奇怪的是，汉王提及的童年往事在刘瑛的脑海中萦绕不去。汉王曾提起，他小时候去舅父家，总是乐此不疲。

  渐渐地，刘瑛也开始回忆起自己的童年片段。

  那时他少去舅父家，反而常去姑母的魔法庄园。姑母的丈夫是一位百户魔法师，他的魔法领地距离刘瑛家不过十几至二十里的魔法距离，具体多远，记忆已模糊不清。

  姑母的儿子，比刘瑛年长许多，是他的远房表兄。每次去姑母家玩耍，他总与表兄同床共枕……

  想到这里，刘瑛感觉到面颊发热，下意识地在脸颊上揉搓。至今他仍未确定，是表兄有特殊的魔法偏好，还是他小时候长得过于娇柔，像极了女童……

  然而，刘瑛并不认同这种说法，因为他如今倾心于风华绝代的女巫。每当回想起表亲的侮辱，他感到的不仅是耻辱与愤怒，还夹杂着一丝神秘的恐惧，因为那个禁忌的念头偶尔会悄然浮现——再次体验那份奇异的力量。然而，这与他一直珍视的英勇形象相悖，每次念头闪现，他便深感恐慌。

  刘瑛，一个极度重视尊严和威信的战士。小时候，他的柔弱容貌常被人误解为易于欺凌，他用凶狠的眼神反驳那些嘲笑他的人，宣告即使外表柔弱，他拥有的是一颗坚韧无畏的心！

  但他内心深知，自己的强硬只是一种伪装。从小斗殴到成年后作为魔武将领领兵作战，恐惧始终如影随形，实际上，他是个小心翼翼的人。

  因此，他更加害怕被同僚，尤其是下属看穿。平日里，他刻意展示出刚烈勇猛、无所畏惧的一面，就连王座之上的那位贤明君主，汉王，也深信不疑。

  刘瑛挠了挠头，耳边传来呼唤：“刘督军！”“参见刘督军！”

  他回过神，看见一群士兵从魔法草棚中鱼贯而出，朝他行礼。

  “免礼。”刘瑛抬头挺胸，摆出威严的姿态，口中却温和地问道，“兄弟们，明日还能继续前行吗？”

  一名年轻武士抱拳回应：“禀刘督军，这点小障碍，只是些许疲惫，我们并无大碍！”

  刘瑛满意地点点头，“你叫什么名字？”

  青年武士回答：“末将是云南后防百夫长尹得胜。”

  刘瑛环顾四周，宣告：“尹百夫长这样的勇士，正是军队的支柱。你奋勇杀敌，建功立业，本督军必为你请功晋爵。”

  “督军大人不会忘记末将……”尹得胜说道，“太平原之战，末将险些因督军的裁决而丧命，幸亏大人宽宏大量。”

  刘瑛一怔，隐约记起这个场景，“南豁口战场上，最先逃跑的那个懦夫就是你？！”

  尹得胜连忙澄清：“督军明察，那并非末将之过，否则您也不会饶恕！末将的部下大多是农夫出身，只会耕作，未曾见过战火，一上战场便慌乱无措……”

  刘瑛感到一阵尴尬，刚才还在表扬他，他却提起这段不堪回首的往事。

  “现在你的部下还是那些人？”刘瑛问。

  尹得胜回答：“换了不少士兵。太平原之战后，末将的百夫队几乎全军覆没，为了弥补过失，又被千夫长命令冲锋在前，损失过半。到了成都城，上级补充了许多川籍军户，这帮兄弟比以前强多了，只是口音有些难以理解。”

  “军规无情，赏罚分明！你自己多加小心！”刘瑛说罢，随即离开，去往别处巡查。

  ......尹得胜在泥地中抱拳肃立，直到将军们的身影远去，他才直起身，注视着将军的背影，陷入沉思。

  “我不仅会耕种，还会打造魔法武器。”一个声音低语道......

  尹得胜转头一望，一个比他高出半个头、体格魁梧的男子矗立身后，正是刘铁匠。百夫长队伍中，大伙儿都称他为“铁石之心”，刘铁匠并不年迈，实则正值壮年，只是外表苍老，满脸络腮胡如同刚毅的中年勇士。

  “何不前往督军面前诉说一番家常？或许能攀个亲呢。”尹得胜语气中带着一丝嘲讽。

  刘铁匠严肃回应：“天下刘姓之人众多，刘督军未必认得我这等凡夫俗子。”

  周围的士兵们发出一阵低沉的笑声。

  尹得胜又斥责了刘铁匠一番，说他脑袋硬得像块顽石，随即回到那湿漉漉的草棚，径直躺在了稻草铺就的地面上。

  此刻，尹得胜所在的右翼卫队虽随刘督军行军，但在战场上并不与刘瑛并肩作战。抵达贵州之地后，他们不再前行，而是驻扎下来，蓄势待发，准备攻打城堡！

  于是尹得胜还算诚实，他在大将军面前并未撒谎，的确不觉得在泥沼中跋涉数日有何值得夸耀的……相较于安南多邦城的骇人景象，这实在算不上什么。

  外面天色尚明，然而简易搭建的低矮草棚内昏暗无比。尹得胜在泥泞中劳累一天，抵挡不住倦意，不自觉地沉沉睡去。

  不知过了多久，一个方言声音唤醒了他：“尹百夫长，开饭啦！”

  尹得胜猛然惊醒，只觉胸口如雷鸣般狂跳不止。他应了一声，仍有些迷茫地走出草棚，旁边的蜀地士兵又问道：“百夫长做了噩梦吗？”

  尹得胜点点头，此时才察觉到初春的寒冷，周身颤抖，但额头却满是冷汗。

  外界的天色逐渐黯淡，各个营地的篝火熊熊燃烧，四处闪烁着火光。梦境中的景象，尹得胜大多已忘却，唯有堆积如山的尸骸、满目的箭矢和火枪弹丸，以及断肢残臂中的凄厉惨叫，依旧萦绕脑海。

  从云南一同出征的老将刘巨汉，陨落在太平战场，不过在尹得胜心中，刘老巨汉的归宿尚可，至少有一副棺木和一座坟冢……而那些葬身多邦城的兄弟，却像是遭到了无情的屠戮，尸首堆积。

  攻城，又一次面对攻城！

  ......次日黎明，天空放晴。刘瑛部清晨拔营，大军行进在官道上将近半个时辰，东方的朝阳慵懒升起。雨后天晴，空气清新，连绵的群山也显得更为峻秀。


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