亲临，也无法动摇他们的地位。

  但现在的情形显然不同了。自从陈寒成为皇宫之上的新贵靠山之后，似乎不再那么依赖走私者，因此处理方式自然有所转变。

  见吕本沉默不语，一位道友忍不住催促：“吕真人，您得给我们指引方向啊！您是我们的领袖，您不开口，我们说破天也是空谈。您必须要有个决断，不能再容许陈寒这般肆意妄为了。”

  另一位则直言相问：“竟然敢将我们一众邀至京城之内，他究竟有何居心？难道以为能借此困住我们不成？京城之外，我们的众多同道还在翘首期盼，每一个都仰仗我们生存。倘若我们遭遇不测，沿海百姓不仅要面临海妖倭寇的侵扰，甚至可能会饿肚子。皇宫之上的主宰应当清楚这其中利害。”

  吕本端坐其位，心中犹如坐针毡。他意识到，一旦触及这些人的切身利益，他们哪一个还会在乎面前的是皇权还是陈寒。要他们割舍一半利润，那是万万做不到的。

  此刻众人纷纷言辞激烈，纷纷表示已然无路可退，唯有一战到底。唯有吕本深知，实际上，他们早已无力与陈寒抗衡。

  倚仗黄帝之威势，并且已有金甲锦衣卫全面布控，对诸位底蕴探查得一清二楚。若不与仙廷携手共进，顷刻间便会揭开尔等的真面目，此乃天经地义之事。

  吕真人欲言又止之际，忽有一名侍立于他身后的随从突兀而出。

  “我看尔等谁能安然离去此地！”

  话语甫落，门户两侧两名守卫已迅疾阖上了庄重大门。

  那些商贾之人惊骇失措，纷纷望向吕真人询问原委。

  “吕真人，此举何意？莫非欲以暗算待客乎？”

  此言一出，在座无论是官宦还是秘市商人皆为之变色，身躯颤抖不已。

  “吕真人，买卖不成亦应秉持仁义之道，怎可因吾等未允附庸仙廷，甘作犬马之臣，便以此种手段对付吾辈？

  十数载的情谊，如此行事实难苟同。”

  一人高呼：“汝等欲何为！”

  吕真人自椅榻之上起身，神色无辜地道：“各位误会了，此等人并非老夫部属。”

  此言一出，在场之人瞠目结舌：

  “岂能因吾等不愿追随真人一同效忠仙廷，便要加害于我等？此举实为不义之举。”

  “吕真人，追随您左右十数载，虽无显赫功绩，却也劳苦功高。今日真人高位显赫，亦得益于吾等助力方能安坐高位。若您此刻行此凶险之事，将来恐无人再敢辅佐真人矣。”

  吕真人登时喝止：“已然明言，这些人非吾麾下，乃是金甲锦衣卫之士。”

  提及“锦衣卫”三字，在凡尘朝野之间，皆足以令诸多人胆寒心惊。官员之家一旦迎来锦衣卫，则离诀别家园不远矣；闻及此番乃锦衣卫所为，那些秘市商人顿时吓得两股战栗……

  目睹锦衣卫已蓄势待发，吕真人忙劝止道：“各位请息怒，此时不宜动武，尚未到动手之时。”

  然而，前来此处的那位锦衣卫百户官却淡然一笑：“看来吕真人您在他们心中的地位，并不如想象中稳固。他们并未遵从您的命令，无奈之下，我们只得露面。

  您想必知晓陛下和陈大人交付给您的使命，乃是与众签订盟约。口头上尚且不服从之人，又怎能真心签署盟约呢？

  不过吾等身为锦衣卫，自然不会对此类事抱持过多慈悲。”

  百户官的目光扫过厅内众人，仅这一层大厅之中，锦衣卫竟然多达十人之众。

  其言下之意便是：倘若尔等仍旧冥顽不灵，即便在此地将尔等格杀当场，也无人胆敢干预。

  此言一出，无论是商贾还是官员，皆吓得魂飞魄散……

  众人目光纷纷投向高座之上的吕尘，一名修炼者低声质问：“吕宗主，您此举是在背弃同道，此为何意？若吾辈全遭清洗，这牵涉乾坤秩序的秘境外贸势力便会荡然无存，届时沿海黎民百姓必将遭受劫难。”

  “吕宗主，莫要这般戏言。若我等一脉就此覆灭，那维护天地间阴阳流转的走私网络将毁于一旦。”另一位修士愤慨道。

  “哼，尔等口称未触犯天条，然而此刻，在此密谋疏通乾坤通道的罪行时，我锦衣卫可是听得明明白白。如今却又矢口否认自己身为逆贼的身份，即便如此，待会儿押入我锦衣卫禁地，谅尔等定会一一坦白从宽。奉陈真人之命，务须让尔等签署此条约，否则便只能采取雷霆手段。陈真人之意已明，无论今日尔等是否愿意，都需立下此约。”

  说完，那百炼修士缓步走向中央，冷笑道：“听你们刚刚诸多狡辩，似乎个个心中怨愤不满。罢了，既然如此，便无需在此唇枪舌剑。吕宗主，请出示条约吧！”

  吕尘此刻深知，眼前锦衣卫环绕，加之外面又有黄帝使者坐镇，自己已是无力回天，只得令家仆取出早已备好的修炼界协议。

  此协议出自陈寒之手，内容明确无误：自此往后，凡与海外异域势力进行交易，所得利益皆须朝廷分取一半。朝廷所得五成利润，其余方归私自通商者。私自通商者每次出海，必须先与地方官府签订此协议，并详细申报所载货物。一旦查实有隐瞒之物，立即原路返回。


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