平定云南，消灭漠北伪王朝，不过是顺势而为，说到底，都是为了服务于大明的发展！而要让大明繁盛，就必须聚财，全民聚财！”

  朱林右拳紧握，在胸前挥舞，目光炯炯。

  “我……”

  燕王咽了口唾沫，环视四周的目光。

  显然。

  所有人都被朱林的话语深深吸引。

  毕竟。

  无论年龄大小，出身贵贱，能出席这场宴会的，都不是庸碌之辈。朱林的话直接而深刻，众人自然理解其中含义。

  只是。

  当燕王看到所有人的视线都被朱林牢牢牵引时，他咬牙切齿，却又不能表露，只能勉强挤出一丝笑意：“朱公子，看在父皇邀你前来的情分上，我不与你计较。否则，单凭你此刻的言论态度，也可定你一个大不敬之罪。但既然你说出来了，那我也要和你好好论论这个道理。”“没错，大明确实缺钱，但再怎么缺，也不该从黎民百姓身上打主意吧？难道靠搜刮市井小贩的税银，就能填补大明的财政空缺吗？况且，你把大明皇城的尊严置于何地？如今金陵城一片混乱……不正是你与朝廷官吏勾结所致吗？”嘶！...

  在场的众人瞬间吸了一口寒气，彼此交换着惊骇的目光。

  勾结权贵！

  这是一个自古以来就难以在阳光下提及的词汇。

  然而燕王竟敢直言此四字，显然是意图将此罪名加之于朱林头上，一旦坐实，轻则放逐家族，重则身死家灭，朱林固然难逃厄运，此刻在场之人恐怕也难有善终，尤其是徐达。

  徐达紧握酒杯，力道大得几乎要捏碎瓷杯边缘，狠狠瞪了一眼自己这位愚蠢的女婿。

  近一年来，朱林的商业版图日益庞大，涉足领域繁多。

  然而，那些皇家贵族中也有不少与朱林做生意，从中获利丰厚，包括魏国公太子在内，甚至燕王自身，不少人在公众面前都保持着光辉形象。

  但只要朱林被证实与权贵勾结，以洪武大帝对胡惟庸那种果断处置的方式来看，在场之人将无一幸免。

  朱林冷哼一声：“燕王殿下，这勾结权贵四字，百姓如我可真是心惊胆战啊！不过，若你想查，随时随地都可进行，我与曹府尹商讨出的京都治理之策，若有私下金钱往来，我朱林这条命，燕王殿下……随时可以取走！”

  “当真……没有？”

  燕王身体向前微倾。

  “没有！本公子光明磊落，今日敢在陛下和众位面前与你如此对话，便无任何见不得人的事！该缴纳的赋税已缴，应做的善举已做，公民义务亦尽，若这些皆为过错，这金陵的江山……还是我心中那个熠熠生辉的大明王朝吗？”

  “若天色昏暗，我朱林愿化为烟火，照亮一时天地！”

  话音刚落，朱林昂首挺胸，目光正直地扫视众人，最后停在珠帘之上，试图看清帘后洪武大帝的真容。

  只是，这厚重的帘子又如何能穿透？

  他只能模糊看到帘后坐着两个人影，定是当朝皇帝和皇后无疑。

  他不禁纳闷起来。

  不对劲啊！

  父亲呢？

  大哥呢？

  燕王远赴北方封地，也是大事一件。

  按理说，以父亲和大哥的身份，应当出席，毕竟请柬还是父亲派使者送来的，但他们俩却缺席，这究竟为何？

  “放肆！”

  此刻，帘后忽然传来一道女子沉稳的嗓音。

  刹那间，无论是站是坐的众人纷纷起身，朝帘子方向恭敬行礼。

  “皇后娘娘……息怒！”

  众人低声说道。

  哎呀！

  真的是皇后！...

  在迷离的星辰照耀下，朱林跟随他们的步伐，执行着神秘的仪式。“呵呵！妙哉，妙哉，今日本宫算是见证奇迹了！你这小小青年，口齿伶俐，胆识非凡啊！咳咳……”马皇后在晶莹的魔幕之后，用魔法丝巾掩住嘴角，轻咳两声，接着冷语道。“不过，你朱林似乎过于轻视此地的神圣！这是王座之殿，坐于你之前者，是这片大陆的至高统治者，就算你青春洋溢，聪明如你，难道……不懂得收敛光芒的后果吗？”

  “陛下……”

  见惯了温文尔雅的马皇后面色铁青，朱元璋生怕她会对朱林施以严惩。

  毕竟。

  皇后近期身体虚弱，心情也颇为压抑，他多数时候都会顺从她的意愿。如果皇后执意责罚朱林，即便是他这位龙帝，也无法轻易违逆。

  帝王一怒，血溅五步，皇后震怒，那犹如九天雷霆的愤怒，寻常人岂能承受？

  于是。

  朱元璋试图缓和气氛。

  他也无可奈何。

  这儿子，性情倔强啊！

  可说到底，与他年轻时竟有几分相似，一旦认定的道理，不论对方是谁，都要据理力争。

  不过。

  朱元璋刚要牵住马皇后的手，却被她轻轻挣开，她瞪了他一眼，视线转向前方。

  她目光如冰，声音低沉而悠远：“朱林，你可明白？能参加这场宴会已是三世修来的福分，但你进来时未行跪拜之礼，轻率放肆，实在是失礼之举。你知道自己犯了何罪吗？若本宫此刻取你性命，你会有怨言吗？”

  取命！

  完了！

  徐达狠狠拍了一下自己的大腿！

  其他人仅抱着看热闹的心态静观其变。

  然而。

  徐达已紧张得无法自抑。

  此刻。

  大殿之外，无论是长者、青年还是孩童，听见动静的贵族们都按捺不住内心的好奇，即使在帝王面前，他们也无法抵挡华夏子民骨子里的探秘本能，纷纷围在门口窥探。

  当然。

  与普通百姓叽叽喳喳的喧闹相比，此时的围观者都屏息凝神，连大气都不敢喘一下。

  有些了解朱林实力的人纷纷摇头，满是惋惜。

  “唉！”

  “都说朱小郎君机智过人，胆识出众，没想到竟敢如此放肆！”

  “是啊，就算在民间，敢于挑战公堂尊严，那也是重罪，免不了遭受严惩！”

  “的确如此！”

  “这里是王座之殿，皇上、皇后和各路权贵齐聚，朱林恐怕是彻底完了！朱小郎君的辉煌可能就此画上句号了！”

  “可惜可惜……”

  “哼，有什么好可惜的，只不过是个炫耀聪明的年轻商人罢了，以为得到了几次皇上的青睐，就忘乎所以，这次他撞到南墙了！”

  “没错，早就看他这狂妄少年不顺眼了，看看他和曹廷训把金陵城搞得乌烟瘴气，这回，不仅是朱林倒霉，曹廷训的府尹之位也保不住了。皇后如此愤怒，就连陛下可能都无法庇护他了！”

  "古时贤者有言，锐气外露必引天罚，诚然不虚也！"

  "本宫若赐你一死，你可敢怨言？"

  ......

  话语虽轻，却在朱林耳畔如雷鸣般回荡。

  死亡的阴影...

  没错！

  皇后若欲取其命，只需一言，无需任何借口。若此事发生在一年以前，朱林定会闻声即跪，但此刻，他感受到其中的威胁，面色变得严峻。

  "您...要赐我一死？"

  朱林眸光微眯。

  "你..."

  话音刚落，原本期待朱林答复的马皇后竟微微一怔。

  她并非真的意图伤害，只想给朱林一个下马威，同时助儿子稳固地位。常人此刻早该匍匐颤抖，祈求宽恕，而朱林竟仍站立，质问于她。

  一时之间。

  马皇后的神情也略显尴尬。

  正待开口之际，朱元璋轻轻拉住她的手腕，摇头示意。

  "你..."

  马皇后再度哑口无言。

  罢了。

  帝王这是在庇护他呢。

  "皇后殿下。"

  朱林向前迈步，立于燕王朱棣身旁，似笑非笑道："诚然，您可以下令斩我首级，然而，世间的真理无法被斩断！倚仗权柄与屠刀逼迫真理屈服，只会引来毁灭！"

  "哈哈哈！真理？毁灭？你竟敢在本宫面前提及这些！你大概是厌倦了生存吧。"马皇后挣脱朱元璋的手，冷笑一声。"区区少年，未免太高估自己，难道你以为真有拯救乾坤，解决一切的能力？"

  "我有！"

  朱林声音铿锵有力。

  嗤！

  大殿内，瞬间响起一片倒吸冷气的声音。

  就连朱棣，也用看待狂人般的惊诧目光望向朱林。

  这小子...

  疯了吗？

  竟敢忤逆一国之母？

  找死啊！

  朱林朝帷幔行礼道："大明初创，各地银两需求无数，军队南征北战，每时每刻都需要钱粮支持。因此，现在大明最紧迫的问题便是缺钱！"

  "若仅是这些问题，假以时日也能逐一化解。"

  "然而，世间变迁，沧海桑田，每日都有新的挑战！兴修水利，提升技艺，启迪民智，开疆拓土，自然灾害...所需费用以亿计，仅凭朝廷开源节流，终将苦了黎民百姓！"

  "须知，无论高高在上的权贵，还是寻常百姓，都是支撑大明天空的重要力量！因此，大明要摆脱贫困，最佳途径便是让民众富裕起来！"

  "在这个魔法与精灵并存的世界，人民既要耕作魔法田地，又要履行军事与奇幻劳役，全年无息，所得的晶石金币却稀少无比。若无法为他们开辟繁衍之路，让他们积累魔法知识，拓展领域，即便大明王国延续千年，也仍将困于现状，如何能成为真正的幻境天朝呢？"

  "一个国度要壮大，就得为民众开辟卓越的发展机遇。如今，世间处于和平的魔法纪元，各种生产魔法材料的数量远超暴君奥术帝国时代，假如赋予百姓交换交易的自由，必将刺激生产，催生需求。在财富增长的过程中，人们才能找到动力，怀抱希望，不断进阶！"


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