忙忙碌碌又是数月。

  初冬时节，出征在外的于世派人送加急信件回朝。

  由于今年是个灾年，诸国皆遇上了百年不遇的洪荒干旱和天灾瘟疫，许多诸侯小国子民食不果腹，银库亏空，已无力再坚持支援兵力和粮草，再继续与北臻国对抗。

  而北臻国虽仍是强国，多年征战扩张领土，也在今年的天灾影响下，已然也陷入了疲惫之势。

  是以，当诸国提议休战谈和时，北臻国出于权宜之计，爽快答应。

  只是这个谈和休战，却是有条件的。

  那便是诸国都要派一名王室之子或太子，到北臻国当质子，以表休战诚意。

  这一点，没得商量。

  反对，那仗便继续打。

  诸国同盟中的几个强国经多次商议，最后一致决定同意质子之事。

  而我们这些小国自然要随大流。

  我坐在听政椅上，与朝堂上的群臣一同沉默了。

  南晋唯一的皇子就只有岁鹤辰，可他还不到三岁，而皇兄的身子骨也始终都不见好。

  至于父皇当年生的几名皇子公主，几乎都死在了当年的宫乱之中。

  即使有侥幸活着的，也早不知下落。

  纵观历代质子，又有几个是能重返国土的。

  去北臻国当质子，与去狼潭虎穴无异，就像是一枚被丢在他国的弃子，很有可能有去无回。

  送鹤辰过去，肯定是不行的。

  让皇兄过去，怕是要薨在路上，到时还不是得再寻个人派过去。

  而胡乱塞个人假冒皇子送过去，又有谁愿意去？

  若是被北臻这样的强国发现，被送去当质子的人必死无疑是其次，惹恼了北臻，以南晋现在这样尚在休养生息之中的国力，实难再与北臻国对抗。

  与朝臣商议了几句，终究无果。

  下了朝后，来到了皇兄的养神殿，想问问他的想法。

  殿院内，小鹤辰正跟着荷淑媛，还有婢女、太监们，一起放着风筝，那副欢喜模样，让我驻足看了许久。

  “姑姑，陪鹤辰一起放风筝吧。”

  鹤辰跑到我的身前，小胖手举起凤凰风筝，踮着脚往我手里塞，奶声奶气的甚是可爱。

  我伸手接过那个漂亮的凤凰风筝。

  “好，姑姑陪你放风筝。”

  初冬的风很大，凤凰风筝飞得很高，小鹤辰和荷淑媛他们笑得很开心。

  他们不停地拍手欢呼，仰头看着我手中牵动的那个七彩凤凰，在湛蓝的晴空白云下，拖着用七彩凤尾，驾风翩翩而舞。

  凤翱九天，祥瑞四方。

  我松开了线轴，任由凤凰风筝带着好听的筝鸣声扶摇而上。

  驻足仰望，心中暗自下了决定。

  杀人无数又如何，心狠手辣又如何，是暴君之女又如何，天生坏种又怎样，我的宿命就是成为南晋的祥瑞，保岁氏江山亘古永存，护南晋子民安居乐业。

  只因我姓岁。

  同皇兄商议了一番后，我下了决定。

  北臻国，我去。

  尽管皇兄百般纠结为难，很不想放我走。但，人都是自私的。

  比起南晋江山的稳妥，可能皇兄认为自己的命和尊严更重要吧。

  我很清楚皇兄的所思所想。

  好不容易摆脱一个困了他多年的囹圄，他怎么还敢再跳进另一个囹圄里。

  只是，我离开后，保不齐又会有狼子野心之人，对岁氏江山蠢蠢欲动，试图搅乱刚刚稳定下来的朝中格局。

  但局势所逼，尽管我一万个不放心，也别无选择。

  为此，我花费了不少心思。

  离开南晋前，我帮皇兄下了圣诏，早早封了鹤辰为太子，又早早与枢密副使的嫡孙女定了亲事，待及笄后便入宫成为太子妃，随后又与参政知事的外孙女也定下了亲事，以后便是太子侧妃。

  一武一文的世家大族，日后皆是鹤辰的助力，某种程度上还可以起到互相制衡的作用。

  毕竟，天下熙熙，皆为利来。天下攘攘，皆为礼往。

  世家大族最是注重权势和名利，有了鹤辰的太子名衔，枢密副使和参政知事虽然都不是最高的职衔，但为了更高的权利和地位，某种程度上也会为了保住皇亲国戚的身份而尽力辅佐鹤辰。

  另外，我又从国子监那边挑选了以为平民出身的太傅，作为鹤辰的启蒙老师。

  我走之后，每日就要由皇兄亲自上朝处理政务了。

  但他卧病在床，不易操劳，除了上朝外，仅有重要紧急的奏折交由他审阅批奏外。

  其他奏折按照紧急程度，分别交给我在这两年内培养的亲信大臣代为批阅，同时每半个月都要派人送信到北臻国同我汇报朝政之事。

  尽管如此，我还是一百个不放心。

  我又将阿忍升为宫内禁卫军统领，让他留在皇兄和鹤辰身边。

  并命他一旦朝中有任何异动，便立刻派人来北臻国通知我。

  我能做到的，也就只有这些了。

  剩下的便只能交由天意。

  带着万般牵挂和担忧，我再次离开了南晋。

  但不是以岁和的身份，而是以南晋宗亲王独子岁峥世子的身份。

  而真正的岁峥早在几年前便病死了，不然若是他还活着，真就得派他去北臻当质子。

  为了防止消息走漏到南晋，即使在南晋国内，也是以我身份抱恙，于宫内休养，不再管理朝政为由，退出了朝臣的视线。

  只有极少一部分亲信之人知晓。

  即使在我离开永安城这日，也无人知晓我女扮男妆，转身一变，成了世子岁峥。

  两辆马车，一路向北。

  穿过东魏，翻山越岭，历经半月颠簸，终于来到了东魏、西周等其它诸国与北臻国交界对战之处。

  掀起车帘，我探出头去，朝前方望去。

  虽然尚是初冬，可此地却寒风瑟瑟，漫山遍野都是白皑皑的一片。

  边陲之城断壁残垣，墙面上也残留着战火燃烧后的斑驳。

  只是，此时已不见狼烟四起。

  诸国兵马各自扎地为营，休战的高高城墙上，零星有几名士兵将领走来走去，盯着城墙另一侧的情况。

  同盟国的战旗迎着寒风鼓鼓而动。

  黑红纹路的是南晋，绛紫色夹带墨蓝色的是东魏。

  因快到此处前，我便派人策马加鞭，先行赶来给于世送信，待马车缓缓走到城墙下时，于世早已带着兵将在此等候我多时。


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